Chapitre 5 No.5

Je suis revenue à moi, toussant, sur le carrelage froid à côté de la fontaine.

Ben était agenouillé au-dessus de moi, son visage un masque de fureur et de terreur.

Derrière lui, je pouvais entendre sa voix, rauque et tremblante, empreinte d'une colère que je ne lui avais jamais entendue, dirigée contre Jax.

« Tu es fou, Jax ? Elle a une jambe cassée ! Elle aurait pu se noyer ! Tu l'as poussée ! »

La voix de Jax était tout aussi forte, défensive. « Elle a fait trébucher Chloe ! Elle est obsédée, mec ! Elle harcèle Chloe ! »

Harceler ? Le mot était un nouveau coup de poignard.

Je l'avais aimé. Pendant des années. Silencieusement, patiemment.

Et voilà ce qu'il pensait de moi.

Voilà ce qu'il était devenu.

Le désespoir, froid et absolu, m'envahit.

Je n'étais rien pour lui. Moins que rien.

Une nuisance à écarter d'un revers de main, violemment si nécessaire, si je m'approchais trop de ce qu'il voulait vraiment.

Chloe.

La dispute s'envenima. Des cris, puis le bruit écœurant des poings rencontrant la chair.

Ben et Jax se battaient. Physiquement. Pour moi.

Ou plutôt, Ben se battait pour moi, et Jax se battait pour son récit, pour Chloe.

« Arrêtez ! » ai-je crié, la voix rauque. « Ben, s'il te plaît ! Arrête ! »

J'ai lutté pour m'asseoir, la douleur me traversant le corps.

La vue de mon frère, la lèvre en sang, échangeant des coups avec l'homme que j'avais autrefois adoré, était trop forte.

« Ben, allons-y. S'il te plaît. Emmène-moi juste loin d'ici. »

Ben a décoché un dernier coup de poing qui a fait reculer Jax en titubant.

Puis il a été à mes côtés, m'aidant doucement à me relever, son bras un soutien stable.

Alors que nous nous tournions pour partir, Jax, se tenant la mâchoire, a craché : « Reste loin de nous, Savvy. Je suis sérieux. Tu n'es qu'une source d'ennuis. »

Ses yeux étaient froids, pleins d'une haine qui me glaça jusqu'aux os.

Aucune trace du garçon qui m'avait donné un médiator. Il était parti pour toujours.

Dans le taxi, Ben tremblait de colère résiduelle.

« Je vais le tuer, » a-t-il fulminé.

« Non, Ben, s'il te plaît, » l'ai-je supplié, appuyant ma tête contre son épaule, épuisée. « Laisse tomber. Pour toi. Le groupe... tes amis... »

Il faisait toujours partie des Hurleurs de la Nuit. Sa vie était toujours liée à celle de Jax.

Je ne voulais pas que ma douleur détruise aussi sa vie.

Il m'a regardée, sa colère cédant lentement la place à un regret profond et douloureux.

« J'aurais dû te le dire, Savvy. Il y a des années. À propos de Jax. Sur ce qu'il est vraiment quand il veut quelque chose. Ou quelqu'un. »

Il a soupiré, un son lourd et brisé.

« Il a toujours été un profiteur. Charmant, talentueux, mais un profiteur. Je... je ne voulais juste pas croire qu'il serait aussi cruel avec toi. Toi, qui ne lui as jamais montré que de la gentillesse. »

« Ce n'est pas grave, Ben, » dis-je, même si ça l'était. « Je le vois maintenant. »

Et je le voyais. Avec une clarté terrible et douloureuse.

L'amour que j'avais ressenti était le fruit de mon imagination, construit sur une base d'engouement juvénile et d'un seul acte de gentillesse.

Le vrai Jax Harding était l'homme qui avait laissé ses amis m'humilier, qui avait prévu de me tromper, qui m'avait poussée dans une fontaine et m'avait accusée d'attaquer sa précieuse Chloe.

Le vrai Jax Harding ne m'aimait pas. Il ne m'avait jamais aimée.

Il me méprisait.