Chapitre 6 Kallie a perdu connaissance

Les larmes sont montées aux yeux de Kallie, mais elle a résisté à l'envie de les laisser couler. Elle a essayé de tendre la main à Jake, mais il lui avait déjà tourné le dos et s'était éloigné, sa grande silhouette dégageant un air de détermination glaciale.

« Attends-moi ! », a crié Sarah en se dépêchant de rattraper Jake. Elle a tendu la main et a attrapé celle de Jake, leurs doigts s'entrelaçant sans difficulté.

« Que fait-elle dans cet hôtel ? Soit elle est là pour semer la zizanie, soit elle a rendez-vous avec quelqu'un d'autre. Mince alors ! », a murmuré Sarah, sa voix étant à peine audible.

Jake a ralenti son allure, momentanément pris au dépourvu par ses paroles.

Pourtant, au lieu de s'arrêter, il a brusquement retiré sa main de l'emprise de Sarah. « Arrête de dire des bêtises ! », s'est-il écrié.

Alors que Jake s'installait dans sa voiture, un lointain grondement de tonnerre a retenti, bientôt suivi d'une pluie diluvienne.

Sarah, à quelques pas derrière lui, était immédiatement trempée lorsqu'elle a quitté l'abri de l'hôtel. Ses cheveux, autrefois méticuleusement coiffés, lui collaient maintenant à la tête tandis qu'elle sprintait vers la voiture de Jake, la main tendue vers la poignée de la portière.

À la surprise de Sarah, la portière était verrouillée. « Jake, ouvre la portière... », a-t-elle supplié, en frappant à la vitre.

Derrière elle, une voix méprisante s'est alors fait entendre : « Salope ! »

Sarah s'est retournée pour voir Linsey debout dans l'entrée de l'hôtel, les bras croisés, un air suffisant sur le visage.

« Elle m'a attaquée tout à l'heure, et maintenant elle est là pour semer la zizanie... » Les yeux de Sarah brillaient de malice, mais elle l'a rapidement dissimulée sous un regard d'innocence chagrine en tapant sur la vitre de la voiture.

« Arrête de jouer la comédie. Pourquoi ne pas simplement visionner les vidéos de surveillance ? » La voix de Linsey s'est intensifiée, perçant l'air tendu. « Jake, sois un homme honnête. Vis bien avec ta femme et évite de faire des bêtises et de contracter des maladies auprès de femmes sans scrupules. Il ne s'agit pas que de toi. Pense aussi à Kallie ! »

« Toi ! » La fureur a envahi Sarah. Les mots de Linsey la visaient clairement. Elle s'est retournée pour affronter Linsey, mais à ce moment-là, la voiture de Jake derrière elle a démarré en trombe. Jake est parti.

« Kallie, nous devrions partir », a dit Linsey d'un ton sec, jetant à Sarah un dernier regard dédaigneux avant de ramener Kallie à l'hôtel pour terminer leur travail.

Mais au moment de pointer, la pluie n'a pas cessé.

« Je vais te raccompagner », a dit Linsey en aidant Kallie à porter son imperméable.

Kallie a hésité, secouant la tête. Elle ne voulait pas imposer le voyage à Linsey, car sa maison était trop éloignée.

« Prends un taxi, alors. Ne lésine pas pour économiser l'argent de cet abruti ! », a soufflé Linsey.

Kallie a réussi à esquisser un sourire ironique et a hoché la tête.

Malgré ses intentions, aucun taxi ne s'aventurait aussi loin dans la tempête. Le temps que Kallie arrive chez elle en métro, ses jambes et ses vêtements étaient couverts de boue, ses lèvres bleuies par le froid.

Tremblante, Kallie a essayé de déverrouiller la serrure à empreinte digitale, mais la porte est restée obstinément fermée. Jake l'avait enfermée dehors.

« Monsieur... » Le majordome, venu servir les boissons, a jeté un coup d'œil à la pluie qui tombait à verse à l'extérieur. Pourtant, sous la présence imposante de Jake, il s'est abstenu d'en dire plus.

Le bureau était plongé dans l'obscurité, Jake étant assis dans l'ombre, l'air sévère. Il regardait attentivement le flux vidéo sur l'écran de son ordinateur, ses émotions se bousculant aussi violemment que la tempête dehors. Pourquoi Kallie était-elle à l'hôtel ?

Jake a minutieusement regardé chaque image de la vidéo de surveillance, retraçant l'arrivée de Kallie et de Linsey à l'hôtel, leur interaction avec Sarah et le départ de Kallie. Il s'est avéré que Kallie était simplement allée déposer des livres.

« Depuis combien de temps est-elle revenue ? », a demandé Jake, sa voix s'apaisant légèrement après avoir visionné la dernière partie de la vidéo.

« Ça fait une heure... », a marmonné le majordome, n'osant pas lever les yeux. « Votre femme est restée à la porte pendant tout ce temps. »

À ce moment-là, le tonnerre a de nouveau grondé, des éclairs ont traversé le ciel tandis que le vent hurlait et que la pluie s'abattait sur les vastes fenêtres de la villa.

Kallie a toujours été terrifiée par le tonnerre. Quand elle était enfant, elle se cachait sous les couvertures à chaque fois qu'il y avait un orage. Maintenant, cela faisait une heure qu'elle était seule sous la pluie torrentielle.

Jake est resté silencieux, son attitude inchangée alors qu'il passait devant le majordome et descendait les escaliers. En jetant un coup d'œil à travers les fenêtres trempées par la pluie, il a supposé que Kallie était partie.

Mais en ouvrant la porte d'entrée, Jake a trouvé Kallie effondrée sur le sol, les yeux étroitement fermés, inconsciente du temps qu'elle avait passé là.