Chapitre 5 La clé du passé

La clé dans sa main semblait plus lourde que ce qu'elle était réellement, comme si elle portait en elle tout le poids des secrets qu'Élise n'avait jamais voulu connaître. Elle la regarda un moment, la tournant entre ses doigts tremblants. Elle savait que, d'une manière ou d'une autre, elle était liée à son passé, mais elle n'avait jamais imaginé qu'il reviendrait sous cette forme, dans une boîte poussiéreuse, enfouie dans l'obscurité.

"Pourquoi maintenant ? Pourquoi m'as-tu montrée ça ?" demanda-t-elle, la voix étranglée par l'angoisse.

Damien, qui se tenait dans l'ombre derrière elle, sembla hésiter. Ses yeux sombres brillaient d'une intensité particulière, presque comme s'il attendait qu'elle prenne cette décision seule. "Parce que le passé ne reste jamais caché pour toujours," répondit-il lentement, sa voix basse, presque murmurée. "Il est temps que vous compreniez ce qui vous lie à tout cela. Cette clé... c'est la porte vers la vérité."

Élise serra les dents. Elle ne pouvait pas être certaine de ce que cela signifiait, mais quelque chose dans l'intonation de Damien lui donna l'impression que sa vie allait basculer. Elle avait pris une décision il y a longtemps : oublier. Ignorer les démons qui la hantaient. Mais maintenant, elle se retrouvait face à eux, comme si le destin l'avait poussée dans une direction dont elle n'avait plus le contrôle.

"Je ne suis pas prête à tout ça," murmura-t-elle en repliant doucement la clé dans ses paumes. "Je ne veux pas savoir ce qui se cache derrière cette porte."

Mais Damien ne sembla pas perturber par ses paroles. Il avança, se plaçant devant elle. "Vous ne pouvez plus fuir. Vous êtes ici, dans cette galerie, avec moi. Vous m'avez cherché sans le savoir, Élise. Et vous ne pourrez jamais vraiment partir tant que vous n'aurez pas regardé en face ce qui vous hante."

Elle le fixa, et malgré sa peur, elle ressentit quelque chose d'inexplicable en elle : une attraction irrésistible. Il parlait avec une telle certitude, une telle conviction, qu'il semblait détenir les clés de sa vie. Mais, au fond d'elle, une voix lui criait de se détourner. Chaque fibre de son être lui disait que cette voie la conduirait à sa perte.

Damien leva les yeux vers elle, scrutant ses pensées comme s'il pouvait voir au-delà de ses réticences. "Prenez la clé, Élise. Ouvrez la porte. Ce que vous découvrirez peut être difficile, mais il n'y a pas d'autre moyen. Vous devez comprendre."

La dernière partie de sa phrase s'accrocha à son esprit. Vous devez comprendre. Ces mots résonnaient en elle, comme une vérité simple et brutale. Elle devait savoir. Elle devait comprendre pourquoi elle avait toujours eu cette sensation qu'il manquait quelque chose dans sa vie. Quelque chose qu'elle ne pouvait pas oublier, peu importe combien elle se forçait à avancer.

Elle inspira profondément et, lentement, tendit la main. Elle prit la clé et se dirigea vers une porte située dans un coin du sous-sol. La porte était en bois massif, vieilli par le temps, mais quelque chose dans son apparence était singulier, comme si elle n'avait jamais été ouverte depuis des années, peut-être même des décennies. L'étrange petite clé, désormais chaude dans sa main, semblait se fondre avec la serrure.

Ses doigts tremblaient lorsqu'elle inséra la clé dans la serrure. Un cliquetis résonna, lourd et définitif, comme un écho d'un temps révolu. La porte s'ouvrit avec une lenteur presque cérémoniale, révélant une pièce sombre à l'intérieur, à peine éclairée par une faible lueur. L'air était froid et humide, imprégné d'un parfum de vieux bois et de poussière.

Élise franchit le seuil, un frisson parcourant son échine. Le bruit de ses pas résonna sur le sol en pierre, chaque écho lui semblant amplifier la tension dans son corps. L'espace devant elle était faiblement éclairé par des bougies allumées autour d'une vieille table en bois, sur laquelle reposaient divers objets anciens. Il y avait des livres aux couvertures noircies, des cartes jaunies, des photos en noir et blanc, et au centre, un grand miroir poussiéreux, tout en verre et bois sculpté.

Elle s'approcha du miroir, attirée par une force invisible. Elle n'avait jamais vu cet objet auparavant, mais il semblait avoir une présence. Elle tendit une main hésitante vers la surface, le souffle suspendu dans sa poitrine.

"Regardez dedans," murmura Damien derrière elle. Sa voix, si calme, contrastait avec la tempête intérieure qu'elle ressentait. "Tout ce que vous avez ignoré, tout ce que vous avez voulu fuir... vous le trouverez là."

Élise fixa son reflet dans le miroir, mais ce n'était pas elle qu'elle voyait. C'était une autre version d'elle-même, plus jeune, plus fragile. Elle était entourée de visages familiers, des membres de sa famille, des personnes qu'elle avait oubliées. Mais l'image était floue, comme une mémoire qui s'effritait sous l'effet du temps. Puis, progressivement, les visages devinrent plus sombres, plus menaçants. L'image dans le miroir se distordait, devenant déformée, comme si elle tentait de la prévenir, de la pousser à comprendre.

"Qu'est-ce que c'est ?" murmura-t-elle, la gorge serrée.

"Les échos de votre passé," répondit Damien. "Le miroir ne ment jamais. Il montre la vérité, même si vous n'êtes pas prête à l'accepter."

Élise se recula brusquement, le cœur battant fort contre sa poitrine. Une vague de terreur la submergea. Elle savait que, ce soir, elle allait devoir affronter quelque chose de bien plus grand qu'elle. Ses peurs, ses regrets, et peut-être même des vérités qu'elle n'était pas prête à connaître.

"Je... je ne peux pas," dit-elle, presque en pleurs. "C'est trop. C'est trop pour moi."

Mais Damien, sans un mot, s'approcha d'elle et posa une main rassurante sur son épaule. "Vous devez, Élise. Vous êtes déjà trop loin pour faire marche arrière."

Elle le regarda, désespérée, mais dans ses yeux brillait une lueur qu'elle ne pouvait ignorer. Il n'avait pas tort. Elle devait comprendre, même si cela signifiait plonger dans l'inconnu. L'obscurité n'était-elle pas, après tout, une partie de l'amour qu'elle ressentait pour lui ? Le miroir n'était qu'un reflet. Un reflet qu'il était temps d'affronter.

Sans un mot de plus, elle tourna de nouveau son regard vers le miroir, prête à accepter ce qu'elle allait y voir.