Chapitre 2

Le lendemain matin, je me suis réveillé avec une migraine lancinante et un mince filet d'espoir. Peut-être qu'elle avait compris. Peut-être que la peur du scandale l'avait ramenée à la raison.

J'ai ouvert mon ordinateur portable, les mains moites, et j'ai navigué jusqu'à la page de l'école.

La page du projet avait été mise à jour.

Une vague de nausée m'a submergé.

Lucas Bernard était toujours listé comme premier auteur.

Mon nom, Antoine Dubois, était maintenant présent.

En huitième position.

Entre le nom du photographe qui avait pris les clichés et celui d'une assistante de stage que je n'avais jamais rencontrée. Sept noms, tous insignifiants, placés délibérément entre Lucas et moi.

Ce n'était pas une erreur. C'était une humiliation. Une provocation délibérée, conçue pour me blesser et me ridiculiser.

Je suis sorti de chez moi comme un automate et je suis allé à l'université. Dans le couloir, j'ai croisé un groupe de camarades. L'un d'eux, un rival de longue date, m'a interpellé avec un sourire narquois.

« Alors, Dubois, huitième auteur ? Félicitations. Tu as dû faire un excellent café pour l'équipe de Lucas. »

Les autres ont ricané. Leurs rires résonnaient dans ma tête. Je sentais le regard de tout le monde sur moi, un mélange de pitié et de mépris. Ma main qui tenait mon dossier tremblait de rage. J'ai compris la profondeur de sa méchanceté. Elle ne voulait pas seulement voler mon travail, elle voulait me détruire, m'anéantir socialement et professionnellement.

Mon téléphone a vibré. C'était ma mère.

« Antoine, nous avons vu. C'est une honte. Ton père et moi pouvons passer un coup de fil. Tout sera réglé en une heure. »

Mes parents, Monsieur et Madame Laurent, étaient des titans dans le monde de la mode. Leur nom ouvrait toutes les portes. Mais j'avais toujours voulu réussir par moi-même, sans utiliser leur influence. C'était une question de fierté.

« Non, maman. C'est ma bataille. Je dois la mener seul. »

J'ai raccroché, le cœur lourd mais la détermination renouvelée. Je ne la laisserais pas gagner.

J'ai passé la journée à compiler méticuleusement mon dossier. Chaque email, chaque facture, chaque photo datée, chaque témoin. Le soir, j'ai publié un document PDF de 109 pages sur tous mes réseaux sociaux.

Le titre était simple : « Mon projet, ma trahison. »

J'y détaillais tout. Notre relation de quatre ans, nos fiançailles secrètes, les trois années de travail acharné, et la trahison finale. J'ai posté des photos de nous deux, heureux, à côté de captures d'écran prouvant mon unique paternité sur le projet.

L'effet a été immédiat et dévastateur. En quelques heures, l'histoire est devenue virale. Le hashtag #JusticeForAntoine était en tendance. Le public s'est rallié à ma cause, dégoûté par l'injustice.

La réponse de Juliette n'a pas tardé. Le lendemain, elle a publié sa propre présentation. 200 pages. Un chef-d'œuvre de manipulation.

Elle me décrivait comme un petit ami abusif, un manipulateur narcissique qui l'avait exploitée pendant des années. Elle prétendait que j'étais instable, que j'avais volé ses idées, que la crise de jalousie que je piquais était la preuve de ma folie. Elle niait la fraude, affirmant que j'essayais de saboter la carrière de son frère par pure méchanceté.

L'opinion publique a vacillé. Certains l'ont crue. La guerre de l'information faisait rage.

Juliette m'a appelé, sa voix mielleuse.

« Antoine, chéri, arrête ça. On peut encore arranger les choses. Retire ta plainte. »

« C'est trop tard, Juliette. »

J'ai publié une dernière chose : la capture d'écran de l'email confirmant que mon dossier de dénonciation officiel avait été soumis à l'école.

« Je laisse l'école décider. La vérité n'a pas besoin de 200 pages de mensonges pour se défendre. »

J'ai ensuite éteint mon téléphone, attendant le verdict qui, j'en étais certain, me rendrait justice.