Chapitre 1 Épilogue

Où suis-je?" J'ai arraché les cheveux mouillés de mes yeux et j'ai regardé entre les boucles dégoulinantes. J'étais tombé sous la pluie dans le refuge de ce qui semblait être un restaurant-salon haut de gamme. Sols sombres, épaisses dalles de bois et de pierre partout, plantes massives et éclairage tamisé.

La tempête a fait exploser la porte derrière moi et le modèle Instagram présent au stand des hôtesses a eu le souffle coupé en me voyant.

"Euh, bienvenue à Black Bear Grille", dit-elle d'un ton dubitatif. Elle avait un joli accent australien. Une grande partie du personnel ici à Whistler était australien ; ils sont venus dans les montagnes canadiennes pendant la saison de ski. Je suis né à un peu plus d'une heure de là, à West Vancouver, mais j'aurais pu être un extraterrestre vu la façon dont cet Australien me regardait. "Peut-être cherchez-vous Filthy Joe's?" elle a fourni utilement.

"Et Filthy Joe's serait...?"

"Le camion de hamburgers s'est garé sur le parking au bout du pâté de maisons", dit-elle, le visage impassible.

Je me suis tamponné sous les yeux. Ai-je l'air si mal ? Je sors tout juste d'un salon de beauté. "Mon mascara coule sur mon visage, n'est-ce pas."

"Oh, c'est bien pire que ça, chérie."

D'accord, j'allais aller de l'avant et la croire. Il y a environ une minute, je traînais le long du trottoir avec mes pantoufles de spa et le ciel s'était ouvert, une pluie torrentielle s'abattant sur moi de nulle part, parce que c'était ainsi que se déroulait ma journée. Une batterie de voiture à plat sur l'autoroute, une heure dans une dépanneuse avec un chauffeur de dépanneuse odieux, une soirée épouvantable de « soins de salon » forcés, ma mère , et maintenant ça.

La porte s'est ouverte, le vent et la pluie sont entrés en rafales alors que quelqu'un entra derrière moi. L'hôtesse se redressa, soulevant ses seins en direction de qui que ce soit.

"Bonsoir, monsieur," dit-elle d'une voix haletante. «Bienvenue à Black Bear Grille.»

"Je vais juste m'asseoir au bar", lui dis-je alors que ses yeux restaient rivés sur "monsieur" derrière moi. « Pour attendre la fin de la tempête. Dois-je m'asseoir ?

Elle haleta presque à nouveau alors que ses yeux se tournaient vers moi. "Pas comme ça."

« Vous avez une salle d'eau, je suppose ? Je vais nettoyer.

Ses yeux parcoururent mon T-shirt Prince When Doves Cry et mon pantalon de survêtement large. "Nous avons un code vestimentaire."

"Mais il pleut à verse dehors, et..."

«Chéri», gronda un homme derrière moi. "Tu ne vas pas dire bonjour?" Sa voix était aussi sensuelle et enjouée que dure.

Je me suis retourné pour trouver ce type qui me regardait. J'ai émis un grincement sourd dans ma gorge alors que je faisais un double coup de fouet cervical. Bon sang, putain.

me parlait ?

Je n'étais jamais prête à croiser la route d'un homme séduisant, surtout sans aucun avertissement. Et ce connard était grand, brun et beau. Il portait un blazer noir élégant mais simple, un t-shirt noir et un jean, d'une beauté naturelle. Tout chez lui criait : cher. Et aussi : va te baiser dans tous les sens du terme .

Cette dernière partie était due à ses lèvres charnues et pulpeuses, ses superbes yeux verdâtres pâles et ses épais verticilles de cheveux sombres « s'il vous plaît, accrochez-vous et allons faire un tour ».

Et les bleus. Il en avait trois sur le visage. Front, mâchoire et un sombre qui suivait la courbe de sa pommette gauche.

Il avait également ce qui ressemblait soit à une sorte de suçon, soit à des marques d'étranglement sur le cou.

Il m'a tenu les yeux trop longtemps pour que ce soit un accident.

Ouais. Il me parlait.

J'ai ri nerveusement et je suis devenu rose vif. «Euh. Bonjour?"

Alors que ses yeux glissaient sur mon corps, le rose vif descendit de mon visage et grésilla dans mes sens comme une traînée de poudre. Il regarda mes pantoufles molles, mouillées et sales et les morceaux de Kleenex qui étaient fourrés entre mes orteils pour les maintenir écartés pendant que le vernis à ongles turquoise séchait.

C'est ce qui a motivé maman au salon : la couleur de vernis à ongles que j'ai choisie. Après cela, tout s'est dégradé.

Je me suis retourné vers l'hôtesse bouche bée qui était apparemment abasourdie à l'idée que je puisse être vue en public avec cet homme en ressemblant à ça . Ce qui faisait que nous étions deux. J'ai rassemblé mes cellules cérébrales dispersées pour parler quand sa voix basse et sensuelle m'a dit : « Nous prendrons votre meilleure table. »

L'hôtesse parut aussi bouche bée que moi, mais elle se reprit plus vite. "Bien sûr. Par ici." Elle se tourna et se dirigea vers le salon.

Ouah. D'une manière ou d'une autre, ce chauffeur de Nascar sexy ou quoi qu'il en soit avait tellement d'argent avec elle que cela annulait totalement mon manque d'argent. Je me demandais, alors que je me traînais derrière elle dans mes pantoufles, si c'était son apparence ou son argent qui la rendait si agréable.

Les deux.

"Comment est-ce?" » dit-elle gentiment, en nous présentant une table au milieu du salon et en regardant l'homme derrière moi comme si je n'étais pas là.

"Nous prendrons celui-là", ont déclaré M. Magnifique et Bossy.

"Bien sûr." Elle s'est précipitée pour nous escorter jusqu'à celui qu'il nous avait indiqué dans un coin sombre. Elle a tiré nos chaises tout en évitant de me regarder, nous a laissé un menu et a disparu élégamment.

Je lui ai jeté un coup d'œil. Il semblait attendre que je m'assoie avant de prendre place. Jusqu'où comptait-il aller avec cette histoire de héros ?

«Euh, merci. Mais je ne m'attendrais jamais à ce qu'un pilote de course aussi sexy que vous s'assoie à mes côtés. Surtout en ressemblant à... ça.

"Pourquoi pas?" Il eut un léger sourire narquois. "Je veux dire, tu as un petit quelque chose, juste ici..." Il fit avec son doigt un petit cercle dans les airs devant son magnifique visage.

D'accord, j'étais bien trop énervé pour gérer son niveau de chaleur en ce moment. Je ne saurais pas comment échanger des plaisanteries pleines d'esprit avec ce type si quelqu'un me tendait un scénario. S'il me demandait de m'asseoir sur son visage au lieu de la chaise, j'y réfléchirais sérieusement. Et quelque chose chez lui disait qu'il le ferait, juste pour voir ce que je ferais.

Dangereux.

J'ai rompu le contact visuel, parce que j'étais largement dépassé ici. "Merci. Mais évidemment, je dois nettoyer. Passe une bonne nuit. Euh, merci.

Arrêtez de le remercier. Vous avez l'air désespéré.

Puis je suis parti dans mes pantoufles détrempées à la recherche des toilettes pour dames, stupéfait que les cinq dernières minutes de ma vie s'étaient réellement produites.

Merci maman. Merci beaucoup.

J'ai franchi la porte des magnifiques toilettes, me suis traîné vers un miroir et j'ai expiré. Je n'avais jamais été aussi en colère contre ma mère de ma vie. Nous avions fait une scène tellement stupide en nous disputant dans le salon devant tout le personnel. J'étais parti en trombe comme si j'étais le plus difficile, et maintenant regarde-moi.

La pluie battante et mes cheveux fouettés autour de moi avaient en quelque sorte gribouillé du mascara et du rouge à lèvres sur tout mon visage. J'avais l'air d'avoir été graffé. J'étais une femme adulte et je laissais la maquilleuse engagée par ma mère me maquiller bien plus que je n'en porterais jamais. Alors que je commençais à décoller les faux cils et à les laver autant que possible, j'ai essayé d'ignorer les autres femmes qui allaient et venaient, en espérant qu'elles m'ignoreraient aussi. Je ne voulais vraiment parler à personne pour le moment.