Chapitre 3

La nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre dans l'hôtel.

« Camille a découvert un vin de collection ! »

« Solange a essayé de le saboter par jalousie ! »

Monsieur Lemaire a organisé une conférence de presse impromptue dans le hall de l'hôtel. Il se tenait à côté de sa nièce, rayonnant.

« Grâce à la vigilance et à l'expertise de Mademoiselle Camille, notre hôtel a fait l'acquisition d'une collection de vins d'une valeur inestimable ! »

Camille souriait modestement, jouant son rôle à la perfection. « J'ai simplement fait mon travail. C'est un honneur de servir cet établissement. »

Les journalistes prenaient des photos, les flashs crépitaient.

J'observais la scène depuis le balcon de l'étage supérieur. Lucas était là aussi, dans la foule, applaudissant avec un air fier. Mon fiancé. Le traître.

Je sentais les regards des autres employés sur moi. Des regards pleins de pitié, de mépris, de déception. Ils croyaient tous à la version de Camille.

Je suis retournée dans mon bureau et j'ai appelé ma famille en Alsace.

« Papa, comment va le vignoble ? »

« Tout va bien, ma chérie. Pourquoi cette question ? »

« Je veux que tu installes un nouveau système de sécurité. Le meilleur. Des caméras, des alarmes, tout. Et engage une société de gardiennage pour surveiller le domaine 24 heures sur 24. »

Il y a eu un silence à l'autre bout du fil. « Solange, est-ce que quelque chose ne va pas ? »

« Fais-le, s'il te plaît. C'est très important. Ne pose pas de questions. Je t'enverrai l'argent. »

Je ne pouvais pas leur expliquer que dans une autre vie, notre maison et notre héritage avaient été détruits par le feu. Un incendie criminel, sans aucun doute commandité par ceux qui voulaient m'effacer complètement.

Cette fois, je ne leur laisserais pas cette satisfaction.

J'ai ensuite appelé Martin, mon stagiaire.

« Martin, j'ai une mission pour toi. Oublie la cave pour le moment. Je veux que tu surveilles Camille et Lucas. Discrètement. Note tout ce qu'ils font, avec qui ils parlent. »

« Mademoiselle Solange... je... »

« Fais-moi confiance, Martin. C'est la chose la plus importante que tu puisses faire pour moi en ce moment. »

Il a hésité, puis sa voix est devenue ferme. « D'accord. Je le ferai. »

La dernière pièce de mon plan était le traitement de Chloé. Il nécessitait un anticorps naturel extrêmement rare, extrait par fermentation d'un cépage spécifique. Une technique que seule moi au monde maîtrisais.

J'ai transformé une partie de mon appartement en laboratoire stérile. Le processus était long et délicat. Chaque étape devait être parfaite.

Pendant que la gloire de Camille grandissait, je travaillais dans l'ombre, cultivant le remède qui allait tout changer.