Chapitre 3 No.3

J'ai forcé un sourire. « Félicitations à vous deux. Je vous souhaite tout le bonheur du monde. »

Ma voix semblait étonnamment stable.

Jax parut soulagé. Le sourire de Chloe se crispa, juste une fraction.

Puis Mark et Lee, les camarades de groupe de Jax, se sont approchés d'un air fanfaron, bières à la main.

« Hé, Savvy ! Tu te souviens de tous ces cookies que tu nous préparais ? » a raillé Mark.

« Et ces affiches ? "Les Hurleurs de la Nuit conquièrent Austin !" » a ajouté Lee, imitant une voix dramatique.

Ils ont ri, bruyamment et de manière odieuse.

« C'était notre fan numéro un, n'est-ce pas, Savvy ? »

« Un béguin si adorable, » a dit Mark, en faisant un clin d'œil à Chloe. « Heureusement que notre Jax a bien grandi maintenant. »

Les professionnels du milieu à proximité ont gloussé.

J'ai senti mon visage brûler. Totalement, complètement humiliée.

Jax est resté là, un léger sourire gêné sur le visage. Il n'a pas dit un mot pour les arrêter.

Il s'en fichait.

J'ai compris à ce moment-là. Toutes ces années, sa tolérance de ma présence, de mon orbite constante autour de lui et du groupe, c'était à cause de Ben.

Ben était son meilleur ami, son camarade de groupe. Il supportait la petite sœur.

Maintenant, il avait Chloe. Il n'avait plus besoin de me supporter.

Il voulait que je parte. Toute cette mascarade visait à s'en assurer.

J'ai marmonné une excuse et je me suis détournée, ayant besoin de m'échapper.

La tristesse était un poids lourd dans ma poitrine, rendant la respiration difficile.

J'ai trouvé un coin tranquille près d'une grande fenêtre donnant sur la ville.

« Soirée difficile ? »

Chloe Davenport était à côté de moi, tenant deux coupes de champagne. Elle m'en a offert une.

J'ai secoué la tête. « Non, merci. »

« Écoute, » dit-elle, sa voix plus douce maintenant, presque conspiratrice. « Jax peut être un peu idiot. Ces types sont des crétins. Ne les laisse pas t'atteindre. »

Je l'ai juste regardée.

« Je pensais ce que j'ai dit, Chloe. Je suis heureuse pour vous deux. Je continue ma vie. »

Elle a pris une gorgée de son champagne, ses yeux m'évaluant.

« Vraiment ? Tu sais, Jax parle dans son sommeil parfois. Il marmonnait ton nom. Souvent. »

Mon souffle s'est coupé. À quoi jouait-elle ?

« Il se sentait coupable, je pense. De t'avoir fait marcher avec cette connerie de "attends d'avoir vingt-deux ans". »

Elle a haussé les épaules. « Ou peut-être qu'il aimait juste l'attention de la gentille petite artiste. »

Son sourire était de retour, vif et entendu.

Avant que je puisse répondre, il y eut un bruit de grincement soudain et fort venant d'en haut.

Nous avons toutes les deux levé les yeux.

Une installation artistique massive, une lourde sculpture en métal, était suspendue au plafond.

Elle se balançait.

Dangereusement.

Les gens ont commencé à crier.

Instinctivement, Jax, qui était apparu de nulle part, a attrapé Chloe, la tirant brusquement hors de la trajectoire directe de la sculpture.

Il n'a même pas jeté un regard dans ma direction.

La sculpture s'est écrasée avec un rugissement assourdissant de métal torturé et de plâtre brisé.

Je n'étais pas directement en dessous, mais un gros morceau déchiqueté s'est détaché, tourbillonnant dans les airs.

La douleur a explosé dans ma jambe, une agonie brûlante et aveuglante.

Un autre coup près de ma clavicule.

Puis, l'obscurité.

Je me suis réveillée dans une chambre d'hôpital.

L'odeur d'antiseptique et de peur.

Ben était là, son visage pâle, les yeux cerclés de rouge.

« Savvy ? Oh, mon Dieu, Savvy, je suis tellement désolé. » Il avait l'air sur le point de pleurer.

« Que s'est-il passé ? » Ma voix était un croassement.

« La sculpture... elle est tombée. Tu as été touchée. Ta jambe est cassée, assez méchamment. Et tu as une coupure profonde ici. » Il a doucement touché sa propre clavicule.

Il avait l'air furieux. « Jax... il est resté là avec Chloe. Il n'a même pas regardé en arrière après l'avoir mise à l'abri. »

J'ai assimilé ça. Jax a sauvé Chloe. Bien sûr qu'il l'a fait. C'était sa fiancée, son avenir.

J'étais juste... Savvy.

Ça ne faisait même plus mal, cette prise de conscience. C'était juste un fait.

« Ce n'est pas grave, Ben, » ai-je chuchoté. « Il a choisi. C'est bon. »

Cela a tout solidifié. Ma décision de partir.

Ben m'a regardée, ses yeux pleins d'une douleur qui reflétait la mienne, mais aussi d'une colère bouillonnante.

« Ce n'est pas bon, Sav. Rien de tout ça n'est bon. »

Mais je savais, avec une certitude glaçante, que c'était fini. Quoi que j'aie pensé avoir avec Jax, quel que soit l'avenir dont j'avais rêvé, c'était parti.

Et j'étais étrangement calme.

J'allais à Florence. Je guérirais. Je construirais une nouvelle vie.

Secrètement, j'ai commencé à faire les vrais plans, ceux qui impliquaient des billets d'avion et un aller simple.