Chapitre 4

Je me suis redressée, mon visage un masque calme et placide.

« La sœur de Félix se marie. J'emmène maman avec moi au mariage », ai-je dit, ma voix égale.

Les yeux de Damien se sont plissés, scrutant mon visage à la recherche du moindre indice de mensonge.

J'ai sorti mon téléphone et lui ai montré un faux historique de discussion que j'avais préparé avec Félix. Il était rempli de détails sur le mariage, la robe, le lieu. C'était un chef-d'œuvre de tromperie.

Il y a jeté un coup d'œil, puis a émis un son de dégoût, un petit reniflement. Il ne me croyait pas, mais il ne pouvait pas prouver que je mentais.

Il m'a renvoyé le téléphone avec négligence. Il a volé dans les airs, se dirigeant droit vers la tête de ma mère. J'ai bondi en avant, l'attrapant juste à temps. Le mouvement brusque a envoyé une douleur aiguë et lancinante dans mes côtes meurtries. J'ai haleté, incapable de cacher mon inconfort.

Damien n'a même pas remarqué. Ou s'il l'a fait, il s'en fichait.

Il a attrapé mon poignet, sa poigne comme du fer. « On s'en va. »

« Lâche-moi, Damien. »

Il a commencé à me tirer vers sa voiture. « Tu viens avec moi au bureau de Chloé. »

« Non », ai-je dit en plantant les talons. « J'ai signé tes aveux. Je t'ai donné ce que tu voulais. Que pourrais-tu bien vouloir de plus de moi ? »

« Ton travail », a-t-il dit, sa voix basse et menaçante. « Toutes tes analyses, tes stratégies. Tu vas les donner à Chloé. »

Mon sang s'est glacé. Ces carnets étaient le travail de ma vie. Ils étaient le produit d'innombrables nuits blanches, d'années de dévouement. C'était tout ce qu'il me restait.

« Non. »

J'ai mordu sa main de toutes mes forces. Il a juré, sa prise se desserrant une seconde. J'ai essayé de me dégager, mais il était trop fort. Il m'a de nouveau attrapée, me tordant le bras derrière le dos.

« Tu n'écoutes toujours pas, n'est-ce pas ? » a-t-il dit, un faux sourire plaqué sur son visage. « Chloé a tellement souffert. Tu lui dois bien ça. »

Une vague d'épuisement m'a submergée. J'étais si fatiguée de me battre.

« Très bien », ai-je murmuré, ma voix rauque. « Rompons. Tu peux être avec Chloé. Tu peux tout avoir. Laisse-moi juste partir. »

Il s'est figé un instant, véritablement surpris. Puis il a ri, un son dur et laid. « Rompre ? Anya, ma chérie, as-tu oublié ? Nous sommes mariés. Il n'y a pas de divorce. »

Il a utilisé sa prise sur mon bras pour me forcer à le regarder. « Penses-tu vraiment que tu pourrais un jour me quitter ? » a-t-il demandé, sa voix pleine d'une certitude arrogante. « Toi, qui as renoncé à une bourse pour HEC Paris pour rester avec moi ? Toi, qui m'as dit que tu ne pouvais pas vivre sans moi ? »

Les mots qu'il me citait étaient les miens, prononcés dans un moment de bonheur qui semblait maintenant un rêve lointain et insensé.

Je suis restée silencieuse. Il n'y avait plus rien à dire.

Il s'est mis à fredonner, un air joyeux et insouciant qui m'a tapé sur les nerfs. Il m'a à moitié traînée, à moitié poussée dans sa voiture et a conduit jusqu'au bureau.

Le nouveau bureau de Chloé était mon ancien. Elle était assise à mon bureau, l'air complètement déplacée. Elle avait un diplôme d'une fac de second ordre, un cadeau de son père. Elle ne connaissait rien à la finance.

« Anya », a-t-elle dit, avec un ton de fausses excuses qui ressemblait plus à un ordre. « J'ai besoin de tes notes de recherche pour le nouveau projet. Papa dit que tu vas m'aider. »

Damien se tenait derrière elle comme un roi inspectant sa cour, Chloé s'appuyant possessivement contre lui.

Je me suis assise sur la chaise visiteur. Dans le coin du bureau, là où se trouvaient autrefois mes photos de famille, il y avait la photo encadrée de lui et de Chloé. Celle de leur « célébration ».

La nausée est revenue, plus forte cette fois.

Soudain, Chloé a poussé un cri strident. « Elle a tout effacé ! Papa, elle a effacé tous les fichiers ! »

Elle a pointé un doigt tremblant vers l'écran de l'ordinateur, jouant une scène de détresse convaincante. « Tout le travail d'Anya... a disparu ! Comment suis-je censée diriger le projet maintenant ? »

J'ai ricané. « Tu ne saurais pas quoi en faire même s'ils étaient là. »

La main de Damien a bougé si vite que je ne l'ai pas vue venir. Une gifle. Violente, cinglante, sur mon visage.

« Excuse-toi auprès d'elle. Maintenant », a-t-il grondé.

« Pourquoi ? » ai-je craché, le goût du sang dans la bouche. « Parce que tu es aveugle ? Tu ne vois pas qu'elle se joue de toi ? »

« Damien, ce n'est pas grave », a dit Chloé, intervenant pour jouer la victime magnanime. « Anya est juste jalouse. Je comprends. »

« Elle a besoin d'une leçon », a dit Damien, ses yeux brûlant d'un feu froid. Il a de nouveau attrapé mon bras et m'a traînée hors du bureau.