Chapitre 1 CHAPITRE 1

La pluie caressait lentement le sol froid du monde extérieur. Assis près du siège de fenêtre tordu, j'ai obtenu mon propre type de billets de première rangée pour sa beauté. Les gouttes sont arrivées en sprintant par la fenêtre alors que les nouvelles se joignaient à la course.

Pluie.

À ce stade, le phénomène naturel unique était la seule constante dans ma vie.

J'ai réalisé très tôt dans ma vie qu'il pleut toujours après un drame.

Était-ce une sorte de symbolisme foiré ?

Merde si je sais.

Tout ce que je savais, c'est que lorsque ma mère est morte, il pleuvait.

Quand ma sœur s'est soudainement enfuie avec un idiot sans abri inconnu, il a plu une fois de plus.

Même quand mon père est inévitablement parti, il avait plu.

Je suppose que c'est ce qui m'amène ici aujourd'hui.

L'enterrement de Sara.

Je soupirai en regardant autour de moi la réception funéraire. Les invités ravis remplissaient la salle relativement adéquate. Il y avait une table rectangulaire en bois remplie de toutes sortes de petites décorations d'animaux en origami que j'ai créées en mangeant les restes de la nourriture non consommée que nous appelions le déjeuner. J'ai eu la chance d'avoir même un bout de papier, mais heureusement, mon regard attristé et mon histoire sanglotante avaient fait l'affaire.

Il y avait une forte chanson de fête qui résonnait dans nos oreilles comme si nous étions dans un club plutôt qu'à un enterrement. Moi étant pratiquement un esclave du manoir, je n'ai jamais eu le temps d'écouter une quelconque forme de musique mais à la façon dont celle-ci résonnait dans mes tympans, j'étais presque reconnaissant.

Les autres servantes dansaient et riaient ensemble comme si elles avaient complètement oublié qu'elles étaient là pour pleurer leur amie décédée.

Je suppose que je ne pouvais pas leur en vouloir. Si j'étais dans leur situation, j'aurais moi aussi utilisé chaque once de la seule nuit de liberté qui m'était offerte.

Quand j'ai trouvé Sarah morte, ce n'était pas comme je m'y attendais. Je n'ai pas fait un geste obscène ridicule comme je l'imaginais.

Au lieu de cela, je me contentai de la fixer. Son corps sans vie était éparpillé sur le sol froid des quartiers d'habitation et de plus en plus de visages choqués commençaient à tourner autour d'elle.

La larme tant attendue a glissé sur ma joue. Je n'ai pas pu pleurer pendant des jours. C'est arrivé au point où j'ai commencé à me demander si elle signifiait même quelque chose pour moi. Mais alors je m'en souviendrais.

On pourrait penser qu'en tant que personne qui a grandi en tenant la main de la mort, cela n'aurait plus autant d'importance. Que l'engourdissement finirait par me recouvrir entièrement de sa couverture de plumes, me protégeant du fardeau des choses sans fin qui s'effondraient sur moi. Mais ce n'était pas le cas. Ça ne s'est pas amélioré. Au lieu de cela, les corps ont continué à s'accumuler et à s'accumuler jusqu'à ce que mon dos se brise à force de les porter.

Jusqu'à un certain point, je me suis senti soulagé. Quand Sarah était en vie, je me posais toujours des questions sur elle et sur la façon dont elle finirait par partir. A chaque rire, je pensais à son dernier souffle, les yeux rouges plongés sur le sol. Je restais éveillé la nuit chaque fois qu'elle manquait le couvre-feu, me demandant. Maintenant, seul, je n'avais plus à errer. Je savais.

La cérémonie a été simple et rapide. Les seigneurs ne se souciaient pas assez de nous laisser l'enterrer alors ils ont simplement brûlé son corps et nous ont tous rassemblés dans l'une des salles qu'ils n'utilisaient pas. Ils laisseraient 20 filles participer pour s'assurer qu'il y avait encore suffisamment de femmes de chambre pour travailler pour leur enchère. Les 20 filles seraient généralement ses compagnons de porte. Par conséquent, pourquoi toutes ces filles qui ne se sont même jamais souciées de regarder Sarah sont venues juste pour faire l'expérience d'une petite pause de leur réalité affligeante que ces funérailles offraient.

La famille de Sarah n'a même pas été invitée à y assister. Non pas qu'ils seraient venus de toute façon.

Dans notre monde, nous n'avons pas de famille. Les seigneurs ne nous permettent pas de les voir ni même de les contacter. A leurs yeux, nous sommes des machines. Nos membres ne nous appartiennent pas, notre sang coule différemment du leur. Petits animaux de compagnie obéissants chanceux d'avoir un but. N'importe quoi pour nous déshumaniser et se peindre comme les bergers justifiés, guidant le troupeau de moutons sauvages.

L'enterrement a été très rapide. Madame Chevrolet ne le permettrait pas autrement. La cérémonie a duré quelques minutes pendant lesquelles nous disions au revoir à tour de rôle au cercueil de verre sale qui contenait le corps de Sarah. Ensuite, ils allumaient la musique, nous donnaient des restes et l'appelaient un jour.

J'entrai dans les quartiers des bonnes. Après 10 ans de service dans le manoir, cet endroit semblait être le seul hime que j'aie jamais eu. Cependant, l'endroit était loin d'être agréable. Les fenêtres fêlées, les draps sales et les murs en ruine étaient monnaie courante. Mis à part les vieux lits, les chambres consistaient en une petite armoire où nous gardions tous les 20 nos uniformes propres et polis. Il y avait une petite horloge suspendue au-dessus des tiroirs, utilisée uniquement pour savoir quand notre quart de travail était sur le point de commencer.

En y jetant un coup d'œil, il me restait environ 15 minutes avant de devoir me préparer pour aider dans la cuisine.

J'ai toujours travaillé comme femme de chambre mais avec la mort prématurée de Sarah, les rôles... ont changé. Sarah travaillait comme femme de chambre, ce qui signifie qu'elle était affectée à un seigneur au hasard et devait nettoyer leur partie du domaine pendant leur absence. Vu qu'il y avait beaucoup plus de femmes de ménage que de femmes de chambre, ils m'ont choisie pour reprendre ses tâches. Malheureusement, ils n'ont pas supprimé les tâches que j'avais déjà, alors maintenant j'étais coincé à faire les deux travaux.

Connards. Tous.

Cela signifiait également que j'aurais environ 5 minutes pour monter la quarantaine d'étages par des escaliers de la cuisine à la pièce désignée puisque l'ascenseur était interdit aux femmes de ménage.

Ensuite, j'aurais environ 30 minutes pour rendre impeccable leur chambre gigantesque d'un milliard de dollars, juste pour ne pas « déranger » le seigneur ou la dame à leur retour.

Si j'étais encore là après leur retour, autant sauter par la fenêtre la plus proche car le résultat serait le même.

Je me suis arrêté dans le salon commun de la bonne pour voir qui j'allais aider ce soir. La chambre en elle-même n'était pas trop malheureuse. Deux fauteuils marron posés en diagonale en face du canapé à deux places. C'était la plus grande quantité de luxe que le manoir avait à offrir aux femmes de chambre et pourtant, la pièce était jusqu'à présent inutilisée. Ignorant le fait que les sièges ne peuvent contenir qu'une dizaine de femmes de chambre sur les centaines qui travaillent ici, la salle n'est pas exactement éligible à tout moment. Le matin était le seul moment où quelqu'un avait même l'occasion de jeter un coup d'œil à l'intérieur avant de devoir courir pour assister à sa prochaine longue liste de tâches. Par conséquent, les sièges restaient toujours vides.