Chapitre 7

Le visage d'Ève était un masque de satisfaction froide quand je lui ai dit que j'irais voir mon père.

« Je viendrai avec toi », a-t-elle dit.

« Non », ai-je répondu, la voix neutre. « J'irai seul. »

J'ai croisé son regard, un défi silencieux. Pendant un instant, j'ai cru qu'elle allait discuter, mais ensuite elle a haussé les épaules. « Très bien. Mais sois de retour pour le dîner. »

Elle m'a regardé pendant que je quittais le pyjama que je portais depuis des jours. Ses yeux se sont attardés sur les cicatrices fraîches de mon abdomen, une lueur possessive et triomphante en eux. Les domestiques chuchotaient en partant, leurs voix empreintes d'une sorte de pitié malsaine.

« Mme Lemoine l'adore tellement. »

« Il a tellement de chance. »

Je voulais leur crier dessus, leur dire la vérité sur leur bien-aimée Mme Lemoine. Mais j'ai juste continué à marcher. La voiture qu'elle a envoyée pour moi était, bien sûr, sur écoute. J'ai trouvé le microphone et la caméra cachés dans le plafonnier. Même quand elle me laissait sortir de ma cage, j'étais toujours en laisse.

*Tant que ça me sort d'ici*, pensai-je. *Juste pour quelques heures.*

Au moment où je suis entré dans la maison de mon père, j'ai su que c'était une erreur. L'air était épais d'une odeur de bière rance et de ressentiment.

« Alors, tu as enfin décidé de montrer ton visage », a ricané mon père, Damien Hamon, depuis son fauteuil.

Avant que je puisse répondre, il a jeté son verre contre le mur derrière moi. Il s'est brisé, et j'ai tressailli, me mettant instinctivement à genoux pour ramasser les morceaux. C'était une réponse conditionnée, martelée en moi au fil des années de ses rages alcoolisées.

« Lève-toi », a-t-il grogné. « Tu es une honte. Tu reviens en rampant, la queue entre les jambes, parce que ta riche femme en a enfin eu marre de toi. »

« Je ne reviens pas en rampant », ai-je dit, ma voix tremblant d'une rage que je n'avais pas ressentie depuis des années. « Je suis ici pour te dire d'arrêter ce que tu fais. »

Il a semblé sincèrement surpris par mon ton. « Qu'est-ce que tu m'as dit ? »

Il s'est levé, saisissant la lourde canne en bois qu'il utilisait pour sa fausse boiterie. Il l'utilisait pour me battre depuis que j'étais enfant. Il l'a balancée, et elle a heurté mon dos avec un bruit sourd et écœurant.

Je me suis effondré sur le sol, la douleur irradiant dans mon corps.

« Tu avais l'habitude de l'encaisser sans un mot », a-t-il grogné, respirant lourdement. « Qu'est-ce qui s'est passé ? Ta femme t'a donné du courage ? »

Je l'ai regardé depuis le sol, ma vision nageant. « Tu as ruiné ma vie », ai-je murmuré. « Tu m'as vendu à cette femme pour ta propre cupidité égoïste. »

« Je t'ai donné une vie de luxe ! » a-t-il rugi, me donnant un coup de pied dans les côtes. « Tu devrais me remercier ! »

« Tu ne mérites pas d'être un père », ai-je craché, du sang coulant de ma lèvre. « Tu ne mérites pas d'avoir la mémoire de ma mère dans cette maison. »

C'était la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Il s'est abattu sur moi dans une rafale de coups de pied et de poing. Je n'ai pas riposté. Je suis juste resté là, un étrange sentiment de paix m'envahissant. C'était peut-être ça. C'était peut-être comme ça que ça se terminait.

Juste au moment où ma vision commençait à s'estomper, la porte d'entrée s'est ouverte en grand. Les gardes de sécurité d'Ève ont envahi la pièce, arrachant mon père de moi.

La dernière chose que j'ai vue avant de m'évanouir, c'est le visage d'Ève, son expression indéchiffrable, alors que ses hommes m'entouraient.

Je me suis réveillé de retour dans le penthouse, mon corps endolori. Ève m'avait de nouveau emprisonné, mais cette fois, elle a employé une nouvelle tactique : le silence. Elle ne me parlait pas, ne me regardait même pas. Elle laissait juste de la nourriture devant ma porte et continuait sa vie, ramenant souvent Kason avec elle, leurs rires résonnant dans les couloirs.

Un soir, un message anonyme est apparu sur le téléphone qu'elle m'avait donné. C'était une vidéo. Ève et Kason, dans notre lit, enlacés. C'était clairement destiné à me torturer, à me briser complètement.

Je l'ai regardée avec un sentiment de vide et de mort dans la poitrine. Il n'y avait plus rien à briser en moi.

J'en avais fini. Je voulais sortir. Pour de bon.

Cette nuit-là, elle est entrée dans ma chambre. Elle était ivre, ses mouvements instables. Elle empestait le whisky et le parfum de Kason.

Elle a titubé vers le lit et a claqué ses mains de chaque côté de ma tête, me piégeant. Ses yeux étaient sauvages, cerclés de rouge.

« Pourquoi es-tu si calme ? » a-t-elle sifflé, son visage à quelques centimètres du mien. « Pourquoi ça ne te dérange plus ? Dis que tu me détestes ! Dis que tu m'aimes ! Dis quelque chose ! »

Je l'ai juste regardée, mon visage un masque vide.

« J'aimerais être mort », ai-je dit, ma voix monotone.

« N'ose pas », a-t-elle grogné, me coupant la parole. « Même si tu meurs, Benoît, ton fantôme m'appartiendra. Je garderai tes cendres dans une urne près de mon lit pour que tu ne puisses jamais me quitter. »

Ses mots m'ont glacé le sang. Elle était folle. Vraiment, terrifiante folle.

Elle s'est penchée, ses lèvres essayant de trouver les miennes. J'ai tourné la tête, et elle m'a mordu l'épaule, fort.

Un instant plus tard, son corps s'est affaissé, et elle s'est effondrée sur moi, évanouie à cause de l'alcool.

Je suis resté là longtemps, son poids mort m'épinglant au lit. Ses mots résonnaient dans ma tête. *Même si tu meurs, tu ne pourras jamais me quitter.*

Mon téléphone, posé sur la table de chevet, a vibré. C'était un message de l'avocat de Juliette Bellamy.

« Le mariage est prévu dans une semaine. Êtes-vous prêt ? »

J'ai regardé la forme endormie d'Ève, la prison qu'elle avait construite autour de moi. Et j'ai su ce que je devais faire.

Je l'ai poussée de moi et je suis sorti du lit. J'ai marché jusqu'à son bureau, le seul endroit qui était vraiment le sien. Il était rempli de ses livres, de ses récompenses, de sa vie.

J'ai trouvé une bouteille de cognac cher et un briquet sur son bureau.

J'ai commencé à verser le liquide sur tout. Les livres reliés en cuir, les rideaux de velours, le bureau antique.

Le feu a pris rapidement, les flammes léchant les murs avec un rugissement affamé.

Je suis retourné dans la chambre et j'ai regardé Ève une dernière fois. Elle dormait toujours, inconsciente de la destruction que j'avais déchaînée.

« Adieu, Ève », ai-je murmuré.

Puis je me suis retourné et je suis sorti de l'appartement, sans regarder en arrière alors que les flammes consumaient mon passé.