Chapitre 5 Chapitre 5

Les yeux de Christian oscillent entre le vert et le bleu, puis le vert se stabilise et Jack s'avance. Un bref instant, j'aperçois une lueur de peur dans ses yeux, mais elle disparaît presque aussi vite qu'elle m'était apparue. L'Alpha s'agenouille près de moi, des étincelles me parcourant les bras tandis que Jack me soulève pour examiner la marque sur mon cou. À travers mes larmes, je fixe du regard le loup qui m'avait promis monts et merveilles et retiens un sanglot.

« Fais-le », je siffle, résistant à l'envie de me frotter le ventre et de réconforter mon bébé.

Il me fixe droit dans les yeux, les traits de son visage se figeant.

« Moi, Jack, Alpha de la meute Silver Crest, je te rejette, toi, Natalia Vasquez, comme compagne, et Luna », grogne-t-il en me tordant le cou et en enfonçant ses canines dans ma chair.

Je hurle de douleur tandis que la sensation de picotement que lui procurait son contact se transforme lentement en une brûlure intense. Jack passe sa langue sur la plaie, l'embrassant doucement en guise d'adieu.

« Au revoir, Tiny », soupire-t-il dans mes cheveux, mes yeux se remplissant de larmes tandis qu'il m'appelle par mon surnom affectueux une dernière fois.

Il me laisse m'effondrer au sol et s'éloigne tandis que je me tords de douleur. Ma nuque est brûlante, le rejet de Jack et Christian effaçant toute trace de notre souffrance. J'ai de plus en plus de mal à respirer et j'ouvre la bouche.

La bouche grande ouverte pour aspirer désespérément de l'air, mes cris s'apaisent.

« Natalia, » dit frère Robins en s'agenouillant près de moi, « tu dois accepter son refus pour que la cérémonie soit terminée. »

Je halète furieusement tandis que la douleur me traverse, serrant et relâchant les poings pour la supporter. Je fais un signe de tête à l'Ancien et, après avoir peiné à respirer, je parviens à murmurer ma réponse.

« Moi, Natalia Vasquez, j'accepte ton rejet », je gémis, la douleur s'intensifiant à mon point de repère.

Christian se plie soudain en deux et gémit de douleur, Vanessa se précipitant à ses côtés pour lui frotter le dos et le réconforter.

Je la déteste encore plus de l'avoir réconforté lui et pas moi.

Après quelques minutes de torture, la douleur s'atténue, même si la brûlure à l'endroit où j'ai été marqué persiste.

« Votre corps continuera de rejeter la marque de l'Alpha au cours des trois prochains jours », explique frère Robin. « Puis elle disparaîtra. »

Je hoche la tête en me relevant, en m'époussetant et en essuyant mes larmes. J'avais officiellement conquis ma liberté ; je n'étais plus mariée ni liée à cette meute.

Satisfaite que ma ruse ait fonctionné, je fais demi-tour pour partir lorsque la voix de Christian m'arrête net.

« Je souhaite prendre Vanessa Vasquez pour épouse, ainsi que Luna », annonce-t-il aux Anciens. « Officialisez cela, Ancien », ordonne-t-il.

« Quoi ? » je rétorque, ne retenant ma raison que par un fil. « Tu la prends comme Luna ? »

Christian hausse les épaules sans s'excuser. « Ce que je fais maintenant ne vous regarde plus », dit-il avec un sourire narquois en désignant la porte d'un signe de tête. « Sortez. Maintenant. »

Vanessa enlace le bras de Christian et me présente des excuses maladroites.

Mon esprit est envahi par mille pensées viles, mais je me contente de m'incliner profondément pour dissimuler mes larmes. « Je vous souhaite à tous deux un long et heureux règne », murmurai-je froidement, serrant toujours dans mes mains les stupides alliances de notre mariage et de notre partenariat.

Une petite partie de moi espérait que tout cela n'était qu'une mauvaise blague de sa part et qu'il ne me quittait pas vraiment pour ma sœur, mais cette pensée s'évapore rapidement lorsqu'il embrasse Vanessa.

Pour couronner le tout, Vanessa répond à son baiser par un gémissement, se jetant dans les bras de Christian et enroulant ses jambes autour de sa taille. Les larmes me montent aux yeux et je m'enfuis de la pièce, incapable de les supporter plus longtemps.

Je retiens mes sanglots jusqu'à trouver la chambre d'amis et sors rapidement le sac que j'avais caché dans le placard, la gorge en feu à force de pleurer. J'apporte le sac dans la chambre principale et découvre que celui que Christian avait préparé pour moi est toujours posé sur notre lit.

Je ne voulais plus rien avoir à faire avec ce qu'il m'avait offert. J'ai rassemblé tous les vêtements et chaussures de marque dans le sac, je les ai jetés par la fenêtre dans les buissons. Je m'en fichais royalement. J'étais prête à être libre.

Je commence à chercher le reste de mes affaires lorsque le bruit de la porte qui s'ouvre me fait sursauter et je me retourne pour découvrir Vanessa derrière moi.

Mon corps se raidit sous l'effet de la colère et il me faut plusieurs respirations profondes pour rester suffisamment calme et immobile.

« Tu dois être contrarié », dit-elle doucement, un petit sourire en coin persistant sur ses lèvres tandis qu'elle fait danser ses doigts sur une commode.

En grandissant, nous n'avions jamais été proches. En fait, nous étions aux antipodes et n'avions pratiquement rien en commun... mais elle restait ma sœur et je ne l'aurais jamais trahie comme ça. Comment a-t-elle pu me faire ça ?

« Mais je voulais juste vider mon sac avant votre départ », ajoute-t-elle, reprenant un peu son sérieux.

Je ne réponds pas, je me retourne vers mon sac et j'y fourre mon passeport, mon permis de conduire et mon acte de naissance.

« J'aime Christian », poursuit-elle malgré mon silence. « Je l'ai toujours aimé... et tu me l'as pris le jour où je vous ai présentés », ajoute-t-elle, l'amertume perceptible dans sa voix. « Il était censé être avec moi et tu es arrivée comme ça, sans prévenir ! » s'exclame-t-elle. « Alors je ne regrette rien », conclut-elle en secouant la tête. « Il est temps que tu saches que lui et moi, on s'aime. »

Sa dernière remarque me donne envie d'éclater de rire. Mais à quel point était-elle déconnectée de la réalité ?

« On se marie dans une semaine et pour que ce soit bien clair, tu n'es pas invité », dit-elle en haussant les épaules. « C'est mon tour d'être aimée. Tu as toujours été le centre de l'attention, la fierté et la joie de notre famille. Celui que tout le monde voulait aimer et moi, je n'ai jamais été que la deuxième ! » Les larmes lui montent aux yeux tandis qu'elle me sourit cruellement. « Eh bien, ça va changer ! J'ai gagné ! J'aurai le prince charmant et toi, rien ! »

Je la fixe, complètement abasourdie par ses aveux, car rien n'est plus éloigné de la vérité. Vanessa était l'âme de la fête, la plus jolie des sœurs, celle dont tout le monde était amoureux. Elle avait été élue reine du bal, tout de même ! Moi, j'étais l'intello, celle que personne ne remarquait au lycée, tandis qu'elle était adulée de tous. Comment pouvait-elle imaginer que je puisse un jour lui faire de l'ombre ?

« Voilà. C'est tout ce que j'avais à vous dire », soupire-t-elle avec un sourire, visiblement soulagée de s'être libérée de ce poids.

Une rage insoutenable me submerge lorsque je réalise que ma sœur n'était qu'une garce égoïste que j'avais bêtement laissée entrer dans ma vie. Serrant les dents, j'acquiesce et me remets à faire ma valise.

« D'accord », je murmure en serrant plus fort les anneaux que je tenais encore dans ma main. « Eh bien, je ferais mieux de partir. Je ne voudrais pas vous gêner plus longtemps. »

Ma réaction la stupéfie.

« Sérieusement ? » demande-t-elle, une pointe de suspicion dans la voix. « Tu vas partir sans te battre ? »

« Pourquoi est-ce que je me battrais pour lui ? » Je hausse les épaules, ferme mon sac et le jette sur mon épaule. Je réduis la distance qui nous sépare, une part de moi, tordue, impatiente de la blesser. « Mais souviens-toi de ça la prochaine fois qu'il te suce les seins pendant que tu le chevauches », je ricane, savourant son air choqué. « Il m'a quittée parce que je ne pouvais pas lui donner son chiot », je lance d'un ton enjoué, attrapant un flacon d'aspirine sur ma table de chevet. « Pas parce qu'il t'aimait plus. »