Chapitre 4

PDV d'Éléa :

Les supplications frénétiques de mes parents résonnaient dans la salle de bal soudainement silencieuse. « Dante, elle est fragile ! Tu dois aller la voir ! »

Mais Dante n'a pas bougé. Il s'est relevé lentement, les yeux fixés sur moi. Un muscle a tressailli dans sa mâchoire. « Mon Consigliere s'en chargera », a-t-il dit – sa voix une lame basse et froide qui a tranché l'hystérie de mes parents.

Pour le reste de la nuit, il a joué le rôle du fiancé dévoué. Il est resté à mes côtés, un bouclier redoutable contre les regards indiscrets de ses rivaux. Il a drapé sa veste sur mes épaules quand un frisson a parcouru la pièce. Il m'a même donné un morceau de mon propre gâteau d'anniversaire, son contact un fantôme de l'affection que j'avais autrefois désirée.

À 21h09 précises, des feux d'artifice ont explosé dans le ciel nocturne, épelant mon nom en lettres scintillantes qui ont brûlé pendant une heure angoissante. Un grand mensonge spectaculaire pour que toute la ville le voie.

Quand la fête s'est enfin terminée, Dante a congédié ses Capos. « Ce soir appartient à Éléa », a-t-il déclaré.

Dans la voiture, le silence était un poids écrasant. Son téléphone a vibré sur la console entre nous. Il y a jeté un coup d'œil, et la mascarade s'est brisée. Il a freiné brusquement, les pneus crissant alors qu'il se garait sur le côté de la route.

« J'ai oublié un dossier au bureau », a-t-il menti, sa voix tendue et artificielle. « Prends une voiture pour rentrer. Je reviens bientôt. »

Je suis sortie sans un mot. Je n'avais pas besoin de voir le nom de l'appelant cette fois. Alors que sa voiture s'éloignait à toute vitesse, mon propre téléphone s'est allumé. Un SMS. Pendant une seconde stupide, mon cœur a bondi, mais le nom sur l'écran n'était pas le sien. C'était Antoine Xu, son Consigliere, et le message ne m'était clairement pas destiné.

Nous avons localisé Mme Valenti au parking du front de mer.

Une résolution froide s'est installée au plus profond de mes os. J'ai hélé un taxi et j'ai donné l'adresse au chauffeur.

Je les ai trouvés dans un coin désert du parking. Leurs voix, portées par l'air humide, m'ont atteinte avant eux. J'ai entendu son rire ronronnant, puis son murmure bas.

Puis je les ai vus. Il l'avait plaquée contre la portière de sa voiture, l'embrassant avec une faim qu'il ne m'avait pas montrée depuis mon réveil. Ses mains ont glissé sous sa robe, la tirant plus près.

« Tu es contente maintenant ? » a murmuré Sienna, sa voix triomphante.

Il l'a soulevée sur le siège passager, et la voiture a commencé à tanguer à un rythme frénétique et désespéré.

Quelque chose en moi ne s'est pas brisé. Ça s'est désintégré. La dernière braise d'espoir à laquelle je m'étais stupidement accrochée s'est éteinte, ne laissant qu'un vide glacial.

Je suis partie.

De retour au domaine, je suis allée dans ma chambre et j'ai commencé à emballer les quelques affaires qui m'appartenaient vraiment. Un livre de poésie. Une photo délavée de moi et Luca bébé. Je n'avais pas de papiers, pas d'argent, nulle part où aller, mais ça n'avait pas d'importance. Je ne pouvais pas rester ici une seconde de plus.

La porte s'est ouverte violemment. Luca se tenait là, son petit visage tordu par une rage terrifiante chez un enfant. Dans ses mains, il tenait un seau.

« Tu es une méchante femme ! » a-t-il crié, et il m'a jeté le contenu du seau dessus.

De la peinture rouge, épaisse et collante, a éclaboussé ma robe blanche, mon visage, mes cheveux. On aurait dit du sang.

Il a ensuite jeté quelque chose à mes pieds. C'était la petite poupée en tissu que je lui avais cousue juste avant l'accident. Ses yeux en bouton me fixaient, accusateurs.

J'ai regardé le garçon que je ne reconnaissais plus, le fils dont l'amour m'avait été volé. La douleur était si immense qu'elle en était presque un soulagement. Il n'y avait plus rien à ressentir.

« Ne t'inquiète pas », ai-je dit, ma voix étrangement calme. « Sienna sera bientôt de retour. Et moi, je serai partie. »