Chapitre 3 CHAPITRE 03:

La maison de Julien

Le hall devant la suite d'Henri

Henri avait dit à sa famille de s'attendre à ce qu'il reste plusieurs semaines à Anchorage pour s'occuper des affaires de la meute après le mariage de Julien et Richard. Franchement, passer du temps chez lui lui manquait et avait hâte d'être de retour en Alaska. Depuis qu'il avait rejoint le conseil, il avait passé peu de temps à Anchorage. Quelque chose devait toujours être fait chaque fois qu'il prévoyait de rentrer chez lui.

Les Mates sont arrivés les uns après les autres, chacun apportant à Henri de nouveaux problèmes de sécurité. De plus, il avait besoin de prendre le relais du conseil pendant que les autres Alphas prenaient le temps de répondre aux besoins de leurs nouveaux compagnons et apprenaient à les connaître. Jusqu'à cette affaire avec la Russie, il avait été le seul Alpha sans emploi défini. Les autres avaient des tâches désignées. Les siens étaient plutôt vagues, jusqu'à récemment. Et maintenant qu'il avait enfin son propre Compagnon qui avait besoin de lui, il devait s'occuper des Russes. C'était à la fois exaltant et frustrant.

Bien qu'il ait gardé son chauffeur/factotum, Bertrand Poulin, avec lui, il a envoyé sa gouvernante, Aline, la femme et la compagne de Bertrand, à Anchorage pour ouvrir sa maison. Le père d'Henri et son oncle avaient construit des maisons côte à côte à Anchorage au milieu du XIXe siècle. Autrefois, il était très proche de son oncle, mais ne l'avait pas beaucoup vu depuis la mort de sa mère. Même si son oncle avait la garde d'Henri jusqu'à sa majorité, il accorda une attention nominale à Henri. Ce sont Aline et Bertrand qui l'ont élevé, s'occupant des genoux écorchés, du sport et des devoirs. Son oncle était une figure lointaine et presque absente de la vie d'Henri.

Henri avait presque gardé Aline avec lui lorsqu'ils se rendaient à Eugène. Il n'aimait pas séparer Aline de son Bertrand, même pour subvenir à ses besoins. Maintenant, il avait l'impression que son esprit subconscient avait entrevu l'avenir et envoyé Aline en avant pour préparer les deux maisons à l'occupation. Ceci, cependant, ne serait pas tout à fait la visite qu'il avait prévue. Au lieu d'un séjour de quelques semaines, ce serait une visite éclair, pour une seule nuit. Comme il aurait aimé avoir le temps de montrer sa maison à Vitas. Henri, à sa grande honte, était fier de sa maison. Il avait remplacé le méli-mélo de pièces que ses parents et son oncle avaient collectionné pendant de nombreuses années par des pièces d'époque de l'époque à laquelle les maisons avaient été construites. Certains d'entre eux étaient du calibre des pièces de musée. Il avait décoré sa maison de ville à Manhattan en art déco, le style de la période où l'architecte avait conçu la résidence. En Alaska, c'était strictement victorien.

Dieu merci, il serait possible pour tous ses Alphas d'arriver à l'heure à l'accouplement, car même s'ils s'accoupleraient dimanche à minuit, les Alphas n'auraient pas besoin d'être là avant onze heures le lendemain matin. Ils possédaient tous de petits avions et avaient l'habitude de voyager au pied levé. Il pouvait s'attendre à ce que tous ses Alphas arrivent tôt dimanche soir, ne serait-ce que pour socialiser. L'hiver avait été long et dur et pour beaucoup, ce serait leur première excursion non essentielle cette année. Il retarderait l'affichage de la marque pour que Vitas puisse dormir le lundi. L'accouplement allait être une course folle, mais quand il expliqua les circonstances à sa gouvernante et à sa meute, ils feraient de leur mieux.

Il a composé le numéro de la maison d'Anchorage dans sa cellule. "Résidence Giraud, Aline parle."

"Une ligne-"

« Alpha, tu as trouvé ton Compagnon, n'est-ce pas ? Nous étions tous si sûrs que vous le feriez au mariage d'Alpha Bellaire, je...

Henri laissa échapper un soupir exaspéré. Aline était une louve merveilleuse et nourricière, une seconde mère pour lui quand la sienne mourut et serait exactement ce dont son petit avait besoin pour se remettre de sa perte, mais dieux, elle pouvait bavarder. « S'il vous plaît, Aline, laissez-moi parler. Oui, j'ai trouvé mon compagnon, mais il y a un problème. Il est à moitié russe et le premier russe avait prévu de le violer. Vitas est un Oméga, et les dieux lui ont fait un cadeau spécial. Il rêve de l'avenir et sait séparer la vérité du mensonge.

"Ce pauvre garçon, pas étonnant que ce bâtard de Chernof le veuille."

Henri secoua la tête. Les meutes de l'Alaska et du Yukon étaient conscientes de la dure réputation du Russian First. De nombreux Alphas d'Henri avaient des membres de la meute qui étaient arrivés en tant que réfugiés, fuyant Tchernof et la Russie. Henri avait même deux anciens Russes dans son équipe personnelle d'Enforcers. Pylyp et Demyan avaient tous deux fui la menace d'emprisonnement après avoir accusé Chernof d'être responsable de l'emprisonnement d'Alexei par le FSB. Ils se sont également opposés au confort général de Chernof avec un gouvernement qui persécutait régulièrement leurs citoyens homosexuels. Heureusement, un ami de l'équipe d'Enforcers de Chernof les avait prévenus que le FSB venait les chercher, alors ils ont demandé l'asile avant qu'il ne soit trop tard.

« Pylyp et Demyan n'ont pas menti. Le Russian First est totalement hors de contrôle. Avec l'aide des bêtas de Chernof, Vitas a réussi à s'échapper, mais pas avant de l'avoir torturé pendant trois mois en essayant de lui faire attester qu'il était le compagnon de Chernof. Il a aussi un mauvais cas de pneumonie humaine.

"Demande-lui de faire le changement, Alpha. Tout disparaîtra. Aline était, comme toujours, une louve pratique pointant du doigt l'évidence comme s'il n'était encore qu'un enfant.

"Tu ne penses pas que je le sais ?" Henri a craqué. « Chernof lui a donné un médicament pour empêcher le changement. Il le drogue depuis trois mois. Henri arpentait le tapis de chiffon ovale dans le couloir des chambres à coucher. Les parents de Julien aimaient leur résidence rustique et gardaient des choses comme le tapis des années passées quand Julien était un chiot. Il a été mâché sur une extrémité.

Il entendit le sanglot étouffé d'Aline à l'autre bout du fil. « Oh, ce pauvre garçon, Alpha, je n'aurais pas dû présumer... Oh, les dieux, y a-t-il une telle chose ? Vous devez vous accoupler immédiatement pour le protéger », gloussa-t-elle.

« Oui, cette terrible drogue existe. Je sais que je dois accoupler Vitas immédiatement. Henri serra les dents avec sa rage à peine contenue face à ce qui avait été fait à son petit. Aline glousse encore quand Henri l'interrompt brusquement : « Alpha Bellaire se mariera demain. Nous nous envolerons pour Anchorage sur le jet Garou juste après son mariage. Vitas et moi nous accouplerons à minuit. Pouvez-vous organiser un accouplement avec ce genre de préavis? Je le ferai préparer s'il le faut. Le coût n'a pas d'importance.

« J'ai dit à la meute que ça arriverait bientôt. Comme les Mates arrivaient si vite les uns après les autres, j'ai eu rendez-vous avec les louves. La voix d'Aline était claire. "Ils sont déjà préparés. Je pensais que vous ne voudriez pas attendre. Jacqueline a dit qu'on pouvait en congeler la majeure partie pour être prêt quand tu appellerais. The Alpha Bitch a propulsé les louves vers de nouveaux sommets d'excellence culinaire. Elle voulait montrer notre cuisine d'Alaska.

Et surpasser les autres Alpha Bitches. Loup garou n'était rien sinon compétitif.

Henri se frotta l'arête du nez. "Tu viens toujours pour moi." Maintenant désolé d'avoir crié à la femme qu'il considérait comme sa mère, les larmes ont rempli les yeux d'Henri.

« Alpha, tu es mon garçon depuis que j'ai vingt-cinq ans et tu en as huit. Je ne t'ai pas laissé tomber depuis cent cinquante et un ans, pourquoi devrais-je commencer maintenant.

"J'aurais dû savoir que tu serais prêt." Henri soupira de soulagement. « Tout le conseil et leur entourage m'accompagnent. J'aurai besoin que les onze suites, plus la mienne dans la maison principale soient diffusées et compensées pour les Alphas et le Docteur Artis. Les Betas peuvent utiliser la maison de mon oncle à côté. Je sais que tu as la meute, continue comme ça. Il y a douze chambres là-bas. Les Betas peuvent doubler, sauf Martin qui voyage avec son Mate, le conseiller juridique de Garou, donc René dort seul, et Etienne a un troisième Beta... dieux, je bafouille.

"Je sais, Alpha, Edward Kellerman... Martin et Edward ont besoin d'une suite séparée, tout comme Sebastian." Elle a adopté son ton maternel... c'était un peu difficile d'être Alpha pour la femme qui vous tenait quand vous pleuriez pour votre mère et votre père, vous mettait au lit et vous lisait des histoires pendant les longues nuits d'hiver en Alaska. « Mon Dieu, Henri, tu penses que Bertrand et moi vivons sous un rocher depuis que tu es au conseil ? Nous avons regardé et appris.

Henri secoua la tête. Aline dérapait souvent et l'appelait par son nom. Il espérait qu'elle ne le ferait pas pendant que le conseil était en résidence. Armand était un adepte du protocole. En Alaska et au Yukon, les choses étaient beaucoup plus détendues.

Aline bavarda. « Nous nous sommes préparés à ce qu'ils arrivent en masse au cours des deux dernières années. Bertrand possède huit limousines et quatorze Navigators, et toutes les limousines ont été blindées et modernisées pour les hivers en Alaska et au Yukon. Nous aurons des Enforcers et des Betas supplémentaires à ramener à Manhattan avec nous pour prendre soin du garçon. Il nous est précieux, cadeau ou pas.

"Merci, tu sais que je t'aime toi et Bertrand."

« Bien sûr, je le sais. Tu es notre garçon. Nous t'aimons aussi. Je suis désolé que ton oncle n'arrive probablement pas à l'accouplement. Il est en Amazonie à la recherche de nouvelles plantes médicinales pour Garou Pharmaceuticals. Nous allons l'appeler par téléphone satellite, mais je ne sais pas si nous pourrons le joindre. Ce n'est pas qu'il ne voudra pas venir, c'est que voyager à l'intérieur et à l'extérieur en toute hâte présente des obstacles insurmontables.

Aline a toujours essayé d'excuser l'absence de son oncle aux grandes étapes de sa vie. « Mon oncle fera ce qu'il voudra. Il ne voulait pas d'Alpha pour neveu. Il voulait un botaniste et biologiste, comme lui. J'ai été une déception. Henri prit une grande inspiration, la relâchant lentement contrôlant ainsi ses émotions. "Les parents de mon Compagnon sont morts en essayant de le protéger," ajouta Henri avec un peu de venin.

« Et s'il en avait l'occasion, votre oncle ferait de même. Tu n'as jamais été une déception. Quand ton père est mort dans l'explosion minière, ta mère est morte de chagrin. Votre mère lui a manqué autant qu'elle vous a manqué. C'était sa sœur. Il avait besoin de temps pour faire son deuil. Tu m'as eu et plus tard Bertrand. Il s'est replié sur son travail. Vous lui ressemblez. C'était douloureux pour lui de la voir disparaître et encore plus douloureux de voir son image en toi. Il est fier de vous et de ce que vous avez fait de vous-même.

« Si tu le dis, Aline. C'est comme ça. Je vais vérifier mon compagnon. Les Alpha Mates lui parlent, essayant de réparer son corps et son esprit avec leurs cadeaux. Henri s'arrêta d'arpenter la porte de sa suite.

« Vous allez prendre soin de notre précieux garçon. Nous nous occupons du reste. Ne t'inquiète pas, Henri, nous avons ça.

Henri s'essuya le front avec son mouchoir. Les paroles d'Aline lui ôtaient un poids des épaules. Son petit n'en serait pas pour autant changé. Il aurait dû savoir qu'Aline serait prête. Elle était prémonitoire quand il s'agissait de lui et de ses besoins. Elle allait si bien materner Vitas que bientôt Vitas la verrait comme sienne comme il l'a fait autrefois. Son compagnon avait besoin de quelqu'un comme Aline dans sa vie en ce moment.

"Merci. Pourriez-vous faire en sorte que les limousines et les navigateurs soient à l'aéroport demain ? J'appellerai avec l'heure une fois que nous aurons déposé un plan de vol. Son esprit s'envolait dans mille directions différentes.

'' Bien sûr, et j'appellerai notre meute Alphas et expliquerai la situation. Je les ai déjà mis en demeure. Ils entreront tous et seront ici tôt dimanche soir. Je m'en charge.

"Je sais que tu le feras. Pourriez-vous demander à Jacqueline d'organiser les louves ?

"Jacqueline est prête depuis qu'Alpha Davidoff a trouvé Alpha Mate Donal", lui a assuré Aline.

« Je ne sais pas ce que je ferais sans toi. Toi et Bertrand êtes ma famille. Henri soupira.

« Vous ne le saurez jamais. Allez, occupez-vous de Vitas. Sois gentil."

* * * *

La chambre d'Henri

Henri coupa l'appel et frappa doucement à la porte de sa suite. Sean l'ouvrit seulement d'une fente. « Il va mieux, il tousse moins et respire mieux. Le Dr Artis pense que ses côtes commencent à guérir. Les dieux doivent être avec vous. Je n'aurais jamais pu accomplir autant en si peu de temps auparavant. Il y aura encore des ecchymoses. Seul le changement peut y remédier, mais le Dr Artis est à l'infirmerie de Julien en train de vérifier le sang de Vitas pour déterminer ce qu'il a reçu et trouver l'antidote. Il doit y en avoir un car on aurait pu s'attendre à ce qu'il coure avec la meute après l'accouplement.

"Puis-je le voir?" Henri tenta de jeter un coup d'œil par-dessus l'épaule de Sean, désireux d'apercevoir son Compagnon.

« Seulement quelques minutes. Vitas ne veut pas que vous le voyiez comme ça. Je devrais retourner à l'intérieur. Je dois continuer à parler pour le guérir.

Henri entra tranquillement dans la suite et s'assit sur le côté du lit à baldaquin. "As-tu besoin de quelque chose, petit ?"

Vitas adressa à Henri un faible sourire. « Maintenant que je t'ai trouvé, je vais bien. Sean, Donal et Kane m'aident. Ils m'ont dit que c'était différent ici et avec mon don, je sais qu'ils n'ont pas menti.

"Bébé?" L'Alpha était à la porte. « Viens dehors une minute. Elena part pour le Nouveau-Mexique. Je ne veux pas qu'elle s'approche d'Anchorage ou de nous tant que ce problème n'est pas passé.

« Je reviens tout de suite, Vitas. Garder le lit. Isabel vous apportera un dîner. Sean laissa la porte ouverte alors qu'il se dirigeait vers le couloir.

Henri passa son bras autour de l'épaule de son Compagnon. "Voulez-vous me laisser vous tenir ce soir?"

« Tu veux vraiment me tenir ? Ils avaient raison. Tu ne m'accoupleras pas et ensuite tu ignoreras mon existence jusqu'à ce que tu aies besoin de mon cadeau. Les yeux de Vitas s'écarquillèrent.

« Je ne te jetterai jamais comme un mouchoir usagé, petit. Je ne suis pas fait comme ça. Même si je suis en colère, je vais toujours en parler.

Vitas regarda dans les yeux d'Henri. « Je ne pensais pas qu'il était possible d'aimer son Compagnon s'il était un Alpha. D'après mon expérience, les Alphas sont capricieux et cruels, mais vous ne l'êtes pas, et ces Omégas aiment leurs compagnons. En fait, tu sembles vouloir être avec moi et pas seulement m'utiliser.

"Oui, nous aimons nos compagnons", a convenu Donal. "Nos compagnons sont nos vies et nous sommes les leurs. Il en sera de même pour toi et Henri. Je promets. Quand nous aurons plus de temps, nous vous raconterons nos histoires et vous verrez que nos compagnons nous aiment, peu importe ce qui s'est passé avant.

Kane acquiesça en silence.

"Petit, je dois aller parler à l'Alpha et faire des plans pour l'accouplement. Écoutez les potes. Leurs voix vous guériront et vous accueilleront.

"Voulez-vous m'embrasser avant de partir ?" La voix de Vitas a monté la gamme musicale à la fin de la phrase, révélant sa charmante mélodie irlandaise. "Je n'ai jamais été embrassé. Mes parents étaient très protecteurs et je ne voulais être embrassé par personne d'autre que mon compagnon.

Henri se pencha et embrassa Vitas d'un doux mouvement de la bouche qui effleura les lèvres de Vitas comme un coup d'aile de papillon. Il ne voulait pas blesser son compagnon déjà blessé. Vitas ferma les yeux et passa ses bras autour du cou d'Henri et l'attira plus près, touchant légèrement sa joue avec la sienne. "C'était merveilleux." Son Compagnon sourit vivement malgré ses blessures.

« Alpha, nous devons continuer à lui parler. Il nous entendra, même pendant son sommeil. Allez prendre vos dispositions. Nous le garderons en sécurité. Donal toucha le front de Vitas. "Sa fièvre est tombée."

Kane se leva des chaises que les Omegas avaient encerclées autour du lit. "Je vais le dire au Dr Artis."

Vitas semblait mieux, son visage moins pâle. Peut-être que c'était mieux s'il partait et les laissait utiliser leurs dons pour aider son Compagnon, mais c'était tellement difficile de s'en aller. J'ai un Compagnon, et mon Compagnon souffre.

Sean retourna dans la pièce. "Dr. Artis pense avoir trouvé l'agent chimique et a un antidote. Dans ce cas, le remède est peut-être pire que le mal, mais Artis dit qu'il doit s'accoupler demain à minuit à cause de Chernof. La potion qu'Artis prépare le rendra horriblement nauséeux pendant quelques heures. Je peux peut-être l'aider à gérer le pire, mais c'est à toi de décider, Alpha Giraud. Sean se leva pour attendre une réponse.

Une toux dure retentit du lit. « S'il vous plaît, Alpha, demandez-lui de me le donner. Je veux être ton compagnon. Je pense que si tu ne le fais pas, il viendra m'emmener.

Henri se sentait déchiré. Son Compagnon souffrait déjà.

Sean a parlé doucement: «Avec son don, il voit peut-être ce que Chernof va faire. Je ne pense pas qu'on puisse prendre le risque. Les dieux ne l'auraient pas fait venir de Russie pour mourir.

"Tu as raison. Je dois faire confiance aux dieux et à vos dons. S'il vous plaît, Alpha Mates, gardez-le en sécurité pour moi. J'ai autant besoin de lui qu'il a besoin de moi. Henri a quitté la suite.

* * * *

Sean releva la tête. Quelqu'un s'est déplacé juste à l'extérieur de la pièce. Le docteur frappa à la porte et entra à grands pas. Il se dirigea vers l'immense lit pour examiner son patient. « Je dois lui donner l'antidote ou il ne pourra pas s'accoupler et alors il sera en plus grand danger. Alpha Mate, continue de lui parler, toi aussi, Alpha Mates Martin et Davidoff. Peut-être que cela l'aidera. Les dieux savent qu'il aura besoin de toute l'aide possible. Il va être très malade. Je vais lui donner un peu plus de solution saline pour qu'il ne se déshydrate pas.

Le Dr Artis s'assit sur le côté du lit. « Vitas, comprends-tu que cela va te rendre encore plus malade avant de te rendre meilleur ? Vous pouvez avoir l'impression que vous allez mourir, mais ce n'est pas le cas. Cela prendra deux à trois heures. Il se tourna vers Sean. "Demande à Donal d'aller chercher une bassine pour le vomi. Vitas aura des crampes mais pas de diarrhée. Aussi, demandez-lui de savoir si Isabel a une bouillotte pour son estomac et continuez à lui parler.

Quelqu'un était encore à la porte. Elle s'ouvrit et Sean leva les yeux. Richard se tenait dans l'encadrement de la porte avec Colin derrière lui. "L'Alpha dit que je devrais jouer en ordre pour Vitas. Donal, l'Alpha veut que vous, Sean et Kane continuiez à lui parler. Colin doit prendre des notes pour l'Assemblée à New York. Je vais chercher la bassine et voir pour la bouillotte. Richard est parti tranquillement.

Artis a injecté l'antidote dans le sac IV et a quitté la pièce.

Armand entra ensuite dans la chambre. "Est-ce qu'il va mieux, bébé ?"

Sean jeta un coup d'œil au lit. "Dr. Artis dit que ça va empirer avant de s'améliorer. Vitas est si courageux. Il veut être avec Alpha Giraud, peu importe ce qu'il faut.

« Est-ce qu'Alpha Giraud ne devrait pas être ici ? Il rôde au pied de l'escalier.

« Je t'en prie, Alpha, je ne veux pas qu'il me voie comme ça », cria faiblement Vitas depuis le lit.

Les yeux de l'Alpha brillèrent. "Alpha Mate, avez-vous déjà pensé qu'Alpha Giraud pourrait avoir besoin d'être ici ? Il t'a attendu des années, et maintenant il semble qu'on t'arrache à lui avant même qu'il puisse mettre sa main dans la tienne.

Les yeux verts de Vitas clignèrent de larmes. « Je suis désolé Alpha. Je ne voulais pas le chasser. Je ne veux pas qu'il me voie malade. Les loups ne tombent pas malades.

« Vitas, tous les compagnons vous sauvent et Sean sont pleinement humains, et Sean est presque à moitié humain. Nos Alphas ont fait face à de nombreuses épreuves au chevet de leurs compagnons. Il est accablé de chagrin que tu ne le laisses pas rester avec toi. La voix de l'Alpha était un peu moins puissante.

"Alpha Mate," dit Sean, "Laissez Alpha Giraud rester avec vous. Cela le réconfortera et cela ne vous coûtera qu'un peu d'embarras.

Armand embrassa Sean et quitta la pièce.

"Pourriez-vous l'appeler pour moi ?"

"Je vais le faire." Kane est sorti en courant de la pièce. Avec la vitesse d'un loup, Henri se tenait à côté de son Compagnon en quinze secondes.

Henri prit la main de Vitas. "Tu ne seras jamais que belle pour moi, petite. Laissez-moi apporter le confort que je peux.

Sean sourit.

* * * *

Henri s'assit sur le lit derrière son Compagnon en prenant soin de ne pas bousculer Vitas. L'antidote commençait à faire effet. Vitas a vomi et Donal a gardé un chiffon frais sur sa tête pendant que Richard nettoyait la bassine et s'assurait qu'elle sentait le frais. Henri tenait sa tête, tressant ses cheveux pour les éloigner de son visage. Sean et Kane continuaient à parler, mais le plus gros fardeau était porté par le petit Vitas qui ne pouvait que serrer la bouillotte contre son ventre et vomir jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien dans son estomac à évacuer. Henri était en larmes, traçant des cercles doux dans le dos de Vitas et murmurant des mots d'encouragement à son oreille. Finalement, après trois heures apparemment interminables, Vitas a commencé à ralentir. Il n'avait plus de nausées sèches et n'avait rien vomi depuis une demi-heure.

Isabelle s'approcha de la porte. « Voyons s'il peut retenir du bouillon de poulet. Les phéromones vont le frapper dès que l'antidote éliminera le poison de son système.

Vitas s'assit contre les six oreillers que Richard avait apportés. Isabel a apporté un bouillon de poulet clair et riche à l'étage et Henri lui a donné des cuillerées jusqu'à ce qu'il s'endorme.

A dix heures, le Dr Artis était à la porte. « Je pense que les garçons peuvent partir pour aller dans leur lit. J'enlève l'IV. Il devrait être en mesure de faire le changement avant le mariage du matin. Un par un, les Alphas allèrent chercher leurs compagnons dans leurs suites.

* * * *

Tôt le samedi matin

Vitas se réveilla à six heures bercé dans les bras d'Henri, et Henri le regarda avec un contentement évident. « Tu te sens mieux, mon animal de compagnie ? Désirez-vous un bain ?

Le jeune loup se leva prudemment et s'assit un instant au bout du lit, faisant l'inventaire de son corps. « Ma poitrine est un peu congestionnée, mes côtes vont mieux, mais j'ai toujours mal. Je pense que je peux faire le changement mais, j'aimerais prendre un bain d'abord. Je déteste la fourrure sale.

Henri éclata d'un rire à gorge déployée.

Vitas enleva le doux pyjama en coton que Julio avait ramené de Macy's, et Henri le souleva et l'emmena dans la salle de bain attenante. L'Alpha assit Vitas sur le banc de la coiffeuse pendant qu'il remplissait la grande baignoire à pattes de lion d'eau fumante. Il mit quelques gouttes d'huile qui sentait le bois de santal et le fit descendre dans la baignoire. Son Compagnon prit une éponge naturelle, ajouta du savon et lava la poitrine de Vitas avec des mouvements sûrs et doux, nettoyant la peau encore légèrement meurtrie. L'Alpha fronça les sourcils.

Le visage de Vitas se détendit. « Mon corps ne te plaît pas ? » Il baissa les yeux.

« Oh, mon petit, ton corps me plaît infiniment. Les bleus me bouleversent. Je me fâche quand je pense à ce que Chernof t'a fait. Henri a lavé les mains et les pieds de Vitas à l'aide d'une brosse douce, d'une lime et d'un coupe-ongles pour nettoyer la saleté incrustée sous ses ongles. Il détresse les cheveux de Vitas puis les mouille avec la buse de pulvérisation, ajoute du shampooing avec revitalisant, et donne à son cuir chevelu un massage sensuel, s'assurant que ses cheveux sont parfaitement propres. Vitas passa sa tête dans les mains d'Henri et se frotta contre les bras de son nouveau Compagnon. Henri a rapidement lavé les parties génitales de Vitas et l'a relevé, l'a rincé, puis l'a aidé à sortir de la baignoire.

Il tendit à Vitas sa serviette de bain surdimensionnée. L'Alpha tremblait. Vitas le dévisagea. Une érection tendait le pantalon d'Henri et sa peau était rouge. L'Alpha était-il contrarié parce qu'il le voulait ?

« Qu'est-ce qui ne va pas, Alpha ? Ai-je fait quelque chose pour te mettre en colère contre moi ? Vous tremblez.

« Vitas, tu dois tirer ta serviette. Je dois m'assurer de ne pas te prendre avant l'accouplement. Je te veux tellement et je t'ai attendu trop longtemps. J'ai peur de perdre le contrôle. Maintenant, fais le changement, petit, et laisse-moi mieux te voir. Ensuite, j'irai laisser les garçons t'habiller pour le mariage de Richard.

L'air scintillait, et à la place de Vitas était assis un tout petit loup d'un blanc immaculé qui remuait la queue. Il sauta sur Henri et lui lécha le visage. J'ai un Mate, un vrai Mate.

"Oui, vous le faites." L'Alpha rit avec une joie sans retenue. Vitas se retransforma et plongea sous les couvertures. "Je n'ai pas de peignoir."

"Je suis sûr que Julio t'en a acheté un." Henri sourit.

« Qui est Julio ?

« L'un des autres membres du conseil, un des plus inhabituels. Vous les rencontrerez tous au petit-déjeuner après le mariage. Descendez le drap jusqu'à votre taille et laissez-moi voir votre peau. Vitas baissa les yeux. Toutes les ecchymoses violettes et rouges avaient disparu.

« Je vais appeler le Dr Artis pour vérifier si vous êtes en assez bonne santé pour vous accoupler. Mon pack est prêt. Nous n'avons qu'à voler sur le jet d'Armand avec les autres, et nous serons à Anchorage avant le soir.

« Pouvons-nous manger après que le médecin m'ait examiné ? J'ai tellement faim." Vitas remonta les couvertures sous son menton. "Je n'ai pas de vêtements à porter."

« Je vais chercher le Dr Artis, puis je demanderai à Isabel de t'apporter quelque chose de la cuisine, et après ça, les garçons viendront te donner ton nouveau costume à porter au mariage de Richard. Nous vous trouverons de meilleurs costumes à Manhattan, faits pour vous. Nous choisirons également nos bagues. Maintenant, donne-moi un autre baiser et nous allons commencer.

Vitas retroussa ses lèvres charnues, et Henri prit le menton de son Compagnon dans sa main et l'embrassa rapidement sur la bouche. Le corps d'Henri tremblait. Il a fallu toute sa volonté pour ne pas prendre sa compagne.