Chapitre 5 Devenez père pour la première fois

Les mots de Ryder ont fait reprendre ses esprits à Zoey. Son visage s'assombrit instantanément, un froncement de sourcils se formant sur son front.

Ryder remarqua distinctement le changement brusque sur le visage de Zoey, son expression allant de l'étonnement au vide, puis se transformant en une immense haine.

Il y a cinq ans, ils avaient été piégés et avaient eu des relations sexuelles. Afin de ne pas ternir leur bonne réputation, la famille Swain a laissé Ryder se marier dans la famille. Et Zoey était le genre de femme qui valorisait la vertu plus que sa vie, alors elle l'a accepté et a laissé les événements se dérouler.

Elle ne s'attendait pas à ce que, moins d'un mois après leur mariage, Ryder disparaisse soudainement et que Rylee l'informe qu'il avait pris cinq cent mille dollars à Ruben.

Et, chose après chose, elle a découvert qu'elle était enceinte.

Plus tard, au cours des derniers jours de sa grossesse, la famille Swain a profité du temps où elle accouchait et a pris de force le contrôle du groupe Sanhoy, fondé par Zoey, sous prétexte qu'elle avait fait honte à la famille.

En se rappelant ces jours sombres et les innombrables larmes qu'elle avait versées en silence presque chaque nuit, Zoey ne pouvait ressentir qu'une haine brûlante pour l'homme qui l'avait abandonnée sans même prononcer un mot.

« Si tu étais mort, j'aurais peut-être vécu avec. Mais maintenant tu apparais devant moi cinq ans après ta disparition. Ta présence me rappelle l'horrible traumatisme que j'ai vécu. Est-ce que ça te fait plaisir ? Zoey rugit contre lui, sa voix déchirante déchirant l'air alors qu'elle trahissait les émotions douloureuses qu'elle avait réprimées dans son cœur pendant des années.

La vue de sa bien-aimée tremblant et gémissant d'angoisse était comme un coup de poignard dans le cœur de Ryder.

"Zoey, je suis désolé !" Ryder s'exclama sincèrement, s'approchant d'elle avec des yeux misérables. Mais il ne savait pas quoi dire d'autre que des excuses.

« Pourquoi es-tu parti il y a cinq ans ? Pourquoi es-tu parti sans dire un mot ? Se mordant la lèvre, Zoey fixa Ryder, son regard brûlant de questions.

« J'ai rejoint l'armée il y a cinq ans parce que je voulais me rendre digne de toi ! « Récemment, j'ai quitté le service », répondit Ryder fermement, fixant son joli visage avec détermination. Avant de revenir, il avait juré qu'il ne laisserait plus jamais la femme en face de lui être blessée.

Rylee ricana soudainement et ses yeux se plissèrent vers Ryder dans un regard noir. "Quel doux mensonge. Mais à l'époque, tu étais allé voir Ruben et tu lui avais dit que, s'il te donnait 500 000 $, tu ne reverrais plus jamais Zoey.

Ryder a immédiatement nié : « Non, je ne l'ai pas fait ! »

Ses yeux brillaient d'une effroyable vexation. Rylee le piégeait.

Rylee grogna : « Non ? Alors laissez-moi vous le demander directement. Est-ce que Ruben t'a donné 500 000 $ il y a cinq ans ?

« Je lui ai emprunté 500 000 $, mais il s'est avéré que je n'en avais pas besoin. « Je lui ai donc rendu tout l'argent le lendemain », a-t-il expliqué.

"Connerie! Après avoir pris l'argent, tu as disparu pour de bon jusqu'à aujourd'hui. Quand as-tu rendu l'argent ? Ruben a immédiatement répliqué à ses affirmations.

Le couple a exprimé sa désapprobation avec ferveur, refusant de donner à Ryder une chance de s'expliquer. Ils étaient déterminés à calomnier Ryder en insistant sur le fait qu'il avait pris l'argent et était parti égoïstement.

Zoey leva la main et frappa Ryder au visage.

Puis elle pointa son doigt vers la porte et cria : « Sortez ! Maintenant!"

La petite fille, qui était dans les bras de Ryder, fondit en larmes.

« Maman, ne chasse pas papa. Tous les autres enfants ont un père, mais pas moi. Moi aussi je veux un papa. Maman, s'il te plaît, ne fais pas fuir papa !

La petite fille sanglotait sans relâche. Des larmes coulaient sur son visage et elle enroula fermement ses petits bras autour du cou de Ryder, refusant de le lâcher comme si elle craignait de ne plus jamais revoir son père.

Zoey se figea un instant, troublée. Le son des pleurs de sa fille effaça toutes ses pensées de blâmer Ryder. Elle prit rapidement sa fille dans ses bras et la réconforta : « D'accord, je ne chasserai pas papa. Ne pleure pas, chérie.

Tandis qu'elle parlait, des larmes coulaient également de ses yeux. Peu importe le ressentiment qu'elle ressentait envers cet homme dans son cœur, il était toujours le père de sa fille. Elle était prête à faire et à supporter n'importe quoi pour le bien de sa fille.

« Papa, maman m'a promis qu'elle ne te chasserait plus. Alors tu me promets que tu ne nous quitteras plus jamais, d'accord ? Ses yeux étaient encore humides de larmes tandis que Sloane regardait Ryder avec impatience.

La conversation entre la mère et la fille n'était pas forte, mais leurs voix étaient comme un coup de tonnerre qui secoua Ryder jusqu'au plus profond de son être et le fit trembler de manière incontrôlable.

Lorsque Ryder a posé les yeux sur Sloane pour la première fois à l'aéroport, il s'est rendu compte que ses traits lui rappelaient les siens. De plus, Sloane n'avait qu'environ quatre ans. Tout en elle lui criait pratiquement qu'elle était sa fille biologique !

Sloane était-elle le résultat de ce qui s'est passé cette nuit-là il y a cinq ans ?

Il y avait environ neuf mois de grossesse, et aujourd'hui c'était l'anniversaire des quatre ans de Sloane. La durée totale de son absence était d'environ cinq ans, soit la durée exacte de son absence.

En rassemblant les pièces du puzzle, Ryder se sentit de plus en plus choqué. Il s'avança, regarda la belle femme avec des yeux pleins de larmes et demanda d'une voix tremblante : « Est-ce que... est-ce qu'elle est notre fille ?"

Zoey ne répondit pas pendant un moment, un air conflictuel sur son visage. Finalement, elle hocha la tête avec hésitation. Après tout, il était le père de son enfant et avait le droit de connaître la vérité.

Bien que Ryder en ait déjà eu une idée, la confirmation de Zoey l'a secoué.

Des larmes coulaient sur son visage. Un mélange accablant de tristesse et de culpabilité emplit sa poitrine.

Ryder tenait sa fille dans ses bras et lui murmura à l'oreille : « Je te promets que je ne te quitterai plus jamais, ni toi ni ta mère, pour le reste de ma vie. »

Bien que sa voix soit très douce, elle était ferme et puissante. Un homme ne fait pas de promesses au hasard. Une fois qu'il l'aurait fait, il était obligé de le garder toute sa vie.

« Enlève tes mains de ma petite-fille ! »

Brisant ce moment affectueux, Rylee s'avança rapidement et arracha Sloane de l'emprise de Ryder.

Craignant de blesser accidentellement la petite fille, Ryder céda et la libéra.

La fureur monta en lui, mais quand Ryder regarda sa fille, il pensa à Zoey traversant les difficultés de la grossesse et de l'accouchement, ainsi qu'aux ragots et à l'humiliation qu'elle avait probablement dû endurer seule toutes ces années. Sa colère s'apaisa avec une culpabilité écrasante, et il se tut.

« Zoey, je sais que tu es tendre et facilement convaincue. Mais cette fois, ton père et moi ne te laisserons pas te blesser à nouveau. Avec un air furieux sur son visage, Rylee désigna l'ensemble coûteux de bijoux scintillants sur la table et dit : « Ce sont les cadeaux de Platt. Nous avons pris la liberté de les accepter pour vous. Terminez la procédure de divorce avec ce perdant maintenant, et préparez-vous ensuite à épouser Platt.

Avant même que Zoey et Ryder n'aient accepté de divorcer, Rylee avait déjà commencé à planifier le remariage de Zoey.

Ryder fronça les sourcils. S'il n'y avait pas eu sa femme et sa fille, Ryder aurait giflé Rylee.

Sloane pleura à nouveau. « Grand-mère, s'il te plaît, ne fais pas fuir papa. Je veux papa. Ne le chassez pas.

Même si la fille était encore une enfant, elle comprenait ce que Rylee essayait de faire. Ses yeux étaient pleins de larmes alors qu'elle pleurait à nouveau, et Ryder avait l'impression que son cœur se brisait au son de ses cris.

Avec un regard impatient vers la fille en pleurs, Rylee gronda : « Tais-toi, Sloane Swain ! Ton père est mort il y a longtemps. Il n'est pas ton père. Si tu continues à pleurer, je t'enfermerai dans une pièce sombre.

Sloane serra la bouche, son corps tremblant. Elle pleurait toujours, mais elle faisait de son mieux pour étouffer ses sanglots. Ses grands yeux pitoyables fixèrent Zoey puis Ryder.

Ryder remarqua à quel point sa fille était effrayée et réalisa que Rylee avait dû enfermer Sloane auparavant.

L'indignation monta dans sa poitrine et sa bouche se rétrécit en une fine ligne. À ce moment-là, la température dans la pièce semblait avoir baissé de plusieurs degrés.