Chapitre 1 01

CHAPITRE 01

Lorsque nous garons la voiture dans l'allée de ma famille, je remarque Ian qui est agité et semble stressé.

« Bébé, tout va bien ? » je caresse sa cuisse.

« Juste un peu nerveux, » avoue-t-il. Il sait tout de ma famille, donc ça semble logique qu'il soit un peu anxieux. Bon, pas tout, mais la chose la plus folle – le fait qu'on puisse se transformer en loups.

« Ne laisse juste pas voir que tu es blond, ça déclenche leur gène de loup-garou. »

Il me regarde à la fois choqué et confus. « Quoi ? Comment je peux ne pas montrer mes cheveux ? Tu aurais dû me dire plus tôt de prendre un chapeau ou... » Il s'arrête lorsqu'il remarque mon sourire.

Nous éclatons de rire.

« Toi... » il me chatouille le nez, secouant la tête. Ian est vraiment un type génial. On s'est rencontrés à la fac et on a commencé à sortir ensemble en deuxième année. On ne s'est plus quittés depuis. Il est tellement décontracté et simple. Je sais toujours où j'en suis avec lui. On est le soutien mutuel et les meilleurs amis. Je suis tellement chanceuse d'épouser mon meilleur ami.

Je lui dépose un léger baiser sur les lèvres et nous quittons notre Prius.

Dès que nous arrivons près de la porte, celle-ci s'ouvre et trois garçons fous se précipitent vers moi, me serrant dans leurs bras, me tirant et me soulevant ! Bien sûr, ce sont mes frères.

« Hé ! » je crie, en riant. « Vous vous la jouez, hein ? Ne me fais pas me transformer, tu sais que je peux vous manger tous les trois au petit-déjeuner ! »

« Ah ouais ? » dit Jamie, amusé, en me chatouillant et essayant de me renverser.

C'est alors que Papa sort de la maison. « Calmez-vous, vous petits loups en herbe, » les écarte-t-il avec tendresse, et ils reculent immédiatement, toujours en riant.

« Quelle belle arrivée ! » dis-je sincèrement, en m'avançant vers mon père. « Je ne m'étais pas rendue compte à quel point vous m'aviez manqué jusqu'à maintenant. » Papa vient à ma rencontre et nous nous donnons une forte étreinte pleine d'amour.

Bien qu'il ne dise rien, je sens ses yeux percer Ian.

« Papa, je voudrais que tu rencontres Ian, » dis-je en me séparant de lui et en le désignant pour qu'il s'approche.

« Bonjour, » Ian lui tend la main. « C'est un plaisir de vous rencontrer enfin. »

Mon père serre sa main, l'examinant discrètement. Je parie qu'il est un peu perdu par ses cheveux gélifiés et son costume parfaitement soigné.

Les hommes et femmes de la meute ont tous les cheveux foncés et la peau bronzée. La plupart ont des yeux foncés, brun profond, et certains ont des yeux verts, comme moi. Mais aucun d'eux ne ressemble à Ian – teint clair, yeux bleus et cheveux dorés.

« Où tu as trouvé cette fille ? » finit-il par dire.

« Papa ! » je m'écrie, choquée par ses mots. Mes frères sont en train de mourir de rire de l'autre côté.

« Oh, détends-toi, Lily. Je rigole. Entrez donc ! »

« Je suis vraiment désolée, » je mime à Ian pendant que mon père nous invite à entrer.

• * *

Nous passons toute la journée à discuter, rigoler et manger. Mes frères semblent beaucoup apprécier Ian. Ils trouvent qu'il est très amusant. Moi aussi.

Mon père, en revanche, n'a à peine échangé quelques mots avec lui. Je vais supposer que c'est parce qu'il me manque énormément et qu'il me donne toute son attention. Même si, au fond de moi, je sais qu'il espère que je trouve quelqu'un d'autre. De la meute, de préférence.

Soudain, j'ai l'impression qu'il est temps d'annoncer mes fiançailles.

« Papa, il y a quelque chose que je veux te dire, » je commence prudemment, en jetant un regard à Ian.

Mes frères m'écoutent désormais.

« Ian et moi... » je hoche la tête, « on se marie. »

Mon père laisse tomber sa fourchette et ils me fixent tous. Ian prend ma main et sourit. « Nous aimerions beaucoup avoir ta bénédiction. »

Mon père me regarde toujours, et je remarque que ses yeux sont brillants. Je ne sais pas pourquoi, mais mes compétences en psychologie me disent que ce n'est pas de la pure joie.

« Eh bien, » il regarde son assiette et reprend sa fourchette, « tu l'as. » Puis il continue de manger.

Le silence gênant s'installe autour de la table, alors mes frères se dépêchent de se remplir la bouche. Jamie est le seul à sourire. « Félicitations, Lily ! » Il se lève et fait le tour de la table pour me donner un câlin bien serré.

« Merci, Jamie, » je l'embrasse sur la joue.

« Félicitations, » disent mes deux autres frères également, mais avec moins d'enthousiasme en remarquant le mécontentement de mon père. « Je vous souhaite tout le bonheur du monde, » ajoute Jason, en me lançant un sourire en coin.

« Je pense qu'on devrait arrêter de manger, parce que la fête va commencer dans deux heures et je ne veux pas être trop pleine pour le festin, » annonce Jake.

« Encore manger ? » Ian demande, choqué, et nous éclatons tous de rire.

« C'est une histoire de loup-garou, » j'explique, en lui tapotant légèrement l'épaule.

Nous partons dans nos chambres pour nous préparer pour la fête. Je suis très excitée de retrouver tous mes amis. Ça fait longtemps que je ne les ai pas vus. Après avoir pris ma douche et brossé mes dents, je m'habille simplement – un pantalon en cuir noir moulant, une blouse en soie noire et des talons rouges. Je termine avec du mascara, un eyeliner discret et du rouge à lèvres rouge vif.

À 20 heures, Simone est la première invitée à arriver, accompagnée de son partenaire, Beta de la meute de Carter. Ils forment un couple magnifique. Il est assez grand et masculin, tandis qu'elle est petite et féminine. Bien que je sois d'accord avec ce que mon père disait, je ne pense pas qu'ils soient vraiment des âmes sœurs. J'ai vu comment les âmes sœurs se comportent l'une envers l'autre, et ces deux-là ne mesurent pas à la hauteur.

« Lila ! » elle se précipite pour me donner un câlin.

« Simone, ça fait si longtemps ! » je la serre fort. « Tu es magnifique ! »

« C'est l'amour qui me fait paraître aussi bien, » rit-elle en montrant son compagnon. « Voici Derek. C'est le Beta de Darius. »

« Je le sais, » je lui tends la main et lui serre la main. Il a une poignée de main ferme, comme on s'y attendait. « Je suis Lila. Enchantée de te rencontrer. »

« Derek. »