Chapitre 3

Point de vue d'Anya :

Bella m'a renvoyé le dossier contre la poitrine, un sourire triomphant et méprisant sur le visage. « Voilà. C'est fait. Maintenant, sors de nos vies et ne dérange plus jamais Damien. »

Elle pensait signer un document pour me dédommager, pour finaliser mon humiliation. L'ironie était si épaisse que j'aurais pu m'en étouffer. L'accord de divorce qu'on venait de m'accorder était exactement ce que je voulais. Elle venait de me tendre ma liberté sur un plateau d'argent.

J'ai eu envie de rire. J'ai eu envie de lui dire qu'elle était une idiote. « Tu n'as aucune idée de ce que tu viens de faire, » ai-je commencé à dire, mais les mots ont été noyés par un son assourdissant.

Une alarme. Un hurlement perçant et aigu qui a tranché le bavardage feutré de la salle de bal.

La panique a éclaté. Les gens ont crié. La foule bien habillée s'est transformée en une horde en débandade. Quelqu'un m'a violemment poussée par derrière, et j'ai trébuché, le précieux dossier s'envolant de mes mains.

La force de la foule était comme un raz-de-marée. J'ai été projetée au sol, atterrissant lourdement sur le marbre. Bella est tombée à côté de moi, sa robe de créateur se déchirant.

Une douleur aiguë et fulgurante a parcouru ma jambe alors que le talon aiguille de quelqu'un s'enfonçait dans mon tibia. J'ai crié, mais ma voix s'est perdue dans le chaos. Les gens me piétinaient, leurs chaussures frappant mes côtes, mes bras, ma tête. La douleur était atroce.

« DAMIEN ! » a hurlé Bella, sa voix stridente de terreur. « DAMIEN, AIDE-MOI ! »

À travers la forêt de jambes paniquées, j'ai entendu sa voix, nette et autoritaire, perçant le bruit. « BELLA ! Où es-tu ? »

Il revenait.

Une minuscule, stupide lueur d'espoir s'est allumée dans ma poitrine. Il revient pour nous.

Je l'ai vu alors, une force de la nature fendant la mer de gens terrifiés. Ses yeux étaient fous, balayant le sol, cherchant. Pendant une fraction de seconde, mes yeux ont croisé les siens. Il m'a vue. Je sais qu'il m'a vue.

Mais son regard est passé sur moi, comme si je n'étais pas là.

Il a localisé Bella en un instant. Avec un rugissement guttural, il s'est élancé en avant, bousculant les gens. Il l'a prise dans ses bras, la berçant comme si elle était en verre.

Il l'a serrée fort contre sa poitrine et s'est retourné pour se frayer un chemin à travers la foule, me laissant sur le sol pour être piétinée.

Il ne m'a même pas jeté un regard. Pas une seule fois.

« Damien, » ai-je murmuré, ma voix un croassement brisé. Le mot a été avalé par les cris terrifiés autour de moi. Le talon d'une botte m'a heurtée à la tempe, et le monde a commencé à se brouiller.

Juste au moment où ma vision commençait à s'estomper, je l'ai vu s'arrêter. Il avait presque atteint la sortie, Bella en sécurité dans ses bras. Il se retournait.

Il revient pour moi. La pensée était une prière désespérée, noyée.

Il s'est frayé un chemin à travers le chaos, son visage un masque de détermination sinistre. Il se rapprochait. Mon cœur, cette chose stupide et têtue, martelait contre mes côtes.

Il a atteint l'endroit où nous étions tombées. Il s'est penché.

Ma main a tressailli, prête à chercher la sienne.

Mais il ne me regardait pas. Ses yeux étaient fixés sur le sol. Il a ramassé quelque chose.

C'était une simple boucle d'oreille en diamant qui avait dû tomber de l'oreille de Bella.

Il l'a serrée dans son poing, s'est retourné et, sans un seul regard en arrière, a disparu dans la foule, me laissant saigner sur le sol.

Depuis la sécurité relative de la sortie, j'entendais la voix de Bella, étouffée mais toujours claire. « Ma boucle d'oreille ! Damien, tu l'as trouvée ? »

Sa voix était un murmure bas et apaisant. « Je l'ai trouvée, bébé. Je l'ai. Je trouverai toujours ce qui t'appartient. »

Son cri de joie fut la dernière chose que j'entendis avant que le monde ne devienne noir.

J'avais moins d'importance qu'un bijou.

La douleur de cette prise de conscience était pire que n'importe quelle blessure physique. C'était une blessure profonde de l'âme, un coup final et fatal à ce qui restait de mon amour pour lui.

Je me suis réveillée à nouveau dans un hôpital. La même suite privée. La même odeur stérile.

Un médecin m'a informée que j'avais une commotion cérébrale, trois côtes cassées et une fracture du péroné. Mon corps était une carte de contusions.

« Vous avez de la chance, » a-t-il dit. « Vous aurez besoin d'une intervention chirurgicale à la jambe, mais vous vous remettrez complètement. »

Alors qu'ils me préparaient pour la salle d'opération, les portes de ma suite se sont ouvertes en grand.

Deux des gardes du corps de Damien, les mêmes qui étaient toujours avec lui, ont fait irruption. C'étaient des hommes immenses, impassibles, qui semblaient taillés dans le granit.

« Que signifie ceci ? » a exigé le chirurgien en se plaçant devant eux. « C'est une zone stérile ! »

Ils l'ont ignoré. L'un d'eux m'a saisi le bras, sa poigne comme un étau d'acier.

« Lâchez-la ! » a crié une infirmière.

D'un seul mouvement brutal, ils m'ont tirée du brancard. La douleur dans ma jambe était si intense, si aveuglante, que j'ai hurlé. J'avais l'impression que mon os déchirait ma peau.

Ils m'ont traînée à travers les couloirs de l'hôpital comme un sac de déchets, mes pieds nus traînant sur le linoléum froid. Ma fine blouse d'hôpital n'offrait aucune protection, aucune dignité.

Ils m'ont jetée sur le sol d'une autre chambre. Une chambre beaucoup plus luxueuse.

Ma vision a nagé, mais j'ai pu distinguer la scène devant moi. Et c'était une scène qui resterait gravée dans ma mémoire pour toujours.