Chapitre 3 La rencontre

Elle entre à l'intérieur à la demande du juge, en marchant doucement, comme si elle avait peur. Soudain nos regards se croisent, plus je regarde cette fille plus je vois qu'elle ne ressemble pas du tout à moi, ce qui veut dire qu'elle n'est pas ma fille.

L'avocat a dû la payer pour monter cette petite scène, de jour en jour les enfants sont très intelligents quand il s'agit de l'argent.

__ Approche-toi petite. __ Lui dit gentiment le juge pour donner un peu de confiance à cette fille.

Elle ne peut pas me quitter des yeux ? Je suis nerveux d'un coup. Oui une petite fille de sept et huit ans me rend nerveux.

__ Quel est ton nom ?

__ Ramsey.

__ Quel âge as-tu Ramsey ?

__ Huit ans.

__ Ma fille, tu ne connais pas cet homme, même si c'est ton père et que finalement tu l'as rencontré, tu peux demander la protection du gouvernement. Tu peux vivre dans une maison avec pleins d'enfants.

Elle repose son regard sur moi et répond.

__ Non s'il vous plaît, ne m'envoyez pas dans un orphelinat, laissez-moi rester avec mon père.

__ Comment tu as su où vivait ton père ?

__ Ma tante m'a laissée une carte. Voulez-vous que je la lise ?

__ Oui s'il te plaît.

Elle se met à chercher dans son sac à dos et sort la carte. Je me demande qui est cette tante qui a su mon nom complet et où je vivais, elle a laissé cette fille à ma responsabilité. Qu'est-ce qu'elle croit que je vais faire avec elle ? Pfff !!

Elle lit la carte et je doute que ça soit vrai, quand je sortirai d'ici, je l'emmènerai chez cette tante et lui remercier de m'avoir aidé à sortir de cette prison.

Le juge me lance un regard rapide et continue à lui bombarder de question.

__ Et dis-moi, quand tu as vu ton père pour la première fois ?

Aujourd'hui même, à cet instant. Je réponds la question dans ma tête. La fille baisse les yeux avant de répondre.

__ Ici, maintenant.

__ Votre honneur, tous les documents sont déjà prêts, Travis Carter devrait s'occuper de sa fille maintenant au lieu d'aller en prison. Je demande de le laisser en liberté. __ dit mon avocat.

Nos regards se croisent et je lui lance un sourire hypocrite quand je remarque le regard du juge sur moi, à ma grande surprise la fille aussi me sourit, mais ce sourire est plutôt vrai et sincère, remplie d'illusions.

Je ne veux pas illusionner cette petite, mon temps n'est pas encore arrivé d'occuper un enfant. Je vais me débarrasser d'elle aujourd'hui.

____________________

Nos sortons du bureau du juge.

__ Merci beaucoup Chris, sans toi mon ami serait en prison. __ Dit la traite de Justin à mon avocat.

__ De rien. Travis, je suppose que tu comprends la situation.

Je baisse la tête vers cette fille et je regrette tout de suite de l'avoir regarder, ces yeux remplis d'espoir que je vais m'occuper d'elle oh non. J'ai plein de problème et maintenant vient un autre encore plus gros et plus lourd.

__ Le juge va reporter ta sentence dû à tes nouvelles responsabilités. Le fait que la fille n'a personne pour s'occuper d'elle ça change beaucoup les choses, mais si tu ne remplis pas ton obligation légale de tuteur, tu seras dans des grands problèmes. J'espère que tu comprends. Prends soin de ta fille.

__ Bien sûr, merci beaucoup Chris. __ Dit Justin.

__ À Bientôt.

On se donne la main avant qu'il parte.

__ Ok. Maintenant, je crois que c'est l'heure de m'en aller. __ Dit Justin en se dirigeant vers la sortie.

__ Pardon ? Aller où ? Tu n'iras nulle part ! Tout est ta faute, c'est ton problème. Tu dois t'occuper d'elle. __ Je baisse la voix sur la dernière phrase.

__ Tu es sourd ou quoi ? Elle est ta fille pour l'amour du ciel. Et en plus, grâce à elle, tu es en liberté.

Il tourne la tête vers elle.

__ Il vaut mieux que je te laisse avec ton père, tu vas le connaître. Passe une bonne journée.

__ Attends !

Il court comme le lâche qu'il est en me laissant seul. Je souffle en fermant les yeux et pose mon regard sur elle, cette dernière a toujours le sourire aux lèvres. Je n'aime pas que les gens se fassent d'illusions avec moi, quand ils le font, je deviens fou et je suis sur le point de l'être maintenant. Je me baisse à sa hauteur et la regarde droit dans les yeux.

__ Petite, je ne suis pas ton papa.

__ Tu le dis sérieusement ?

J'hoche la tête positivement.

__ C'est sérieux.

Elle baisse la tête, elle a l'air triste. Il fallait que je le lui dise, je n'ai aucune fille. Elle se dirige vers le bureau du juge, les yeux toujours au sol.

__ Où est-ce que tu vas ?

__ Si tu n'es pas mon papa alors... tu as menti au juge. __ en se retournant. __ Et si je ne lui dis pas la vérité moi aussi, je serais une menteuse et je ne veux pas aller en prison.

Elle attrape la poignée de la porte et je me précipite de l'éloigner du bureau et la fais sortir rapidement.

__ Attends.

__ Lâche-moi je dois parler au juge.

__ Mais attends, c'était juste une blague ! Viens sortons d'ici.

Incroyable ! Je suis obligé de m'occuper d'elle parce que sinon elle va tout raconter au juge et tous les plans tomberons dans l'eau. Je me suis fait chanter par une gamine de huit ans.

__ Où allons-nous ? __ me demande-t-elle.

Même moi, je ne sais pas où aller.

__ Rencontrer ta tante.

__ Ma tante est partie, je te l'ai dit.

__ Oui, mais je veux m'assurer personnellement. Tu sais où se trouve ta maison ? Oh non qu'est-ce que je suis en train de demander ? Une petite fille comme toi n'a aucune idée de rien.

Elle s'arrête nettement et me regarde avec un air bizarre, comme si j'avais dit quelque chose de mal.

__ On va prendre le métro, on descend dans trois stations et nous prenons un taxi. Je vais te guider ok ?

Mais... comment elle sait...? Je suis un peu confus. Elle a quel âge vraiment ?

__ D'accord. Après toi.

Elle passe par devant et je la suis. Nous prenons le métro, après quelques minutes, nous prenons le taxi. Le chauffeur nous demande 20$ Chacun, et je n'ai pas d'argent.

Le petit sort de son sac une bourse et paie le taxi avant de monter sur ce dernier alors que moi, je n'ai plus d'argent. En réalité, je ne sais pas si je suis avec un adulte ou un enfant.

__ Qu'est-ce que tu as ? __ me demande-t-elle.

__ Je n'ai plus d'argent, je l'ai laissé chez moi, allons à pied.

__ Attends.

Elle sort encore sa bourse et donne le chauffeur de taxi encore 20$.

__ Maintenant tu me dois de l'argent.

Je rigole avant de monter dans la voiture.

___________

__ C'est par ici. __, me dit-elle.

Nous arrivons devant une maison pas trop grande et pas trop petite, de couleur bleue. Je frappe à la porte plusieurs fois alors que la petite me fixe. Elle maintient bien le contact visuel.

__ Je t'ai dit qu'elle n'est pas là. __ alors qu'elle cherche dans son sac quelques chose, soudain, elle sort une clé. Elle m'a laissé frapper pendant des heures alors qu'elle avait gardé la clé dans son sac !

__ Mais tu avais la clé ?

__ Ma tante a une clé double aussi.

Elle enserre la clé dans la serrure, mais c'est impossible d'ouvrir la porte.

__ Ça n'ouvre pas.

__ Bouge-toi de là.

Je prends la clé et essaye d'ouvrir la porte, on dirait que la serrure a été changé et ce n'est d'autre que par la tante, je suppose.

__ Merde !

__ C'est grossier.

Je la regarde salement, maintenant, je dois contrôler mon langage, il ne manquait plus que ça ! Je ne peux pas vivre avec cette fille, déjà, elle est insupportable.

Après plusieurs tentatives, nous nous rendons compte qu'il y a une affiche sur une des fenêtres, la maison est à louer. Il y'a un numéro de téléphone alors, je me précipite d'appeler, il faut que je me débarrasse de cette fille, je ferais tout pour me sortir de ce problème.

Le numéro appartient au propriétaire de la maison, il m'a donné l'adresse de son travail pour parler de la femme qui a quitté la maison sans dire un mot. Ce n'est pas très loin d'ici.

Nous marchons jusqu'à son travail, je lui demande où est partie cette femme, mais il n'a aucune idée d'où elle se trouve en ce moment.

__ Comment ça vous ne savez pas ? Elle a simplement disparu ?

__ Personne ne l'a vu partie et aussi, elle ne parlait pas avec les voisins, personne ne sait rien de cette femme.

__ Combien de temps, elle était là-bas ?

__ Moins d'un an, c'est une très bonne cliente, elle paye toujours le loyer à temps. Je ne sais pas pourquoi elle est partie comme ça.

__ Je vois.

Maintenant, il me faut un autre plan, la fille m'attend dehors alors, je sors pour lui demander le numéro de téléphone de sa tante.

__ Tu connais le numéro de ta tante au moins. __ Lui dis-je déjà désespéré.

__Oui je le connais. Tu veux que je l'appelle ?

__ Tiens appelle-la. __ En lui donnant mon téléphone.

Elle compose le numéro et j'attrape mon téléphone avant qu'elle le porte à son oreille, avant de le porter à mon oreille, je peux entendre de loin le répondeur dire que le numéro est hors de service. Je ferme les yeux, agacé.

__ Bien sûr que le numéro est hors de service, cette femme est comme un fantôme. Tu as dit qu'elle s'appelait Zoé ? Et son nom de famille ?

__ Anderson. J'avais mes soupçons, elle n'utilisait jamais de carte de crédit et ne parle jamais avec les voisins, à moi aussi, elle me disait de ne pas parler aux voisins. On déménage chaque trois mois.

Quelle femme bizarre ! Maintenant, je ne sais plus quoi faire, elle va devoir dormir dans mon petit appartement, mais pour un jour hein ! Demain, je verrai ce que je vais faire et Justin va devoir m'aider, je ne suis pas tout seul dans tout ça. Il m'a mis dans ce problème.

Je tourne les talons et je peux entendre les pas de cette fille derrière moi, elle va me suivre partout. Mon Dieu, aidez-moi s'il te plaît !

__ Où est-ce qu'on va ?

__ Je réfléchis.

__ J'ai faim.

Et ça commence, je vais devoir avoir beaucoup de patience avec elle. Après des minutes de marche, je m'arrête dans un restaurant et commende un sandwich avec du jus d'orange.

Je dois avouer que je n'ai pas d'argent pour payer, alors j'ai un plan pour qu'on me laisse partir sans payer, c'est ce plan que j'applique dans tous les restaurants quand j'ai faim et ça marche à merveille.

__ J'ai une question. Tu vis seul ? __ me demande-t-elle alors qu'on mange.

__ Oui.

__ Et Quel as-tu ?

__ 30. __ Soufflè-je.

__ Et tu n'as pas une petite amie ? __ Sourit-elle.

__ Et en quoi ça te regarde petite ?

Son sourire s'efface immédiatement et finit son dîner.

__ Je dois savoir au moins quelque chose si on va vivre ensemble.

J'ai failli m'étrangler avec le sandwich que je me mets à boire une gorgée de mon jus d'orange pour ne pas m'étouffer.

__ Quoi ? Nous n'allons pas vivre ensemble, tu m'entends ?

__ Tu dois t'occuper de moi !

Argh !!

__ Demande l'addition et allons-y.

__ Ah oui ? Tu as oublié que je n'ai pas d'argent et j'étais en prison ?

__ Tu vas t'échapper sans payer l'addition ?

__ Bien sûr que non. __ En mangeant une frite. __ Ce que tu vas faire est te coucher par terre avec la main sur l'estomac, tu vas crier très fort et faire semblant que tu as mal au ventre sur le point de vomir. D'accord ? Et mon rôle dans ce jeu, je vais crier en disant que ma fille a mal au ventre et ils nous laisseront partir sans payer.

__ Je ne vais pas le faire.

__ Pardon ? Tu vas le faire.

__ Non.

__ Alors, je t'emmènerai moi-même dans un orphelinat.

Je peux voir qu'elle a peur voyant mon visage de terreur, je n'aime pas les gamines rebelles.

__ Maintenant aller, couches-toi par terre.

Elle me regarda dans les yeux et se lève en attrapant son sac puis se dirige vers une femme.

__ Hey ! Où est-ce que tu vas ? Reviens ici ! __ Je chuchote.

Elle s'arrête devant une belle femme vêtir d'une robe blanche. Elle lui parle comme si elle demandait de l'argent. La femme lui offre un sourire très large, je la contemple comme un con.

Je détourne la tête quand la fille revient avec un billet entre les mains.

__ Tiens, maintenant, tu as déjà l'argent pour payer l'addition.

Je la regarde longuement.

__ Tiens.

Je finis par céder et prends l'argent, j'avoue que j'ai un peu honte, mais peu importe, j'ai grandi en faisant cela. On sort dehors une fois l'addition payé, je n'arrête pas de me demander comment elle a fait pour avoir cet argent aussi facilement.

__ Une seconde. Qu'est-ce que tu lui as dit ?

__ Mon père n'a pas d'argent et nous avons faim, nous ne pouvons pas payer l'addition et je ne veux pas que mon père vaille en prison encore une fois.

J'ouvre grand les yeux.

__ Vraiment, tu lui as dit ça !?

Elle rigole.

__ Calme-toi je n'ai pas dit ça.

Ouf ! J'aurais eu la honte de ma vie, une femme aussi jolie comme elle ne doit pas savoir ma condition de vie.

__ Alors qu'est-ce que tu as dit à cette jolie femme pour qu'elle te donne de l'argent ?

__ Tu ne vas pas lui plaire à cette « jolie » femme.

__ Qu'est-ce que tu racontes ?

Elle s'arrête.

__ Si tu veux avoir une femme dans ta vie, tu vas devoir arrêter de faire des mauvaises choses, comme tu n'as pas de petite amie.

__ Je t'ai dit que je n'ai pas de petite amie ?

__ Après ton petit plan que tu m'as raconté, je doute que tu aies une petite amie.

Je roule les yeux. En quoi je me retrouve ? Je parle avec ma mère ou avec une gamine pour qu'elle me fasse des leçons de morales ?

__ Où est-ce qu'on va maintenant ?

__ Dans l'enfer ! Tu crois que le métro va là-bas aussi ?

__ Tu es toujours aussi grossier ?

__ Fermes-la !

Je vais l'emmener chez moi, il n'y a plus d'endroit où aller. Mais elle va rester chez moi pour un jour.

__ Comment tu es vieux et tu n'as pas de voiture.

Je souffle d'agacement en marchant sur le trottoir.