Chapitre 5 Chapitre 5

Putain. Gray était désagréable, mais il était fondamentalement un petit criminel, gagnant l'argent facile. Craig Bastien se droguait, et durement. J'ai balancé mon tir sous mon nez, puis je l'ai abattu. "D'accord," dis-je.

"Je pense que quel que soit le poste à pourvoir, c'est celui de Bastien", a déclaré Amy. "Gray a l'air un peu effrayé."

"J'ai compris." Je pose mon verre. Il faudrait que je réfléchisse à une stratégie. Je pouvais transporter quelques paquets ici et là, mais les drogues à gros prix, ce n'était pas mon truc. "Merci pour l'avertissement."

"Ne fais pas ça, Dev," dit Amy, me regardant toujours d'un air coquette. "Peu importe ce que c'est."

"Je n'ai peut-être pas vraiment le choix." Je lui tapota le bras, le dégageant de ma taille. "Merci encore. Maintenant, je dois aller le voir. Il attend.

"Je comprends." Mais elle se rapprocha encore, passant ses doigts sur ma poitrine et mon ventre. "Tu sais, j'oublie toujours à quel point tu es sexy. Mon Dieu, tous ces muscles. Tu devrais me ramener au vestiaire un jour.

J'ai froncé les sourcils. Je n'avais jamais baisé Amy, ni aucune des autres filles de Pure Gold. Je n'avais rien contre les strip-teaseuses – certaines d'entre elles aimaient la bonne baise hard, tout comme d'autres femmes – mais je n'avais pas eu de femme depuis un moment, par choix.

"Peut-être un jour," dis-je.

Ses doigts tombèrent sur la boucle de ma ceinture et jouèrent avec. "Je n'ai pas eu de bite depuis des semaines", se plaignit-elle.

Elle commençait à me faire bander la bite, je l'avoue. Je suis un homme et nous sommes programmés pour répondre aux strip-teaseuses sexy en tenue d'écolière qui nous arrivent. Mais cela faisait un moment que je n'étais pas enthousiasmé par le sexe stupide et rapide, même si je ne pouvais pas l'expliquer. Je me suis dit que c'était juste mon humeur, mais je n'avais jamais fait ce célibat que je m'étais imposé auparavant. Je ne savais pas ce qui n'allait pas chez moi et je ne voulais pas y penser.

De plus, Gray attendait et – de manière exaspérante et inexplicable – l'image de mon voisin m'est revenue à l'esprit. Le creux de sa clavicule, la ligne de sa bouche, ses mains gracieuses. Merde, elle me bloquait la bite, et elle n'était même pas dans la pièce. Toujours. "Je suis sûr que tu peux en trouver une à tout moment, une fille sexy comme toi", dis-je à Amy, puis je m'éloignai. "Merci pour le verre", ai-je appelé par-dessus mon épaule.

Gray avait une autre des filles, Irene, dans la salle VIP avec lui. Elle était assise sur ses genoux, vêtue d'un bikini, pendant qu'il parlait au téléphone. Quand je suis entré, il a renvoyé Irène et a raccroché rapidement. «Plus sauvage», dit-il.

Gray faisait partie de ces gars dont le visage est juste un peu décalé et on ne peut pas déterminer où. Il avait la trentaine, avec des cheveux poivre et sel et un début de bide. Il portait une combinaison d'échauffement, comme s'il se prenait pour Rocky, même si si Gray s'échauffait pour faire un exercice dans sa vie, je mangerais ma veste. La salle VIP était sombre et sale et sentait la bière renversée et le vieux venu. Je voulais sortir de là le plus vite possible.

«Écoutez», dit Gray. « Il se passe quelque chose. J'ai besoin de toi.

Je suis resté debout, car je ne voulais pas toucher les sièges en velours. Je suis peut-être sale, mais même moi, je trace une ligne quelque part. "Quand?"

"Demain."

"Je vais vérifier mon emploi du temps."

"Tu vas libérer ton putain d'emploi du temps", grogna-t-il en me regardant de ses yeux plats et morts. "Ou je rends visite à ton ami."

J'ai senti ma mâchoire se serrer, mes muscles se contracter, comme à chaque fois qu'il faisait ça. Je le regardai dans les yeux. "Tu sais, un de ces jours, je vais bluffer."

"Essaye-le, merde," répondit Gray. "Je te mets au défi."

J'ai soutenu son regard pendant une seconde, mais c'était là le problème avec Gray. Je ne savais pas vraiment ce qu'il ferait. Et Max était trop important pour prendre des risques.

Je n'avais eu qu'une seule personne dans ma vie que je pouvais considérer comme un ami, et c'était Max Reilly. Né dans les mêmes rues que moi et mon frère. Vivre un peu de cette même vie. Il m'avait aidé à traverser la pire période de ma vie – la période qui était la raison pour laquelle je détestais Los Angeles et que je n'y retournerais jamais – et je lui le devais. Au lieu de suivre le chemin que j'avais emprunté ou de décoller comme Cavan l'a fait, Max s'était enrôlé. Il avait été déployé pendant trois ans, la plupart en Afghanistan. Il était rentré à la maison barbu et hanté, sa jambe droite descendue sous le genou à cause d'un engin piégé, essayant de payer ses médicaments contre la douleur et son traitement contre le SSPT avec son salaire d'ancien combattant. Il vivait à Los Angeles et nettoyait l'appartement de son père, puisque celui-ci venait de mourir. Je travaillais pour trouver à Max un appartement à Shady Oaks afin qu'il puisse venir à San Francisco.

Max était la raison pour laquelle j'avais accepté des boulots avec des connards fous comme Gray. Je pourrais vivre seule avec le salaire de mon mécanicien : Shady Oaks était bon marché, et qui s'en souciait si je portais le même jean tous les jours ? Mais j'avais besoin d'argent supplémentaire pour aider Max. Et le pire jour de ma vie a été le jour où Gray, d'une manière ou d'une autre, grâce à son réseau sournois de rats, l'avait découvert.

Si je refusais du travail pour Gray, je perdais non seulement l'argent qui aiderait Max. J'ai aussi déposé ma merde devant la porte de Max, car dans une certaine humeur, Gray n'aimerait rien de mieux que de faire payer à mon ami ma désobéissance. Et Max avait assez de problèmes.

"Très bien", dis-je maintenant à Gray. "Qu'est-ce que c'est que cette chose ?"

« Télévisions », a déclaré Gray. « Écrans plats et autres. Lieu appelé Mickey's à

Oakland Ouest.

J'ai hoché la tête. Je n'en avais entendu parler que vaguement, puisque je ne possédais pas de télévision.

"J'ai de bonnes informations", a déclaré Gray. « Le propriétaire est sur le point de prendre sa retraite. Sa vue n'est pas très bonne et sa mémoire non plus. Parfois, il n'active pas correctement l'alarme. "Parfois?" J'ai demandé.

"Il ne l'armera pas correctement demain, quand mon interne jouera avec le code", a déclaré Gray. « C'est tout ce que vous devez savoir. J'ai des bons gars là-dessus. Danny, Westerberg, Jam.

C'étaient des braqueurs expérimentés qu'il fallait faire venir pour démolir le magasin de télévision d'un vieil homme. "Alors tu veux que je conduise?" J'ai dit.

Gray m'a regardé et a ri brièvement et sans humour. J'ai réalisé que derrière cette bravade, il avait peur, tout comme Amy l'avait dit. De quoi avait-il peur ? "Bien sûr, je veux que tu conduises, putain", dit-il. "Tu penses que je te veux pour ton joli visage?"

J'ai ignoré cela, me contentant de l'image mentale de moi en train de lui enfoncer les dents. « Qu'est-ce que je conduis ?

« Fourgon. Automatique."

Bien. "Où dois-je me présenter?"

«Derrière Natty's Grill à West Oakland à huit heures. Votre part de la part devrait être d'environ mille.

Mille dollars pour une soirée de travail. "J'en veux la moitié à l'avance."

« Va te faire foutre, Wilder. Vous en obtenez cent.

Je secouai la tête. «Je ne me présente pas pour cent misérables dollars. Tu peux mettre ça dans le bikini d'Irène.

Les yeux vides et méchants de Gray parurent calculateurs pendant une minute, puis il dit : « Très bien. Va le chercher chez Henry au bar.

Je me retournai et sortis, ravalant ma surprise. Gray n'a jamais cédé aussi vite. Au lieu de ressentir du triomphe, je ne ressentais que de la peur.

Amy avait raison. C'était une sorte de gros score. Le genre qui faisait que cinq cents dollars ne ressemblaient à rien.

Et Gray me voulait là-bas. Assez mauvais pour céder. Cela signifiait qu'il n'avait pas seulement besoin d'un chauffeur, il avait besoin du meilleur chauffeur d'escapade qui soit. Ce qui – je ne m'y faisais aucune illusion – c'était moi.

Pour les téléviseurs ? Je ne le pensais pas.

J'avais le sentiment d'être baisé. Mais je ne pouvais rien faire. Parce que si j'abandonnais Gray, ce serait Max qui paierait pour ça.

Montez dans la camionnette et conduisez. Du point A au point B. Faites-le et partez.

J'ai récupéré mon argent et je suis rentré chez moi à Shady Oaks, souhaitant pouvoir y croire.