Chapitre 5

Point de vue d'Aria :

Je suis retournée dans ma chambre pour les trouver qui m'attendaient : une embuscade. Ma mère, mon père, Léa et Dante.

« Tu es si égoïste », la voix de ma mère a fendu le silence, tranchante et mêlée du vieux dialecte. « Tu l'as poussée à ça. »

Mon père s'est avancé, sa voix dénuée de chaleur - le Consigliere s'adressant à un problème, pas à une fille. « Pour le bien du Clan », a-t-il déclaré, « et pour la santé fragile de Séraphine, tu donneras ta bénédiction à la cérémonie. »

J'ai regardé au-delà d'eux, mes yeux se fixant sur Dante. « Est-ce ta volonté ? »

Il n'a pas voulu croiser mon regard. « Ce n'est qu'une formalité », marmonna-t-il, ses mots visant le sol. « Pour la calmer. Ce ne sera pas une vraie union. Ça ne signifie rien. »

Un mensonge. Il était le Parrain. Toute union qu'il présidait était contraignante.

J'ai baissé la tête, un masque de soumission se mettant en place. « Comme vous le souhaitez, Parrain. »

Séraphine est alors entrée dans la pièce, un portrait de beauté fragile. Elle s'est précipitée à mes côtés, ses yeux brillant d'un chagrin calculé. « Oh, Aria, je suis si désolée que cela te fasse du mal. Je vais leur dire d'annuler. »

Tandis qu'elle parlait, sa main est allée à son propre bras, ses ongles s'enfonçant dans sa chair, faisant perler des gouttes de sang. C'était une performance subtile et vicieuse.

Léa a vu le sang et a poussé un cri strident, sa loyauté une chose aveugle et enragée. « Tu vois ? Tu vois ce que tu lui fais ? C'est toujours toi qui causes de la douleur, toujours toi qui déchires ce Clan ! »

L'accusation, si infondée, si prévisible, ne m'a pas seulement piquée - elle a sectionné le dernier fil de ma retenue. Un rire m'a échappé, un son froid et cassant dans la pièce suffocante.

« Vous voulez ma bénédiction ? » ai-je demandé, ma voix dangereusement douce. J'ai croisé chacun de leurs regards tour à tour - ma famille, l'homme qui m'était promis. « Alors agenouillez-vous. Tous. Implorez-la. »

La tête de Dante s'est relevée d'un coup, ses yeux écarquillés de choc. Il m'a regardée, un appel désespéré dans le regard, et je pouvais lire son appel silencieux aussi clairement que s'il l'avait crié. Je lui dois la vie, Aria.

Je me suis approchée, ma voix baissant à un murmure glacial que lui seul pouvait entendre. « C'était moi. J'ai pris la balle pour toi, pas elle. »

Il a reculé comme si je l'avais frappé. Le dégoût et l'incrédulité se lisaient dans ses yeux. Il a détourné le visage, refusant de croiser à nouveau mon regard.

Et à cet instant, le fil invisible de confiance qui nous avait liés depuis l'enfance, celui auquel je m'étais accrochée même dans les heures les plus sombres de ma cellule, a été finalement, irrévocablement rompu. Il l'avait coupé lui-même.