Chapitre 4

Point de vue de Kiana Dubois :

Une vague de nausée m'a submergée. L'image de Greg donnant la cuillère à Daria, de son sourire doux et triomphant, tournait en boucle dans mon esprit. C'était comme une aiguille, s'enfonçant dans une plaie ouverte, tournant à chaque fois. J'ai ressenti une envie irrésistible de fuir, d'échapper à l'air suffocant de cette maison, de ce mensonge élaboré.

J'avais besoin de respirer, de crier, de casser quelque chose. Autrefois, quand le poids du monde devenait trop lourd, je conduisais. Vite. Vers les endroits les plus sordides et les plus bruyants que je pouvais trouver. L'anonymat, l'énergie brute, c'était une libération. Un sentiment de sécurité déformé dans le chaos.

J'ai pressé une main sur ma poitrine, essayant de calmer les battements frénétiques de mon cœur. Le souvenir des yeux de Daria sous l'eau, le calcul froid, était une horreur fraîche. J'ai redressé ma colonne vertébrale, ravalant la boule dans ma gorge. « Greg », ai-je dit, ma voix sèche, coupant le silence. « Prends la voiture. On sort. »

Il est apparu de l'embrasure de la cuisine, son expression indéchiffrable. « Kiana ? Tu te sens bien ? Tu as l'air pâle. » Il a fait un pas vers moi, l'inquiétude gravée sur son visage.

« J'ai dit, prends la voiture », ai-je répété, ma voix plus froide maintenant. « Et ne te fatigue pas avec les questions. Fais juste ton travail. »

Sa mâchoire s'est crispée, une lueur indéchiffrable dans ses yeux, mais il a simplement hoché la tête. « Tout de suite. » Il s'est retourné et est sorti, ses pas résonnant dans la grande maison.

Nous avons atterri dans un bar miteux, un endroit vibrant de musique forte et de l'odeur de bière éventée et de parfum bon marché. Je suis allée directement au bar, ignorant les regards lubriques, et j'ai commandé une série des shots les plus forts qu'ils avaient. J'avais l'intention de boire jusqu'à ne plus rien sentir.

Greg se tenait à quelques mètres derrière moi, une ombre silencieuse et imposante. Il détonnait dans son costume impeccable, mais sa présence était un bouclier, tenant les autres à distance. J'aurais juste aimé qu'il puisse me protéger de moi-même.

J'ai enchaîné les shots, le liquide brûlant ne faisant que peu pour engourdir la douleur glaciale dans mon âme. Ma tête a commencé à tourner, la musique un battement sourd dans mes oreilles. Tout était flou, un désordre chaotique, tout comme ma vie.

Puis, une main s'est posée sur le bas de mon dos. « Salut, jolie dame », a soufflé une voix pâteuse près de mon oreille. « Pourquoi es-tu toute seule ? »

J'ai tressailli, me reculant avec une grimace. « Allez-vous-en », ai-je marmonné, ma voix épaisse d'alcool et de dégoût.

Il a gloussé, imperturbable. Sa main a attrapé mon bras, ses doigts se resserrant. « Allez, ne sois pas timide. Amusons-nous un peu. »

Mes yeux se sont tournés vers Greg. Il était toujours là, à regarder. Il le faisait toujours. Autrefois, un seul de ses regards aurait fait fuir un homme comme celui-ci. Mon cœur, dans sa manière idiote et brisée, s'attendait toujours à ce qu'il intervienne. Qu'il soit mon protecteur.

Mais il n'a pas bougé. Il est resté là, une statue de pierre, son regard fixé sur moi, mais étrangement distant.

La prise de l'homme s'est resserrée, me tirant plus près. « Ne m'ignore pas, ma belle. » Sa voix était plus rude maintenant, impatiente.

« Lâchez-moi ! » ai-je claqué, ma colère perçant enfin à travers le brouillard d'alcool.

Son visage s'est tordu en un rictus. « T'as du caractère, hein ? J'aime ça. » Il m'a tirée plus fort, ses doigts s'enfonçant dans ma chair.

Mon estomac s'est retourné. La bile que j'avais sentie plus tôt menaçait maintenant d'exploser. « Greg ! » ai-je haleté, un cri rauque et désespéré s'arrachant de ma gorge.

Le mot est resté en suspens dans l'air, inachevé. Car à cet instant précis, un cri aigu a transpercé la musique lancinante.

« Au secours ! Greg ! Aidez-moi ! »

Ma tête s'est vivement tournée. De l'autre côté de la pièce bondée et enfumée, je l'ai vue. Daria. Elle était entourée d'un groupe d'hommes à l'allure brutale, son visage d'une blancheur saisissante de terreur, sa silhouette fragile tremblant. Quand était-elle arrivée ici ?

Et puis, Greg a bougé.

Il n'a pas hésité. N'a pas jeté un regard vers moi, pas même une fraction de seconde. Ses yeux, soudainement sauvages d'une peur primale que je n'avais jamais vue, se sont verrouillés sur Daria. Il était un éclair, une force de la nature, fendant la foule, son corps puissant une flèche inarrêtable visant directement sur elle.

Il était parti. M'avait laissée. Comme ça.

Chacun de ses instincts, chaque fibre de son être, était uniquement concentré sur elle. Mon « protecteur » m'avait abandonnée sans une seconde pensée. La prise de conscience a été un coup dévastateur, bien pire que n'importe quelle douleur physique. C'était une vérité froide et dure, enfin mise à nu.