Chapitre 3 Chapitre 3

Le corps de l'elfe sous nous commença à se détériorer à partir du centre de son front où se trouvait la marque. En quelques minutes, seuls ses os restèrent. Nous regardâmes en silence, incapables de détourner le regard. Je n'avais jamais rien vu de tel, et d'après les regards de Theanos et Cyrus, eux non plus.

Théanos fut le premier à parler. « Que s'est-il passé ? Quand nous l'avons vue sur la table, j'étais sûr qu'elle était morte. »

Cyrus se pencha, ses yeux devenant rouges alors qu'il observait les os sur le sol. « Quoi qu'ils aient fait pour la rendre comme ça, cela impliquait l'utilisation d'une puissante magie noire. Je peux en sentir les restes, même si cela s'estompe rapidement maintenant. »

« Je suppose donc que cette marque sur son front avait quelque chose à voir avec sa réanimation ? » J'ai fini d'essuyer le sang sur mon visage, mais l'odeur ne disparaîtrait pas totalement sans un bain.

En fait, j'avais l'impression que cela faisait une éternité que je n'avais pas pris un vrai bain. J'avais négligé de prendre soin de moi ces derniers temps, avec toutes les recherches que Cyrus et moi avions effectuées, en allant d'un endroit à un autre. Mais cela n'avait plus d'importance pour l'instant. Trouver Skye était tout ce qui nous importait à tous les deux.

Je me penchai pour examiner l'un des rares os qui ne s'était pas complètement désintégré, essayant de comprendre ce que nous avions vu. Quel que soit l'effet que la marque sur son front lui avait fait, je doutais que ce soit avec son consentement. La découverte de ce donjon nous avait laissé avec plus de questions que de réponses.

Y avait-il plus de créatures surnaturelles comme elle ?

Et plus important encore, qui était derrière tout cela ?

CYRUS

JE

se leva et expira lourdement. « On ne peut pas s'inquiéter de l'elfe et de ce qu'ils lui ont fait. Pas maintenant. Celui qui a fait ça l'a clairement laissée derrière pour nous tuer ou nous retarder, donc on doit se dépêcher de retrouver Skye. Celui qui l'a en sa possession espérait probablement que l'elfe lui ferait gagner du temps. »

Theanos retira le tissu qu'il avait caché avec les cheveux de Skye sous sa chemise, et mon corps se tendit tandis que je hochais la tête dans sa direction.

« Tu penses pouvoir lancer un sort pour la traquer ? » lui ai-je demandé. Il hocha la tête en démêlant le tissu pour révéler les cheveux noirs et bouclés de Skye.

« Oui. Saleem a brisé le sort qui bloquait sa localisation, et avec cette quantité de cheveux, je devrais pouvoir la suivre plus efficacement maintenant. »

« Fais-le », lui ai-je dit sans hésitation.

Il s'éloigna avec les cheveux dans sa main, et je regardai Elinor. Elle venait de se relever de l'endroit où elle se penchait sur le corps de l'elfe morte – ce qu'il en restait. Je n'avais jamais vu personne pourrir aussi vite. Quel que soit le symbole sur son front, il ne l'avait pas seulement réanimée, il avait décuplé son pouvoir.

La légère odeur de Skye qui émanait de ses cheveux faisait battre mon cœur plus fort. Maintenant plus que jamais, c'était comme si nous étions dans une course contre la montre. Je devais croire qu'elle était vivante. Je devais juste le croire.

Je ne voulais pas penser une seule seconde qu'elle pourrait être morte, sinon je perdrais la tête ici et maintenant. Perdre Skye n'était pas une option. Ce n'était tout simplement pas possible. Elle avait dit qu'elle n'était pas sûre de vouloir venir aux Enfers avec moi, mais après ça, j'insisterais.

Je pourrais la protéger là-bas. Elle serait en sécurité. Rien de tel ne se reproduirait plus jamais, et ce serait la dernière fois que je devrais ressentir la douleur déchirante qui menaçait de me consumer à présent.

J'ai levé les yeux vers le ciel orange foncé alors que le soleil commençait à se coucher. Tant de temps s'était déjà écoulé depuis notre arrivée à cet endroit.

« Nous la retrouverons, elle et Mme Clémentine. » Les mots d'Elinor étaient doux, mais son cœur battait aussi vite que le mien. « Il faut qu'elles aillent bien. »

« Ils le sont. » J'inspirai profondément tandis que le chant de Théanos parvenait à mes oreilles.

L'image de Mme Clémentine en train de panser mes blessures la première nuit de mon arrivée à la meute refit surface dans mon esprit et ma poitrine se serra. Ma propre mère était un démon égoïste et sans cœur.

Mme Clémentine était... ne lui ressemblait en rien.

Elle m'avait été reconnaissante d'avoir sauvé sa fille unique et n'avait pas hésité à offrir à un enfant démon la sécurité dans sa maison. J'avais tant de choses à la remercier. J'espérais juste qu'elle et Skye n'étaient pas séparées. Dans le feu de l'action, j'avais seulement pris quelque chose appartenant à Skye pour aider à la retrouver, en supposant qu'elles seraient ensemble.

Au final, si nous retrouvions Skye et non Mme Clémentine, nous devrions continuer à chercher. Personne ne rentrerait chez soi tant que les deux femmes ne seraient pas en sécurité.

« J'ai sa position, mais elle n'est pas fixée. Ils l'emmènent quelque part. Nous devons y aller maintenant. Préparez-vous au combat. » Les ailes de Theanos se déployèrent alors qu'il se préparait à voler.

Elinor grimpa rapidement sur mon dos et nous prîmes notre envol avec Théanos en tête. La blessure à mon flanc était déjà cicatrisée et j'étais prête à affronter n'importe quel autre être surnaturel qui nous attendait. Car je savais que récupérer Skye ne serait pas facile. Je doutais que l'elfe soit la seule surprise que les ravisseurs de Skye nous réservaient.

« Gardez l'œil ouvert », ai-je crié à Théanos devant vous. « Cet elfe n'est peut-être pas la seule menace. »

En fonction du type de créature surnaturelle réanimée que nous rencontrerions, nous serions probablement encore une fois ralentis. Un éclair frappa à quelques centimètres de Theanos, le projetant sur le côté. Le bras d'Elinor se resserra autour de mon cou alors que je plongeais vers la forêt en contrebas, et Theanos fit de même.

Si nous courrions à travers la forêt à pied, cela nous ralentirait considérablement, mais voler au-dessus de la forêt nous laissait sans couverture. J'ai ressenti la même puissance que celle que j'avais ressentie de la part de l'elfe réanimé, vibrant dans l'air lorsque nous avons atterri.

« Je le sens maintenant », dit Theanos à voix basse tandis que je déposais Elinor au sol. J'observai la forêt environnante.

Trois silhouettes surgirent de l'ombre et mes mâchoires se crispèrent. J'observai, méfiante et prête, une sorcière s'avancer vers nous, de petits éclairs dansant au bout de ses doigts.

D'un côté d'elle se trouvait un loup-garou et de l'autre, un elfe mâle. Tous deux arboraient le même symbole que j'avais vu sur le dernier elfe, sur différentes parties de leur corps nu.

Cela allait être un problème. Un surnaturel suralimenté avait suffi, et maintenant nous en avions trois. Je jetai un coup d'œil à ma droite et vis Theanos se transformer en démon, sa queue s'agitant sauvagement derrière lui. Elinor était maintenant dans sa deuxième forme de loup sur ma gauche, sa fourrure blanche pure se détachant sur la sombre forêt en arrière-plan.

Le loup-garou devant nous hurlait vers le ciel, les poings serrés à ses côtés. Elinor grogna et dévoila ses crocs.

« Combattre pour tuer », dis-je d'un ton bourru tandis que les os et les tendons de mon corps se brisaient et s'étiraient, forçant mon corps à grossir. « Nous n'avons pas de temps à perdre. »