Chapitre 4 04

Luna ferma les yeux, cherchant à repousser le tourbillon d'émotions qui menaçaient de l'engloutir. Elle était fatiguée, si fatiguée de lutter contre des ennemis invisibles, des fantômes du passé, et même contre ses propres sentiments. Mais il y avait cette force en elle, cette résilience qu'elle avait toujours cultivée et qui, aujourd'hui, semblait plus nécessaire que jamais.

Elle se tourna vers Kai, son regard se durcissant. Il avait fait des erreurs, mais tout comme elle, il était devenu un produit de son environnement. Elle ne pouvait pas lui accorder son pardon si facilement, mais elle pouvait, au moins, lui donner une chance. Une chance de prouver qu'il avait changé, qu'il pouvait, avec elle, lutter pour une cause juste.

- Je ne sais pas si je peux te pardonner, dit-elle d'une voix basse, mais déterminée. Mais je suis prête à te donner une chance de me montrer que tu n'es plus ce que tu étais.

Kai hocha lentement la tête, une lourde intensité dans ses yeux.

- Je n'attends pas ton pardon, Luna. Mais je ferai tout ce qu'il faut pour que tu puisses croire en moi à nouveau.

Les mots semblaient résonner dans l'air, chargés d'une promesse silencieuse. Luna savait que ce qu'ils s'apprêtaient à faire allait être bien plus grand que ce qu'ils avaient imaginé. Ils n'étaient pas seulement en guerre contre Darius, mais contre un monde entier qui semblait se liguer contre eux.

- D'accord, murmura-t-elle, la voix brisée par l'immensité de la situation. Mais nous devons agir vite, très vite. Si Darius découvre que nous savons ce qu'il prépare...

Elle ne termina pas sa phrase. L'ombre de Darius, leur ennemi implacable, semblait planer au-dessus d'eux, aussi inévitable qu'un orage. Luna se sentait prête à faire face à la tempête, mais elle savait que cette fois-ci, il n'y aurait pas de retour en arrière.

Les bruits venant de l'étage supérieur signalaient qu'Eli avait bien verrouillé la porte, mais Luna n'en avait pas la certitude. Ses instincts de chasseur lui soufflaient que la situation était plus dangereuse qu'elle n'en avait conscience. Ils avaient tous les deux des secrets, mais Darius aussi. Et il était trop malin pour se laisser prendre au piège.

- Je vais m'assurer qu'Eli reste en sécurité, dit-elle, mais tu dois me suivre. Il faut que nous trouvions ce qui se cache derrière tout ça, ce qu'il prépare.

Kai n'eut même pas besoin de réponse, il se dirigea vers la porte d'entrée et la referma soigneusement derrière eux. Le vent s'était levé à l'extérieur, emportant avec lui les bruits de la forêt, comme si la nature elle-même retenait son souffle. Ils s'éloignèrent du refuge temporaire, l'air frais de la nuit mordant leur peau, et se glissèrent dans l'obscurité, comme des spectres prêts à frapper.

Luna n'avait jamais été aussi consciente de chaque mouvement autour d'elle. La tension dans l'air était palpable. Tout était incertain, et chaque pas qu'ils faisaient la rapprochait un peu plus d'une vérité qu'elle n'était pas certaine de vouloir découvrir. Mais elle n'avait pas le choix. Le sort de ceux qu'elle aimait en dépendait.

Les lampes de la ville au loin scintillaient comme des étoiles mourantes, et Luna ne pouvait s'empêcher de penser que la fin de tout cela approchait. Que ce soit la fin de Darius ou la fin d'eux-mêmes, il n'y aurait plus de place pour les demi-mesures.

Ils avancèrent dans le silence, se frayant un chemin parmi les ruelles sombres, jusqu'à un vieux bâtiment abandonné qui semblait avoir été délaissé par le temps. La porte, cachée derrière des volets en bois, était à peine visible, comme si elle avait été oubliée. Luna s'arrêta un instant, se concentrant sur les vibrations dans l'air. Tout lui disait qu'ils étaient au bon endroit, que ce bâtiment cachait une part du plan de Darius.

Kai lui jeta un regard. Ses yeux étaient aussi perçants que jamais, mais l'intensité dans son regard n'était pas seulement dirigée vers la porte. Il cherchait quelque chose d'autre, un détail, un indice.

- Tu es prête ? murmura-t-il, comme une mise en garde.

Luna n'eut même pas à réfléchir avant de répondre.

- Oui. Allons-y.

Le bâtiment était dans un état de délabrement total, et Luna pouvait sentir l'humidité de l'air se faire plus dense à mesure qu'ils s'enfonçaient dans les ténèbres de l'intérieur. Le bois craquait sous leurs pas, et une odeur de moisissure s'intensifiait au fur et à mesure qu'ils progressaient.

Ils atteignirent un petit couloir, où des portes grinçaient doucement sur leurs gonds rouillés. Tout semblait si calme, mais un silence étrange planait. Luna se sentait épiée, surveillée, comme si des yeux invisibles les observaient dans l'ombre.

Kai se tourna vers elle, son visage impassible, mais son regard trahissait une certaine appréhension.

- Darius sait qu'on est là.

Luna hocha la tête. Elle le savait aussi. Mais il était trop tard pour reculer. Tout ce qu'ils pouvaient faire à présent, c'était aller de l'avant, affronter ce qui les attendait dans l'obscurité.

Alors qu'ils s'avançaient encore, un bruit sourd se fit entendre à l'étage. Un léger grattement, comme une porte qui s'ouvrait lentement. Ils s'arrêtèrent tous les deux en même temps. Le temps sembla s'étirer, figé dans un instant suspendu. Luna sentit ses muscles se tendre, son corps tout entier en alerte.

- Prépare-toi, dit-elle d'une voix grave. On ne peut pas échouer maintenant.

Kai fit un signe de tête, et, sans un mot de plus, ils continuèrent à avancer. Les ténèbres les enveloppaient alors que le silence se faisait de plus en plus oppressant, comme un préambule à la confrontation inévitable qui allait suivre.

Le silence se brisa brusquement lorsque la lumière d'une torche éclaira un coin sombre du couloir. Luna s'immobilisa instantanément, ses sens en alerte maximale. La lumière vacillante révélait une silhouette qui se dessinait dans l'ombre, un mouvement furtif et rapide. Son cœur battait la chamade. Darius n'était pas loin.

- Reste calme, murmura Kai, se penchant légèrement pour mieux observer.

Luna hocha la tête, son souffle s'accélérant alors que ses muscles se préparaient à agir. Ils n'avaient pas le luxe du temps. Chaque mouvement devait être précis. Kai s'avança légèrement, ses pas aussi silencieux que la brise nocturne, avant de se reculer et de faire signe à Luna de le suivre.

Ils se faufilèrent dans l'obscurité, les yeux rivés sur la silhouette qui s'éloignait dans la pièce voisine. La lumière vacilla encore une fois avant de disparaître, laissant place à une obscurité totale. Luna sentit une vague de froideur envahir ses membres, mais elle repoussa la panique. La présence de Darius était désormais évidente. Il n'était plus qu'une question de temps avant qu'ils ne le retrouvent.

Ils atteignirent enfin la porte qui donnait sur la pièce d'où venait la lumière. Luna posa sa main sur la poignée, et avant qu'elle n'ait pu l'ouvrir complètement, elle s'arrêta. Il y avait des bruits, des voix.

- Nous ne sommes pas seuls, dit-elle en chuchotant, son regard plongé dans celui de Kai.

Kai se figea également, son regard devenant plus perçant. Il était évident qu'ils n'étaient pas dans une pièce vide. Quelque chose de bien plus sinistre les attendait.

- Prépare-toi, chuchota-t-il. Nous devons savoir à qui nous avons affaire avant d'entrer.

Luna acquiesça et se plaça discrètement derrière lui, sa posture se raidissant alors qu'elle se concentrait sur les bruits venant de l'intérieur. Les voix, bien que faibles, étaient distinctes. Elles parlaient de stratégie, de mouvement, de guerre. Et Luna sentit son cœur se serrer lorsque l'une des voix mentionna son nom.

- "Luna, la magicienne. Il est impératif que nous la capturions vivante," dit une voix rauque et familière. Elle la reconnut immédiatement. Darius.

Le froid glacé se fit sentir dans ses os. Ils avaient déjà prévu sa capture. Elle était déjà l'objet de leurs plans. Cela ne faisait que confirmer la menace imminente. Ils savaient qu'elle viendrait, et ils étaient prêts.

- Nous devons les prendre par surprise, dit-elle à Kai, son ton plus déterminé que jamais.

Ils échangèrent un regard, une compréhension muette. Ce n'était pas juste une question de survie maintenant. C'était une question de protection. Luna n'allait pas se laisser capturer, et encore moins voir son pouvoir utilisé contre elle. Ils devaient faire vite.

Luna inspira profondément, se concentrant sur la magie qui bouillonnait en elle, la chaleur qui montait dans ses veines. Sa lignée, son héritage, tout cela était plus puissant qu'elle ne l'avait imaginé. Mais ce pouvoir pouvait aussi être une malédiction si elle ne le maîtrisait pas.

Avec un dernier coup d'œil à Kai, elle fit sauter la porte d'un coup sec. Ils pénétrèrent dans la pièce, se retrouvant face à une grande table ronde sur laquelle étaient éparpillés des cartes, des documents, des symboles qu'elle ne comprenait pas encore. Mais ce qui attira immédiatement son attention, ce furent les hommes présents. Trois silhouettes encapuchonnées se tenaient autour de la table. Darius était l'un d'eux.

Il leva lentement la tête, son regard croisant celui de Luna. Un sourire moqueur se dessina sur ses lèvres.

- Je savais que tu viendrais, Luna. Tu n'as pas vraiment le choix. Ton pouvoir nous appartient déjà.

Elle se tendit, prête à réagir, mais avant qu'elle n'ait pu faire un mouvement, une énergie étrange envahit la pièce, comme une onde invisible qui la cloua sur place. Kai se jeta en avant pour la protéger, mais quelque chose dans l'air les retint, les paralysant presque.

- Vous avez commis une erreur, dit Darius, sa voix pleine de menace. Vous pensiez que vous pouviez vous cacher indéfiniment, mais le moment est venu. Vous n'êtes plus en sécurité. Nous allons enfin régler la question des loups-garous une bonne fois pour toutes.

Luna ferma les yeux un instant, rassemblant toute sa concentration. Elle ne pouvait pas se permettre de faiblir. Pas maintenant. Elle n'avait pas seulement sa propre vie à défendre, mais celle d'Eli, et de tous ceux qui croyaient en elle.

Les symboles sur la table se mirent à briller d'une lueur inquiétante, et la magie de Darius se faisait sentir comme un poids lourd dans l'air. Luna savait que l'affrontement allait être inévitable. Mais elle était prête. Elle n'avait plus peur.

Elle ferma les yeux, et dans un souffle silencieux, invoqua la force de ses ancêtres, de sa lignée. Elle sentit la chaleur de la magie déferler en elle, et le poids de la situation peser encore plus lourdement. Darius voulait sa magie, mais il ignorait à quel point elle était plus ancienne, plus puissante que tout ce qu'il avait pu imaginer.

D'un mouvement rapide, elle libéra sa magie, envoyant une onde d'énergie à travers la pièce. Les symboles explosèrent en éclats, et un cri perça l'air alors que l'influence de Darius semblait se dissiper, du moins temporairement.

Mais la bataille n'était pas encore gagnée. Luna et Kai s'étaient à peine relevés que de nouveaux bruits de pas se faisaient entendre derrière eux, et la porte de la pièce se referma avec fracas. Plus d'ennemis. Plus de défis. Mais également, plus de réponses. Le mystère se faisait de plus en plus dense, et l'enjeu plus lourd que jamais.

Darius n'avait pas dit son dernier mot, et Luna le savait. Mais elle était prête à se battre, et cette fois, elle ne comptait pas fuir.