Chapitre 5 05

Chapitre 9 – La Tempête des Cieux

Le vent soufflait fort à l'extérieur du palais, une tempête se formant au loin, comme si la nature elle-même avait réagi aux décisions prises dans la salle du conseil. Nyx se tenait dans ses appartements, contemplant la mer agitée au loin, les vagues frappant les rochers avec une violence imprévisible. Elle avait fait un choix, et bien que son cœur battait fort dans sa poitrine, elle savait qu'il n'y avait pas de retour en arrière. L'avenir, son avenir, était désormais incertain.

Les cris des oiseaux de mer, battant des ailes contre le vent, résonnaient dans l'air lourd, presque menaçants. Tout autour d'elle semblait imprégné d'une énergie sombre, comme si chaque élément avait absorbé la tension qui régnait dans le royaume.

Nyx s'éloigna de la fenêtre et se dirigea vers son bureau. Elle s'assit, observant les cartes étalées devant elle. Des royaumes entiers étaient à ses pieds, et pourtant, elle savait que les hommes autour d'elle la regardaient comme une pièce sur un échiquier. Ses mains tremblaient légèrement, mais elle les serra fermement autour d'un stylet en métal. Elle n'allait pas céder à la peur.

La porte s'ouvrit soudainement, et Dorian entra sans frapper. Il avait le regard sombre, mais il n'avait pas l'air aussi tendu que d'habitude. Il s'approcha de Nyx, se postant à côté d'elle.

- Tu as pris une décision difficile. Sa voix était calme, presque mélancolique.

Nyx leva les yeux vers lui. Et toi ? Que feras-tu maintenant ? demanda-t-elle, sa voix teintée de défi.

Il haussait les épaules, un geste qui trahissait une certaine indifférence. Ce qui est fait est fait. Maintenant, nous devons affronter les conséquences.

Elle le fixa un moment, comme pour essayer de lire ce qu'il pensait réellement. Dorian n'était pas un homme de grandes paroles, mais Nyx savait qu'il n'avait jamais été totalement du côté de Soren. Son allégeance était fragile, en dépit de l'apparence de loyauté. Mais elle ne lui en voulait pas. Après tout, dans un monde comme le leur, chacun devait chercher à protéger ses intérêts.

- Tu penses que je peux tenir le coup ? demanda-t-elle soudainement, la question la surprenant elle-même. Que je peux vraiment défier Soren et tout ce qu'il représente ?

Dorian la regarda intensément. Tu es plus forte que tu ne le penses. Mais tu n'es pas seule dans ce combat.

Elle se leva brusquement, balayant les cartes de sa table d'un geste furieux. Ne me mens pas, Dorian. La vérité, c'est que je suis plus seule que jamais.

Le silence qui suivit était lourd, un poids sur les deux âmes qui s'étaient croisées dans cette bataille silencieuse. Mais avant que l'un d'eux ne puisse parler, un bruit sourd se fit entendre à la porte. Un garde entra précipitamment, les yeux emplis de panique.

- Ma Dame... nous avons un problème. Un messager est arrivé du Nord. Il apporte une nouvelle... un message urgent de Soren.

Nyx se figea. Le regard de Dorian s'assombrit. Que veut-il encore ? demanda-t-il d'une voix glaciale.

Le messager entra en hâte, portant un rouleau scellé d'un sceau doré. Il s'agenouilla devant Nyx, ses mains tremblantes.

- Le roi des Bêtes demande une audience immédiate, Ma Dame. Il a... des informations nouvelles à partager.

Nyx se redressa, un frisson glacé parcourant son échine. Elle connaissait bien Soren, et ce n'était jamais bon signe quand il voulait la rencontrer en privé. Tout se précipitait, et elle n'était pas certaine d'être prête.

- Faites-le entrer.

Le messager se leva et fit signe à quelqu'un hors de la pièce. Quelques secondes plus tard, un homme grand et sombre entra dans la chambre. C'était un autre messager, celui-là beaucoup plus imposant, une aura d'autorité flottant autour de lui. Il portait des vêtements sombres, et son visage était marqué par une expérience de terrain qu'il ne cachait pas. Il tendit un autre rouleau scellé, mais avant que Nyx ne puisse l'ouvrir, il prit la parole.

- Soren souhaite vous voir, Nyx. Il est prêt à vous offrir une nouvelle chance de faire partie de l'alliance. Mais il exige un compromis.

Elle leva un sourcil, intriguée. Quel genre de compromis ?

L'homme la regarda dans les yeux, une intensité rare dans son regard.

- Il veut un mariage. Un mariage entre vous et lui. Ce sera le symbole de votre allégeance.

Les mots frappèrent Nyx comme une vague dévastatrice. Elle avait cru que Soren voulait quelque chose de plus subtil, mais ce mariage, cette unification officielle de leurs royaumes et de leurs forces, était un coup de maître. Tout dans cette proposition semblait être un test. Un test de sa loyauté, mais aussi de ses convictions.

- Un mariage... répéta Nyx, comme si elle essayait d'assimiler la réalité de ce qu'on lui proposait.

Le messager acquiesça. Il estime que c'est la seule façon de garantir la paix et de consolider l'alliance entre vos royaumes.

Nyx prit une profonde inspiration. Tout en elle se rebellait contre cette idée. Un mariage ? L'idée même de se soumettre à un autre, de se lier à Soren par les liens du sang et du pouvoir, la mettait hors d'elle. Mais elle savait que refuser sans réponse solide serait un risque pour son peuple.

Elle se tourna vers Dorian, cherchant une réponse, mais ses yeux ne firent que croiser le vide.

- Je vais rencontrer Soren. Sa voix était ferme. Et je prendrai ma décision une fois face à lui.

Le messager inclina la tête et se retira, laissant Nyx seule avec ses pensées. Elle n'avait plus le temps de réfléchir. Les forces en présence étaient trop puissantes. Et elle savait que chaque mouvement qu'elle ferait désormais pourrait tout changer.

Un mariage avec Soren. Un mariage qu'elle n'avait pas choisi, mais qui pourrait bien être la clé de l'avenir, pour le pire ou pour le meilleur.

L'avenir des royaumes dépendait désormais de ce choix.

Chapitre 10 – Les Ombres de l'Altar

La salle était silencieuse, une tension palpable flottant dans l'air. Le grand hall du palais de Soren était magnifiquement décoré, mais tout semblait fûté, calculé. Le marbre froid des colonnes s'élevait, brillant d'une lumière fantomatique à travers les fenêtres hautes, filtrant les rayons de l'après-midi. Nyx, vêtue d'un manteau d'ombre et de soie noire, s'avança lentement, son regard glissant sur les dorures et les statues imposantes qui peuplaient l'espace. Chaque pas qu'elle faisait semblait résonner plus fort que le précédent, comme si le sol lui-même portait le poids de la décision qu'elle était en train de prendre.

Dorian, son plus fidèle allié, la suivait de près, son regard sévère, mais empreint de respect. Il savait, tout comme elle, que cette rencontre ne serait pas seulement une formalité diplomatique. Cela allait définir l'avenir du royaume et celui de Nyx. Ses doigts effleurèrent discrètement la garde de son épée, un réflexe qu'il n'avait pas pu contrôler, mais qui parlait de l'incertitude qui régnait dans son cœur.

Ils arrivèrent devant la grande porte de l'audience. Un garde, imposant et silencieux, s'inclina légèrement avant d'ouvrir la porte en grand, révélant l'intérieur où Soren, le roi des Bêtes, les attendait. Il était assis sur un trône d'un noir profond, orné de griffes d'argents qui semblaient briller dans l'ombre. Ses yeux, jaunes comme des billes de foudre, fixaient Nyx avec une intensité insondable, comme s'il avait déjà lu son âme.

Nyx s'arrêta au seuil de la pièce, son cœur battant plus fort à mesure que la porte se referma derrière elle. Elle sentait la pression sur ses épaules, la lourdeur de son propre sang qui semblait lui brûler les veines. Ce n'était pas simplement une rencontre avec un roi, c'était une rencontre avec un prédateur. Et Soren était un prédateur né.

- Nyx. La voix de Soren résonna dans la pièce comme un grondement lointain. Je suis heureux que tu aies accepté de venir.

Ses mots n'étaient pas une invitation, mais un ordre. Un ordre que Nyx, en dépit de toute sa colère, savait qu'elle ne pouvait ignorer. Elle s'avança sans un mot, se tenant droite, une lueur de défi dans ses yeux. Dorian resta à l'extérieur de la salle, une position stratégique qu'il connaissait bien. Cette rencontre ne devait pas être partagée, pas même par lui.

Elle se tenait maintenant face à Soren, l'un des plus puissants souverains de l'hémisphère. Il la regarda un instant en silence, ses yeux rendant impossible toute lecture de ses pensées.

- Tu sais pourquoi tu es ici. dit-il enfin, d'une voix basse, presque hypnotique.

Nyx, impassible, répondit d'une voix égale, mais tranchante.

- Je sais. Mais je n'accepterai pas de compromis.

Un sourire en coin apparut sur les lèvres de Soren, mais ce n'était pas un sourire de chaleur. Il le savait, Nyx n'était pas une femme facile à manipuler. C'était pourquoi il l'avait choisie. Pourquoi il la voulait.

- Tu crois que tu as le choix, Nyx ? Son ton était calculé, pesant. Ce royaume n'est plus ce qu'il était. Nous sommes à l'aube d'une guerre totale. Une guerre que nous ne pouvons pas nous permettre de perdre.

Il se leva lentement de son trône, sa silhouette imposante remplissant la salle. Il s'approcha d'elle, son regard incisif ne la quittant pas une seconde. Nyx, bien que tendue, ne bougea pas d'un pouce. Il était imposant, plus grand qu'elle, mais elle n'allait pas céder.

- Tu me proposes un mariage, une unification des royaumes comme solution à notre situation. dit-elle froidement. Mais tu ne vois pas l'ampleur de ce que tu demandes.

Soren s'arrêta juste devant elle, leurs regards se rencontrant dans un duel silencieux. Je vois très bien, Nyx. Ce mariage n'est pas seulement une solution à notre situation. C'est un pacte. Un pacte de pouvoir. Ses yeux brillaient d'une lueur obscure, presque animale. Et tu es la clé de ce pacte.

Nyx se força à ne pas céder à l'intensité de son regard. Elle savait qu'il voulait l'effrayer, la manipuler, mais elle ne le laisserait pas.

- Tu veux me lier à toi pour que je te suive aveuglément. Elle serra les poings, le défi brillant dans ses yeux. Mais tu sous-estimes la force de mon indépendance.

Le silence s'éternisa un moment. Puis Soren éclata de rire, un rire sonore et plein de mépris. Il se recula d'un pas et croisa les bras, son regard devenant plus acéré.

- Indépendante, hein ? répéta-t-il avec un sourire narquois. Tu es forte, Nyx. Je n'ai jamais douté de ta force. Mais sache ceci : même les plus grands rois ont besoin d'alliés. Et toi, tu as besoin de plus que la force. Tu as besoin d'une armée.

Le vent soufflait de plus en plus fort à l'extérieur du palais, comme si la tempête avait pris d'assaut le monde entier, à l'image de la tempête qui faisait rage dans le cœur de Nyx. Elle savait qu'il avait raison. Ses forces seules ne suffiraient pas. Mais l'idée de se marier avec cet homme, de lier son destin à celui de Soren, la révoltait.

- Je refuse. Son ton était tranchant, décisif. Je refuse d'être une simple pièce dans ton jeu de pouvoir.

Soren la fixa, son expression devenant plus froide, plus menaçante. Il savait qu'il devait jouer sa dernière carte. Il s'avança encore, sa voix devenant plus basse, presque un murmure.

- Tu n'as pas le choix, Nyx. Ses mots étaient lourds de menace. Accepte ce pacte ou perds tout ce que tu as bâti.

Un silence lourd s'installa entre eux, chaque mot résonnant dans l'esprit de Nyx comme un coup de marteau. Elle se tenait là, dans cette salle, face à l'homme qui pouvait détruire son royaume en un clin d'œil. Pourtant, au fond d'elle, un feu brûlait. Elle savait que son destin n'était pas encore écrit.

Elle se tourna lentement vers lui, un air déterminé se dessinant sur son visage. Je déciderai de mon propre avenir.

Soren la regarda un instant, son sourire s'effaçant lentement. Ce n'était pas une fin, pas encore. C'était juste le début d'un combat bien plus grand.

- Tu finiras par comprendre, Nyx. murmura-t-il avant de se retirer. Mais quand tu le feras, il sera peut-être trop tard.

Le bruit des portes se ferma alors que Nyx se tenait là, figée, seule dans cette salle imposante, son esprit tourbillonnant. Le choix qui s'offrait à elle n'était plus une simple question de pouvoir, mais une question de survie.