Chapitre 3 Est-ce suffisant

Lorsque le garde du corps ouvrit la porte, une vision mystérieuse s'offrit à ses yeux dans la salle VIP faiblement éclairée. Un homme, confiné dans un fauteuil roulant et la tête légèrement penchée en avant, était enlacé dans un baiser passionné avec une femme aux cheveux longs habillée élégamment. Les bras de la femme entouraient le cou de l'homme, son baiser fervent et sans fin.

Gelé de surprise et d'embarras, le garde du corps regarda fixement, non préparé à une telle scène.

Alors que l'incertitude obscurcissait ses pensées, l'homme en fauteuil roulant lui jeta un coup d'œil, un avertissement sévère brillant dans ses yeux froids.

N'osant pas s'attarder, le garde du corps sortit précipitamment en fermant la porte derrière lui.

Le silence s'installa à nouveau dans la pièce. Après un moment, l'homme repoussa Novalee. « Est-ce que ça suffit ? »

Novalee, réalisant la gêne du moment, se leva précipitamment et recula en s'excusant : « Je suis désolé. C'était une urgence. Je ne voulais pas t'offenser. S'il te plaît, pardonne-moi."

Observant l'homme, elle se prépara à s'échapper. Son confinement dans un fauteuil roulant et son possible handicap indiquaient qu'il ne pouvait pas poursuivre.

Elle se retira vers la porte, entendant les bruits des gardes du corps qui cherchaient à l'extérieur.

Novalee se mordit la lèvre et jeta un coup d'œil à la fenêtre à rideaux.

C'était le deuxième étage.

Sans un mot de l'homme pour l'arrêter, elle se précipita vers la fenêtre, l'ouvrit, tira les rideaux et sauta dehors tout en agrippant les rideaux.

Le soleil projetait ses rayons sur le visage de l'homme, un bref aperçu révélant une beauté saisissante qui coupa le souffle à Novalee.

Avec ce visage fugace en tête, elle atterrit. Le visage de Novalee se tordit avec un soupçon de frustration. Elle a fait une erreur. Ces talons hauts ont entraîné une entorse à la cheville.

Une voix inquiète grésillait dans son casque. « Maman, maman, comment ça va pour toi ? Êtes-vous d'accord? Parle moi. Je suis tellement inquiète !

"Bonjour, tu m'entends ?" Novalee a demandé en marchant vers le parking souterrain.

Aucune réponse ne parvint à l'autre bout de la ligne. Elle a retiré le casque, découvrant qu'il avait été coupé par erreur et que son bouton clignotait avec une lumière rouge.

Le soulagement l'envahit. Lyle Shaw n'avait pas entendu ce qui s'était passé.

En appuyant sur la touche de réponse, elle a rassuré : « Tout va bien. Le casque a été coupé par accident à l'instant. Je suis sorti. Je reviens bientôt."

Ignorant les regards vigilants qui observaient sa fuite, elle partit en toute hâte.

Après un certain temps, l'homme retira son regard et se lécha doucement les lèvres. Alors qu'il regardait ses jambes, un tourbillon d'émotions traversa son visage.

Il prit son téléphone et composa un numéro.

« Bonjour, Monsieur Patel. »

« J'ai besoin de toutes les images de surveillance de la fête de fiançailles de Rowley. « Envoie-le-moi dans les dix minutes. »

La voix de l'homme au bout du fil devint triste tandis qu'il se lamentait : « Tout ça ? Dix minutes ? Bon sang! Monsieur Patel, ce n'est pas facile à faire en si peu de temps.

« Il ne reste plus que neuf minutes et quarante secondes maintenant. »

"D'accord, d'accord." L'homme tapait rapidement, la curiosité prenant le dessus. « Es-tu à la fête de fiançailles de Rowley et Pattie ? Pourquoi la vidéo de surveillance ?

Les lèvres de Millard Patel se pincèrent et sa prise sur l'accoudoir de son fauteuil roulant s'intensifia lentement. "Elle est apparue."

"OMS?" La voix à l'autre bout du fil a mis un moment à traiter la réponse, puis a rapidement répondu : « Serait-ce cette femme qui peut vous exciter ? »

Pendant ce temps, Novalee, inconsciente des événements qui se déroulaient, se dirigea vers le parking souterrain.

Une fois à l'intérieur de sa voiture, elle a rapidement pris son téléphone, a inséré une nouvelle carte SIM et a composé un numéro.

La sonnerie persistante du téléphone s'est arrêtée lorsqu'une voix féminine rauque a répondu, comme si des larmes venaient de couler. "Bonjour, qui est-ce ?"

Avec un petit rire entendu, Novalee répondit : « Pattie, apprécies-tu le cadeau de fiançailles que je t'ai préparé ? »

Soudain, la voix à l'autre bout du fil devint plus aiguë. "Qui es-tu? Est-ce que c'est vous qui avez orchestré ça ? Que veux-tu?"

« Ma chère petite sœur, ne me reconnais-tu pas ? » Novalee répondit d'une voix froide.

"Novalee Webb ? Est-ce que tu? Es-tu toujours en vie ?

Le nom de Novalee Webb la faisait ricaner. Cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas utilisé.

« Je déteste vous décevoir, mais je suis bien vivant et je vais plutôt bien. L'événement d'aujourd'hui n'était qu'un petit cadeau pour vous. Je vous en prie. Mais attention, ce n'est que le début. Es-tu prêt? Tout ce que toi et Rowley m'avez pris, je le récupérerai, un par un.

La voix de Pattie se brisa sous l'effet d'une peur et d'une colère non dissimulées. "Novalee, nous avons votre fille. Tu n'as pas pensé à elle ? Si vous cherchez à vous venger de nous, n'avez-vous pas peur que nous lui fassions du mal ?

Novalee adoucit sa voix. "Oui, j'ai peur. C'est pourquoi je vous conseille de bien traiter ma fille. Elle est votre seule protection. Sans elle, le cadeau d'aujourd'hui aurait été bien plus qu'une simple vidéo. Écoutez-moi bien, Pattie, faites-lui du mal, et vous et Rowley le paierez de votre vie !

Après avoir raccroché le téléphone, Novalee pinça les lèvres.

Cela faisait six ans. Personne ne savait ce qu'elle avait vécu toutes ces années.

Maintenant qu'elle disposait enfin de suffisamment de capital, elle était revenue.

Rowley, Pattie et la famille Webb, elle était déterminée à ne pas les laisser vivre une vie facile.

Prenant une profonde inspiration pour se calmer, elle démarra sa voiture. Alors qu'elle s'apprêtait à partir, elle jeta un coup d'œil dans le rétroviseur et se figea.

Une charmante jeune fille se reposait contre un pilier à côté de sa voiture, image de l'innocence.

La jeune fille semblait avoir environ cinq ou six ans, sa santé fragile étant évidente. Son teint était pâle et ses lèvres avaient une teinte bleutée, indiquant un inconfort considérable.

D'un coup d'œil confirmant que personne d'autre n'était à proximité, Novalee se précipita hors de la voiture, s'approchant rapidement de l'enfant. « Petite fille, tu ne te sens pas bien ? Pourquoi es-tu seul ici ? Où est ta famille ?

"Ça fait mal. « Ça fait mal », gémit la petite fille, les yeux vitreux, les cheveux trempés de sueur.

Le cœur de Novalee se serra. Sa fille aurait l'âge de cet enfant.

Affolée, Novalee ramassa l'enfant dans ses bras et la rassura : « Viens. Je t'emmène à l'hôpital.

Elle a placé l'enfant dans le siège de sécurité et est retournée au siège du conducteur en disant : « Attendez. Nous serons bientôt à l'hôpital. Reste éveillé. Parle-moi si tu as mal.

«Maman, maman.»

Le cri inconscient de la petite fille fit encore plus mal au cœur de Novalee.