Chapitre 2

Alessia POV:

Il y eut un long silence à l'autre bout du fil, si lourd que je pouvais sentir le poids de mes trois années de défi. Puis, une voix qui sonnait comme du gravier et du vieux whisky gronda dans le haut-parleur.

« Alessia ? »

Le son de la voix de mon père, la voix de Don Vincenzo Moretti, chef de la Commission de Paris, a suffi à faire céder le barrage en moi. Une seule larme chaude s'est échappée et a tracé un chemin sur ma joue.

« Oui, Papa. C'est moi. »

« Où es-tu ? » La question n'était pas une supplique. C'était une exigence. La voix d'un homme habitué à ce que le monde se réorganise selon sa volonté.

« Je suis dans sa ville », murmurai-je, incapable de prononcer le nom de Dante. « J'ai fait une erreur. Une terrible erreur. »

Je pouvais l'entendre respirer, un son lent et contrôlé qui dissimulait mal la fureur qui couvait sous la surface. « Tu as fui ton devoir. Tu as fui ta famille. Tu as épousé ce... rat d'égout sans ma bénédiction. »

« Je sais », m'étranglai-je. « Et j'en paie le prix. »

Je lui ai tout raconté. Les mensonges, la vasectomie, Elara. Le pari. Le bébé qui n'était pas un héritier mais un jeton de poker. Je n'ai rien omis.

Quand j'ai eu fini, le silence est revenu, mais cette fois, il était différent. C'était le calme avant l'ouragan.

« Il a posé les mains sur une Moretti », dit mon père, sa voix tombant dans un grognement bas et mortel. « Il a posé les mains sur ma fille. Et il t'a utilisée dans un jeu. »

« Oui », murmurai-je.

« Ce petit bras droit », continua mon père, une note glaçante de dédain dans son ton, « il va apprendre la différence entre un gang de rue et la Commission. Il va apprendre ce qui arrive quand on touche à ce qui est à moi. »

Une vague de soulagement si profonde qu'elle a failli faire plier mes genoux m'a submergée. Je n'étais plus Alessia Ricci, l'épouse trahie et ignorante. J'étais Alessia Moretti, et la colère de mon père était en route.

« J'arrive », dit-il. « Mais Paris n'est pas la porte à côté. Je dois rassembler mes hommes. Les bons hommes. Je serai là demain soir. Peux-tu tenir jusque-là, ma petite ? »

La question est restée en suspens. Un jour de plus. Vingt-quatre heures de plus dans la maison de l'homme qui m'avait systématiquement détruite.

« Oui », dis-je, un éclat de glace se formant dans ma poitrine. « Je peux tenir. »

« Bien », dit-il. « Ne le laisse pas voir ta peur. Tu es une Moretti. Souviens-toi de ça. Joue le rôle que tu as joué. L'épouse aimante. Juste un jour de plus. Demain, nous réduirons son monde en cendres. »

La ligne est devenue silencieuse.

Je suis restée là un long moment, le téléphone toujours pressé contre mon oreille, le verre froid un conduit pour l'acier qui inondait mes veines. J'ai essuyé mon visage, lissé ma robe sur mon ventre, et forcé mes lèvres à former un sourire serein.

Un jour de plus.

Je pouvais le faire. Je pouvais jouer ce rôle. Après tout, tout mon mariage n'avait été qu'une performance. Je ne faisais que reprendre le rôle principal pour le dernier acte.