Chapitre 4 04

La nuit s'était intensifiée, l'air devenu plus lourd, comme si la forêt elle-même retenait son souffle. Selene et Théo avancèrent en silence, leurs pas presque imperceptibles sur le sol recouvert de mousse et de feuilles. La forêt semblait vivante autour d'eux, chaque craquement de branche, chaque frémissement du vent, semblait annoncer quelque chose de sinistre. Mais rien n'arrêterait Selene. Elle se tenait prête, plus déterminée que jamais.

Le rugissement qu'ils avaient entendu précédemment se fit plus proche, plus féroce. Les Ombres étaient proches. Théo s'arrêta soudainement, tendant l'oreille. Il leva la main, signalant à Selene de s'arrêter à son tour. Leur environnement se fit plus oppressant à chaque instant. Les créatures qui habitaient cette forêt n'étaient pas seulement des animaux. Les Ombres étaient des êtres tissés de ténèbres, des créatures qui se nourrissaient de peur et de chaos. Et ils étaient là, tapis dans l'obscurité.

- Reste près de moi. La voix de Théo était grave, teintée d'un avertissement. Ils peuvent sentir la moindre faiblesse. Ils ne connaissent ni la pitié ni la peur.

Selene hocha la tête, se forçant à maîtriser l'agitation qui bouillonnait en elle. Elle sentait la puissance de la lune affluer en elle, mais ce n'était pas encore suffisant. Elle n'était pas encore totalement prête à affronter ce qui allait surgir des ténèbres. Elle s'approcha de Théo, prêt à se tenir à ses côtés.

Soudain, des ombres se détachèrent des arbres devant eux, une silhouette massive avançant lentement, suivie de plusieurs autres créatures. Leur présence était palpable, presque oppressante. Leurs yeux brillaient d'une lueur surnaturelle, et leurs corps, gigantesques et déformés, semblaient se tordre dans une danse sinistre. Les Ombres, des créatures formées de noirceur et de désespoir, se rapprochaient, leur souffle lourd et presque palpable.

L'une des Ombres s'avança encore plus près, ses griffes effleurant le sol avec un bruit métallique. Elle leva la tête, ses yeux perçant les ténèbres comme une flamme noire. Un rictus déformé se dessina sur son visage.

- La Lune t'a choisie, Selene. Mais tu n'es pas prête à porter cette lumière. La voix de l'Ombre était glacée, comme une brume froide. Tu n'es qu'une petite étoile, une étincelle qui s'éteindra dès qu'elle rencontrera les ténèbres.

Les mots de l'Ombre résonnèrent dans l'air, s'infiltrant dans l'esprit de Selene. Elle se sentit vaciller un instant, la peur grimpant en elle, mais elle se ressaisit immédiatement. Ses yeux se fermèrent un instant alors qu'elle se reconnectait à cette énergie lunaire qu'elle venait à peine de découvrir. L'ombre de la déesse lunaire sembla l'entourer, et elle sentit sa force se renforcer, s'élargir comme la marée qui s'élève lentement sous la pleine lune.

- Tu te trompes. Sa voix, bien que tremblante au début, se fit plus forte, plus assurée à chaque mot. La lune brille même dans l'obscurité la plus profonde. Et je suis l'Élue de cette lumière.

Un frisson d'énergie parcourut son corps alors qu'elle ouvrait les yeux. Ses mains, tendues devant elle, commençaient à briller d'une lumière argentée, d'abord faible, puis de plus en plus forte, repoussant l'obscurité autour d'elle. Les Ombres, même si elles n'étaient pas affectées par la lumière, semblaient hésiter. La créature qui s'était avancée s'arrêta un instant, scrutant Selene comme si elle venait de découvrir une nouvelle forme de résistance. Un grondement sourd monta dans son ventre, mais elle ne bougea pas.

Théo, observant avec attention, sourit discrètement. Il savait que Selene commençait à comprendre la profondeur de ses pouvoirs, mais ce n'était que le début. Elle devait encore apprendre à canaliser cette force, à l'utiliser avec sagesse et précision. Mais pour l'instant, cette lumière qu'elle projetait avait un effet, elle repoussait les Ombres, ralentissant leur avancée. Cependant, Théo savait que ce n'était pas suffisant.

- Ils reviendront plus forts. Sa voix était chargée d'urgence. Tu dois te préparer à les affronter, Selene. Leur simple présence peut te consumer si tu n'apprends pas à maîtriser cette énergie.

Il fit un geste de la main, et à cet instant précis, des lianes noires jaillirent du sol, encerclant les Ombres dans une prison végétale. Elles étaient solides, renforcées par la magie ancienne des loups, mais Théo savait que leur emprise ne durerait pas éternellement. Les Ombres se débattirent furieusement, leurs cris sinistres déchirant le silence de la nuit.

- Suivez-moi, Selene, nous devons bouger.

Mais avant qu'ils n'aient pu se retirer, un autre rugissement perça l'air, bien plus puissant et menaçant que ceux précédents. Une silhouette imposante s'avança des ténèbres. Une créature gigantesque, son corps fait de ténèbres pures, et ses yeux brillants comme des braises. Il n'était pas simplement un simple membre des Ombres. C'était leur chef, celui qui dirigeait ces créatures des ténèbres.

Il regarda Selene, un sourire cruel se dessinant sur son visage monstrueux.

- Tu es l'Élue. Mais crois-tu vraiment que tu puisses nous arrêter ?

La créature s'avança d'un pas lourd, ses griffes griffant le sol avec une telle force que la terre sembla vibrer sous leurs pieds. Ses yeux, rouges et brûlants, fixaient Selene avec une malveillance palpable, comme si chaque mot qu'il prononçait était une sentence.

- Je suis le Gardien des Ombres, dit-il d'une voix grave, rauque, emplie de puissance malveillante. Et toi, petite lumière, tu n'es qu'un obstacle que je vais écraser. La Lune t'a choisie pour la guider, mais tu ne pourras jamais contenir ce qui approche.

Selene sentit une vague de froid la submerger, mais elle ne fléchit pas. Au contraire, quelque chose en elle se réveilla. Un instinct primitif, un lien profond avec la déesse lunaire, émergea de son âme. Elle pouvait sentir la lumière de la Lune l'inonder, la traverser, la remplir. Chaque fibre de son être vibrait au rythme de l'énergie céleste, plus forte, plus puissante que tout ce qu'elle avait ressenti jusqu'à présent. Elle tendit les bras, cherchant à canaliser cette énergie. La lune elle-même semblait répondre à son appel.

Théo, voyant son combat intérieur, posa une main ferme sur son épaule. Il était là, un ancrage solide dans ce tourbillon d'énergie pure. Il avait foi en elle. Il savait qu'elle avait la force de les affronter, mais il fallait qu'elle trouve la manière de l'utiliser.

- Concentre-toi, Selene. Sa voix était douce, mais pleine de gravité. L'ombre de ce monstre n'est rien comparée à la lumière que tu portes en toi. Laisse-la rayonner. Laisse-la guider chaque mouvement, chaque pensée.

Selene ferma les yeux un instant. L'air autour d'elle se chargea d'une tension palpable, presque électrique. Elle sentait son cœur battre au rythme de la Lune, comme si elle devenait elle-même un avec cette lumière céleste. La créature des Ombres en face d'elle grogna, sentant l'intensification de la force qui émanait de Selene.

- Tu penses que tu peux m'arrêter ? ricana-t-il. Tu n'es qu'une petite flamme vacillante dans l'obscurité.

Un éclat de lumière pure jaillit des mains de Selene, aussi intense qu'un éclair frappant le sol. La déesse lunaire guidait son énergie, canalisant toute sa force à travers elle. L'ombre du Gardien des Ombres s'agita, mais l'attaque de Selene l'atteignit en plein cœur, l'obligeant à reculer sous l'impact de la lumière. Un cri déchirant s'échappa de ses lèvres, comme une bête blessée, et il se tint un instant, chancelant, ses griffes tremblantes sur le sol.

La créature s'éteignit un instant sous la lumière, mais elle ne mourut pas. Au contraire, elle se redressa, hurlant dans la nuit, un hurlement de défi, une promesse de vengeance.

- Tu as du courage, mais cela ne suffira pas, Élue de la Lune. dit-il d'une voix déformée par la rage. Tu crois que tu peux nous stopper, mais nous sommes plus nombreux que tu ne l'imagines. Et nous reviendrons. Toujours.

Un rictus de douleur se dessina sur le visage de Selene. Le Gardien des Ombres était loin d'être un ennemi facile. Mais il ne pouvait pas ignorer ce qu'elle était en train de devenir. Il savait que la véritable menace ne résidait pas dans sa lumière actuelle, mais dans ce qu'elle allait bientôt devenir : une force inarrêtable. Les Ombres le savaient. La Lune ne choisissait jamais sans raison.

- Théo, il faut qu'on parte. La voix de Selene tremblait légèrement sous l'effort, mais elle était résolue. Ils reviendront en plus grand nombre, et je ne suis pas encore prête.

Théo la regarda longuement, un regard rempli de compréhension et de respect. Il savait qu'elle avait raison. Il l'attrapa par le bras, la guidant à travers la forêt dense, loin du danger immédiat. Ils se précipitèrent à travers les arbres, leur souffle court et saccadé, les Ombres se rapprochant à chaque seconde.

Mais alors qu'ils avançaient, un autre bruit sourd se fit entendre, une nouvelle menace, un rugissement plus puissant, plus menaçant que tout ce qu'ils avaient entendu jusqu'à présent. Un vent glacial souffla autour d'eux, apportant avec lui l'odeur de la peur et du sang. Théo s'arrêta brusquement, son corps tendu comme une corde prête à se rompre.

- C'est lui. La voix de Théo était un murmure grave, presque inaudible. L'Alpha des Ombres.

Une silhouette massive se dressa devant eux, aussi imposante que l'obscurité elle-même. C'était une créature qui ne ressemblait à rien qu'ils aient jamais vu. Son corps était fait de brume noire, presque fluide, une forme indéfinie mais colossale, comme un monstre d'ombre et de brume, qui semblait se déformer au gré du vent.

Théo se mit en position de défense, son regard fixé sur la créature. Il savait que ce combat serait une épreuve décisive. Il avait une chance, mais elle était mince. Et Selene... elle était au centre de tout cela. Leur destin était désormais scellé, et il n'y avait plus de retour possible.

- Reste derrière moi, Selene. Sa voix était pleine de détermination. Ce combat, c'est le mien.

Mais Selene secoua la tête, ses yeux brillants d'une lumière argentée. Elle se tourna vers lui, prête à l'affronter à ses côtés.

- Non. Ce n'est plus le tien seul. C'est notre combat. Et je suis prête à me battre pour ce monde.