Chapitre 5 La danse

La danse.

Je suis rentré à la maison un peu secoué par le voyage, mais joyeux. Je ne pouvais pas m'empêcher de penser à Bastian, à ses yeux, à sa voix, à son odeur et à ses lèvres...

Le cocher me laissa à la porte de la maison, je tirai les draps de mon mieux, et j'entrai.

Genoveva avait l'air effrayée quand elle m'a vu.

Mariella, bébé, donne-moi ça ! Il m'ordonna, retirant les parchemins de mes mains sans me permettre de protester. Comment pouvez-vous les apporter ? Il s'enquit, et plus qu'une question, il sembla que c'était une plainte. Avant son départ, j'ai dit à M. Cornelius qu'il vous aiderait. Mais quel homme inconsidéré.

J'ai ri d'une manière si scandaleuse que je l'ai effrayée, ce qui m'a fait rire à nouveau.

« C'est bon, Nana », dis-je, et le tissu était de nouveau dans mes mains. Je peux.

Je lui ai souri et elle avait l'air si confuse que cela m'a fait rire.

Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? ᅳhésitéᅳ. Vous vous sentez bien ? Pourquoi êtes-vous soudainement si heureux ?

J'étais sur le point de lui parler de Bastian, mais mon sourire s'est estompé quand j'ai vu Olivia entrer dans le bureau de notre père.

Désolé. On en reparlera plus tard, d'accord ?

J'ai marché rapidement et j'ai posé les tissus sur un meuble. Je me suis enfui dans le jardin. J'étais sur le point de repartir pour me perdre dans les bois quand papa m'arrêta à la porte.

Où allez-vous? Je rugis de savoir.

« Je n'ai menti nulle part. » Peut-être qu'il le savait déjà, peut-être qu'il n'en avait pas la moindre idée. Mais il ne s'en souciait pas le moins du monde

« Eh bien, a-t-il dit, alors venez avec moi à mon bureau, j'ai besoin de parler. »

L'idée m'a traversé l'esprit qu'il avait peut-être entendu ce qui s'était passé dans la salle de bain et j'ai paniqué.

Sur le chemin du bureau, je voyais entrer le cocher. Il m'a regardé.

Oh mon dieu...

Était-ce à cause de l'interaction avec Bastian ?

Je savais que ce n'était pas une bonne idée de lui demander des raisons, alors j'ai étouffé mes doutes et je l'ai suivi avec crainte. Quand j'ai ouvert la porte, j'ai vu Olivia avec son visage trempé de larmes. Elle était recroquevillée sur place et mon père m'a fait signe de m'asseoir à côté d'elle, ignorant complètement ses pleurs inconsolables.

- Dis-moi, Mariella, commença-t-elle, et je compris à son ton que ce n'était pas bon du tout. Pensez-vous que votre sœur devrait étudier l'art ?

Je me retournai pour regarder Olivia, qui fut aussi surprise que moi par cette question. Je ne savais pas quoi dire, alors j'ai gardé le silence.

Qu'est-ce qu'il prévoyait maintenant ?

- Parce qu'elle dit oui, dit-il en la regardant d'un air flétri. Il a eu la gentillesse de venir me crier son opinion hors de propos, alors que j'étais au milieu d'un travail important. Je...

Bien sûr, je suis désolé de vous interrompre, mais qu'est-ce que cela a à voir avec moi ?

Il renifla, comme s'il en avait vraiment marre de nous. Comme si nous n'étions rien de plus qu'un caillou ennuyeux dans sa chaussure.

Je te demande de contrôler ta sœur.

Vous ne pouvez pas me demander quelque chose comme cela, vous...

Et ce fut à son tour de l'interrompre. Son petit rire amer fit taire ma tentative de protestation.

Son expression était plus dure lorsqu'il changea d'avis : « Ai-je dit « je vous le demande » ? Désolé, je me suis trompé. Je suis ton père et je n'ai pas besoin de demander, c'est un ordre.

J'ai rouvert la bouche, mais j'ai avalé les mots dès qu'il s'est levé

Je ne vais pas supporter leurs crises de colère et leurs caprices. Et je vous préviens, un de plus et ils sont tous les deux partis !

Olivia marmonna quelque chose que personne ne comprit. Il me regarda d'un air cinglant :

Faites votre devoir de sœur aînée, donnez le bon exemple et arrêtez d'être stupide.

La colère dans ses yeux m'a fait penser que si je ne le faisais pas, je serais peut-être dans une situation pire que la fois précédente.

Je ne veux plus qu'il me torture comme ça.

« Eh bien », dit-il, et je crus que c'était la fin, mais il me demanda de nouveau : « Pensez-vous donc, chère Mariella, que votre sœur doive étudier l'art ? »

Chère Mariella... Cela ressemblait à beaucoup de choses pour moi, cela ressemblait même à une insulte. La répudiation pour moi était claire dans sa voix. Il l'a dit avec tout sauf de l'affection.

J'y ai bien réfléchi. Je ne savais pas si c'était un piège, mais je devais le garder heureux pour que tout aille bien entre lui et moi, ou du moins qu'il ne veuille pas déverser sa haine sur moi.

Olivia avait l'air dévastée et son état s'est encore aggravé quand j'ai murmuré :

Pardon.

Son visage pâlit et elle se remit à pleurer.

Je lui ai fait face pour lui dire :

Je pense qu'une fille avec la maladie d'Olivia ne devrait pas être seule. Le seul endroit où elle pourrait étudier l'art serait loin de chez elle et je pense que c'est une mauvaise idée, du moins pour le moment.

Qu'est-ce que tu racontes ? Pourquoi êtes-vous de leur côté ?!

Il se leva de sa chaise et sauta de colère.

Qu'est-ce qui ne va pas, Olivia ? J'ai juste dit la vérité ; Vous êtes trop jeune pour le comprendre.

Il a pointé son doigt vers moi, puis sa main a levé le poing qui contenait beaucoup de rage. J'ai pensé qu'il ne le ferait pas, mais il m'a giflé au visage.

Qu'est-ce que tu racontes ? Pourquoi êtes-vous de leur côté ?!

Il se leva de sa chaise et sauta de colère.

Mon visage continuait d'être sérieux, j'étais en colère. Mais il était toujours détendu, comme si rien ne s'était passé.

« Comme vous l'avez dit, Olivia est très jeune », a-t-il « cité mon propre mensonge. » Elle comprendra un jour : « Elle a essayé de me rassurer

Même si je n'en avais pas envie, au fond de moi, j'aimais mon père, même s'il était parfois l'homme le plus méprisable.

« Tu peux y aller.

Mais avant que j'aie pu sortir de cette pièce haineuse, il m'appela de nouveau :

Mariella ! ᅳgrogna bruyamment.

Il n'avait pas besoin d'élever autant la voix parce qu'il était à proximité, mais il semblait aimer crier sur les autres.

Je l'ai regardé.

J'ai besoin que vous fassiez un effort ce soir pour vous préparer. Il va y avoir une fête dans la salle de musique et je veux que tu sois aussi splendide que possible.

J'acquiesçai.

Bien sûr, mon père.

Je suis monté dans ma chambre et je me suis assis sur le lit pendant un moment, en pensant à Olivia. Je l'ai beaucoup blessée avec ce que j'ai dit, et maintenant que j'y ai pensé, j'aurais dû la soutenir. Mais il était trop tard pour se repentir.

Ou peut-être pas ? Je m'y attendais.

J'ai pris une feuille de papier, un stylo et la bouteille d'encre sur la petite table. Écrivirent:

« Chère sœur : La marée se calme toujours, vous aurez ce que vous voulez. »

« Chère sœur, la marée se calme toujours, tu auras ce que tu veux. »

Maman était française et avant de mourir, elle nous a appris à le parler. Mon père ne l'a jamais su, mais ma sœur et moi l'avons toujours utilisé pour communiquer entre nous afin que personne d'autre ne puisse comprendre. J'aurais souhaité qu'il me pardonne.

Je me suis faufilé hors de la chambre et j'ai glissé le papier sous sa porte. Avant de partir, je l'ai entendue pleurer. J'ai aussi entendu quand il a ramassé la lame. Je me figeai dehors, attendant une réponse. Mais rien ne s'est passé.

Mademoiselle Mariella, vous devriez être prête maintenant !

Genoveva m'a ramené dans ma chambre avec une force excessive, elle était parfois un peu rude. Il a préparé et préparé les vêtements en un instant. Il quitta la pièce aussi vite qu'il y était entré.

Je me suis allongé sur le lit, les yeux fermés, et j'ai soupiré. Bastian me revint à l'esprit.

« Vous pouvez voir que vous avez eu de mauvaises journées, même si j'espère me tromper. »

Sa voix est si virile. Son odeur m'a laissée tellement captivée...

Mon corps m'a redemandé ce sentiment de satisfaction, celui qui m'avait apporté un moment magique...

J'ai essayé de résister. Je me suis demandé si je devais ou non. Et alors que j'étais sur le point de tomber, j'ai entendu les pas bruyants d'un cheval et une voix inconnue.

Poussé par la curiosité, j'ai regardé par la fenêtre, essayant d'être discret. De la voiture garée dans l'allée sortit cet homme corpulent qui avait pris le piano de ma mère. Rien qu'en le regardant à nouveau, j'ai senti mon sang se réchauffer. Je pensais que rien ne pouvait aggraver le fait que j'étais là, mais j'avais tort. Juste derrière lui, il n'y avait plus rien et rien de plusJ'ai essayé de résister. Je me suis demandé si je devais ou non. Et alors que j'étais sur le point de tomber, j'ai entendu les pas bruyants d'un cheval et une voix inconnue.

Poussé par la curiosité, j'ai regardé par la fenêtre, essayant d'être discret. De la voiture garée dans l'allée sortit cet homme corpulent qui avait pris le piano de ma mère. Rien qu'en le regardant à nouveau, j'ai senti mon sang se réchauffer. Je pensais que rien ne pouvait aggraver le fait que j'étais là, mais j'avais tort. Juste derrière lui, il n'y avait rien d'autre et rien J'ai essayé de résister. Je me suis demandé si je devais ou non. Et alors que j'étais sur le point de tomber, j'ai entendu les pas bruyants d'un cheval et une voix inconnue.

Poussé par la curiosité, j'ai regardé par la fenêtre, essayant d'être discret. De la voiture garée dans l'allée sortit cet homme corpulent qui avait pris le piano de ma mère. Rien qu'en le regardant à nouveau, j'ai senti mon sang se réchauffer. Je pensais que rien ne pouvait aggraver le fait que j'étais là, mais j'avais tort. Juste derrière lui, il n'y avait rien d'autre et rienJ'ai essayé de résister. Je me suis demandé si je devais ou non. Et alors que j'étais sur le point de tomber, j'ai entendu les pas bruyants d'un cheval et une voix inconnue.

Poussé par la curiosité, j'ai regardé par la fenêtre, essayant d'être discret. De la voiture garée dans l'allée sortit cet homme corpulent qui avait pris le piano de ma mère. Rien qu'en le regardant à nouveau, j'ai senti mon sang se réchauffer. Je pensais que rien ne pouvait aggraver le fait que j'étais là, mais j'avais tort. Juste derrière lui ne sortait rien d'autre et nadJ'ai essayé de résister. Je me suis demandé si je devais ou non. Et alors que j'étais sur le point de tomber, j'ai entendu les pas bruyants d'un cheval et une voix inconnue.

Poussé par la curiosité, j'ai regardé par la fenêtre, essayant d'être discret. De la voiture garée dans l'allée sortit cet homme corpulent qui avait pris le piano de ma mère. Rien qu'en le regardant à nouveau, j'ai senti mon sang se réchauffer. Je pensais que rien ne pouvait aggraver le fait que j'étais là, mais j'avais tort. Juste derrière lui est sorti et que Bastian.

Je n'arrivais pas à croire qu'il était là. J'ai pensé que c'était une mauvaise blague dans mon esprit, mais quand j'ai cligné des yeux et que je l'ai revue, elle était toujours là : son image claire. Puis ce sentiment de désirabilité que j'avais s'est renforcé. Cette fois, il a envahi tout mon corps, je pouvais sentir comment mon âme voulait sortir de ma poitrine vers l'endroit où il était. Je ne pouvais pas le quitter des yeux.

Par hasard, peut-être, il leva les yeux. Ses yeux m'ont croisé et il a souri. Puis il se mordit la lèvre. J'ai souri aussi et je me suis éloignée de la fenêtre, la honte se peignant sur mon visage.

Je me suis habillée aussi vite que j'ai pu, je me suis peignée les cheveux, je me suis parfumée, et alors que j'étais sur le point de quitter la pièce, une feuille était sur le sol devant ma porte. Je l'ai ramassé, je l'ai déplié et j'ai lu :

« La marée ne se calme jamais, elle attend juste le moment de remonter. »

« La marée ne se calme jamais, il suffit d'attendre le moment de revenir. »

J'ai froissé et déchiré le papier. Je m'en fichais.

Je me dépêchai de descendre les escaliers qui grinçaient sous mes pieds.

Je voulais voir Bastian, lui parler à nouveau. Peut-être serait-il prêt à...

Sur le chemin du salon, j'ai croisé un jeune bourgeois, c'était celui qui était dans le bureau de mon père l'autre jour, je me suis arrêté net parce qu'il croisait mon chemin.

« Mademoiselle Mariella, salua-t-elle avant de se présenter, c'est un plaisir de vous rencontrer. »

J'ai acquiescé rapidement, voulant qu'il bouge pour que je puisse partir.

« Je la cherchais », m'a-t-il dit.

Désintéressé, je l'informai :

Excusez-moi, je n'ai pas le temps de parler maintenant.

J'ai failli m'enfuir et je suis entré dans le salon. La salle, bien que spacieuse, était presque pleine de gens que je ne connaissais pas et que je ne connaissais pas quand ils sont arrivés. J'ai vu l'homme corpulent au coin d'une rue en train de parler à papa, mais j'avais beau chercher, Bastian était introuvable.

Jusqu'à ce que je le voie dans un coin. Il me regardait. Ses yeux émettaient cette étincelle espiègle qui m'avait tant captivé et qui m'avait mis au défi de l'accompagner.

Je me suis approché si près, mais avant que je puisse lui dire un mot, mon père m'a pris par le bras et m'a conduit dans la direction opposée.

Mais que faites-vous ? murmura-t-il, presque agacé. Il faut que tu viennes avec moi.

Quand nous sommes arrivés là où il voulait, il s'est arrêté.

Laissez-moi vous présenter le jeune William.

Je l'ai regardé. C'était le même jeune bourgeois que j'avais rencontré dans le couloir.

Il me disait qu'il voulait vraiment danser avec vous, alors s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, faites plaisir à mon invité.

J'étais sur le point de lui dire que je ne voulais pas qu'il me laisse profiter de la soirée en paix. Mais ensuite, je me suis souvenu que je devais le garder calme, alors j'ai accepté et j'ai tendu la main à M. William, qui souriait.

L'homme m'a dirigé vers le milieu de la pièce, puis nous avons commencé à nous balancer au rythme de la musique. Je pouvais l'entendre dire quelque chose, mais mon attention ne pouvait être que sur Bastian, qui fronçait les sourcils au loin. Ou plutôt, mon compagnon. Ses yeux, même exprimant ce que je supposais être de l'agacement, étaient toujours jolis.

Peut-être que ça la dérangeait d'être avec cet homme. J'aurais aimé pouvoir lui dire que ce n'était pas par choix, que si j'avais pu, je serais allée directement le voir.

Donc on peut commencer comme ça ?

Et pour la première fois ce soir-là, je l'ai regardé dans les yeux.

ᅳQuoi ? Je suis désolé, je ne vous ai pas entendu dire.

Il m'a lâchée et s'est éloigné de moi, arrêtant complètement de danser.

« J'ai parlé pendant deux morceaux entiers de danse et vous ne m'avez pas accordé un minimum d'attention », se plaignit-il, mais il essaya bientôt de se détendre, bien que sa tentative médiocre ne lui ait pas fait beaucoup de bien. J'ai besoin de savoir si nous pouvons commencer les préparatifs pour le mariage.

Mariage? J'ai hésité, peut-être avais-je mal entendu.

ᅳOui. J'aimerais avancer la date. Je n'ai pas besoin que ce soit quelque chose de spécial, les préparatifs peuvent se faire en quelques jours. Le plus tôt sera le mieux.

J'ai gelé

Qui a parlé de mariage ?

Il renifla, comme si j'étais trop exaspérant.

Ton père et moi l'avons fait, je pensais que tu en étais conscient. Vous avez l'âge de vous marier et croyez-moi, je suis le meilleur candidat.

C'est pour cela que mon père a tant insisté sur ce point. J'allais exploser de rage.

J'ai secoué la tête et je suis parti, j'étais contrarié, mais commencer un conflit au milieu d'un événement signifierait une punition assez sévère. William se tenait seul au milieu de la pièce.

Où pensez-vous aller ? rugit bas.

Je pensais que ce serait l'homme que j'avais laissé derrière moi, mais c'est mon père qui m'en a empêché. Son ton était si irritant, comme si j'étais stupide, comme si je manquais quelque chose d'extrêmement important, alors que ce n'était pas le cas.

En me retournant et en voyant son expression de colère, j'étais encore plus en colère. Elle était bouleversée et il l'a remarqué. Je n'ai pas pu le supporter et j'ai recommencé à lui crier dessus.

Pourquoi ne m'as-tu rien dit ? « J'ai voulu savoir, ou plutôt, je l'ai exigé. » Qui t'a dit que je voulais me marier ?

Il se mit presque à rire.

Je suis désolé de vous informer que ce n'est pas à vous de prendre une décision. Que vous vouliez vous marier ou non, vous devez le faire si je vous le dis.

J'y ai pensé et j'ai pensé à quel point ma mère avait été malheureuse. Elle ne voulait pas de ça pour moi, elle en était sûre.

ᅳMa mère... J'ai commencé à dire, mais il ne m'a pas laissé finir.

- Ta mère, ta mère, répéta-t-il, apparemment fatigué de l'entendre la nommer. Aimez-vous tant cette femme ? Ensuite, vous devriez être tout aussi soumis qu'elle et obéir sans poser de questions.

J'avais mal à la poitrine. Comment pouvait-il oser ? Les larmes ont coulé sans crier gare et avec elles, ma lâcheté s'en est allée.

ᅳNon, j'ai condamné. Et bien qu'elle ne le montrât pas, à l'intérieur, elle était mortifiée par le tremblement. J'ai accepté que tu m'humilies et que tu me tendes les rênes d'un destin qui doit être entre mes mains. Pas cette fois. Aucun.

Je pensais que parce que j'étais en public, je ne réagirais pas si mal, même s'il n'y avait que quelques personnes à l'extérieur. Je pensais à tort qu'il garderait sa colère pour quand il n'y aurait personne. Mais il n'a pas pris la peine de cacher ses sentiments. Son visage changea complètement, je pouvais voir sa fureur à son paroxysme. Puis il m'a attrapé par le bras et m'a traîné jusqu'au salon, la peur s'est installée et les mots pour me défendre ne sont pas sortis.

Nous sommes entrés et au milieu de la pièce, il m'a poussé si fort que je suis tombé par terre.

Elle est belle, elle a des dons et elle s'y connaît un peu en couture. Cela fera l'affaire, et bien qu'elle soit un peu têtue, ingrate et pleurnichard comme sa mère, en quelques coups elle devient plus docile.

Ils m'ont tous regardé entre choc et horreur. Certains riaient et me montraient du doigt, c'est là que j'ai compris ce que ma sœur disait.

La marée ne se calme jamais...

Les gens n'arrêtaient pas de murmurer, je ne pouvais même pas lever le visage.

J'ai senti une pression dans ma poitrine et mes yeux ont commencé à se remplir d'eau, limitant ma vue au sol.

J'ai essayé de me calmer, mais je n'y arrivais pas, je me sentais sale, humiliée, blessée par l'homme même qui prétendait être mon père.

Je ne voulais personne près de moi, je voulais disparaître à ce moment-là Je voulais devenir totalement invisible à leurs yeux, je voulais pleurer dans cette pièce et que personne d'autre ne me dérange, je voulais un câlin de ma mère, je voulais me sentir protégée, je me sentais seule, comme quand une fille se perd dans les bois et que je me sentais impuissante face aux attaques des prédateurs comme mon père, je me suis mise à genoux et je suis restée là pendant que la musique jouait à nouveau