Chapitre 2 CHAPITRE 2

La pièce avait toujours consisté en une longue liste de noms pour les femmes de chambre qui n'avait été dressée que par Madame Chevrolet elle-même.

Il y avait une cinquantaine de servantes qui tournaient autour du grand journal, chacune de plus en plus anxieuse à mesure qu'elles passaient devant.

Certains souriaient d'une oreille à l'autre de leurs bons résultats, mais la plupart ont eu les réactions les plus attendues. Avec un regard maussade sur leurs visages, ils étaient au bord des larmes. Je ne pouvais pas les blâmer. Certains seigneurs étaient tristement célèbres pour avoir tué des servantes sur place si un petit détail était égaré.

Lord Cullen en était le parfait exemple. La bonne qui serait choisie recevrait inévitablement au moins 20 fouets avec une ceinture. Et c'était miséricordieux. Cullen s'assura de fouiller la pièce de chaque coin, sachant qu'il trouverait au moins quelques erreurs. D'après ce que Sarah m'a dit, il cachait exprès des objets cachés juste pour livrer lui-même les fouets. Je n'avais jamais rencontré le gars, mais c'était l'un des rares moments où j'étais presque reconnaissante d'être une femme de ménage juste pour ne jamais avoir à faire l'expérience de ses goûts.

Je soupirai en fermant les yeux et pris une profonde inspiration. Me préparer à regarder la liste a été plus difficile que je ne l'avais imaginé au départ. Cela pourrait très mal finir.

J'ouvris lentement les yeux et m'approchai de la liste.

Mon doigt traça les noms jusqu'à ce qu'il s'arrête au nom de Lord Cullen.

Je fronçai les sourcils et regardai lentement le côté droit de la liste. C'était le moment de vérité.

Aubrey Jennings

Dieu merci.

Je ne connaissais pas Aubrey, mais mes pensées et mes prières l'accompagnaient.

Cette fois, j'ai scanné le côté droit de la liste. Étonnamment, mon nom était en haut. Maintenant encore plus nerveux, je posai les yeux sur mon nom qui semblait presque méconnaissable maintenant.

Kamala Anderson

J'ai tracé mon doigt vers la gauche du papier.

Don Alister Mancini

Non.

Non. S'il vous plaît, non.

Je pouvais sentir mon rythme cardiaque s'accélérer avec la panique déjà au fond de la gorge.

Je préférerais être assigné à Lord Cullen, mais pas au Don.

S'il vous plaît pas le Don.

Les histoires de ses réalisations infâmes ont été diffusées dans le monde entier sans qu'aucune n'accorde de confort.

Un monstre. C'est ce qu'il était.

En tant que bonne, je n'ai jamais pu voir le propriétaire du domaine. Même si nous vivions sous le même toit, il ressemblait plus à un mythe qu'à une personne réelle.

Je pouvais sentir la crise de panique remonter lentement jusqu'à ma gorge.

J'ai rapidement levé un doigt vers mon cou pour essayer de sentir mon pouls et j'ai respiré rapidement.

Pas ici. Je me suis dit.

Jamais ici.

Les autres servantes passaient à côté de moi, me lançant des sourires narquois froids et me fixant avec leurs yeux de juge qui me mettaient déjà de côté comme l'étranger. Je n'ai jamais eu le besoin naturel de leur parler non plus, mais après Sarah, j'avais envie que quelqu'un me considère comme normal.

Mais même être étiqueté comme peu orthodoxe valait mieux qu'ils s'intéressent réellement à moi. Je savais déjà comment ça se passerait et je ne pouvais pas avoir une autre crise de panique en public. Pas encore. Le dernier que j'avais-

Disons que ça ne s'est pas bien terminé.

Mes bras enflés et meurtris ont servi de rappel et m'ont gardé sous contrôle afin que je puisse arrêter l'attaque une fois qu'elle surviendrait avec la promesse de torture. J'étais plus que consciente que c'était la façon la moins saine d'y faire face, mais c'était la seule chose que j'étais capable de faire.

Lorsque ma respiration s'est calmée, mes yeux se sont automatiquement fixés autour de la liste.

Je l'ai regardé encore et encore comme si j'espérais que quelque chose changerait comme par magie.

Le Don n'était pas quelqu'un avec qui s'embêter.

Depuis que la mafia a pris le pouvoir, le monde entier a vécu dans la peur du jeune mafieux vicieux. Je n'étais pas une exception.

Il était considéré comme l'homme le plus dangereux et le plus respecté au monde. Ou du moins, ce qu'il en restait.

Il y a une vingtaine d'années, alors que j'avais à peine un an, l'Allemagne a été rattrapée par la mafia darvishi. Tout le gouvernement du pays a été dépassé et le pays n'a plus jamais été le même.

En voyant le pouvoir des Darvishi, des mafias de plus en plus puissantes ont commencé à envahir.

Au bout d'un an, la Russie avait disparu. Une autre année, l'Italie.

Dix ans plus tard, le monde entier était à la merci de la mafia.

Mes yeux parcoururent à nouveau le papier. C'était presque risible. D'abord, Sarah meurt et maintenant je devais nettoyer la chambre de l'homme le plus impitoyable de la planète qui n'hésiterait pas à me tuer si je respirais mal.

Le pire était que j'étais incomplètement inexpérimenté. J'ai été la femme de ménage toute ma vie ! Je savais comment nettoyer, bien sûr. Tout le monde ici le fait.

Cependant, nettoyer une pièce et nettoyer la chambre d'un chef mafieux étaient deux choses complètement différentes.

Une petite erreur et je serais tué sans arrière-pensée.

À ce moment-là, tout ce que je voulais faire était de courir à l'étage et de m'imprégner de mon oreiller, mais je savais que je n'avais pas cette option. Aucune absence n'était tolérée sous quelque forme que ce soit au domaine. Vous seriez sévèrement puni.

Dans mon monde, être puni était pire que mourir. Les seigneurs n'avaient pas le temps pour une servante insignifiante, alors ils nous livraient aux mains d'un garde ennuyé.

Et s'ennuyer était dangereux. Surtout ici.

Le cerveau humain n'a aucune idée du type de torture que ces hommes proposent.

Je regardai la liste encore et encore, espérant que mes yeux me jouaient des tours.

Mais ils ne l'étaient pas. C'était réel.

J'allais mourir ce soir.

Je me précipitai dans la cuisine en nouant rapidement un tablier derrière mon dos.

Si j'étais en retard, je subirais 50 coups avec un fouet choisi par le garde et je me suis promis de ne plus jamais subir cette torture.

J'ouvre brusquement la porte pour constater que je suis arrivé juste à temps.

Les femmes de ménage couraient déjà partout comme des folles à la recherche des plats appropriés. Les chefs hurlaient à gorge déployée et giflaient carrément les femmes de ménage si elles ne s'exécutaient pas tout de suite.

Les chefs n'étaient pas de bonnes personnes. Surtout dans la cuisine. C'était le seul endroit où ils détenaient un pouvoir.

J'ai couru chez madame Cortez pour attendre d'autres instructions.

"Toi!" La femme m'a crié dessus.

« Donnez-moi les oignons avant que je ne m'ennuie et utilisez ce couteau sur vous à la place !

J'ai dégluti et j'ai couru comme si c'était pour ma vie. Parce que c'était.

C'était la fin de mon quart de travail, ce qui signifiait que j'avais environ 30 minutes pour courir et rendre la chambre du maître impeccable.

Tout en sprintant dans les escaliers, je priais silencieusement dans ma tête. Des larmes se formaient dans mes yeux et je les laissai tranquillement sortir.

Je pouvais sentir une douleur meurtrière familière dans mon cœur. Je savais ce qui allait arriver.

Non pas encore.