Chapitre 2 Chapitre 2

« Regarde qui voilà ! C'est la petite fille du loup fou ! » Le rire moqueur de Selene résonna dans la clairière, s'infiltrant dans les âmes des autres jeunes loups comme une flèche acérée. Les gloussements et les chuchotements se mêlaient, formant une cacophonie qui résonnait avec un aplomb cruel.

Élyana, le visage brûlant de honte, omettait de croiser leurs regards. Elle serrait les poings, sentant le désespoir se multipliant à chaque phrase qui fuyait leur langue venimeuse. « Ils ne savent pas de quoi ils parlent », murmura-t-elle à elle-même, mais le doute planait comme un nu sombre au-dessus d'elle. Ses talons s'enfonçaient dans le sol, chauds de la colère qu'elle tentait de contenir.

« Tu es de la chair à canon, Élyana ! » lança Mikael, le dernier en date à s'ajouter à l'humiliation. Un éclat de dédain scintillait dans ses yeux. « Si tu es aussi faible que la dernière fois, je ne sais pas comment tu vas survivre dans cette meute. »

La morsure de ses mots la heurtait comme des vagues de froid. Élyana baissa les yeux, la douleur et la colère s'enchevêtrant dans son esprit. Elle n'était pas faible. Elle était juste... différente. Et cela suffisait aux autres pour la haïr. Elle se souvint de la promesse qu'elle s'était faite. Peu importe les moqueries ou la haine, elle prouverait sa valeur. À cette pensée, elle leva la tête.

« Vous ne comprenez pas ce qu'elle doit affronter », intervint une voix plus douce. Kalyn, son frère, s'approcha, son regard ferme sur ses camarades. « Élyana fera son premier passage, et je crois en elle. »

« Tu es aussi naïf qu'elle, Kalyn », rétorqua Selene, son arrogance évidente. « Crois-moi, tu ne veux pas être là pour voir comment la faiblarde va échouer une nouvelle fois. »

Elle se détourna, et à l'exclamation de ses amis, Élyana se mura dans le silence. La rage montait en elle, mais elle était profondément ancrée dans les blessures anciennes. Elle était celle qui portait la marque de l'anomalie, ce poids héréditaire qui pesait sur chaque pas.

« Allez, Élyana. » Kalyn lui saisit l'épaule, la repliant sur elle-même, inhalant la puissance d'un frère protecteur. « Ignore-les. Ils ne savent pas ce que c'est que de se battre contre ce qui est écrit. Tu as ça en toi. Fais-le pour nous. »

« Je ne sais pas si je peux... » Sa voix vacilla, la terreur engourdissant son cœur.

« Tu dois. Ce soir, tout change. Écoute, il le faut. »

Les rayons du soleil s'éclipsaient lentement, marquant le début de l'heure redoutée. La cérémonie de transformation approchait, et avec elle, l'anxiété devenait palpable. La crainte d'échouer devant tous ceux qui s'étaient moqués d'elle serait mortelle. Élyana sentit les mains moites, et son cœur tambourinait dans sa poitrine.

Les membres de la meute avaient commencé à s'assembler autour de la clairière, leurs visages éclairés par l'ombre grandissante. « Par ici, Élyana ! » L'appel de son père, l'Alpha, la fit frémir. Le moment approchait, et elle ne pouvait plus reculer.

« Tu t'en tires avec ça ? Ou tu retournes te cacher ? » ricana un autre jeune loup du fond du groupe.

Élyana se redressa, se donnant du courage. « Je vais montrer à tout le monde qui je suis ! » s'écria-t-elle, sa voix résonnant avec une force inattendue.

Le rire se transforma rapidement en murmures d'interrogation alors qu'elle avançait. La clairière était un lieu sacré, marqué par des générations de transformations réussies. En son centre, un rocher ancien attendait sa présence comme un témoin silencieux de son premier passage. Elle pouvait sentir les regards pesants, chaque paire d'yeux scrutant son corps. L'instant où elle se tenait là, au sommet du rocher, était charge de signification.

« Écoutez-moi tous ! » déclara son père, son ton formel et imposant. « Ce soir, Élyana prendra son ascension en tant que loup de notre meute. Quelles que soient les incertitudes, notre sang coule dans ses veines. »

Élyana sentit une impulsion. Une lueur d'espoir. Ce qu'elle avait entendu ne l'avait pas entièrement abandonnée. Les murmures de la meute baissèrent alors qu'elle se préparait. Elle freina ses battements de cœur dans un effort de concentration.

« Élyana, concentre-toi sur la magie ! » lui intima Kalyn, ses yeux pleins d'encouragement.

Et puis, la transformation se précipita sur elle. La douleur la frappa douloureusement alors que son corps se pliait, se contorsionnant dans un feu ardent. Elle se concentra sur le loup en elle, le cherchant, l'accueillant. Mais au moment où elle crut l'atteindre, un frisson glacial surgit. La pression devint insupportable. La rage lui explosa, et la souffrance l'envahit.

Des grognements se mêlèrent à ses cris. Elle lut à demi dans les yeux des spectateurs l'horreur se mêler au choc. Son corps changeait trop vite, dans une danse dangereuse. Puis, tout bascula.

« Non ! Élyana ! » Le cri de Kalyn traversa la foule alors qu'elle se redressait inopinément, maladroitement.

Elle vit son frère devant elle, étendu tel un fragile reflet de la vie qu'il avait. Elle ne contrôlait plus rien. Ses griffes creusaient sans pitié la chair délicate de Kalyn. Le stagbeur pressait son visage, puis l'énorme terreur se déversa sur elle.

Un instant éternel où tout se figea. Élyana s'arrêta, immobile dans une confusion absolue. Les yeux de Kalyn, innocents, lui lançaient un regard désespéré. « Élyana... » Sa voix, à demi étouffée, tremblait de souffrance.

Les murmures devinrent cris, la réalité fut si cruelle. Des larmes engloutirent ses yeux alors qu'elle se rendait compte de ce qu'elle avait fait. Le monde autour d'elle devint flou alors qu'elle s'effondrait, retrouvant son humanité. Élyana hurla, et tous les loups s'éloignèrent dans une peur panique.

Une tension sourde plomba l'air. Les cris se turent. Son père se fraya un chemin à travers la foule, son visage marqué par une colère glaciale. « Qu'as-tu fait ? » Voici la voix d'un Alpha, remplie de déception et de dégoût.

« Je ne voulais pas... » balbutia Élyana, son corps tremblant. Le goût du pouvoir s'était transformé en poison, et le regard de Kalyn, affaibli, la transperçait de part en part.

« C'est une erreur impardonnable, Élyana ! » L'image de son frère blessé, de sa faiblesse, se gravait dans son esprit, et les éclats de rire qu'elle avait endurés dans le passé se mêlaient à cette perte écrasante.

Au milieu des murmures silencieux, le conseil se réunit pour une décision que tous redoutaient. « Élyana, tu es une menace pour notre meute », déclara l'un des membres, son ton résolument ferme. « Nous ne pouvons tolérer cela. C'est inacceptable. »

« Je ferai mieux ! » Élyana implora, sa voix coincée dans sa gorge. « Je peux maîtriser mes pouvoirs. Je peux... je peux prouver ma valeur ! »

« Tu as failli blesser ton propre frère ! » coupa l'un des vétérans. « Dans un monde sauvage, l'erreur est synonyme de mort. Si cela arrive encore, nos vies seront en danger. »

La douleur s'installa, un poids insupportable sur ses épaules. Les murmures prenaient forme, s'élevant comme une marée sous-jacente. Elle était seule, reculant vers l'abîme. « Non, je ne peux pas être bannie... »

« Élyana, le conseil a pris sa décision. » Son père s'avança, sa posture ferme malgré ses blessures internes. « Nous ne pouvons t'accepter. Tu es la cause d'un danger. »

« Je n'ai jamais voulu ça ! » Insista Élyana, ses mots un cri désespéré. « Je peux changer ! »

« Et s'il y avait un autre incident ? » demanda un autre membre. « Qui d'autre pourrait payer le prix de votre caprice ? »

Élyana, déchirée, ne pouvait plus se défendre. Les voix de ceux qu'elle avait autrefois appelés amis lui semblaient lointaines. Les larmes coulaient, se mélangeant à la douleur d'une identité arrachée. Elle croisa le regard de Kalyn, une supplication sans mots échangée là, dans ce silence dévastateur.

Le verdict tomba comme un couvercle, scellant son destin. « Élyana, tu es bannie. Quitte cette terre qui t'a vue naître. »

Les mots résonnèrent comme un coup de folie, frappant son cœur, marquant son esprit. Élyana s'effondra sur le sol, la réalité la percutant de plein fouet. Elle avait perdu son frère, sa place dans la meute, tout ce qu'elle avait connaissance.

Elle se leva, regardant autour d'elle ces visages froids, pleins de désapprobation. « Je vous prouverai tous que vous avez tort », murmura-t-elle, une promesse dans l'obscurité de des larmes.

Élyana tourna le dos, chaque pas brisé tintant comme une goutte d'acier. L'obscurité se refermait autour d'elle, mais elle savait qu'elle devait se relever. La lutte ne faisait que commencer.