Chapitre 4 Son frère

Pendant tout le repas, Elaine et Glenn se sont relayés pour déposer de la nourriture dans l'assiette de Madisyn, la nourriture empilée ressemblant à une petite montagne. Lorsque Madisyn a tout fini, son estomac était plein.

C'était un véritable flot d'affection, inédit et réconfortant, qui s'exprimait à travers chaque plat offert par ses parents.

Kristine observait cela d'un œil attentif. Comme Madisyn portait des vêtements simples et qu'Elaine et Glenn avaient dit que Madisyn avait beaucoup souffert, Kristine a naturellement supposé que Madisyn avait grandi dans une famille pauvre.

« Maman, papa, et si j'apprenais à Madisyn un peu d'étiquette ? En connaissant les manières de notre société, elle ne se sentira pas dépaysée », a suggéré Kristine.

Elaine s'est tournée vers Madisyn. « Madisyn, Kristine a été formée par ta tante Lynda. Elle n'est pas seulement une danseuse talentueuse, elle connaît aussi les nuances de la bienséance. Cela t'intéresserait-il d'apprendre d'elle ? »

Madisyn, captant le regard de Kristine, a répondu avec politesse : « Non, merci. »

Kristine, sans se décourager, a souri : « Madisyn, comme tu viens de rentrer, tu n'es peut-être pas au courant des nombreuses règles tacites de la haute société. Il est très facile de ne pas se sentir à sa place, ou pire, de faire l'objet de chuchotements. Je connais toutes ces règles, alors laisse-moi t'aider. »

« J'ai dit non », a rétorqué Madisyn, se sentant légèrement irritée mais gardant un ton calme.

Kristine était déconcertée par le refus ferme de Madisyn.

Elle s'était littéralement rabaissée pour lui plaire, mais elle s'est heurtée à un refus.

Quelque peu provoquée, elle était prête à regarder Madisyn se faire ridiculiser bien assez tôt.

Regardant le caviar sur la table, elle s'est tournée vers Madisyn avec une désinvolture feinte. « Madisyn, dis-nous, tu as déjà goûté au caviar ? Ça a l'air simple, mais c'est un vrai délice. Tu devrais essayer. »

En guise de réponse, Madisyn a pris une cuillerée de caviar.

Les lèvres de Kristine ont esquissé un sourire narquois.

En général, les novices consommaient le caviar directement à la cuillère, une erreur courante qui était à la fois peu appétissante et révélatrice d'une mauvaise étiquette.

Elle pensait que Madisyn était sur le point de se ridiculiser.

Mais avec une aisance toute pratique, Madisyn a déposé le caviar sur la partie du dos de sa main située entre le pouce et l'index, le laissant se réchauffer légèrement avant de le déguster gracieusement.

Kristine l'a observée, sa suffisance de départ ayant fait place à l'étonnement.

Comment Madisyn, vraisemblablement élevée loin de ce luxe, pouvait-elle faire preuve d'une telle finesse ?

Elaine a souri chaleureusement en disant : « Madisyn, si tu aimes le caviar, n'hésite pas à en reprendre. Y a-t-il autre chose que tu aimerais goûter ? N'hésite donc pas à commander ce que tu veux. »

« Bien sûr, maman », a répondu Madisyn, hochant la tête avec une douce appréciation.

Elaine a regardé Madisyn avec une affection grandissante, une chaleur maternelle rayonnant d'elle qui semblait envelopper Madisyn d'une protection silencieuse. Elle était complètement captivée, inconsciente des émotions complexes qui traversaient le visage de Kristine.

La sonnerie soudaine du téléphone de Glenn a coupé court à ce moment.

Il a jeté un coup d'œil à l'identifiant de l'appelant et un large sourire s'est dessiné sur son visage. « Madisyn, c'est l'un de tes frères aînés qui est en ligne, le plus jeune d'entre eux. Il est impatient de te rencontrer. »

Il a répondu à l'appel vidéo, et une voix débordante d'enthousiasme s'est fait entendre. « Tu l'as retrouvée ? J'ai hâte de la voir ! »

Glenn a jeté un coup d'œil à Madisyn, qui a fait un timide signe de tête, ce qui a incité Glenn à orienter le téléphone vers elle. « La voilà, ta petite sœur, Madisyn. »

« Ouais, on est vraiment de la même famille ! »

Le visage à l'écran s'est illuminé d'un sourire malicieux.

Le cœur de Madisyn a sauté un battement lorsqu'elle a reconnu Waylon, une célèbre star de cinéma lauréate d'un prix.

En un instant, son univers s'est élargi, ses liens familiaux s'étant étendus à des domaines qu'elle n'avait jamais imaginés.

« Salut », a dit Madisyn, sa voix n'étant qu'un doux chuchotement.

L'excitation de Waylon Johns a traversé le téléphone. « Madisyn, je suis coincé sur le plateau en ce moment, donc je ne peux pas revenir, mais je t'enverrai bientôt quelque chose de spécial ! »

Son affection était évidente.

Malgré leur lien biologique récemment découvert, la chaleur de Waylon était authentique et immédiate.

Waylon et ses frères espéraient depuis longtemps avoir une petite sœur. Ils avaient bien Kristine, mais elle avait été adoptée par leurs parents alors qu'elle n'était plus un bébé, et elle n'était pas liée à eux par le sang, ce qui faisait qu'ils n'étaient pas si proches.

Waylon s'est alors tourné vers l'homme noble et distant qui se trouvait à ses côtés. « Andrew, voici ma sœur. N'est-elle pas adorable ? »

Andrew Klein, connu pour sa réserve et sa prestance, a jeté un coup d'œil à l'écran. Dès qu'il a vu la jeune fille sur l'écran, son regard jusqu'alors décontracté s'est instantanément figé.

Les longs cheveux souples de Madisyn descendaient sur ses épaules et ses traits délicats, qui reflétaient remarquablement les traits de la famille Johns, étaient très séduisants.

Ses yeux ambrés, empreints d'un soupçon de paresse et d'indifférence, semblaient apaiser quiconque entrait en contact avec sa vue.

Les yeux d'Andrew étaient profonds.

Madisyn est restée calme pendant l'appel vidéo, mais la réaction de Kristine a été moins contrôlée.

À la mention de « Andrew », le corps de cette dernière s'est raidi, ses yeux s'étant fixés sur l'écran où Andrew apparaissait plus frappant que jamais.

Son attitude distante lui a fait soupçonner qu'il n'accorderait pas beaucoup d'attention à Madisyn.

« Salut. » La salutation d'Andrew était brève, sa voix basse.

Kristine a ressenti un malaise, ses ongles s'enfonçant dans sa paume.

Elle s'est rassurée silencieusement en se disant que le salut d'Andrew n'était qu'une formalité.

Madisyn a répondu par un hochement de tête poli, son attitude étant calme et détachée.

Waylon a continué à bavarder au téléphone avec Madisyn jusqu'à ce que Glenn intervienne, lui rappelant de ne pas priver Madisyn de son repas.

Même si son père lui a raccroché au nez, Waylon était visiblement ravi, se retournant vers Andrew avec un sourire. « C'est ma petite sœur perdue de vue depuis longtemps. N'est-elle pas adorable ? Il faut que je finisse vite et que j'aille la retrouver. »

Il lui a ensuite lancé une invitation décontractée. « Andrew, tu veux venir avec moi ? »

Il savait qu'Andrew évitait généralement de se rendre à la résidence de la famille Johns en raison de l'affection manifeste de Kristine.

Il y avait eu un ancien arrangement concernant un mariage potentiel entre la famille Johns et la famille Klein, mais il s'agissait simplement d'un accord verbal conclu par les aînés.

Les Klein, une famille importante de la ville d'Ansport, étaient bien supérieure en statut et en influence aux Johns de Gemond, et Kristine semblait encore plus délirante lorsqu'elle s'accrochait à l'idée d'épouser Andrew.

Andrew, le regard intense et distant, lui a répondu nonchalamment : « Bien sûr, ça fait un moment que je n'ai pas vu tes parents. »

Waylon a cligné des yeux, décontenancé par l'acceptation inattendue d'Andrew.

Était-il vraiment sérieux ?