Chapitre 3

La vente aux enchères a commencé. Gabin et Héloïse étaient assis au premier rang, son bras drapé possessivement autour de sa chaise. Je regardais depuis l'ombre au fond de la salle, mon cœur une pierre froide et lourde dans ma poitrine.

Lorsque le commissaire-priseur a annoncé le dernier lot, un silence est tombé sur la foule.

« Et maintenant, pour notre grand final, "L'Étoile de l'Océan" ! »

Un magnifique collier de diamants bleus a été présenté sur un coussin de velours. Il scintillait sous les projecteurs, une gemme parfaite et sans défaut.

Héloïse a eu le souffle coupé, sa main volant vers sa poitrine. « Oh, Gabin, c'est magnifique. »

« Pas aussi magnifique que toi », a-t-il murmuré en lui embrassant la tempe.

Les enchères ont commencé. Elles étaient féroces, grimpant à des millions en quelques secondes. Mais Gabin restait simplement assis là, un sourire calme sur le visage. Lorsque le prix a atteint dix millions d'euros, il a finalement levé sa plaquette.

« Vingt millions », a-t-il dit, d'une voix désinvolte, comme s'il commandait un café.

La salle est tombée dans le silence. Personne d'autre n'a osé enchérir.

« Adjugé ! » a crié le commissaire-priseur. « À Monsieur Gabin Rousseau ! »

La salle a éclaté en applaudissements. Héloïse a jeté ses bras autour du cou de Gabin, l'embrassant profondément. « Merci, merci ! Je l'adore ! »

« Tout pour toi, mon amour », a-t-il dit, sa voix une basse promesse. « Le mariage est le mois prochain. Ce n'est qu'un petit cadeau avant le mariage. »

Il a pris le collier et l'a attaché autour de son cou. Elle s'est pavanée, tournant la tête de gauche à droite pour l'admirer.

Je ne pouvais plus respirer.

Ce collier. Je le reconnaissais. Pas le diamant, mais la chaîne en argent unique, fabriquée à la main, sur laquelle il était monté.

Mon père l'avait conçue. C'était une pièce unique qu'il avait faite pour ma mère. Après sa mort, il me l'avait donnée, me disant de la donner à la femme que je considérerais comme ma famille. C'était la seule chose qui me restait d'eux.

Quand Gabin m'a demandée en mariage – la vraie demande, dans notre hôtel particulier, avant l'accident – je lui avais donné la chaîne. Je lui avais dit qu'il était ma famille maintenant. Il avait les larmes aux yeux. Il avait promis qu'il la chérirait pour toujours, qu'elle était plus précieuse pour lui que tout l'argent du monde.

Et maintenant, il avait mis un diamant de vingt millions d'euros dessus et l'avait donné à la femme qui avait essayé de me tuer. Il avait pris mon souvenir le plus précieux, mon symbole de famille et d'amour, et le lui avait donné comme une babiole.

La douleur dans ma poitrine était si intense que j'ai cru que j'allais mourir. Je me suis agrippée au mur pour me soutenir, mes jointures blanches.

Tout l'amour que j'avais pour lui, tous les sacrifices, toutes les années de dévotion – il avait tout pris et tout jeté comme des ordures.

La vente aux enchères s'est terminée. Mon service était fini. J'ai récupéré mon salaire et je suis sortie dans la nuit. Il avait commencé à pleuvoir, une averse froide et misérable qui correspondait à la tempête en moi.

Je n'ai pas pris de taxi. J'ai juste marché, laissant la pluie me tremper jusqu'aux os. Je ne savais pas où j'allais. J'avais juste besoin de bouger, de mettre de la distance entre moi et ce monde scintillant et faux.

Une voiture noire et élégante est passée à toute vitesse, projetant une vague d'eau boueuse sur mon manteau bon marché.

J'ai levé les yeux, furieuse.

À travers la vitre striée de pluie, j'ai vu Gabin au volant. Héloïse était sur le siège passager, la tête sur son épaule. Il riait, sa main caressant ses cheveux.

La voiture a disparu au coin de la rue.

Je me suis effondrée sur le trottoir mouillé, le dernier de mes forces m'ayant abandonnée. Des sanglots secouaient mon corps, bruts et laids. J'ai pleuré pour la vie que j'avais perdue, pour l'amour qui était un mensonge, pour le bébé que je ne savais pas encore grandir en moi.

« Papa », ai-je murmuré au ciel orageux. « Pourquoi ? Pourquoi est-ce que ça m'est arrivé ? »

J'étais si seule.

D'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à me relever. J'ai marché pendant des heures, les pieds engourdis, l'esprit vide de douleur. Je me suis retrouvée au cimetière, debout devant la tombe de mon père.

Je me suis laissée tomber sur le sol, mes larmes se mêlant à la pluie sur le marbre froid. Je lui ai tout raconté. La trahison de Gabin, les mensonges, le collier. J'ai parlé jusqu'à ce que ma voix ne soit plus qu'un murmure rauque et éraillé.

J'ai dû m'endormir là, recroquevillée contre la pierre tombale. Quand je me suis réveillée, le soleil se levait et la pluie avait cessé. Mon téléphone vibrait sans cesse. Des dizaines d'appels manqués et de SMS de Gabin.

« Camille, où es-tu ? Je suis inquiet. »

« Bébé, s'il te plaît, appelle-moi. Je suis désolé d'avoir dû travailler tard. »

Mensonges. Tout n'était que mensonges.

Je suis lentement retournée à l'appartement. Il attendait dehors, faisant les cent pas, son visage un masque d'inquiétude frénétique.

« Camille ! Mon Dieu, où étais-tu ? J'étais fou d'inquiétude ! » a-t-il crié, se précipitant pour m'attraper.

J'ai reculé à son contact.

Je l'ai regardé, vraiment regardé. Pas comme mon mari aimant et en difficulté, mais comme le milliardaire manipulateur qui s'était joué de moi. C'était un étranger.

Je me suis souvenue d'une autre fois où j'avais couru vers la tombe de mon père après une dispute avec lui. Il m'y avait trouvée aussi. Il m'avait tenue dans ses bras, sa voix douce et inquiète, me disant qu'il était désolé, qu'il avait peur de me perdre.

Maintenant, son inquiétude ressemblait à une performance. Son souci était un mensonge.

L'homme que j'aimais était parti. Peut-être n'avait-il jamais existé.