Chapitre 4 Je suis de retour (Partie 2)

À table, tous les proches de Rylee parlaient à ce moment-là. Ils voulaient tous flatter Platt en se moquant de Ryder.

Ryder grinça des dents et plissa les yeux.

Les proches de Rylee étaient vraiment ennuyeux. S'il n'y avait pas eu Zoey, il leur aurait déjà donné une leçon.

Platt était très satisfait. Arborant un air détendu et suffisant, il s'appuya contre sa chaise et fit tourner le vin rouge dans son verre. Il sourit à Ryder et dit d'un ton moqueur : « Où étais-tu ces cinq dernières années, Ryder ? »

Ryder le regarda avec indifférence et répondit : « J'étais à Mapleley. »

"Mapleley ? Qu'as-tu fait là-bas ? « As-tu pelleté la neige là-bas ? » l'un des proches de Rylee est intervenu avant que Platt ne puisse dire quoi que ce soit.

Il rit bruyamment et le reste de la famille de Rylee éclata également de rire.

Ryder resta silencieux.

Avec un sourire au coin de sa bouche, Platt fouilla dans la poche de sa veste et en sortit son chéquier. Il signa un chèque, le déchira du carnet et le fit glisser sur la table vers Ryder. Il a gazouillé : « Tu as l'air d'un homme intelligent et perspicace. Vous deviez savoir que vous n'étiez pas le bienvenu ici, alors vous avez dû vous présenter pour de l'argent. Voici un chèque en blanc. Écrivez dessus le montant que vous souhaitez et encaissez-le dans n'importe quelle banque de Linbourne. Tout ce que je veux en échange, c'est que tu divorces de Zoey.

Tous les proches de Rylee regardèrent Platt puis Ryder avec de grands yeux. Ils auraient aimé être ceux qui recevraient ce chèque en blanc.

« Tu n'as pas besoin de lui donner de l'argent, Platt. Zoey est ma fille. Si je veux qu'ils divorcent, ils doivent divorcer. « Pas besoin de donner de l'argent à son futur ex-mari », interrompit Rylee. En regardant le chèque, elle avait l'impression que c'était elle qui jetait de l'argent à Ryder pour qu'il divorce de Zoey.

Le dédain brillait dans les yeux de Platt, mais il souriait toujours et disait : « Mme Swain, tout va bien. L'argent n'est pas le problème ici. Je ne veux pas que quelque chose se passe mal. Je veux juste que Zoey devienne célibataire le plus vite possible.

En entendant ce que Platt avait dit, Rylee n'osa plus rien dire. Elle regarda simplement Ryder froidement.

Sous le regard envieux de tous, Ryder a récupéré le chèque en blanc.

Juste au moment où tout le monde pensait que Ryder allait prendre l'argent, il a déchiré le chèque en morceaux.

Puis, il regarda Platt et dit calmement : « Si Zoey veut divorcer de moi, je signerai les papiers du divorce. Mais si elle ne le fait pas, nous resterons mariés, que cela vous plaise ou non.

Si les subordonnés de Ryder de Mapleley étaient présents en ce moment, ils diraient à tout le monde dans la pièce que lorsque Ryder était aussi calme, il était très dangereux.

Platt plissa légèrement les yeux. Cet homme en face de lui vient de lui mettre la pression avec quelques mots bien dits, qui le bouleversent.

Les autres fixèrent leurs yeux sur Ryder. Ils pensaient qu'en offensant Platt, Ryder courait après la mort.

La tension dans l'air était rompue par le cliquetis des chaussures à talons hauts sur le sol en marbre. Après quelques instants, Zoey entra dans le salon avec Sloane à la remorque.

"Platt? Qu'est-ce que tu fais encore ici ? C'est ma maison. Tu n'es pas le bienvenu ici. S'il vous plaît, partez tout de suite. Dès que Zoey a vu Platt, son visage s'est assombri et elle lui a directement demandé de partir.

En entendant la voix familière de sa femme, Ryder, qui tournait le dos à la porte, trembla.

Il avait imaginé ses retrouvailles avec Zoey un million de fois au fil des années. Il a même répété sa réponse lorsqu'il l'a enfin revue. Mais alors qu'il était sur le point de l'affronter pour de vrai, il réalisa que même s'il s'était entraîné pendant mille ans, cela n'aurait jamais été suffisant. La culpabilité menaçait de l'engloutir tout entier alors qu'il luttait pour empêcher ses genoux de céder. Il n'était pas sûr de pouvoir montrer son visage à la femme qu'il avait abandonnée il y a cinq ans sans s'effondrer complètement.

"Papa!"

Avant que Ryder ne puisse se retourner, une petite voix terriblement familière retentit derrière lui. Une fois de plus, il frissonna. Lorsqu'il se retourna, il vit une jolie petite fille se précipiter joyeusement vers lui.

C'était la petite fille qu'il avait rencontrée à l'aéroport, la même enfant qui avait couru vers lui et l'avait appelé « papa ».

Instinctivement, Ryder s'accroupit et attrapa la petite fille dans ses bras.

Le réflexe lui vint si naturellement qu'il eut l'impression d'avoir déjà serré la petite fille dans ses bras d'innombrables fois.

À ce moment-là, Zoey vit également Ryder. Leurs regards se sont croisés. Pendant quelques battements de cœur, tout semblait avoir ralenti et le couple avait l'impression d'être les seuls au monde.

Pas un jour ne s'est écoulé au cours des cinq dernières années sans que Zoey ne traverse l'esprit de Ryder. Elle lui manquait chaque jour, et l'idée de revenir vers elle était ce qui le faisait persévérer. Et c'est ce qu'il fit. Cela avait été un voyage long et épuisant, mais il était là maintenant, enfin digne d'elle.

Zoey fixa ses yeux sur lui, et il regarda les émotions se dérouler comme un film sur son beau visage.

"Salut Zoey. Je suis de retour." C'est Ryder qui a rompu le silence le premier.