Chapitre 5 Chapitre 5

« Non, tu m'en avais parlé, mais je suis un idiot de te le demander à nouveau. Salope ! » dis-je. Elle continua de rire, en me tenant par les épaules.

« Tu vas me répondre ? » ai-je crié avec impatience.

« D'accord, d'accord. Je vais te le dire. C'est ce que j'allais te dire avant qu'il n'arrive. »

« Qu'est-ce que c'était ? » demandai-je avec impatience.

« Chaque Saint-Valentin, Damdami Mai Puja est célébrée sous cet arbre. »

« Puja... le jour de la Saint-Valentin ?

« Oui, puja. Et cette puja est organisée chaque année par les étudiants de l'Hindu Boy's

Hostel.

« De quoi s'agit-il ? » Je la regardai, perplexe.

«Ce jour-là, l'arbre est décoré de ballons en forme de cœur, de fleurs et de préservatifs, comme vous l'avez vu. Et selon la croyance, toute personne qui participe à la puja et mange le prasadam trouvera un partenaire dans les six mois et perdra sa virginité dans l'année. C'est pourquoi on l'appelle l'arbre des vierges. Pour en savoir plus, faites une recherche sur Google ! » Elle termina en souriant, me laissant avec des centaines de questions sur cet arbre étrange et les mythes étranges qui l'entourent.

« Vraiment ? » demandai-je.

« Oui, c'est vrai. »

« C'est intéressant », ai-je dit.

« Et même si un garçon et une fille s'assoient et passent un peu de temps ensemble sous cet arbre, ils tombent amoureux l'un de l'autre. » J'acquiesçai, à contrecœur.

« Et alors ? » dit-elle. Son « et alors » était toujours accompagné de blagues étranges.

« Quoi donc ? »

« Es-tu prête à participer au prochain Damdami Mai Puja avec lui ? » dit-elle d'un ton moqueur en riant.

« Va te faire foutre, ma fille ! Tu sais quoi ? Il n'est pas du tout mon type. Alors arrête ça », dis-je en souriant et en lui montrant mon majeur.

Vidoy n'était pas mon type.

« Alors, tout ça pour cette promesse ? Quel connard ! » ai-je murmuré.

« Ce n'est pas sa faute. Même lui ne doit pas être au courant, tout comme toi. Quoi qu'il en soit, tu dois participer à la prochaine puja. Tu as maintenant une excellente occasion de trouver un partenaire et de perdre ta virginité. Damdami Mai te facilitera la tâche », dit-elle en me tirant à nouveau la jambe et en éclatant de rire.

Aussi étrange que cela puisse paraître, Vidoy est devenu le premier garçon que j'ai rencontré à l'université. Et cela, sous l'arbre de la virginité !

Ananya a choisi de sécher les cours avec ses amis et est partie en me montrant la direction de ma classe. Je me suis dirigée vers la classe.

« Salut »,

Bonjour

« Je suis désolé pour ce qui s'est passé ce jour-là », m'a-t-il dit en s'asseyant à côté de moi.

« Quel jour ? »

« Le premier jour. Sous cet arbre », m'a-t-il rappelé.

« Oh, tu t'en souviens encore ? Eh bien, ne t'excuse pas. Tout va bien », répondis-je, toujours les yeux rivés sur mon téléphone, en train d'envoyer un SMS à Ananya pour lui demander où elle était.

Le premier jour, quand elle était partie, j'étais très nerveuse en allant en cours.

Quand je suis arrivée, le programme d'orientation de l'université était en cours. Lorsque j'ai atteint la porte, les garçons assis dans la classe ont perdu leur concentration dans cette orientation ennuyeuse et se sont tournés vers moi. Ils se sont penchés en avant ; certains d'entre eux ont poussé des cris de surprise.

Ils me fixaient comme s'ils mouraient de faim dans un restaurant et que le serveur leur avait apporté un bol de poulet.

Une fille en jupe, c'est comme une Ferrari que tout le monde ne mérite pas, mais que tout le monde veut conduire, ou comme un gâteau au chocolat que tout le monde veut manger sans attendre, tout de suite, immédiatement.

Quoi qu'il en soit, je suis entrée et je me suis assise sur le deuxième banc de la troisième rangée à partir de la droite. Je partageais ce siège avec un garçon corpulent, Rishi. Il m'a regardée, je lui ai souri, et il a détourné le regard timidement, retournant à ses notes griffonnées. Deux garçons assis derrière, sur le troisième banc, lui ont pincé les fesses, lui ont murmuré des félicitations et lui ont demandé s'il avait mesuré la longueur de ma jupe. J'ai entendu ces chuchotements. Je me suis retournée et ces salauds se sont penchés en arrière et ont détourné le regard, gloussant et ricanant derrière leurs mains. Je me suis rassise.

J'ai regardé autour de moi dans la classe. J'ai compté. Trente-huit filles sur soixante-dix-sept élèves dans la classe. Cela signifie que si tous les garçons couchaient avec une fille, un garçon resterait vierge jusqu'à sa mort. J'ai réfléchi et j'ai ri toute seule en pensant à l'aspect étrange de la situation.

Le premier jour a été consacré à l'orientation. J'ai parlé à certains de mes camarades de classe assis près de mon banc, à l'exception des deux assis derrière moi, je me suis liée d'amitié avec eux, puis je suis rentrée tôt à la maison avec Ananya.

Le deuxième jour, après la pause déjeuner, le professeur Arindam Ghosh a pris la classe en charge. Il a passé les cinq premières minutes à nous dire qu'il était là depuis vingt-trois ans, puis il a parlé de l'université, des anciens élèves qui travaillaient dans les plus grandes entreprises indiennes, etc. Que des bêtises.

« Alors, mes nouveaux amis, je vous reconnais comme les meilleurs étudiants en commerce de l'Inde. N'est-ce pas ? » a crié le professeur Ghosh, pour s'assurer que les étudiants assis au dernier rang puissent l'entendre, et il a tendu le cou pour obtenir des réponses. Il a insisté sur « ses nouveaux amis ». Il semblait plutôt sympathique.

« Si nous sommes les meilleurs étudiants en commerce de l'Inde, qu'en est-il des étudiants du SRCC ? » ai-je murmuré pour moi-même en regardant autour de moi si quelqu'un avait entendu. Personne ne m'avait entendu.

« Oui, monsieur », s'écria toute la classe avec enthousiasme pour soutenir le professeur et montrer sa joie d'être considérée comme la meilleure. J'étais inclus.

« Bien. Alors, mes nouveaux amis, comme chaque jour est important pour construire un avenir meilleur, nous allons aujourd'hui aborder quelques principes fondamentaux de la comptabilité. »

Soudain, un silence de mort s'est abattu sur la salle.

« Quelle idée ennuyeuse », a murmuré Rishi en me regardant, implorant mon soutien pour ce qu'il venait de dire. J'ai acquiescé.

Le professeur passa les quinze minutes suivantes à écrire des débits, des crédits et d'autres équations comptables au tableau, puis se tourna vers nous.

« Tout le monde est d'accord ? » demanda-t-il en montrant les équations comptables qu'il avait presque griffonnées au tableau.

Tout le monde acquiesça, même si personne ne s'intéressait à ces équations exaspérantes. Du moins, le deuxième jour de notre entrée à l'université.

« Brillant ! Excellent ! Superbe ! Je vais maintenant vous poser quelques questions simples », dit-il avec enthousiasme, puis il se tut, jouant distraitement avec le marqueur qu'il tenait à la main.

« Des questions ? Mec, c'est énervant pour nous tous », marmonnai-je. Je me frappai le front avec les doigts. Rishi se cogna la tête contre le banc.