Chapitre 4

Point de vue d'Alya Dubois :

Jason est resté à mon chevet pendant trois jours, une caricature de mari inquiet. Il m'apportait mes repas, gonflait mes oreillers et lisait des rapports financiers à voix haute d'un ton monotone.

Mais ses yeux étaient toujours rivés sur son téléphone. Il envoyait constamment des SMS à Gaïa. Je voyais le coin de sa bouche s'étirer en un sourire, une douceur dans ses yeux qui n'était plus jamais, jamais pour moi. Il était à des millions de kilomètres, perdu dans un monde qu'elle avait construit pour lui.

« Elle te manque, n'est-ce pas ? », ai-je demandé un après-midi, ma voix rauque.

Il a levé les yeux, surpris, et a rapidement rangé son téléphone. « Quoi ? Non. Je suis là avec toi. »

Le mensonge était si flagrant, si insultant. J'ai juste fermé les yeux. Ça ne servait à rien de discuter. Il n'était pas là parce qu'il s'inquiétait. Il était là pour s'assurer que je n'essaie pas de m'enfuir, pour s'assurer que je ne cause plus de problèmes.

J'ai pensé à l'homme qu'il avait été. Le Jason qui annulait une réunion d'un milliard d'euros si j'avais mal à la tête. Le Jason qui me tenait dans ses bras toute la nuit quand je faisais un cauchemar. Cet homme avait disparu, remplacé par cet étranger froid et obsédé.

La femme qu'il avait autrefois chérie n'était plus qu'un inconvénient. Un problème à gérer. Une blague.

Le jour de ma sortie, le soleil de Californie était éclatant, mais je ne ressentais qu'un froid glacial jusqu'à la moelle.

Dans la voiture sur le chemin du retour, Jason a rompu le silence. « C'est l'anniversaire de Gaïa la semaine prochaine. Je veux que tu lui achètes un cadeau. »

Je l'ai regardé, incrédule. « Tu plaisantes, j'espère. »

« Non », a-t-il dit, les yeux fixés sur la route. « Je veux que vous vous entendiez bien. Ce serait un beau geste. »

« Je n'achèterai pas de cadeau à la femme qui détruit ma vie », ai-je dit, ma voix tremblant d'une colère renouvelée. « Je ne m'entendrai pas avec elle. »

L'atmosphère dans la voiture a instantanément chuté de vingt degrés. La mâchoire de Jason s'est crispée. Il a garé la voiture sur le bord de la route dans un crissement de pneus.

Il s'est tourné vers moi, et ses yeux étaient terrifiants. Toute la sollicitude feinte avait disparu, remplacée par une froideur glaciale.

« Tu le feras, Alya », a-t-il dit, sa voix dangereusement basse. « Ou ce qui reste de ta mère dans cette urne... pourrait bien être dispersé au vent. Ce serait un retour aux éléments très "naturel", tu ne trouves pas ? »

La menace flottait dans l'air, m'étouffant. Il le ferait. Je savais qu'il le ferait. Il détruirait le dernier morceau de ma mère qu'il me restait, juste pour plaire à cette femme.

Un sanglot étranglé s'est échappé de mes lèvres. « Tu as dit un jour que tu m'aimais plus que ta propre vie », ai-je murmuré, les mots me déchirant la gorge. « Et maintenant tu utilises les cendres de ma mère pour me menacer ? Tu piétines mon cœur, tu m'humilies, tu as failli me faire tuer, et pour quoi ? Pour elle ? »

Les larmes coulaient sur mon visage. « Tu as dit que tu ne laisserais plus jamais rien me faire de mal, Jason. Tu l'as juré. »

Il m'a juste regardée pleurer, son expression impassible. L'homme qui essuyait autrefois mes larmes semblait maintenant en tirer une froide satisfaction.

« Tes larmes ne me font plus aucun effet, Alya », a-t-il dit platement.

Quelque chose en moi s'est brisé. Les sanglots ont cessé. Je l'ai regardé, et un sourire amer et brisé a touché mes lèvres. Il avait raison. L'amour avait disparu. Il ne restait que cette performance laide et tordue.

J'ai essuyé mon visage avec le dos de ma main. « Très bien », ai-je dit, ma voix creuse. « Qu'est-ce que tu veux que je lui offre ? »

Le cadeau qu'il voulait était un rare « Lotus Sélénia », une fleur qui ne fleurirait qu'une fois par décennie sur une montagne sacrée et isolée. Pour l'obtenir, il fallait faire preuve d'une piété absolue.

Cela signifiait s'agenouiller sur les marches de pierre froides et dures du temple de la montagne de l'aube jusqu'à l'aube suivante. Vingt-quatre heures complètes de prière.

Ensuite, cela signifiait marcher pieds nus sur un chemin de cinquante mètres de charbons ardents jusqu'au bosquet sacré où poussait l'unique lotus.

Pendant une semaine, je l'ai fait. Je me suis agenouillée jusqu'à ce que mes genoux soient à vif et en sang. J'ai marché sur ces charbons, la douleur fulgurante me parcourant les jambes, chaque pas une agonie. Je me suis mordu la lèvre jusqu'au sang pour ne pas crier.

Quand j'ai finalement cueilli cet unique lotus blanc et parfait, mon corps a lâché. Je me suis effondrée, mes pieds un amas de brûlures et d'ampoules, mon corps tremblant d'épuisement et de douleur.

Je me suis traînée en bas de la montagne et j'ai passé les jours suivants au lit, à me remettre de l'épreuve, le lotus soigneusement conservé dans un vase en cristal. Tout ça pour elle. Tout ça pour Gaïa.