Chapitre 4

Hélène POV:

Juste à ce moment, la porte d'entrée s'est ouverte et Alexandre est sorti, son téléphone collé à l'oreille. Il a vu la scène – Hugo, Candice, la voiture de police dans laquelle j'étais encore assise – et son visage s'est durci en une grimace furieuse.

« Qu'est-ce que tu fous, Hélène ? » aboya-t-il dans le téléphone, clairement pas à son associé. « Tu ne peux pas gérer une seule chose ? Je te laisse cinq minutes et mon fils se fait arrêter ? »

Jessica, toujours sur la banquette arrière, a choisi ce moment pour intervenir.

« Ce n'était pas sa faute, Monsieur Lefèvre. Ce type disait des choses horribles sur Candice. »

« J'aimerais que Candice soit ma mère », soupira-t-elle de façon théâtrale. « Elle aurait été là. Elle sait toujours quoi faire. » L'insinuation flottait dans l'air, épaisse et empoisonnée : Contrairement à toi.

Tous les yeux étaient sur moi. Ceux d'Alexandre, remplis de fureur. Ceux d'Hugo, de honte et de ressentiment. Ceux de Candice, de pitié triomphante. Ceux de Jessica, de mépris suffisant. J'étais l'accusée dans un procès où le verdict avait déjà été rendu.

La main invisible autour de mon cœur s'est resserrée, mais aucune larme n'est venue. Il n'y avait plus rien à pleurer.

Alexandre a mis fin à son appel et s'est approché de la voiture d'un pas rageur.

« Sors de là, Hélène. Rentre à l'intérieur. » Il ne m'a pas regardée ; il a regardé au-delà de moi, comme si j'étais un meuble. « Candice et moi allons gérer ça. »

Il me renvoyait. De ma propre famille. De la vie de mon propre fils.

Mais je n'ai pas bougé. Au lieu de cela, j'ai fouillé dans mon sac à main et j'en ai sorti une liasse de papiers. Je les lui ai tendus.

C'était l'accord de divorce. Ma signature était déjà en bas, un trait d'encre net et précis.

Alexandre a fixé les papiers, puis mon visage, une lueur de choc véritable perçant enfin sa façade arrogante.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? »

« Je l'ai signé », dis-je, ma voix étrangement calme.

Il s'est souvenu de la conversation d'il y a deux semaines. Je pouvais le voir dans ses yeux. Il l'avait rejetée alors, tout comme il m'avait rejetée pendant des années. Il croyait vraiment que j'étais incapable d'agir. Pendant dix-sept ans, j'avais été l'épouse parfaite et accommodante. J'avais cédé sur tous les fronts, de ma carrière à mes amitiés en passant par la décoration de notre maison. Je m'étais faite petite pour qu'il se sente grand.

« Je garde la maison », dis-je, ma voix égale. « Et j'obtiens la garde exclusive d'Hugo. »

Son visage, déjà pâle, est devenu livide. Une veine pulsait à sa tempe.

« Tu... »

Avant qu'il ne puisse finir, un hoquet dramatique est venu de derrière lui. Candice s'était précipitée à ses côtés, les yeux écarquillés d'une horreur feinte.

« Oh, Alexandre », murmura-t-elle, sa main volant vers sa poitrine. « C'est à cause de moi ? Oh, Hélène, je suis tellement, tellement désolée. »

Alexandre a immédiatement tourné son attention vers elle, son bras s'enroulant autour d'elle de manière protectrice.

« Ce n'est pas ta faute, bébé. Elle fait juste une crise d'hystérie. »

Il s'est retourné vers moi, sa lèvre se retroussant.

« Elle a des épisodes comme ça parfois. »

Candice s'est appuyée contre lui, sa voix tremblante.

« Nous devons sortir Hugo de ce pétrin. Son école, sa réputation... »

J'étais un personnage secondaire dans le drame de ma propre vie. Un « épisode d'hystérie » à gérer.

Alexandre a soupiré, un son las destiné à montrer à Candice à quel point il était accablé.

« Très bien », dit-il en agitant une main dédaigneuse dans ma direction. « On parlera de ça plus tard. Rentre. »

Il faisait une concession, non pas pour moi, mais pour apaiser Candice, pour lui montrer qu'il pouvait gérer sa femme folle afin qu'ils puissent se concentrer sur le vrai problème : Hugo.

« Hélène, s'il te plaît », dit Candice, ses yeux suppliants. « Pense à Hugo. Ne lui fais pas ça. Ne nous fais pas ça. »

Le « nous » était un coup de poignard délibéré.

Une vague de nausée m'a submergée. Je voulais lui demander : Et ce que vous nous avez fait ? À moi ? Mais je ne l'ai pas fait. La question aurait été inutile. Ils vivaient dans une réalité différente, une où leurs désirs étaient les seules choses qui comptaient.

Je me suis souvenue du visage d'Hugo au commissariat. La honte. Le dégoût. Il ne voulait pas de moi. Il avait fait son choix.

Je pris une profonde inspiration saccadée, mes mains se serrant en poings à mes côtés.

« Je ne rentre pas », dis-je, ma voix basse mais inébranlable. « Je pars. Avec ou sans la maison. Mais tu n'auras pas la garde d'Hugo. »

Alexandre me fixa, un lent sourire glacial se dessinant sur son visage. Il pensait que je bluffais.

« Tu en es sûre, Hélène ? »