Chapitre 4 Chapitre 4

À côté de moi, Elinor se penchait en avant, ses grandes mains en forme de pattes s'ouvrant et se fermant tandis que ses griffes acérées comme des rasoirs s'allongeaient. Je sentais la puissance stupéfiante irradier de son corps, et je souris intérieurement, reconnaissant qu'elle soit à mes côtés.

« Elinor, c'est à toi que je parle. Ne te retiens pas. »

Un doux grognement résonna dans sa poitrine en signe de reconnaissance alors qu'elle me regardait puis regardait à nouveau son adversaire.

J'avais souvent remarqué qu'Elinor avait deux facettes : la fille du chef de meute et l'Alpha qu'elle était née pour devenir. En tant que fille du chef de meute, elle se retenait, presque involontairement, après s'être entendu dire toute sa vie qu'une femme ne pouvait pas diriger, ne pouvait pas avoir de pouvoir.

Mais Elinor avait toujours été bien plus qu'une fille aînée. L'examen de garde loup-garou lui offrit la chance de se libérer enfin de ces chaînes. Mais après la mort de son amie pendant les épreuves, elle se montra plus méfiante que jamais envers son propre pouvoir.

Et ne pas avoir pu sauver Skye n'avait fait qu'accroître ce doute. Elle avait tellement de choses à faire dans sa vie... comme son père qui avait arrangé pour la marier à un loup qui n'était pas son compagnon juste au moment où elle réalisait enfin qu'elle avait des sentiments pour un vampire. Elle était stressée au-delà de toute croyance... et je détestais ça.

J'avais aperçu la louve confiante et têtue que j'avais toujours connue au bar de Saleem lorsqu'elle avait sauté du toit de l'immeuble pour sauver une femme des griffes de deux vampires. Et je l'avais revue quelques minutes plus tôt, lorsqu'elle avait élaboré le plan avec Theanos pour tuer l'elfe.

Si elle voulait vraiment devenir chasseuse de primes, elle devait arrêter de douter d'elle-même. Elle avait un pouvoir incroyable. Il lui suffisait de se faire suffisamment confiance pour l'utiliser.

Theanos fit le premier pas, chargeant l'elfe avant qu'il n'ait eu le temps de construire une barrière de racines comme l'avait fait le précédent. Je laissai l'inconfort du changement m'envahir et me concentrai sur la sorcière devant moi. Mon pouvoir pulsait dans mes veines, désespéré de se libérer, et tous ceux qui s'opposeraient à ce que je retrouve Skye et Mlle Clémentine ressentiraient ma colère.

Élinor

Les éclairs dirigés vers Cyrus ainsi que les boules de feu qu'il utilisait pour riposter illuminaient la forêt autour de nous. Mais je ne pouvais pas me concentrer sur eux - j'avais un loup-garou surpuissant à affronter.

Il était massif, mesurant au moins trente centimètres de plus que moi, mais je grognai doucement, me rappelant qui j'étais. Je le récitai dans ma tête comme un sort... Je suis Elinor Blackwood, première née d'Alpha Grayson Blackwood, et j'ai du pouvoir. Ce loup n'est pas de taille à me mesurer.

Il s'est précipité vers moi en premier, ses énormes pieds frappant le sol. Élargissant ma position, je me suis préparé et j'ai ouvert grand les bras. Mes jambes étaient ancrées au sol, donc quand le loup-garou m'a frappé, il m'a à peine repoussé. J'ai senti ses griffes s'enfoncer dans mon dos, mais j'ai enroulé mes bras autour de lui et j'ai serré. Il était peut-être plus grand que moi, mais cela ne voulait pas dire qu'il était plus fort.

Le bruit des os qui claquaient résonna dans la nuit, accompagné des gémissements du loup, mais je fus obligé de le relâcher lorsque ses crocs manquèrent ma gorge de quelques centimètres. À la seconde où je le relâchai, il chargea à nouveau vers moi, et cette fois, lorsque nous nous heurtâmes, il semblait plus fort. Et soit ses os brisés étaient déjà guéris, soit il ne ressentait plus aucune douleur.

Mais qu'est-ce qu'il est ?

Nous sommes tombés au sol dans un fouillis de crocs, de griffes et de mâchoires claquantes. Plus nous nous battions, plus il devenait fort, presque comme s'il se nourrissait de ma force. Nous nous sommes retournés et j'ai pris le dessus, saisissant rapidement sa bouche ouverte à deux mains. Je devais mettre fin à ce combat, illico presto.

Je grimaçai tandis que ses bras me griffaient. Pourtant, je me suis appuyée de tout mon poids sur lui, le piégeant sous moi, puis j'ai ouvert sa bouche jusqu'à ce que sa mâchoire se brise et que son crâne se brise.

Il est tombé sans vie et je me suis dépêché de descendre de lui alors que son corps se détériorait rapidement, à commencer par le symbole sur son épaule gauche.

Mon loup était furieux en moi. Mais je n'étais pas en colère contre le loup-garou. Rien de tout cela n'était de sa faute. Quelqu'un l'avait tué, puis réanimé. Non, j'étais furieux contre celui qui lui avait fait ça. Je reculai tandis qu'il était réduit en miettes, mon sang bouillant.

« Élinor ! »

Je me suis retourné vers Cyrus juste à temps pour voir un éclair arriver vers moi. J'ai fait un pas de côté, manquant de peu d'être touché à la poitrine, mais l'éclair a frappé mon bras. La douleur s'est répercutée jusqu'à mon épaule alors que je volais en arrière, heurtant un arbre.

Un rugissement emplit l'air et une explosion d'énergie noire nous engloutit tous. Je clignai rapidement des yeux pour éclaircir ma vision, mais je savais à qui appartenait cette énergie. Bien que j'étais encore abasourdi par l'attaque, je réalisai que Cyrus perdait le contrôle. Mon contact avec l'éclair l'avait probablement poussé à bout.

Une violente rafale de vent venue de nulle part fit voler les arbres dans tous les sens. Je plaçai ma main brûlée contre ma poitrine, attendant que ma guérison rapide de loup-garou fasse effet. Mais les dégâts étaient trop importants et la douleur était paralysante. Je repris involontairement ma forme humaine, simplement reconnaissant que mes vêtements ensorcelés ne couvraient pas mon bras blessé.

Je savais que garder cet uniforme de gardes loups-garous était une bonne idée.

Quand ma vision s'éclaircit enfin, je réalisai que Cyrus avait pris son envol et que le vent fort que je ressentais était créé par le battement de ses ailes. Mais lorsque le vent se transforma en chaleur torride, mon cœur cessa de battre pendant une seconde tandis que je regardais tout son corps se transformer en flammes bleues.

Au début, j'ai cru que la sorcière avait peut-être jeté un sort, mais Cyrus a tendu les bras et a envoyé un faisceau de flammes bleues vers la sorcière. Son cri a rempli la forêt tandis que le feu la consumait. En quelques instants, il l'a réduite en cendres.

Je ne pouvais pas détourner le regard alors que Cyrus flottait au-dessus du sol, ses ailes et tout son corps en flammes. Il plongea, tombant au sol, mais se rattrapa. En atterrissant, il se couvrit le visage de ses mains. Theanos apparut derrière l'elfe, qui avait été brièvement transpercé par les flammes bleues de Cyrus, et enroula sa grande queue autour de lui pour l'empêcher de bouger. Puis il contourna l'elfe pour saisir sa gorge, ses doigts griffus s'enfonçant dans la chair de l'elfe.

L'elfe découvrit ses dents et les racines qui les entouraient volèrent sauvagement.

« Arrête ! » lui dit Théanos.