Chapitre 4

Le restaurant était un océan de nappes blanches et de lustres en cristal. Adrien était déjà là, attendant à notre table habituelle près de la fenêtre, une seule rose rouge posée à côté de son assiette. Il a levé les yeux quand je me suis approchée, son visage s'illuminant de ce sourire familier et dévastateur.

« La voilà », dit-il en se levant pour m'embrasser sur la joue. « Tu es à couper le souffle, Chloé. »

Toute la soirée était une performance. Il était attentif, charmant, jouant à la perfection le rôle du mari attentionné. Il a parlé de notre passé, se remémorant notre premier rendez-vous, notre lune de miel, les petits moments amusants qui avaient autrefois été le fondement de mon bonheur. Il a parlé de l'avenir, des enfants que nous aurions, de la vie que nous continuerions à construire. Il a soigneusement évité le présent.

Puis il s'est mis à genoux. Le restaurant tout entier sembla retenir son souffle. Il a sorti une petite boîte en velours.

« Chloé, mon amour », dit-il, la voix chargée d'émotion. « Il y a dix ans, tu m'as sauvé la vie. Chaque jour depuis a été un cadeau. Épouse-moi, encore une fois. »

Il a ouvert la boîte. À l'intérieur se trouvait une bague en diamant. Elle était grande, éblouissante, et semblait totalement, complètement sans valeur. Je savais, avec une certitude écœurante, que c'était le « cadeau » que lui et Ariane avaient choisi ce matin. Je savais aussi que le bijou principal qui l'accompagnait, probablement un collier ou un bracelet, ornait actuellement le cou ou le poignet d'Ariane. Cette bague n'était qu'une pensée après coup, un accessoire pour son spectacle.

Il l'a glissée à mon doigt, à côté du mensonge de dix ans que je portais déjà. Ses yeux brillaient de larmes non versées. « Je t'aime, Chloé. Plus que tout. »

Je ne ressentais rien. Juste un froid immense et vide. Tout ce à quoi je pouvais penser, c'était l'expression sur le visage d'Ariane quand elle avait posté cette photo ce matin, l'éclat triomphant dans ses yeux.

Nous étions à mi-chemin du dessert quand son téléphone a sonné. Il y a jeté un coup d'œil, et son visage a blêmi.

« Je dois prendre cet appel », dit-il, la voix tendue. Il s'est levé et s'est éloigné de la table.

Je savais qui c'était. C'était toujours elle. Pour mon anniversaire, à Noël, n'importe quel jour qui était censé être à nous. Ariane avait toujours une urgence. Et Adrien allait toujours vers elle.

Il est revenu à la table, le visage un masque de détresse. « Chloé, je suis tellement désolé. C'est Ariane. Elle a eu un accident. Elle est à l'hôpital. »

Il n'a même pas attendu ma réponse. Il a jeté de l'argent sur la table et a couru hors du restaurant, me laissant seule avec une fausse bague et un tiramisu à moitié mangé.

Je suis restée assise là pendant un long moment, à regarder les lumières de la ville. Je connaissais son jeu. Je savais que c'était une autre de ses pathétiques et désespérées manœuvres pour attirer l'attention. J'étais juste contente de ne plus avoir à m'en soucier. J'ai calmement fini mon vin, puis j'ai enlevé la nouvelle bague et je l'ai laissée tomber dans le verre, où elle a coulé au fond.

Mon téléphone a sonné. C'était Adrien. Sa voix était frénétique, paniquée.

« Chloé ! Viens à l'hôpital tout de suite ! »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » ai-je demandé, ma voix calme.

« C'est Ariane. Elle a perdu beaucoup de sang. Elle a besoin d'une transfusion. Elle est O négatif. La banque de sang est à court. »

Mon souffle s'est coupé. O négatif. Le même groupe sanguin rare que moi. Et que Léo.

« Adrien, non », dis-je, ma voix tremblant pour la première fois. « Tu ne peux pas lui demander. Léo est encore faible de la dernière... »

« Je ne lui demande pas ! » a-t-il crié. « Je te le dis à toi ! Ramène-toi ! Sa vie en dépend, Chloé. Tu sais que je peux couper son financement à nouveau avec un seul appel ! »

Il ne me demandait pas de donner mon sang. Il menaçait la vie de mon frère pour sauver sa maîtresse.

« Je le ferai », dis-je, les mots une pilule amère. « N'ose pas toucher au traitement de Léo. J'arrive. »

J'ai foncé à l'hôpital, mon cœur un bloc de glace dans ma poitrine. Dès mon arrivée, une infirmière m'attendait, prête avec une aiguille.

Ils m'ont mise sur un brancard à côté de la chambre d'Ariane. Adrien se tenait au-dessus de moi, le visage crispé d'anxiété.

« Est-ce que c'est assez ? » n'arrêtait-il pas de demander à l'infirmière.

« Nous avons pris une pinte. Plus serait dangereux pour la donneuse », a dit l'infirmière en me regardant avec inquiétude.

« Je m'en fiche », a claqué Adrien. « Prenez-en plus. Elle en a besoin. »

Il a bousculé l'infirmière, les yeux fous. Il a attrapé la perfusion lui-même, ajustant le débit, ignorant mes protestations, ignorant les avertissements de l'infirmière. Le monde a commencé à tourner, les lumières vives de l'hôpital se brouillant en un kaléidoscope de blanc.

Je me suis sentie glisser, mon corps devenant froid. La dernière chose que j'ai vue avant de perdre connaissance, c'est le dos d'Adrien alors qu'il se précipitait dans la chambre d'Ariane, tenant la poche de mon sang comme un trésor précieux. Il ne m'avait même pas jeté un second regard.

Il m'aimait. Plus que tout. La pensée était une dernière blague cruelle alors que l'obscurité se refermait.