Chapitre 2 Entre excuses et défis

Mei Ling pensait qu'après le chaos de son premier jour, son travail au bureau de messagerie deviendrait enfin une routine. Elle était arrivée tôt ce matin-là, bien décidée à se concentrer sur ses tâches et à oublier complètement le garçon farceur qui lui avait fait passer un mauvais moment la veille.

Cependant, malgré ses efforts pour l'ignorer, son esprit revenait sans cesse à l'instant où Jian Wei lui avait souri avant de partir, promettant de revenir le lendemain.

"Il a sûrement dit ça juste pour m'embêter", pensa-t-elle en organisant les formulaires d'expédition.

- Tu es en train de rêver éveillée ? - demanda Mme Tan, la superviseuse, en lui lançant un regard en coin.

- Quoi ? Non, bien sûr que non - répondit rapidement Mei Ling en se redressant sur son siège.

- Tant mieux, parce que la journée va être longue. Prépare-toi pour l'heure du déjeuner, c'est là que tout le monde décide d'envoyer ses colis à la dernière minute.

Mei Ling hocha la tête et se força à se concentrer. Mais juste au moment où elle commençait à se sentir plus à l'aise, la porte vitrée s'ouvrit et une silhouette familière entra d'un pas décontracté.

Jian Wei.

Il portait une veste de sport sur un t-shirt blanc et un jean sombre. Ses cheveux noirs étaient légèrement ébouriffés, comme s'il n'avait fait aucun effort pour les coiffer et pourtant, cela lui donnait un air décontracté et séduisant. Mei Ling frissonna en réalisant qu'elle le regardait un peu trop longtemps.

"Non. Ne tombe pas dans son jeu", se dit-elle à elle-même.

Jian Wei marcha directement vers elle avec un sourire confiant et posa ses coudes sur le comptoir.

- Bonjour, Mei Ling !

Elle lui jeta à peine un regard.

- Tu viens expédier un autre "colis secret" ? - demanda-t-elle sèchement en consultant quelques papiers.

Il laissa échapper un petit rire.

- Pas aujourd'hui. Je viens juste te voir.

Mei Ling le regarda avec scepticisme.

- Me voir ?

- Oui, et aussi pour m'excuser à nouveau. J'ai peut-être été un peu lourd hier. Je ne voulais pas vraiment t'énerver.

Mei Ling cligna des yeux. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il revienne juste pour s'excuser.

- Ce n'est rien - murmura-t-elle, surprise par sa sincérité -. C'était juste une blague stupide.

Jian Wei sourit.

- Alors, tu me pardonnes ?

- Je vais y réfléchir - dit-elle, essayant de rester impassible.

Jian Wei porta une main à son cœur dans un geste dramatique.

- Cruelle ! Tu ne me laisseras pas dormir cette nuit.

Mei Ling soupira.

- Si tu as fini ton numéro, il y a des clients qui attendent.

Mais Jian Wei ne bougea pas.

- Avant de partir, je voulais te demander quelque chose.

- Quoi donc ?

- Que dis-tu de mon invitation d'hier ?

Mei Ling haussa un sourcil.

- Tu insistes encore là-dessus ?

- Bien sûr. Je n'abandonne pas facilement.

Elle détourna les yeux, exaspérée.

- Je ne comprends pas pourquoi tu insistes autant.

- Parce que je veux me rattraper - dit-il en se penchant légèrement vers elle -. Et parce que je pense que ce serait sympa.

Mei Ling le fixa du regard. Est-ce que ça valait vraiment la peine de lui donner une chance ? Elle ne pouvait nier qu'il y avait quelque chose d'intrigant dans sa personnalité.

Après quelques secondes de silence, Jian Wei sourit à nouveau.

- Je ne vais pas te forcer. Dis-moi juste oui ou non, et je promets de ne plus t'embêter si tu refuses.

Mei Ling pinça les lèvres. Une partie d'elle voulait dire non, mais pour une raison qu'elle ne comprenait pas, d'autres mots sortirent de sa bouche.

- D'accord - dit-elle à contrecœur -. Mais uniquement pour voir si tu tiens vraiment ta parole.

Jian Wei fit un geste triomphal.

- Je le promets ! Un thé aux perles et une conversation tranquille. Pas de blagues.

- On verra si tu en es capable - répondit Mei Ling, essayant de cacher un sourire.

- Je passerai te chercher ici à six heures. Tu ne le regretteras pas.

Jian Wei lui fit un clin d'œil avant de quitter le bureau avec la même assurance qu'à son arrivée.

Mei Ling expira, sentant un mélange de nervosité et d'anticipation.

- On dirait bien que tu as un rendez-vous - commenta Mme Tan avec un sourire malicieux.

- Ce n'est pas un rendez-vous ! - s'empressa de corriger Mei Ling, le visage en feu.

- Bien sûr, ma chère - répondit la superviseuse sur un ton moqueur avant de s'éloigner.

Mei Ling soupira, se demandant dans quoi elle venait de s'embarquer.

Une soirée différente

Lorsque l'horloge marqua six heures, Mei Ling sortit du bureau et le trouva en train de l'attendre dehors, appuyé contre un lampadaire.

- Pile à l'heure - remarqua-t-il avec satisfaction.

- J'ai dit que je viendrais, me voilà - répondit-elle, les bras croisés.

Jian Wei sourit.

- Parfait. Allons-y.

Ils marchèrent ensemble dans les rues illuminées de Singapour, où des lanternes en papier pendaient aux poteaux et où les arômes des stands de nourriture flottaient dans l'air. L'animation de la ville était vibrante, et peu à peu, Mei Ling sentit son malaise initial s'estomper.

- Tu viens souvent dans ce salon de thé ? - demanda-t-elle en entrant dans une petite boutique décorée de lumières tamisées et de murs ornés d'illustrations de pandas.

- Oui, cet endroit fait le meilleur thé au taro de la ville - répondit-il. - Mais si tu préfères un autre goût, dis-moi et on change.

Mei Ling le regarda, intriguée.

- Et si je veux quelque chose de complètement différent ?

Jian Wei sourit.

- Alors on le prend. Le but, c'est que tu passes un bon moment.

Pour la première fois depuis qu'elle l'avait rencontré, Mei Ling eut l'impression que son sourire était sincère, sans arrière-pensées.

Ils commandèrent leurs boissons et s'installèrent à une table près de la fenêtre. Au fil de la conversation, Mei Ling découvrit que, sous son attitude taquine, Jian Wei était quelqu'un d'amusant et facile à écouter.

- Donc, tu envoies des pandas en peluche chaque semaine en Espagne... - dit-elle en arquant un sourcil.

Jian Wei rit.

- Oui, ma sœur en est obsédée. Mais ce n'est pas tout ce que je fais. J'étudie aussi l'architecture à l'Université nationale de Singapour.

Mei Ling ouvrit grand les yeux.

- Je ne l'aurais jamais deviné.

- Tu pensais que je n'étais qu'un type sans boulot qui passe son temps à embêter les nouveaux employés?

- Un peu, oui - admit-elle avec un sourire.

Jian Wei feignit d'être offensé, puis éclata de rire.

- Maintenant, tu en sais un peu plus sur moi. Et toi ? Pourquoi as-tu décidé de travailler au bureau de messagerie ?

Mei Ling prit une gorgée de son thé et regarda par la fenêtre, pensive.

- C'est une longue histoire...

Jian Wei posa les coudes sur la table et la fixa avec intérêt.

- J'ai toute la nuit.

Pour la première fois depuis longtemps, Mei Ling sentit qu'elle avait envie de partager son histoire avec quelqu'un. Peut-être que, finalement, cette soirée ne serait pas aussi terrible qu'elle l'avait imaginée.