Chapitre 3 CHAPITRE 3

Elle n'avait tout simplement pas hâte de devenir invisible, dans l'ombre des loups mâles. C'était un fait que la plupart des louves avaient très peu de pouvoir ici. Cela lui avait été prouvé il y a un peu plus de cinq ans

Avant que Will et Holly ne soient chargés d'aider à traquer les gobelins dans le sud, elle avait dit à Finn, son petit ami de l'époque, qu'il était son compagnon. Son rejet n'avait pas seulement été dur, il avait été carrément abusif. Les bras de Holly étaient cicatrisés au point qu'elle avait peur de porter des chemises à manches courtes. Quand elle l'a fait, elle a été dévisagée – pire encore, les gens lui ont demandé ce qui s'était passé.

Attaque de loup, leur disait-elle toujours. Ils ont convenu qu'elle avait de la chance d'être en vie.

Bien sûr, Finn n'avait subi aucune punition. Juste une tape sur les doigts, comme ce fut le cas pour tant d'autres loups mâles qui ont franchi la ligne. C'était un phénomène normal à Silvercoast – pas nécessairement la violence, mais tant de choses étaient négligées. Beaucoup pensaient que les louves étaient la propriété des mâles, destinées à être soumises. C'était la raison pour laquelle certains des loups venus ici ne se sont jamais identifiés comme des métamorphes et sont passés inaperçus. Ils n'avaient pas vraiment de voix en tant qu'humains, mais ils n'étaient pas touchés non plus. C'était la loi.

Les mains de Holly se posèrent instinctivement sur ses avant-bras. Elle portait un épais pull en laine, mais elle a quand même retracé ces cicatrices. Une partie d'elle avait toujours méprisé Finn pour ce qu'il lui avait fait. Au début, elle avait simplement eu peur de lui et était confuse. Elle avait été si sûre qu'ils étaient faits l'un pour l'autre. Comment pouvait-il ressentir quelque chose d'aussi complètement différent de ce qu'elle avait ressenti, au point qu'il ressentait le besoin de la blesser pour l'exprimer ?

Au bout d'un moment, cette confusion s'est transformée en ressentiment. L'amour s'était transformé en haine. Parfois, elle n'avait plus jamais voulu le revoir. Elle s'était dit que si elle le faisait, elle lui arracherait la gorge. Au diable les conséquences.

Mais à d'autres moments, son cœur lui faisait mal comme si une partie d'elle avait été vidée. Même si elle essayait de se dire qu'il était un monstre, qu'elle méritait mieux, ses instincts de loup lui donnaient envie de lui. Son corps travaillait contre son esprit, essayant de l'attirer vers lui, même s'il était dangereux. Holly détestait ces sentiments chaque fois qu'ils se présentaient et essayait de les enfoncer aussi profondément qu'elle le pouvait. Parfois ça marchait, parfois non.

Qu'est-ce qui n'allait pas chez elle, à vouloir l'homme qui lui avait fait ça ? Lui a-t-il fait mal à l'intérieur comme à l'extérieur ? Chaque fois qu'elle posait cette question, elle doutait encore davantage. Si Finn était vraiment son compagnon, il ne lui aurait pas fait ça. Son véritable compagnon la traiterait comme sa reine. Elle devait juste le trouver.

La prochaine fois que Holly leva les yeux, Will se garait dans une allée à côté d'une maison en bois. Il avait l'air branlant avec sa peinture écaillée et ses fenêtres troubles. Les marches devant semblaient pouvoir s'effondrer à tout moment. La cour avant semblait n'avoir pas été touchée depuis une décennie.

Et malgré le chaos, Holly sourit. "C'est la maison?"

"Maison." Will coupa le moteur et son sourire correspondait au sien. "C'est certainement une réparation, mais c'est entièrement à nous de faire ce que nous voulons."

Holly se pencha en arrière sur son siège pour laisser cela pénétrer. Complètement à eux. Elle n'était pas sûre de se souvenir de la dernière fois où ils avaient eu un appartement pour eux seuls. Sur la route, ils dormaient souvent dans la voiture ou dans des auberges pour réduire les frais de déplacement. Et avant de quitter Silvercoast, ils vivaient avec leur tante depuis des années. Will était un homme adulte et aurait pu avoir son propre logement, mais ils avaient rarement été séparés depuis la mort de leurs parents. Même lorsqu'ils avaient d'autres personnes pour s'occuper d'eux, Will était toujours son tuteur.

Holly ouvrit la portière de la voiture et entra dans le froid. Elle se frotta les mains alors qu'elle se dirigeait vers les marches de l'entrée, se sentant comme un petit enfant à qui on présente un sac de bonbons. Une maison, rien que pour eux deux. L'intérieur aurait probablement besoin de beaucoup de nettoyage et de réparations aussi, et l'hiver n'était pas le meilleur moment pour les réparations, mais elle avait hâte de commencer à vraiment en faire la maison dont elle rêvait depuis des années.

Will était derrière elle. Au moment où il allait déverrouiller la porte d'entrée, la porte d'entrée de la maison voisine s'ouvrit. L'attention de Holly se tourna dans cette direction. Elle n'avait pas encore regardé la maison voisine. Elle était trop obsédée par sa nouvelle maison.

En sortit un homme d'une vingtaine d'années avec des cheveux noirs couleur chocolat et des yeux assortis, aussi succulents qu'une fondue. Sa forte mâchoire était recouverte d'une barbe épaisse adaptée au froid hivernal, et bien qu'il portait une lourde veste noire et un jean, les souvenirs de Holly de son corps lui rappelaient des éclairs des muscles puissants et cordés qui orneraient encore ses bras et son torse.

Il y a si longtemps, elle avait passé d'innombrables heures à cartographier son corps avec ses mains. Faire l'amour avec lui, emmêlé dans des draps froissés.

Finlandais.

Merde. Pourquoi était-il aussi beau que lors de leur première rencontre ? Quand il avait fait de son mieux pour la mutiler à mort ?

Ses yeux se levèrent vers les siens, impassibles et immuables. Froid. Il n'était ni surpris de la voir, ni ému. Son manque absolu d'émotion était glaçant, terrifiant.

L'estomac de Holly tomba et elle eut l'impression qu'elle allait avoir la nausée.

« Hé, Finn ! » » Dit Will avec un signe de la main lorsqu'il le remarqua également.

Comment ces deux-là étaient-ils toujours aussi amicaux ? Will était censé être son protecteur. Bien sûr, il l'avait sauvée de Finn une fois, et ils s'étaient disputés à ce sujet, mais ils étaient à nouveau les meilleurs amis. Avait-il oublié ce que Finn lui avait fait ?

Elle arracha ses yeux de Finn, complètement réticente à essayer de formuler un « bonjour » agréable. Il n'en méritait pas un.

D'un coup violent, la porte d'entrée de sa nouvelle maison s'est ouverte dans une pluie de poussière. Il faisait aussi froid à l'intérieur qu'à l'extérieur, et peut-être plus sale, alors Holly ne prit pas la peine d'enlever ses bottes en entrant. Son esprit s'emballait et elle laissait ses pieds exprimer son stress et son anxiété sur le sol carrelé et grinçant de la cuisine.

De tout ce à quoi elle s'attendait en revenant à Silvercoast, elle n'avait pas rêvé de vivre à côté de Finn. Elle n'aurait jamais pensé que Will laisserait cela se produire, même s'ils étaient à nouveau amis. Cela n'avait aucun sens.

Holly avait prévu que le rencontrer était inévitable compte tenu de la petite taille de la ville, mais le voir quelques minutes après leur arrivée ? Vivre à côté de chez lui ?