Chapitre 3

Point de vue d'Alix :

Le retour vers notre aile de la maison ressemblait à une traversée en territoire ennemi. L'odeur de lui, d'eux, était partout. Le parfum floral bon marché de Séréna se mêlait à l'odeur masculine de cuir et d'épices de Damien. C'était une violation, une invasion qui me donnait la nausée.

Ce n'était plus ma maison. C'était une cage souillée par les mensonges.

Quand j'ai poussé la porte de notre chambre, l'odeur combinée était si forte que c'était comme une gifle. J'ai vu ses affaires – une robe de soie drapée sur mon fauteuil de lecture, une paire de ses chaussures près du lit.

Quelque chose en moi a cédé.

Une énergie brute, désespérée, a déferlé en moi. Je suis entrée dans la pièce d'un pas furieux, j'ai attrapé la robe de soie et je l'ai jetée dans le couloir. Puis ses chaussures. Un livre qu'elle lisait. Je me fichais de qui pouvait voir. Je me fichais de ce qu'ils pensaient. Je purifiais mon espace, exorcisant sa présence avec une fureur que je ne me connaissais pas.

J'étais en train de traîner les vêtements de Damien hors du placard, avec l'intention de les jeter aussi, quand une voiture noire et élégante s'est arrêtée devant l'entrée principale.

Damien en est sorti, Séréna accrochée à son bras. Il tenait son enfant, lui murmurant des mots apaisants.

« Ce sera ta nouvelle maison maintenant, petit », l'ai-je entendu dire, sa voix portée par l'air calme de la nuit. « Je vous protégerai tous les deux. »

Une membre âgée de la meute, Madame Bianchi, passait par là et s'est arrêtée, son visage s'illuminant d'un sourire chaleureux. « Patriarche Dubois ! Quelle belle famille. Félicitations pour votre héritier. »

Séréna rayonnait, se pavanant sous les louanges.

Mon sang s'est glacé. Le mensonge se propageait. Il devenait vérité aux yeux de notre peuple.

Damien ne l'a pas corrigée. Il n'a même pas hésité. Il a simplement hoché la tête, une main possessive se posant sur la taille de Séréna, la rapprochant de lui. C'était une déclaration claire et publique.

À leurs yeux, j'étais déjà remplacée.

Il a finalement levé les yeux et m'a vue debout dans l'embrasure de la porte, ses vêtements en tas à mes pieds. Une lueur d'agacement a traversé son visage.

« Alix », a-t-il dit, sa voix tendue. « Je croyais t'avoir dit de m'attendre. »

C'était un mensonge si flagrant, une tentative si transparente de me faire passer pour la désobéissante, qu'un rire amer a failli m'échapper.

« Pourquoi ne lui as-tu pas dit la vérité, Damien ? » ai-je demandé, ma voix dangereusement calme. « Pourquoi ne lui as-tu pas dit que cet enfant n'est pas le tien ? Que c'est moi qui porte ton héritier ? »

« Ne fais pas de scène », a-t-il sifflé, ses yeux balayant les alentours pour voir si quelqu'un écoutait.

Le bébé dans ses bras a commencé à s'agiter, un cri faible et plaintif qui a instantanément capté toute l'attention de Damien. Il m'a complètement tourné le dos, se concentrant sur le babillage de l'enfant.

« Séréna et le garçon resteront ici », a-t-il dit par-dessus son épaule, sa voix dénuée de toute émotion. « Dans la suite principale. Tu peux prendre la chambre d'amis au bout du couloir. »

La chambre d'amis. Les quartiers des omégas. C'était la chambre au statut le plus bas de la maison, réservée aux membres en visite sans importance. C'était une humiliation publique et délibérée.

Il ne se contentait pas de me remplacer. Il me dégradait. Il m'effaçait.

Toute lueur d'espoir persistante, toute petite braise stupide de l'amour que j'avais autrefois ressenti, s'est éteinte. Il ne restait plus qu'un vide creux et douloureux.

Il voulait me mettre à ma place. Très bien.

J'allais en trouver une nouvelle.