Chapitre 5 CHAPITRE 05

L'avion d'Armand

Tard le dimanche soir

Par nécessité, la réception a été courte. Tout le monde était emballé et prêt à s'envoler pour Anchorage par deux. Le vol vers Anchorage a duré quatre heures. Julio tapota une paille sur le bar.

Richard passait tout le vol jusqu'ici sur les genoux de Julien, et Henri ne voulait pas lâcher la main de Vitas. Finalement, les autres Mates en ont eu assez.

« Richard, tu as le reste de ta désormais très longue vie pour t'asseoir sur les genoux de Julien, et Vitas est tout aussi séveux que toi et n'a même pas encore été accouplé. Nous voulons faire connaissance avec Vitas. Alors, ramenez-vous tous les deux ici et prenez un verre avec nous », a demandé Julio. « C'est seulement un vol de quatre heures. Vous pouvez être plâtrés ensemble pour le reste de la nuit.

Vitas regarda son Alpha qui hocha la tête. Vitas suivit Julio jusqu'à la salle à manger de l'autre côté de l'avion d'où les Alphas se rassemblaient au bar.

« Quelle est la taille de cet avion ? demanda Vitas à Julio.

Julio n'était que trop heureux de répondre aux questions de Vitas. Il s'est lissé. "C'est un 747 modifié. Les Betas et le personnel de maison sont assis à l'arrière où ils ont de beaux sièges spacieux. Nous obtenons l'avant et à l'étage. Nous avons un bar et des sièges qui s'inclinent complètement assez grands pour deux afin que vous puissiez être attaché avec votre Alpha. Viens maintenant et rejoins-nous. Ils se dirigèrent vers le bar avec Julio conduisant Vitas vers les autres Mates.

"Évidemment, nous devons apprendre à Vitas à s'affirmer." Sean désigna l'assortiment de bières, de vins, de boissons non alcoolisées, d'alcools et de collations.

"Puis-je avoir un Coca, s'il vous plaît?" Sean tira sur la languette d'une canette de coca et la tendit à Vitas.

« Vous devez être affamé. Je sais qu'avant de m'accoupler, j'aurais pu manger une vache entière. Ian a pris un sandwich sur le plateau que le steward a apporté.

Sean lui frappa la main. «Ce sont pour Vitas. Il doit manger le premier ce soir. C'est lui qui est sur le point de s'accoupler.

Ian fronça les sourcils. "Ce n'est qu'un putain de sandwich."

Colin se tourna vers Vitas et dit sèchement : « Ian peut encore manger une vache.

Vitas regarda le sandwich avec envie. « Tout le monde, servez-vous. Je n'en prendrai qu'un.

"Vous n'en prendrez pas qu'un, vous mangerez tout le plateau." Vitas prit docilement un sandwich pendant que Julio lançait un regard noir à tous les autres Mates. "Asseyez-vous ici à côté de moi." Il tapota le siège. "Parlez nous de vous. Cette mélodie irlandaise me dit que vous n'avez pas toujours vécu en Russie.

"Maman et papa se sont rencontrés en Irlande pendant que papa était en vacances avant que Chernof ne défie Alpha Mefodiy. Ils se sont installés en Irlande et puis je suis né, un Omega avec un don. Quand j'avais seize ans, Alpha Chernof est devenu premier en Russie et a ordonné à mon père de rentrer à la maison. Comme maman n'appartenait pas à une meute, ils n'avaient pas le choix.

« N'auraient-ils pas pu saisir le Conseil européen ? Colin a pris des notes.

« Comme l'Irlande comptait si peu de loup garou, nous n'avions même pas de représentant au conseil à qui nous pourrions faire appel. La Russie a pris le pas.

«Mon papa venait de la meute d'Alpha Davidoff, alors quand nous sommes retournés en Russie, nous étions protégés parce que tout le monde savait qu'Alpha Davidoff pouvait prendre Alpha Chernof, et Alpha Chernof le savait aussi. Nous avons vécu en paix en Russie pendant cinq ans.

« J'ai demandé à mon papa pourquoi Alpha Davidoff n'a pas agi. Il a dit qu'un certain ressentiment persistait à propos d'Alpha Chernof prenant le relais d'Alpha Mefodiy, et qu'un deuxième changement de conseil en si peu de temps ne serait pas bien accueilli, donc Alpha Davidoff attendait son heure.

« Comment vos parents ont-ils découvert votre don si tôt ? Il y a trois Omégas mariés à des Alphas du conseil ici, dont moi, et aucun de nous ne connaissait notre don avant l'accouplement. Sean haussa un sourcil.

« En vérité, je ne sais pas pourquoi les dieux nous ont dit ce que c'était. Ils nous l'ont dit juste après la perte d'Alpha Davidoff. J'avais vingt ans. Papa pensait que c'était parce qu'ils devaient faire très attention aux potes potentiels et à moi. Les dieux nous ont dit que beaucoup de loup garou essaieraient de me réclamer, mais je connaîtrais mon compagnon immédiatement. Même après qu'Alpha Chernof ait tué papa et maman, je savais que je ne pouvais pas aller le voir. Il n'était pas mon compagnon. Vitas prit une bouchée de son deuxième corned-beef, choucroute, sauce au raifort et sandwich au fromage et sourit. "Je n'en ai pas eu depuis que je suis un garçon."

« Qu'est-ce que tu allais faire ? » a demandé Sean. «Il est le chef Alpha en Russie. Comment as-tu pu te dresser contre lui en tant que jeune loup ?

Vitas répondit simplement : « J'avais prévu de me suicider pour l'empêcher de m'utiliser.

Ian s'est étouffé et a recraché une partie de sa bière.

Julio passa son bras autour de Vitas. "Oui, c'est ce que j'aurais fait."

* * * *

L'avion d'Armand

Le bar

Armand se versa une demi-verre de cognac. « L'accouplement, même le mariage n'écarte pas le danger, Henri. Si Chernof vous tue avant l'accouplement, Vitas est à gagner. Il ira vers n'importe quel Alpha non accouplé qui pourra le retenir. Nous devons en finir avec Chernof. Cela signifie que nous devons l'attirer à l'Assemblée de New York en faisant miroiter un malheureux Vitas sous son nez. Il n'ira pas à New York à moins qu'il pense qu'il a un coup à Vitas, et nous ne pouvons pas aller à Moscou.

« Je sais, je dois le tuer. Je pense que je suis assez fort. Les sources d'Alexei lui disent que Chernof s'est laissé ramollir depuis qu'Alexei a quitté la Russie. Chernof est devenu complaisant. Il doit être complaisant, il tue des humains. Après réflexion, Henri dit : « Je me demande pourquoi les dieux ne lui ont pas parlé, à lui ou aux autres Alphas russes, de cette abomination. Il a enfreint notre loi la plus sacrée.

« J'ai découvert que les dieux ne s'occuperaient pas de ce que nous devrions gérer nous-mêmes. Nous connaissons les abus de Chernof depuis un certain temps maintenant, depuis qu'il a fait emprisonner Alexei, et à part faire de notre mieux pour faire libérer Alexei, nous ne nous sommes pas occupés des affaires.

« Armand a raison. Chernof aurait dû être interpellé par notre conseil dès qu'il a demandé au gouvernement russe de prendre Alexei. Étienne secoua la tête. «Je déteste utiliser ce mot, mais nous avons agi comme des lâches. Aucun de nous ne voulait lui faire face, pourtant nous nous entraînons tous et nous sommes tous presque égaux en force les uns aux autres, et de loin supérieurs à lui, surtout maintenant. Sans parler de notre héritage. L'Alpha a préséance sur les Chief Alphas d'Europe et de Russie.

Rémy se dirigea vers le plateau de nourriture et prit un sandwich. Ian lui a tiré le mauvais œil. Rémy ébouriffa les cheveux de Ian et cacha un rire derrière une toux.

"Maintenant, nous savons d'où vient Ian, il est accouplé au bon Alpha", a déclaré Marc avec un visage impassible alors que Rémy rejoignait le groupe.

Rémy dévorait son sandwich en avalant son cognac. "J'aime le goût du cognac, cependant, j'aimerais qu'il ait le même effet sur nous que sur les humains."

"L'une des épreuves d'être loup garou est que nous sommes obligés de faire face à nos problèmes sans aucune aide chimique." Alexei se versa un peu plus de vodka.

"Les dieux nous ont donné des cadeaux que les humains n'ont jamais reçus. Nous ne devrions pas avoir besoin d'aide chimique, même si parfois elle serait la bienvenue. Gabriel gloussa.

« Je ne sais pas pour vous, mais je viens de trouver mon Compagnon, et je vais passer du temps avec lui avant que nous n'ayons à nous occuper de l'héritage du loup garou. Je dois m'assurer qu'il mange suffisamment, et entre Ian et Rémy... » Henri se dirigea vers l'autre côté de l'avion.

Armand éclata de rire, faisant face au reste de ses Alphas. "Je ne sais pas pour vous autres messieurs, mais je suis toujours aussi séveux." Il a suivi Henri.

* * * *

Alors que les Alphas s'étaient rassemblés autour du bar, Vitas regarda les Mates, se sentant un peu mal à l'aise. Ils s'assirent sur les tabourets du bar et il s'assit autour d'une table basse supposée être un espace de conversation. Bien qu'il ait agi comme s'il était à l'aise, il était en fait assez perdu. Il n'avait pas l'habitude d'avoir des amis, et la camaraderie des Mates l'attirait et l'effrayait à la fois. Ses expériences en Russie lui ont appris à ne faire confiance à personne. Il était prêt à aimer et à faire confiance à son compagnon et a trouvé que c'était facile à faire, son Alpha était à la fois gentil et magnifique, mais il n'était pas si sûr de ce qu'il devait faire des autres.

Julio s'assit à côté de Vitas, semblant sentir son dilemme. «Ils sont tous assez simples. Ce que vous voyez est ce que vous obtenez. Sean et Ian se chamaillent mais sont plus proches que des jumeaux. Colin est un observateur des interactions et de l'état des meutes. Kane est très intelligent mais terriblement naïf. Donal est un peu enfantin même avec tout ce qu'il a traversé. Richard est fou intelligent, et je suis un petit malin. Nos compagnons nous aiment exactement tels que nous sommes. Les dieux ont choisi le bon Compagnon pour chaque Alpha, y compris toi.

« Comment savez-vous... pour Alpha Giraud et moi, je veux dire ? Murmura Vitas.

Julio pencha la tête. « Henri s'était enfermé dans une carapace dure car il était huitième et se sentait inutile. Il a juste commencé à faire son travail après s'être entraîné pour cela pendant deux ans sans se rendre compte qu'il était en train d'être formé. Vous êtes une âme douce qui fera ressortir son côté plus doux qui tempérera sa justice par la compassion. Il a pris une gorgée de sa boisson.

"Que bois-tu?" Vitas demanda à détourner l'attention de Julio vers autre chose.

« Ça s'appelle un philtre d'amour. C'est de l'alcool, mais tu es un loup. Vous ne vous enivrez pas. C'est à la fois sucré et acidulé. Je vais demander à l'intendant de vous en faire un. Julio fit signe au steward puis sourit à Vitas. « Je sais que tu as juste essayé de détourner mon attention de toi parce que tu es mal à l'aise avec des gens qui ne sont pas de ta famille. Tu ne peux pas t'en tirer comme ça ici. Les compagnons sont proches et s'attendront à ce que vous vous joigniez à leurs hijinks.

« Ne t'inquiète pas, tout ira bien. Pensez à quel point ils étaient perdus. Aucun d'entre eux ne connaissait même l'existence du loup garou et a découvert les loups en même temps qu'on leur a dit qu'ils étaient des compagnons, et c'était après que chacun d'eux ait vécu une expérience horrible, comme la vôtre. Même Sean, qui est un peu plus qu'à moitié loup, n'avait aucune idée de son héritage, et il était le premier des Mates.

L'intendant apporta un deuxième philtre d'amour et le posa devant Julio sur le plateau de la table.

« Je ne le savais pas. Cela a dû être un ajustement difficile. Vitas réfléchit à ce que Julio lui avait dit.

« En dehors de vos problèmes récents, vous avez mené une vie assez protégée. Toi, tu es un innocent. Vous ne le serez pas toujours, alors soyez prudent. Écoutez leurs histoires et apprenez. Vous constaterez que vous leur serez tout aussi fidèle qu'ils le sont entre eux et que vous le serez envers vous. Julio tendit la boisson à Vitas.

Vitas renifla. Ça sentait le bonbon à la fraise avec un soupçon de pêche, de pommes aigres et d'autres choses qu'il ne pouvait pas nommer. Il but timidement une gorgée. "C'est bon. Merci."

Henri s'approcha derrière Vitas et l'embrassa dans le cou. "J'ai déjà corrompu mon compagnon, Julio."

Julio leva les mains. « Hé, Vitas est un loup. Il ne peut pas se saouler. Je lui ai juste présenté quelque chose de nouveau à boire. Il donna des baisers aériens à Vitas, fit signe à Henri et retourna vers les Mates.

Vitas prit une autre gorgée et plissa le nez. "Je pense que j'aime Julio. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un comme lui auparavant.

« Julio est spécial. Vous ne rencontrerez probablement plus jamais quelqu'un comme lui. Il a gardé Donal en vie à la gratitude éternelle d'Alexei et a attiré l'attention de Julien sur Richard. Il est le coordinateur de la mode et l'arbitre du bon goût pour le reste des Mates. Depuis qu'il les a rejoints, Ian ne s'habille plus uniquement avec des t-shirts graphiques et des jeans troués et Sean peut sortir d'un costume et porter des vêtements de loisirs conservateurs mais confortables. Il ne laisse pas Armand trop habiller les Mates quand il les emmène faire du shopping et a initié Etienne au shopping dans les boutiques plutôt que chez Bloomingdale.

« Des boutiques ? Chez Bloomingdale ?

« Ne t'inquiète pas, il te montrera et fera de sa vie la mission de t'apprendre. Les jeans d'Ian sont maintenant déchirés à la mode au lieu d'être usés aux genoux. Henri éclata de rire et but une gorgée du coca que Sean avait donné au Vitas qu'il avait laissé sur le plateau.

« Il fera un excellent coiffeur à la fin de ses études. Personnellement, je pense qu'il devrait aller au Fashion Institute of Technology au lieu d'une académie de coiffure, mais les cheveux sont ce que Julio veut, donc les cheveux sont ce qu'il obtient.

"Peut-être qu'il changera d'avis." Il s'avança tandis que son Alpha s'asseyait sur sa couchette. Vitas se blottit contre lui.

« Julio n'est rien sinon têtu. Il finira l'académie de coiffure avant de décider de faire autre chose. Il peut remercier les dieux d'avoir eu autant de temps pour changer d'avis. Henri s'arrêta, fixant la boisson de Vitas. "Laisse-moi essayer un peu ça."

"D'accord." Vitas tendit le verre à son Compagnon.

Henri a siroté le philtre d'amour de Vitas. « Trop sucré pour moi. Tu es toute la douceur dont j'ai besoin. Je t'aime, mon petit. Henri posa la boisson de Vitas sur le plateau de la table. Il prit Vitas dans ses bras.

"Tu te sens vraiment comme ça ?" La voix de Vitas était timide et incertaine.

"Oui. Les dieux nous ont créés l'un pour l'autre. Je t'ai déjà aimé dans toutes nos vies passées. D'une manière ou d'une autre, nous nous retrouvons toujours. Peu importe à quel point je deviens découragé de ne pas vous situer dans n'importe quel tour de roue dans lequel nous nous trouvons. On finit toujours ensemble.

"J'ai tellement peur qu'il m'attrape" De grosses larmes coulaient des yeux de Vitas. Il effleura ses joues du revers de la main. Henri sortit son mouchoir et essuya les larmes de Vitas.

« Prends mon cœur, mon Vitas, il est à toi, personne d'autre ne l'a jamais eu et personne d'autre ne l'aura jamais. Je vous le promets au nom des dieux. Tu es mon Compagnon, pas celui de Chernof, et je te jure que je trouverai un moyen pour qu'il ne puisse plus jamais te menacer. Séchez vos yeux, animal de compagnie. Nous sommes sur le point d'atterrir. Laissez-moi vous attacher à côté de moi, et après notre débarquement, je vous montrerai notre maison.

Son Alpha a attaché la ceinture de sécurité avec ses grandes mains fortes. Vitas s'est senti en sécurité pour la première fois depuis longtemps.

L'avion a atterri et a roulé depuis la piste, s'arrêtant juste à l'extérieur d'un hangar privé. Les préposés montèrent les escaliers.

Henri détacha leur ceinture de sécurité et Vitas regarda par la fenêtre. Il y avait huit limousines et quatorze grosses voitures noires au sol prêtes à les recevoir. Il se tourna vers son Alpha. « C'est tout pour nous ?

« Chaque Alpha a sa propre limousine. Son Mate, leurs Betas, sa gouvernante et factotum voyagent avec lui. Tu as de la chance d'avoir trouvé Boris et Katya à la maison. Ils voyagent généralement avec Alexei. Ils sont restés à la maison pendant ce voyage parce que c'était leur tour de s'occuper des chats.

"Les chats? Des petits félins, avec une maison pleine de loups ? »

"Les garçons aiment leurs chats, alors les Alphas les gâtent. Les chats ne semblent pas s'en soucier. L'Alpha voyage également avec Elena - sa fille adoptive et celle de Sean, sa gouvernante, Mlle Beaumont, le Dr Artis et son Beta, Martin's Mate - l'avocat d'entreprise de Garou, Edward Kellerman. C'est pourquoi sa limousine est la plus grande, mais encore une fois, c'est l'Alpha.

"Les bêtas ont des compagnons ?" La bouche de Vitas s'ouvrit. "En Russie, il est interdit aux Betas de s'accoupler même si les Mates se retrouvent."

"En Amérique du Nord, tous les bêtas qui trouvent leurs compagnons sont encouragés à s'accoupler. Des liens solides font des packs solides. Tu verras. Notre Alpha est l'Alpha. La Russie et l'Europe ont été laissées à elles-mêmes, mais cela va changer. D'abord, Armand a dû mettre de l'ordre dans notre maison, maintenant il est temps de ranger le reste. Les Chief Alphas en Russie et en Europe sont censés être subordonnés à notre Alpha. L'Alpha est Armand La Marche, un descendant direct de la lignée matriarcale du comte Guy La Marche. Le loup garou qui a mené notre race hors de France vers l'Amérique du Nord après que l'Inquisition ait tué tant de loups garou pendant les temps de combustion.

Vitas a chuchoté: "Je n'en avais aucune idée."

"Eh bien, les autres conseils vont découvrir très bientôt exactement qui est en charge." Henri haussa les épaules et parut confiant dans sa capacité à protéger Vitas, et très satisfait de la façon dont le courant des événements récents se déroulait.

* * * *

Anchorage, Alaska

La maison d'Henri

Ils étaient descendus de l'avion à sept heures. Et la caravane arriva trente minutes plus tard chez Henri et son oncle à Anchorage. Dans la limousine, Henri raconta à Vitas une partie de sa vie. «Mon père et mon oncle ont construit leurs maisons côte à côte dans le style High Victorian en 1845 avec des baies vitrées et des fenêtres en arc et des meubles décorés de fioritures. Je suis arrivé en dix-huit cinquante-sept ans et je n'ai jamais connu d'autre maison jusqu'à ce que je doive disparaître.

"Alors, les humains ne devineraient pas que tu étais loup garou ?"

"Oui. J'ai passé cinquante ans à Paris et cinquante ans à Londres. Je suis rentré il y a quatre ans et j'avais hâte de passer du temps dans la maison de mon enfance. Puis Armand m'a nommé au conseil de Manhattan, et maintenant je passe la plupart de mon temps à New York, à l'exception des quelques semaines que je peux saisir ici et là de mon conseil et des fonctions de Garou Industry.

"Et maintenant, je t'ai encore emmené."

"Petit, pour toi je passerais du temps à rôtir dans l'Enfer des humains."

Vitas gloussa. Henri sentait que les émotions de son petit étaient très proches de la surface et que Vitas craignait qu'elles soient facilement lisibles.

"J'ai été appelé au conseil il y a seulement deux ans et j'ai acheté une maison de ville à Manhattan sur la soixante-treizième rue avec vue sur Central Park. J'ai hâte de vous montrer toutes nos maisons.

D'après ce qu'Alexei a dit, sa Vitas avait connu peu de choses dans sa vie à part les nécessités et le cadeau précieux occasionnel depuis qu'ils avaient été ramenés en Russie. Son Compagnon avait un bracelet en argent qu'il ne quittait jamais et portait une petite sacoche qu'il avait eue à son arrivée et qui ne s'était jamais éloignée de lui. La sacoche était avec eux à côté du siège de Vitas.

Parce que Vitas était un loup garou, Henri n'avait pas besoin de lui parler de l'ordre de préséance, et il attendit dans la limousine que Julien et Richard sortent de la leur. Il se leva de sa position sur les genoux d'Henri, attrapa sa sacoche et la mit sur son épaule.

« Petit, demanda Henri, qu'y a-t-il dans ce sac que tu gardes avec tant de zèle ?

Vitas l'ouvrit et montra à son Alpha le livre et le cadre photo. "Ces choses et mon bracelet en argent sont tout ce qu'il me reste de mes parents." Une larme solitaire coula sur la joue de Vitas. « Le contenu de ce sac, des vêtements de rechange et une serviette avec du savon sont tout ce qu'Anatoly et Maxim ont pu récupérer chez mes parents sans aucun soupçon. La serviette était sale. J'ai dû le laisser avec mon autre ensemble de vêtements et ma veste dans la poubelle de l'aéroport.

"Tu n'as pas eu le temps de pleurer, mon pauvre animal." Henri passa son bras autour de l'épaule de Vitas. Il était temps de sortir de la limousine.

Aline les a accueillis à la porte. Comme il convenait, Armand fut introduit d'abord dans le salon, puis dans sa suite. On a dit aux Alphas qu'ils resteraient dans la maison principale et leurs Betas à côté. Bien sûr, Henri s'attendait à ce qu'au moins un Beta soit toujours avec son Alpha et son Alpha Mate, et deux Enforcers monteraient la garde à l'extérieur des suites.

L'Alpha est descendu au salon. « Pierre déballe nos valises. Votre meute s'est bien comportée en si peu de temps.

"Merci Alpha. J'ai également acheté une résidence hôtelière à un quart de mile plus loin. Il a de la place pour cent cinquante Enforcers s'ils doublent. Les miens resteront avec leurs familles.

"Très bien. Envoyez Vitas, avec Aline, à la cuisine. Aline doit continuer à lui donner de la nourriture. Entre les coups et l'antidote au poison, il n'a pas eu le temps de manger suffisamment pour avoir l'énergie d'un accouplement. Je suppose que vous savez ce qui doit être fait.

"Alpha Giraud, j'emmène Vitas à la cuisine pour manger quelque chose comme l'Alpha l'a suggéré." Julio saisit la main de Vitas. Henri hocha la tête et se retourna vers Armand.

"Oui, Alpha, mais un petit conseil sur la façon de faire l'amour pour ne pas blesser mon compagnon serait apprécié."

« Y a-t-il une pharmacie à proximité ? »

"Oui, Alpha, au coin de la rue."

Armand prit un cahier de Martin qui se tenait à son épaule et nota quelque chose. "Je commande habituellement sur Amazon, mais je n'ai pas le temps pour ça. Demandez à Régis d'aller au magasin et d'obtenir ceci pendant que j'explique le processus. »