Chapitre 2

Point de vue d'Alya Dubois :

Une semaine plus tard, je suis entrée dans la tour de verre étincelante d'Éther, l'empire technologique de Jason. Mon cœur était un poids mort dans ma poitrine, un espace vide où se trouvait autrefois l'amour.

La réceptionniste, une jeune femme qui avait toujours été gentille avec moi, a levé les yeux avec pitié. « Mme Lefèvre, je suis vraiment désolée, mais M. Lefèvre est dans une réunion très importante. Il ne peut pas être dérangé. »

Bien sûr qu'il l'était. Il était toujours occupé. Trop occupé pour une belle-mère mourante, trop occupé pour sa femme en deuil. Mais jamais, je le soupçonnais, trop occupé pour Gaïa.

Je me suis affalée sur un canapé en cuir moelleux dans le hall, mes mains serrant une enveloppe kraft. Je ne ressentais rien. Le chagrin était une douleur sourde et constante, mais les arêtes vives de la souffrance s'étaient émoussées. J'étais juste... vide.

Les portes de l'ascenseur se sont ouvertes avec un doux carillon, et Gaïa en est sortie. Elle était vêtue de soie crème, radieuse et sereine. Elle m'a repérée et son sourire s'est élargi.

« Alya, quelle surprise », a-t-elle dit, sa voix dégoulinant d'une fausse sollicitude. « Tu te sens mieux ? L'univers nous met à l'épreuve, mais seulement pour nous rendre plus forts. »

« Je vais aussi bien que je pourrai jamais l'être », ai-je répondu, ma voix plate.

Je lui ai tendu l'enveloppe. « J'ai besoin que tu donnes ça à Jason. Ils ne me laissent pas entrer. »

Ses sourcils parfaitement dessinés se sont légèrement haussés. « Bien sûr. Qu'est-ce que c'est ? »

« Les papiers du divorce », ai-je dit, les mots ayant un goût de cendre dans ma bouche. Un rire amer m'a échappé. « Il s'avère que même les flammes jumelles doivent s'occuper des formalités juridiques terrestres. »

« Pourquoi ne les lui donnes-tu pas toi-même ? », a-t-elle demandé, une pointe de défi dans le ton. Elle savourait ce moment, savourait son pouvoir sur moi.

J'ai croisé son regard, mes propres yeux froids et morts. « Parce qu'il ne me recevra pas, Gaïa. Mais il te recevra toujours, toi. »

Une lueur de triomphe a traversé son visage avant qu'elle ne la masque par un soupir de compassion. « Ma pauvre. Bien sûr, je vais t'aider. »

Elle a pris l'enveloppe et s'est dirigée vers la salle de réunion, sa robe de soie chuchotant contre le sol. Elle n'a pas frappé. Elle a simplement poussé les lourdes portes en verre et s'est glissée à l'intérieur.

À travers le verre dépoli, je pouvais voir la silhouette de Jason au bout d'une longue table, entouré de ses cadres. Il a levé les yeux quand Gaïa est entrée, et la tension dans ses épaules s'est immédiatement relâchée. Il a souri. Un vrai sourire chaleureux.

Gaïa s'est penchée et lui a murmuré quelque chose à l'oreille, en lui tendant l'enveloppe.

Il l'a prise sans la quitter des yeux. Il ne l'a pas ouverte. Il n'a même pas jeté un coup d'œil aux mots estampillés sur le devant. Il a simplement pris un stylo sur la table, a tourné à la dernière page et a signé son nom.

Puis il l'a tirée sur ses genoux, là, devant tout son conseil d'administration, et l'a embrassée.

J'ai regardé, mon corps complètement immobile, mon cœur une pierre. L'homme qui avait autrefois juré qu'il ne pouvait pas vivre sans moi venait de signer la fin de notre mariage sans une seconde pensée, son attention entièrement tournée vers une autre femme.

Gaïa est ressortie un instant plus tard, les papiers signés à la main. Elle m'a offert un autre sourire apitoyé. « C'est fait. Souviens-toi, Alya, lâcher prise est la première étape vers la guérison. L'univers a un nouveau chemin pour toi. »

J'ai pris l'enveloppe de sa main, nos doigts se frôlant. Sa peau était chaude. La mienne était glacée.

Je me suis retournée et j'ai quitté le bâtiment sans un mot de plus.

L'avocat a confirmé que la signature était valide. Il y avait un délai de réflexion de trente jours. Trente jours de plus dans cette maison, un fantôme hantant les ruines de ma propre vie.

Chaque jour, je regardais Jason choyer Gaïa. Il lui apportait le petit-déjeuner au lit. Il lui achetait des cadeaux extravagants. Il buvait ses paroles sur l'énergie et l'illumination. J'étais invisible.

J'ai emballé les affaires de ma mère, qui avaient finalement été livrées de son appartement. Elles sont arrivées dans une seule petite boîte. J'ai tenu sa tasse en porcelaine préférée dans mes mains, son motif délicat un rappel douloureux de son esprit doux. Le chagrin, vif et brut, m'a submergée, et je me suis effondrée sur le sol, serrant la boîte et sanglotant.

« Pourquoi pleures-tu ? »

J'ai levé les yeux. Gaïa se tenait dans l'embrasure de la porte, un froncement de sourcils gâchant son visage parfait.

La gouvernante, Maria, qui était avec nous depuis des années, a répondu doucement. « Sa mère, Mademoiselle Caldwell. Elle est en deuil. »

L'expression de Gaïa s'est adoucie en ce masque familier de sagesse spirituelle. « Oh, Alya. Tu ne devrais pas être triste. Ta mère a été libérée de sa forme physique. Son âme est libre. Tu devrais célébrer sa libération. »

« Elle a été assassinée », ai-je étouffé, ma voix épaisse de larmes et de rage. « Toi et ta dette karmique, vous l'avez assassinée. »

J'ai serré la boîte plus fort, lui tournant le dos. Je ne supportais pas de la voir, d'entendre sa voix. Je voulais juste qu'on me laisse seule avec les derniers vestiges de ma mère.

Gaïa a regardé mon dos s'éloigner, et pour la première fois, j'ai vu une lueur de quelque chose d'autre que l'illumination sereine dans ses yeux. C'était froid, dur et malveillant.

Une nouvelle pensée semblait se former dans son esprit. Une façon de m'« aider ». Une façon de purger mon « énergie sombre ».

Plus tard dans la soirée, je l'ai entendue parler à l'un des jardiniers d'une voix basse et pressante.

« J'ai besoin que vous trouviez des serpents. Plusieurs. Non venimeux, bien sûr. Nous allons aider Mme Lefèvre à affronter ses peurs les plus profondes. »

Le jardinier a hésité. « Mais, Mademoiselle Caldwell... Mme Lefèvre a une peur bleue des serpents. Une peur panique. »

« Jason veut qu'elle guérisse », a dit Gaïa, sa voix se durcissant, empreinte de l'autorité qu'elle savait maintenant détenir. « Et je sais ce qui est le mieux pour elle. Faites-le. »

Le jardinier a baissé la tête, vaincu.

Cette nuit-là, je suis tombée dans un sommeil épuisé, serrant la tasse de ma mère.

Quelque part au milieu de la nuit, j'ai vaguement senti la porte de ma chambre grincer. J'étais trop profondément endormie pour me réveiller complètement.

Puis, je l'ai senti. Quelque chose de froid, de lisse et de lourd qui rampait sur ma jambe nue.