Chapitre 4 Chapitre 4

Il a fallu un peu de persuasion, mais j'ai fini par accepter de continuer à le voir. Je ne pouvais pas l'expliquer, mais j'étais follement amoureuse de lui. Un soir de pleine lune, Christian m'a emmenée pique-niquer au clair de lune dans les bois. Les choses ont pris une tournure inattendue lorsque mon petit ami s'est soudainement transformé en un loup noir gigantesque et que j'ai pris la fuite en hurlant. Je ne lui ai pas adressé la parole pendant une semaine, terrifiée à l'idée qu'il me dévore, lui ou ses congénères loups-garous.

Il est venu me chercher à mon appartement, me disant qu'il avait besoin de moi, qu'il ne pouvait plus respirer sans moi, et je ne pouvais pas le nier. J'étais attirée par lui d'une manière inexplicable. À l'époque, il était patient, me laissant le temps de m'adapter à son monde étrange et m'enseignant les coutumes de la meute. Je trouvais magnifique la façon dont ils vivaient tous les uns pour les autres... comme une grande famille protégeant les siens.

Mais lorsqu'il m'a demandé de me transformer, j'ai refusé. J'aimais qu'il soit un loup-garou, mais s'il voulait que je sois à ses côtés, il devait m'accepter telle que sa Déesse Lune avait décidé que je sois : humaine. Notre relation a failli se terminer à nouveau, mais lorsqu'un de mes ex m'a clairement fait comprendre qu'il avait encore des sentiments pour moi...

Christian a alors compris qu'il me désirait davantage et a cédé à ma demande. J'ai été marquée cette nuit-là même, ne laissant aucun doute sur l'identité de mon appartenance.

J'avais passé des mois à m'entraîner auprès de la mère de Christian pour apprendre mes devoirs de Luna, à maîtriser l'art de la désescalade lors des réunions de la meute et de l'Alpha, à étudier les lois de la meute et même à suivre une formation de guerrière pour me défendre. Ma cérémonie de Luna était absolument parfaite. Mon bel Alpha m'a demandé de diriger cette meute avec lui devant tous ses membres et j'ai accepté cette responsabilité. Il m'a fait sa demande ce jour-là et je n'avais jamais été aussi heureuse de ma vie. Tout semblait s'aligner.

Qui aurait pu deviner à quel point ma vie deviendrait chaotique ? Qu'un jour je me retrouverais seule dans ma chambre, à attendre que mon mari divorce, tout en portant secrètement son enfant ?

J'entends la porte claquer à nouveau, Jordan passe la tête.

« L'Alpha demande votre présence, Luna », dit-il sèchement, refermant la porte sans même un second regard.

J'essuie les larmes qui ont coulé sur mon visage, retire mes bagues et les serre dans mes mains. Le couloir me paraît interminable, mais je me dirige d'un pas rapide vers le bureau où m'attendent Christian, les anciens, l'avocat, Jordan, Derek et Vanessa.

Vanessa évite mon regard, visiblement mal à l'aise sur ses pieds, et je décide de ne plus la regarder, concentrant mon attention sur l'homme qui m'a brisé le cœur. La tête haute, je me dirige vers le centre de la pièce et salue les Anciens.

L'avocat s'avance et me présente les documents qu'il a préparés.

« M. Hart a demandé que tous vos biens soient partagés équitablement. Les biens de la machette resteront bien sûr les siens, mais les biens personnels, les comptes bancaires et... »

Avant qu'il ne puisse continuer ses inepties, je lui prends les papiers des mains et saisis un stylo, signant chaque ligne qui me serait demandée.

« Il peut tout garder », murmurai-je en m'efforçant de ne pas laisser ma voix trembler. « Je veux seulement que mes comptes bancaires restent intacts. J'ai travaillé dur pour gagner mon argent et je mérite de le garder. »

En tant que Luna, je recevais une allocation mensuelle pour ma participation à la gestion de la meute. Je travaillais, j'avais donc parfaitement le droit de percevoir chaque centime gagné grâce à cette meute.

Christian fait un signe de tête à l'avocat, qui écrit un mot sur un morceau de papier qu'il me tend.

« L'argent sera transféré sur ce compte d'ici la fin de la semaine », dit-il en rangeant les papiers du divorce dans sa mallette. « Excusez-moi. »

L'avocat étant parti, le vieux Robin sort la tablette et un poignard noir.

« Luna Natalia, votre Alpha a demandé que vous soyez déchue de votre titre et que vous quittiez immédiatement cette meute. Avez-vous des objections ? »

Quelques larmes coulent sur mes joues tandis que je me tourne vers Christian et les garçons. Derek semble incapable de me regarder et Jordan fixe ses mains d'un air absent. Je ne m'étais jamais sentie aussi seule de toute ma vie.

« N-non », je murmure en essuyant mes larmes et en forçant un petit sourire. « Non, je ne veux pas. »

Le vieux Robin me lance un regard de pitié en posant la tablette du paquet devant moi.

La tablette de la meute est un grand bloc d'obsidienne noire orné de loups gravés et percé d'un petit trou en son centre. Elle servait à initier les nouveaux membres et à conférer des titres aux anciens. C'est cette même pierre qui m'a accueillie comme leur Luna et qui a soudé cette meute... et aujourd'hui, elle allait m'en arracher.

« Vous allez d'abord rendre votre titre à la meute de la Crête d'Argent », dit-il en me faisant signe de lever la main. « Natalia Vasquez, admettez-vous avoir manqué à votre devoir de Luna de la meute de la Crête d'Argent ? »

La colère me submerge. Je n'avais jamais failli à ma mission envers la meute. Jamais. Au contraire, je m'étais toujours dévoué corps et âme à cette meute, et il était injuste d'être considéré comme un échec.

Mais mes sentiments n'ont aucune importance. J'ai besoin de ce rejet avant qu'il ne soit trop tard.

« Oui », ai-je presque craché entre mes dents serrées.

« Reconnaissez-vous avoir manqué à vos devoirs envers votre Alpha, en tant que Luna et épouse ? » poursuit-il.

Je fusille Christian du regard. Il savait qui était le véritable raté. Mais j'avale ma fierté et me tais. J'avais plus besoin de ma liberté que de mon titre.

« Oui », je murmure, craignant de crier si je parlais plus fort.

« Par conséquent, en vertu du pouvoir qui m'est conféré, je vous relève de votre titre et de vos devoirs envers cette meute. »

Le vieux Robin prend la lame et pratique une minuscule incision dans ma paume, qu'il pose ensuite sur la tablette. Un léger souffle d'air me frôle, effaçant tout lien que je pouvais ressentir avec cette meute.

« Gamma Jordan », appelle le frère Robin. « Un lien gamma, une fois formé, est indissoluble. Tu peux choisir de suivre ta pupille où qu'elle aille ou de rester ici avec ton Alpha. »

« Je choisis mon Alpha, monsieur », répond Jordan, sans la moindre hésitation dans la voix.

Il évite mon regard et j'ignore les quelques excuses qu'il marmonne. Libérée de mes obligations et n'étant plus sous la protection de mon gamma, je me tourne vers Christian. Il ne me regardait même pas, trop occupé à dévorer des yeux ma sœur qui riait sans gêne.

C'était comme une nouvelle gifle de les voir flirter alors que j'étais déchu de mon titre.

Frère Robin me lance un autre regard de pitié et tousse pour attirer l'attention de Christian. « Alpha, quand tu seras prêt, tu pourras commencer le rejet. »

Christian affiche un profond dégoût en se retournant vers moi. Mon cœur se serre et, l'espace d'un instant, je songe à me mettre à genoux et à le supplier de m'aimer à nouveau, de me laisser rester à ses côtés pour toujours. Malgré tout ce qu'il m'a fait, une petite voix intérieure, aussi tordue soit-elle, désire encore sentir ses bras autour de moi, tandis qu'il me promet de m'aimer éternellement.

Mais je savais que c'était un mensonge. Christian ne m'avait jamais aimée et ne m'aimerait jamais. Notre temps était révolu.

« Moi, Christian Hart, Alpha de la meute Silver Crest, je te rejette, Natalia Vasquez, comme compagne et comme Luna », dit-il nonchalamment, comme s'il ne me déchirait pas.

Une douleur fulgurante me traverse, me brûlant la poitrine et se propageant dans tout mon corps comme mille petits couteaux qui me transpercent simultanément. Je hurle en m'effondrant au sol, peinant à reprendre mon souffle. Du coin de l'œil, je vois Jordan tressaillir, mal à l'aise. Il a les larmes aux yeux.

« Alpha », ordonne le vieux Robin. « Ton loup doit la rejeter lui aussi. »