Chapitre 6 Un gentil inconnu

Scarlett fixa Austin dans les yeux et eut envie de creuser une fosse et de s'y enterrer. Elle était en train de vivre le pire moment de sa vie et aucune des mauvaises situations qu'elle avait traversées dans sa vie ne pouvait être comparée à ce moment où l'homme de qui elle était amoureuse la regardait avec dégoût et déception.

Elle laissa aussitôt échapper un gémissement. Elle avait envie de dire quelque chose, quoi que ce soit qui pourrait faire disparaître ce regard qu'Austin avait posé sur elle, mais plus elle restait là, plus elle était convaincue que c'était une cause perdue. Elle connaissait bien son fiancé comme quelqu'un de têtu et savait que ce dernier s'était déjà fait une opinion sur elle. La surprendre en train de se comporter comme une bête au milieu du restaurant n'aidait pas non plus à sauver sa cause.

"Laisse-moi t'expliquer..." expira-t-elle néanmoins, les yeux remplis de larmes.

Alors, elle avança d'un pas et sursauta lorsque celui-ci s'écarta de son chemin pour éviter qu'elle le touche. C'était comme si elle était trop sale pour être regardée.

"Austin..."

Du coin de l'œil, elle vit Megan bouger et se diriger vers Austin pour s'accrocher à son bras. Elle grimaça à la vue de cette p*te qui posait la main sur son fiancé. Sur le visage de Megan, on pouvait lire une expression pitoyable alors qu'elle disait :

"Écoute ce qu'elle te dit, Austin... Tu es trop dur. Il faut au moins lui laisser une chance de s'expliquer."

Elle fit l'effort de prendre un air pitoyable en feignant d'être assez désintéressée pour défendre Scarlett. Cette dernière était la seule à voir clair dans le jeu de Megan. Du venin s'échappait d'elle et elle se demandait comment cela se faisait que personne n'était capable de voir à quel jeu elle jouait.

"Que pouvait-elle bien avoir à me dire ?" retentit aussitôt la voix furieuse d'Austin. "Tu as couché avec un autre homme", poursuivit-il en s'adressant à Scarlett.

"C'est elle qui m'a piégée !" répliqua Scarlett.

"Mensonge !"

Scarlett avait les larmes qui ruisselaient le long de ses joues, les mots tranchants étaient aussi mortels que des poignards. Elle regarda fixement Austin et se demanda où était passé son gentil fiancé. Ils avaient pourtant fait quatre ans ensemble. Comment quatre années pouvaient-elles s'envoler comme si elles n'avaient jamais existé ? Comment pouvait-il oublier tous ses sacrifices et toutes les souffrances qu'elle avait endurées pour lui ?

Celui-ci avait eu, il y avait quelques années, un accident de voiture grave. Et quand bien même, il n'avait pas perdu la vie, il avait néanmoins eu une jambe blessée. Son état était grave à tel point que beaucoup pensaient qu'il ne se rétablirait jamais et qu'il en sortirait infirme. Scarlett se souvint des longues nuits d'insomnie qu'elle passa à ses côtés à l'hôpital. Même sa famille ne s'était pas autant investie qu'elle dans sa santé.

Elle l'avait emmené chez les meilleurs médecins et dans les meilleures cliniques de New York, quitte à oublier sa propre vie pendant tout le temps du traitement. Elle lui préparait personnellement ses repas, l'emmenait à tous les traitements de rééducation, le prenait dans ses bras alors qu'il pleurait tous les soirs... À chacune des étapes, elle se trouvait à ses côtés, mais à présent, alors qu'elle avait le plus besoin de lui, il l'avait lâchée.

Le moins qu'il pouvait faire était de lui donner une chance de s'expliquer. Mais de toute façon qui allait-elle tromper ? Si son père était capable de l'abandonner, cela ne devrait pas l'étonner si quelqu'un d'autre faisait de même.

Ledit père était déjà près de la porte, les sourcils rapprochés de l'arête du nez. Alors ayant pris la parole, il dit :

"Je vois que le fait d'avoir causé des problèmes à la maison ne te suffit pas, il fallait que tu viennes ici et que tu fasses la même scène, et en public."

Aussitôt, Megan intervint : "Papa... S'il te plaît... Il faut que tu lui parles ! Je l'ai suppliée, mais elle ne veut rien entendre de ce que j'ai à dire. Scar est décidée à ne pas rentrer à la maison tant que nous y serons. Essaies de la convaincre, je te prie !"

Scarlett aurait ri des faux actes de gentillesse de Megan si ce n'était pas qu'elle était déjà brisée. Cependant, ce que son père dira par la suite lui fera disparaître toute envie de rire.

"Très bien, Scarlett... Cela m'est égal à présent. Si tu n'as pas l'intention de revenir à la maison, ne te sens pas obligée de le faire. Fais ce que tu veux !"

Scarlett cilla face aux propos de son père. Tout d'un coup, elle se sentit engourdie, on aurait dit qu'elle avait été blessée à tel point qu'elle ne sentait plus la douleur. Ses yeux passèrent de son père à Austin, puis à Megan. Ils étaient tous méconnaissables et n'étaient plus que des étrangers à ses yeux.

Alors qu'elle était plongée dans ses pensées, elle n'avait pas remarqué qu'un groupe d'agents de sécurité entrait dans le restaurant avec l'un des directeurs de l'hôtel. L'homme d'âge mûr se plaça devant eux et parla d'une voix froide :

"Pouvez-vous me dire ce qui se passe ici ?"

Austin se tourna vers le directeur et montra Scarlett du doigt en disant :

"Monsieur, veuillez nous excuser pour le bruit ! Le fait est que cette... femme est venue ici et a fait des histoires. Vous avez ma parole que nous n'en sommes pour rien avec tout ce scandale. S'il vous plaît, nous vous serions vraiment reconnaissants si pouviez la raccompagner à l'extérieur de l'hôtel pour que nous puissions prendre notre repas en paix."

Le directeur jeta alors un regard à Scarlett qui s'était entourée de ses bras et qui tremblait de honte et de chagrin d'amour. Son fiancé avait délibérément demandé à ce qu'on la foute à la porte. Évidemment, cela faisait mal, mais elle espérait peut-être que les gardes allaient obtempérer et la feraient sortir puisqu'elle ne pensait pas avoir la force de sortir seule du restaurant.

Mais alors qu'elle ne s'y attendait pas, le gérant ne demanda pas à la sécurité de la faire sortir. À la place, il reporta plutôt son attention sur Austin et lui dit :

"Monsieur, je dois vous demander de partir !"

Les yeux d'Austin s'ouvrirent grandement, tout comme ceux de Megan et du père de Scarlett.

"Pardon ?!"

"Vous n'avez pas mal entendu, Monsieur ! Nous avons vu tout ce qui s'est passé ici et d'après ce que nous avons constaté, cette jeune femme n'a fait que se défendre après avoir été humiliée par les propos de cette autre dame. Or, notre établissement ne tolère pas certains comportements et vous ne correspondez pas au type de clients que nous entendons servir ici. À cause de cela, nous vous prions de partir tout de suite !"

"Je suppose que vous faites de l'humour !" s'exclama le père de Scarlett. "Puis-je vous rappeler que j'ai toujours été un client fidèle de cet hôtel ? Vous n'avez pas le droit de nous jeter dehors, ma famille et moi. Je veux parler à votre directeur !"

"C'est moi le directeur, Monsieur !"

"Dans ce cas, faites venir votre foutu patron !"

"C'est mon patron lui-même qui m'a demandé de vous faire partir du restaurant immédiatement."

Eux tous plissèrent aussitôt les sourcils. Scarlett ne savait pas grand-chose de ce qui se passait, mais en voyant le choc qui traversait le visage de son père et de son fiancé, elle comprit qu'ils savaient exactement qui était le patron. En effet, l'hôtel Drunken Moon était l'une des nombreuses entreprises de la Globex Corporation. Ce qui surprenait Austin et le père de Scarlett, c'était que son PDG inconnu était censé être à l'étranger, mais ce dernier serait apparemment déjà de retour.

Leurs visages pâlirent automatiquement en réalisant qu'une personne aussi puissante était contre eux. Ils firent de leur mieux pour le dissimluler, mais on pouvait lire la peur dans leurs yeux.

Les agents de sécurité les encerclèrent aussitôt et ils n'eurent tous d'autre choix que de se diriger vers la sortie, y compris la mère de Megan. Scarlett les suivit, mais le directeur s'empressa de l'arrêter. L'expression de ce dernier s'adoucit lorsqu'il s'adressa à elle.

"Veuillez me suivre, Madame ! Nous vous avons préparé une cabine privée à l'étage pour votre dîner, puis nous vous installerons dans l'une de nos meilleures chambres pour la nuit."

"...Moi ?!"

Scarlett demanda cela en pointant le doigt vers sa poitrine, surprise par la tournure des événements. S'étant retournée, Megan repoussa le garde qui la guidait vers la sortie et hurla avec la voix tremblante de colère :

"Alors vous nous mettez dehors pendant que vous la laissez rester ? En quoi est-ce juste ?"

"Madame, nous avons reçu une demande spéciale de la part du patron !" lui répondit le gérant.

Megan et Austin se regardèrent aussitôt. Sans même avoir besoin d'échanger un mot, ils savaient déjà qu'ils pensaient la même chose : "Pour quelle raison le PDG de Globex Corporation s'occuperait-il de Scarlett ?" Ils étaient curieux de le savoir, mais les gardes les poussaient à nouveau hors du restaurant et cette fois, avec plus d'insistance. Ils se plaignirent et protestèrent, gênés devant tout le monde.

Dès qu'ils furent partis, le directeur appela l'un des derniers agents de sécurité et lui dit :

"Prenez vos dispositions pour ne plus jamais permettre à ces personnes d'entrer ici !"

L'agent acquiesça de la tête et partit en marmonnant quelque chose dans son oreillette. Scarlett suivit le directeur dans les escaliers sous les regards de tous ceux qui se trouvaient dans le restaurant. Alors, des murmures commencèrent à s'élever. Elle était bien consciente que c'était d'elle qu'ils parlaient tous.

Alors qu'elle montait à l'étage, elle se posait tout un tas de questions. Voilà un parfait inconnu qui la protégeait et elle ignorait quelle pouvait être la raison. Sa journée pouvait-elle devenir encore plus étrange ?

Elle était certaine que la cabine dans laquelle on l'avait conduite était la plus chère du restaurant. Elle était carrément capable de se voir dans le sol de marbre propre, et la décoration semblait plus chère que l'ensemble des biens qu'elle possédait. La table était en bois de bocote, pour l'amour de Dieu.

Malgré le fait qu'elle ait grandi dans le confort, elle n'était pas habituée à tout ce qu'elle voyait à présent. C'était la toute première fois qu'elle se retrouvait dans une cabine de restaurant privée et celle-là dépassait tout ce à quoi elle pouvait s'attendre. Elle s'assit sur l'un des coussins de cuir et une serveuse lui tendit le menu. Elle leva les yeux et vit le gérant lui adresser un sourire.

"Mettez-vous à l'aise, Madame", lui dit-il. "Ce soir, vous êtes l'une de nos invités de marque et nous avons reçu l'ordre de répondre à tous vos besoins. N'hésitez donc pas à me faire savoir si nous pouvons faire quoi que ce soit pour vous !"

"Oh... Merci beaucoup ! Euh... À qui dois-je témoigner ma reconnaissance pour tout cela ?"

"Notre patron préfère garder son identité secrète pour le moment, mais je suis certain qu'il vous contactera le moment venu."

"Oh... Très bien, je comprends ! Mais s'il vous plaît, remerciez-le de ma part !"

"Ce sera fait !"

Alors après avoir souri une dernière fois, il quitta la pièce sous le regard de Scarlett. Elle posa ensuite ses yeux sur le menu qu'elle tenait et un petit sourire se dessina au coin de ses lèvres avant qu'elle n'éclate tout d'un coup en sanglots. Toute la journée avait été un enfer pour elle, mais quelqu'un avait fini par lui témoigner de la gentillesse. Elle avait presque oublié ce que c'était que d'être traitée affectueusement, mais lorsqu'elle se souvint de la façon dont Megan, son père et Austin avaient été jetés hors du restaurant, ses pleurs se transformèrent à nouveau en rires.

Face à tout ce qui lui arrivait, elle avait du mal à comprendre grand-chose, mais pour l'instant, elle décida de se détendre et de profiter du luxe qui l'entourait et de se réjouir du souvenir du visage furieux de Megan au moment où l'agent de sécurité l'escortait à la sortie. Quelle que soit la personne qui était le patron de l'hôtel Drunken Moon, elle espérait avoir bientôt l'occasion de le remercier en personne pour sa gentillesse.