Chapitre 4 Un petit locataire

« Ry... Je veux dire, M. Haynes ! Que fais-tu ici ? »

Jenessa était tellement surprise qu'elle cherchait les mots justes, complètement prise au dépourvu.

Quand Ryan était-il arrivé ? Qu'avait-il entendu ? Elle s'est empressée de mettre fin à l'appel, son regard inquiet scrutant le visage de Ryan à la recherche d'un signe de colère, se sentant inexplicablement effrayée et troublée.

« N'étions-nous pas censés aller voir mamie à l'hôpital aujourd'hui ? », a demandé Ryan, l'impatience transparaissant dans son ton.

Ce n'est que là que Jenessa s'est souvenue qu'ils avaient effectivement prévu de se rendre à l'hôpital aujourd'hui. Baissant la tête pour s'excuser, elle a murmuré : « Je... Je suis désolée. »

« Hmph », a grogné Ryan avec indifférence. Comme s'il ne voulait pas lui accorder un autre regard, il s'est retourné et est sorti en disant d'un ton vif : « Allons-y. »

Il a fallu une seconde à Jenessa, hébétée, pour reprendre ses esprits et le rattraper rapidement.

En route pour l'hôpital, l'esprit de Jenessa était en ébullition.

Un mélange complexe d'émotions lui tourmentait le cœur alors qu'elle se demandait anxieusement si Ryan avait entendu sa conversation avec Brinley.

Mais ensuite, elle s'est dit que si Ryan avait entendu qu'elle avait l'intention d'élever secrètement leur bébé toute seule, il ne serait pas aussi calme.

Ils étaient assis côte à côte sur la banquette arrière de la voiture, dans un silence total.

Naturellement, le comportement distrait de Jenessa était un peu difficile à ignorer. Ryan ne pouvait plus le supporter. Les sourcils froncés, il a légèrement tourné la tête et a demandé : « Qu'est-ce qui t'arrive ? »

Sa voix grave a fait sursauter Jenessa, interrompant ses pensées.

« R...rien », a-t-elle bredouillé à la hâte.

« Vraiment ? », a lentement dit Ryan, son ton contenant une pointe de doute.

Le cœur de Jenessa tambourinait. Alors qu'elle ouvrait la bouche pour se défendre, la voix magnétique de Ryan a de nouveau retenti, cette fois-ci beaucoup plus près de son oreille.

« Si ce n'est vraiment rien, pourquoi m'évites-tu donc ? Pourquoi ne me regardes-tu pas, hein ? »

Jenessa, figée sur place, n'a pas osé bouger d'un pouce.

Un ricanement à peine perceptible s'est échappé de Ryan alors qu'il tendait une main pour saisir tendrement sa nuque.

Du coin de l'œil, Jenessa l'a vu se pencher lentement vers elle. Ryan allait-il l'embrasser ?

Cette simple pensée a fait bondir son cœur dans sa gorge, et elle a instinctivement fermé les yeux.

Mais le baiser passionné ne s'est jamais produit. Au lieu de cela, elle a senti le contact frais de sa main contre son front, apportant avec lui un parfum rafraîchissant et agréable.

« Tu n'as pas de fièvre, alors pourquoi es-tu aussi pâle ? »

Les paroles de Ryan ont ramené Jenessa sur terre, se rendant compte qu'il voulait juste vérifier sa température.

Jenessa s'est forcée à sourire pour tenter de dissimuler sa déception. « Je vais bien. Tu n'as pas besoin de te faire du souci pour moi. »

« Je ne me fais pas de souci pour toi », a froidement répondu Ryan. « Je me fais du souci pour mamie. Si elle voit ton visage pâle, elle me reprochera de ne pas prendre soin de toi. » Tout en parlant, il la regardait avec un mépris et un dégoût évidents.

Jenessa a raidi, se sentant froide comme si on l'avait aspergée d'eau glacée.

« Je... je vais retoucher mon maquillage, elle ne pensera pas que je suis malade », a-t-elle murmuré, forçant un sourire.

Intérieurement, elle se moquait amèrement d'elle-même.

Elle avait été suffisamment naïve pour croire que Ryan s'intéressait à elle, pour finir par se ridiculiser.

Combien de temps lui fallait-il pour retrouver un peu d'estime de soi ? La réalité lui sautait aux yeux, et pourtant elle choisissait quand-même de ne pas la voir. De toute évidence, le cœur de Ryan n'appartenait qu'à Maisie.

Peu après, la voiture s'est arrêtée devant l'hôpital.

Après qu'ils soient descendus de la voiture, Jenessa marchait plusieurs pas derrière Ryan, prenant progressivement du retard.

Tout à coup, Ryan s'est arrêté et s'est tourné vers elle en la regardant par-dessus son épaule.

« Viens ici et tiens-moi la main », lui a-t-il ordonné sans ménagement.

Jenessa s'est figée, la confusion se lisant sur son visage.

Perdant de plus en plus patience, Ryan a froncé les sourcils et a dit d'un ton glacial : « Jenessa, si tu veux divorcer, je n'y vois pas d'inconvénient. Mais ne t'avise pas de faire une scène devant mamie et de la contrarier, compris ? »

Se sentant lésée, Jenessa a voulu argumenter, mais quand elle a remarqué le groupe d'infirmières qui passait, elle a décidé de se taire. Si elle se disputait avec Ryan ici, la nouvelle parviendrait inévitablement à sa mamie.

Elle a soupiré intérieurement, s'est approchée de Ryan et lui a tenu le bras à contrecœur.

Avec son corps doux pressé contre lui, Ryan a éprouvé un étrange sentiment d'attachement. Mais il a rapidement réprimé cette émotion fugace et a conduit Jenessa dans une chambre d'hôpital.

Dès qu'ils sont entrés, Nadine Haynes, la mamie de Ryan, a souri grandement.

« Jenessa, Ryan, vous êtes là ! »

Le couple s'est avancé ensemble, saluant la vieille dame.

Nadine a pris la main lisse de Jenessa dans sa main ridée et a souri avec tendresse.

« Il y a quelques instants, la famille d'un autre patient est venue nous rendre visite avec son petit bébé. Vous auriez dû le voir ; leur bébé est si adorable ! Jenessa, ma chérie, quand prévoies-tu d'en avoir un ? »

Avant que Jenessa ne réponde, Nadine a jeté un coup d'œil à son ventre et l'a taquinée : « Ou peut-être qu'il y a déjà un petit locataire, hein ? »

Jenessa est devenue aussi raide qu'une planche, un regard troublé brillant dans ses yeux.

Nadine savait-elle quelque chose ?