Chapitre 6 06

La journée s'éteignait lentement alors que la lumière du soleil se faisait de plus en plus pâle, comme une étoile mourante derrière les nuages menaçant. Selene et Théo, silencieux, marchaient côte à côte, l'air pesant d'une lourde menace à peine dissipée. La forêt autour d'eux semblait s'éveiller à une nouvelle forme de silence, un silence lourd de secrets et de présages inquiétants. Les feuilles mortes craquaient sous leurs pas, chaque bruit amplifié dans ce monde devenu presque irréel.

Ils avaient besoin de se regrouper, de préparer la meute pour ce qui allait venir. Mais avant cela, Selene ressentait un besoin viscéral de comprendre ce qui venait de se passer. Pourquoi l'Alpha des Ombres avait-il parlé de la guerre qui s'annonçait, et qui étaient exactement ces ennemis qui semblaient jouer à un jeu bien plus complexe qu'ils ne l'avaient imaginé ?

- Je n'ai jamais ressenti une telle menace. La voix de Théo brisa le silence lourd. Il regardait devant lui, les yeux sombres et inquiets. Ce n'était pas juste une attaque. C'était un avertissement. Un avertissement de ce qui s'en vient.

Selene hocha la tête en silence. L'instinct lui dictait que Théo avait raison. Cette rencontre n'était qu'un prélude à quelque chose de bien plus vaste, un puzzle dont les pièces semblaient échapper à leur compréhension. La déesse lunaire l'avait guidée jusqu'ici pour une raison, mais ce but restait encore flou dans son esprit. Pourquoi elle ? Pourquoi, en tant que simple humaine, elle avait été choisie pour cette tâche monumentale ?

Elle se tourna vers Théo, le regardant intensément.

- Et nous... qu'allons-nous faire maintenant ? demanda-t-elle d'une voix presque étranglée par l'angoisse qui naissait au fond d'elle. Comment pouvons-nous lutter contre un ennemi dont nous ne savons rien ? Qui sait de quoi ils sont capables...

Théo s'arrêta brusquement, ses muscles tendus, comme un prédateur en alerte. Il tourna lentement la tête vers elle, un éclat de détermination dans ses yeux.

- Nous nous préparons. Sa voix était ferme, mais il y avait quelque chose de lourd, de résigné, qu'elle n'avait pas remarqué jusqu'à présent. Ce que nous venons de vivre, ce n'était que la surface. Mais nous ne sommes pas seuls dans ce combat, Selene. Nous avons les loups. Et nous avons la Lune.

À ces mots, un frisson de chaleur parcourut son corps. La Lune. C'était plus qu'une simple déesse, plus qu'une entité divine. C'était un guide, une force qui l'avait choisie, elle, pour accomplir quelque chose de plus grand qu'elle-même.

- Et les autres... les créatures qui suivent l'ombre ? demanda-t-elle. Que savons-nous d'eux ?

Théo secoua lentement la tête, l'expression devenue plus sombre.

- Ils ne viennent pas seulement pour détruire. Il marqua une pause, cherchant ses mots. Ils cherchent à créer un déséquilibre. Les loups ne sont que des pièces dans leur jeu. Ses yeux se perdirent un instant, comme si quelque chose, au fond de lui, avait ressurgi. Mais il y a quelque chose que tu dois savoir, Selene. Il y a une ancienne prophétie, une légende parmi les loups, qui parle d'un jour où la Lune choisirait un humain pour guider nos mondes. Cette personne... C'est toi. Mais même toi, tu ne peux pas tout faire seule.

Selene fixa Théo, un mélange de confusion et de crainte dans ses yeux. Elle savait qu'il y avait plus derrière ses mots, mais elle ne parvenait pas encore à saisir l'ampleur de ce qu'il insinuait.

- Cette prophétie, que dit-elle exactement ? demanda-t-elle, sa voix emplie de curiosité.

Théo se tourna lentement, les yeux perdus dans la pénombre croissante de la forêt.

- Elle dit qu'au moment où l'équilibre entre les mondes serait menacé, une seule personne, l'Élue, serait capable de raviver la lumière. Mais cette lumière, elle ne peut être allumée qu'au prix d'un sacrifice...

Un frisson glacé parcourut l'échine de Selene. Le sacrifice. L'idée d'un tel poids, d'une telle obligation, la saisit brutalement.

- Un sacrifice... ? répéta-t-elle, la gorge serrée.

Théo se tourna vers elle, son regard empreint de sérieux, presque de douleur.

- Oui. Pour que la lumière des loups soit préservée, pour que l'équilibre soit restauré, tu devras faire un choix. Un choix que personne ne souhaite faire, mais qui sera inévitable. Tu dois savoir cela, Selene. C'est ta destinée.

Selene se figea. Le poids des mots de Théo l'envahit comme une mer déchaînée. Le sacrifice... Elle savait, au fond d'elle, que cette épreuve, ce choix, viendrait à elle tôt ou tard. Mais cette révélation, ce fardeau, la frappait plus durement qu'elle ne l'avait imaginé.

- Et si je refuse ? murmura-t-elle presque à elle-même. Et si je ne fais pas ce choix ?

Théo la regarda intensément, son regard se faisant plus doux, comme un Alpha pris entre son devoir et son amour.

- Je ne peux pas te dire ce qui se passera si tu refuses. Mais je sais que si tu le fais, tout ce que nous avons construit, tout ce pour quoi nous avons lutté, sera perdu.

Elle se mordit la lèvre, les mots de Théo résonnant dans son esprit. Le sacrifice. Elle n'était qu'un humain parmi tant d'autres, mais la Lune l'avait choisie. Peut-être était-ce ce qu'elle avait toujours cherché, ce destin grandiose et terrible. Peut-être qu'elle n'avait pas d'autre choix que de suivre ce chemin.

Mais une chose était certaine : ce chemin, aussi lumineux qu'il fût, serait pavé d'obscurité. Et Selene ne savait pas encore à quel point elle serait prête à se sacrifier pour sauver ceux qu'elle aimait.

Le vent s'était levé, soufflant à travers les cimes des arbres, portant avec lui une senteur humide, presque métallique. Selene se tenait là, immobile, les yeux fixés sur le sol, tandis que les paroles de Théo résonnaient dans son esprit, tel un écho menaçant. Le sacrifice. Les lourdes responsabilités. L'ombre du destin s'étendait devant elle, prête à engloutir tout ce qu'elle croyait connaître, tout ce en quoi elle avait cru.

Elle sentit une main se poser doucement sur son épaule, la chaleur familière de Théo la tirant de ses pensées sombres. Lorsqu'elle tourna les yeux vers lui, elle aperçut la lueur d'un sentiment indescriptible dans son regard. De la compassion, de la compréhension, mais aussi une forme d'incertitude qui faisait écho à la sienne. Lui aussi, il portait ce fardeau. Lui aussi, il était prisonnier du même destin qu'elle.

- Tu n'es pas seule, Selene, dit-il, sa voix presque un murmure. Je serai là, à chaque étape. Tu as ma parole.

Elle hocha doucement la tête, mais une part d'elle savait que, malgré l'amour et le soutien qu'il lui offrait, la décision finale reposerait uniquement sur ses épaules. Il ne pourrait pas prendre sa place, ni l'empêcher de faire ce sacrifice si le moment venait. Et ce moment approchait à grands pas. Elle le ressentait dans chaque fibre de son être.

Lentement, ils continuèrent leur chemin à travers la forêt, le silence tombant sur eux comme une couverture lourde. Aucun mot n'était nécessaire pour l'instant. Leurs pensées se mêlaient aux murmures du vent, aux bruits sourds des pas sur la terre battue. Ils étaient à la fois proches et distants, unis par leur destin, mais séparés par l'ampleur de ce qui allait advenir.

Ils arrivèrent bientôt à un petit campement, une clairière où les membres de la meute étaient rassemblés autour d'un feu crépitant. Les regards se tournèrent vers eux à leur arrivée, certains interrogateurs, d'autres plein de respect et de calme. Leurs têtes se redressèrent instinctivement à l'apparition de Théo, le roi des loups, et de Selene, l'Élue de la Lune. Mais même ici, dans cette petite communauté, l'atmosphère était chargée de tensions invisibles. Les événements des derniers jours avaient laissé une marque indélébile.

Théo s'avança, posant une main sur l'épaule de son frère d'alpha, Varek, qui était l'un des plus anciens membres de la meute.

- Varek, dit-il d'une voix grave. La situation est plus complexe que nous ne l'avions imaginé. Les forces qui se cachent dans l'ombre sont plus nombreuses, plus puissantes que ce que nous avions anticipé.

Varek, un homme imposant au regard perçant, acquiesça lentement. Son visage, marqué par les années, ne laissait transparaître aucune peur, seulement une résignation solitaire face à la réalité de leur guerre imminente.

- Nous le savons, Alpha. Mais les loups ne plient jamais devant l'ombre. Il se tourna vers Selene, lui adressant un regard intense. C'est la Lune elle-même qui nous guide. Nous avons foi en toi, Selene. Nous avons foi en ce que tu représentes.

Les mots de Varek portaient un poids qu'elle n'était pas prête à porter. Il y avait un pouvoir dans ses yeux, une conviction qui faisait vibrer chaque fibre de son être. Il croyait en elle. Et les autres aussi. Mais était-elle prête à les guider ? Elle n'était pas une guerrière. Elle n'était pas née pour être une dirigeante, pour commander une meute, pour prendre des décisions de vie ou de mort. Pourtant, cette Lune, cette déesse qui l'avait choisie, lui avait donné un pouvoir bien plus grand que ce qu'elle avait imaginé.

Elle se tourna alors vers Théo, son regard cherchant une réponse, un signe. Mais il ne dit rien, seulement un geste discret vers la table en bois autour du feu, où les autres membres de la meute étaient assis, attendant.

- La meute a besoin de toi maintenant. Sa voix était plus douce, presque une prière silencieuse.

Selene prit une profonde inspiration, se sentant plus seule que jamais. Mais elle savait que la Lune l'avait choisie pour une raison. Elle n'était pas seule, pas vraiment. Elle avait Théo, elle avait la meute, et au-delà de tout cela, elle avait un pouvoir ancien et mystérieux qui attendait d'être libéré.

Elle s'assit à la table, les yeux fixés sur le feu. Les crépitements des flammes semblaient presque dansants, comme s'ils lui murmuraient quelque chose, un secret ancien qu'elle ne comprenait pas encore. Elle avait toujours été sensible à la magie de la Lune, mais à cet instant précis, elle sentait sa présence plus forte que jamais.

Le vent souffla à nouveau, plus fort cette fois, faisant vaciller les flammes. Tout à coup, un cri perça la nuit, un cri qui n'était pas humain, mais bien plus primal, plus sauvage. La meute se redressa instantanément, les sens aiguisés, et Selene, le cœur battant, sentit la pression monter en elle.

- Qu'est-ce que c'était ? demanda-t-elle, une étincelle de peur dans sa voix.

Théo se leva brusquement, ses yeux scrutant l'obscurité. Son corps se tendit, prêt à réagir.

- Un appel. Un signe. Il se tourna vers Varek. Préparez-vous. Nous ne sommes pas seuls.

À cet instant, une silhouette émergea des ténèbres de la forêt. Grande, imposante, avec des yeux d'un vert incandescent. L'un des anciens de la meute des Ombres. La guerre était arrivée. Et ils étaient prêts à faire face, quoi qu'il en coûte.

Selene se leva à son tour, une lueur nouvelle dans ses yeux. Ce n'était plus une simple rencontre ou un avertissement. C'était le début d'une bataille qu'elle avait acceptée, un combat pour la lumière. Et, dans son cœur, elle savait que son sacrifice approchait, qu'il était inévitable. Mais avant cela, elle devait défendre la meute. Elle devait montrer la force qu'elle portait en elle, celle que la Lune avait éveillée.

Il était trop tard pour revenir en arrière.