Chapitre 2

Point de vue de Jade Reynaud :

Le bourdonnement insistant de mon téléphone m'a tirée d'un sommeil agité et sans rêves. Je n'avais pas pris la peine de me changer. Le soleil commençait à peine à strier le ciel de nuances de gris et de rose pâle au-dessus de Paris.

L'identifiant de l'appelant affichait « Étienne Colbert ». Le père d'Adrien. Le patriarche de Colbert & Fils. L'homme qui m'avait pratiquement suppliée d'épouser son fils, les yeux pleins d'un espoir désespéré pour le salut que je représentais.

J'ai coupé l'appel et jeté le téléphone sur les draps de soie à côté de moi.

Il a sonné de nouveau. Immédiatement.

Je l'ai coupé de nouveau.

Un SMS a suivi. Puis un autre. Et un autre. Une cascade frénétique de supplications numériques. Mon téléphone vibrait contre le lit comme un insecte piégé.

Je l'ai finalement ramassé, mon pouce planant au-dessus de l'écran.

Étienne : Jade, s'il te plaît, décroche. Il faut qu'on parle.

Étienne : C'est une catastrophe. Tu dois arrêter ça.

Étienne : Ce qu'Adrien a fait est impardonnable, je le sais, mais ça ? Ça nous détruit !

Puis, un nouveau message, d'un numéro que je n'avais pas encore bloqué. Adrien.

Adrien : Tu es contente maintenant ? Tu détruis ma famille. Tout ça parce que ton ego a été blessé.

Adrien : Je suis tombé amoureux, Jade. Est-ce un crime ? On ne peut pas contrôler qui on aime. Tu as essayé de me contrôler, et je me suis libéré. Pourquoi tu ne peux pas juste me laisser partir ?

Adrien : C'est mesquin et vindicatif. Ça prouve que j'avais raison sur toi. Tu es une garce cruelle et sans cœur.

J'ai laissé échapper un rire court et sec. C'était un son creux dans le vaste penthouse vide. Cruelle ? Il pensait que c'était cruel ? Il n'avait encore rien vu.

Il s'était tenu devant nos amis, nos familles, le monde entier, et m'avait qualifiée de mégère impossible à aimer qui devait acheter un mari. Il avait pris ma vulnérabilité, l'affection sincère que j'avais ressentie pour lui, et l'avait transformée en une arme pour m'humilier. Lui et sa petite stagiaire étaient maintenant les chouchous d'Internet, un conte de fées moderne où l'amour triomphe de la cupidité des entreprises.

Et j'étais le dragon à abattre.

Lui, l'homme qui utilisait sa prétendue mysophobie pour manipuler tout le monde autour de lui, qui reculait quand j'essayais de lui tenir la main mais n'avait aucun problème à partager sa salive avec une autre femme. Lui, qui avait murmuré des promesses d'avenir, de famille, tout en construisant déjà une vie avec quelqu'un d'autre.

Il avait fait de moi la risée de tous. Mon nom, le nom que j'avais bâti en un empire de pouvoir et de respect, était maintenant la chute d'une blague dans un drame sordide de tabloïd.

Pourquoi tu ne peux pas juste me laisser partir ?

La question était si absurde, si totalement déconnectée de la réalité de ses actions, qu'elle en était presque drôle. Il ne voulait pas être « laissé partir ». Il voulait échapper aux conséquences d'un contrat qu'il avait rompu. Il avait publiquement renié notre accord, et maintenant il était choqué que les pénalités financières soient appliquées.

Un autre SMS de sa part a vibré.

Adrien : Je t'en supplie, Jade. Au nom de ce que nous avons failli avoir. Annule tout. On peut trouver un arrangement. Ne détruis pas tout.

Un arrangement. Bien sûr. C'était le but final. Il pensait qu'il pouvait me déshonorer publiquement, retourner l'opinion publique contre moi, puis me forcer la main pour obtenir une généreuse prime de départ pour qu'il s'en aille. Il ne voulait pas seulement me quitter ; il voulait être payé pour ça.

La rage froide en moi s'est condensée en un seul point de mire acéré.

J'ai pris mon téléphone et envoyé un SMS, non pas à Adrien, mais à mon assistante, Zara.

Moi : Accélère la Phase Deux. Je veux une pression maximale. Maintenant.

La réponse de Zara a été instantanée.

Zara : Compris.

Je me suis dirigée vers les baies vitrées et j'ai regardé la ville qui s'éveillait. Mon autre écran était déjà allumé, affichant les données de pré-ouverture du marché. Colbert & Fils (C&F) était en chute libre. C'était une cascade de rouge. Leur capitalisation boursière s'évaporait en temps réel. Des millions d'euros, se transformant en fumée à chaque seconde qui passait.

C'était un spectacle magnifique.

Je connaissais Étienne Colbert. C'était un homme d'affaires de la vieille école, d'une génération qui valorisait la fierté par-dessus tout. Il devait être en panique. Il devait voir l'héritage de sa famille, une entreprise qui portait leur nom depuis trois générations, s'effondrer en poussière à cause du psychodrame idiot et cupide de son fils. Il n'allait pas rester les bras croisés. Il allait agir.

Comme je l'avais prédit, mon téléphone s'est allumé avec un nouveau SMS d'Adrien. Le ton était nettement différent. L'arrogance avait disparu, remplacée par un mince vernis de panique.

Adrien : Jade. D'accord. J'ai compris. Tu es en colère. Je le mérite. Parlons. S'il te plaît.

Adrien : Je ferai n'importe quoi. Juste... rappelle tes chiens. L'entreprise ne peut pas survivre à ça.

Adrien : Je te présenterai des excuses publiques. Je dirai que j'avais tort. Tout ce que tu veux.

Ses supplications étaient comme de la musique. Je les ai lues et relues, savourant le passage de l'arrogance moralisatrice à la peur rampante. Il commençait à comprendre. Il commençait à réaliser qu'il n'avait pas seulement taquiné un ours. Il était volontairement entré dans la cage d'un lion affamé, armé de rien d'autre que son propre ego.

Et le lion était sur le point de se nourrir.