Chapitre 7 Une femme impure

« Madame, bonjour, je suis Willie, l'assistant de M. Johnston. Je t'en prie, viens avec moi. »

Camila est restée immobile avant de poser les yeux sur Willie. La voix de Willie l'a tirée de sa torpeur et elle s'est rapidement baissée pour cacher son visage. Elle ne voulait pas qu'il sache qu'elle l'avait reconnu.

En effet, lorsque, dans la journée d'hier, elle était allée soigner le patient de Forrest à sa place, c'était Willie qui lui avait ouvert la porte. C'était donc l'assistant d'Isaac ?

Cela signifiait-il que l'homme blessé à ce moment-là était Isaac ?

« Madame, s'il te plaît », a insisté Willie. Le fait que Camila n'ait pas bougé d'un pouce commençait à le stresser.

Camila a repoussé ses soupçons et a dit : « Je dois aller travailler. »

C'était une excuse flagrante pour justifier son refus, et ils le savaient tous les deux.

Elle n'avait aucune envie de revoir Isaac, quelle que soit la raison.

« Je te conseille de reconsidérer la décision. Si tu contraries M. Johnston de quelque manière que ce soit, non seulement tu perdras ton emploi, mais tu risqueras toute ta carrière et ta réputation. »

C'était une menace évidente.

Camila a grincé des dents. Son père avait accepté de financer les interventions chirurgicales de sa mère, rien de plus. C'était elle qui payait le traitement de sa mère et les autres frais d'hospitalisation. Elle ne pouvait pas se permettre de perdre son emploi maintenant, ni d'abandonner sa carrière après tant d'années de travail acharné.

Elle ne pouvait donc que suivre Willie.

« D'accord, donne-moi une seconde. Je dois appeler l'hôpital et demander une permission d'absence. » Camila est retournée en courant dans sa chambre sous prétexte de passer un coup de fil. Elle a effectivement informé l'hôpital, mais son principal objectif était de récupérer son scalpel dans sa trousse médicale. Elle l'a glissé dans une poche secrète de son sac à main. Autant dire qu'il valait mieux prévenir que guérir.

Camila a ensuite suivi Willie hors de la villa.

En peu de temps, elle s'est retrouvée dans une boîte de nuit.

Elle n'avait jamais mis les pieds dans un tel endroit.

Des gens étaient regroupés par-ci par-là, s'adonnant à leurs activités de dépravation préférées. Au détour d'un couloir, elle a entendu une poignée de femmes discuter entre elles.

« Isaac est dans la salle VIP au dernier étage, en train de parler affaires avec un type lascif. J'ai entendu dire que cet homme avait des penchants plutôt agressifs. »

« Est-ce que c'est lui qui a failli tuer une entraîneuse lors d'une de leurs séances ? »

« Oui ! C'est lui. »

« Ahh. Je ne sais pas qui est la malheureuse cette fois-ci, mais je suppose qu'il faut se réjouir qu'aucune d'entre nous n'ait été choisie. Savez-vous que la pauvre fille de la dernière fois a failli mourir ? Elle a peut-être survécu, mais j'ai entendu dire qu'elle était devenue inféconde après l'incident. Je ne peux même pas imaginer le genre de torture que ce salaud lui a fait subir pour qu'elle finisse comme ça. »

Plus Camila en entendait, plus elle avait peur. Elle n'a même pas osé réfléchir aux implications de cette horrible conversation.

Son cœur battait la chamade dans sa poitrine pendant que Willie l'entraînait dans l'ascenseur, et ses paumes ont commencé à transpirer.

L'ascenseur s'est arrêté bien plus tôt qu'elle ne l'aurait souhaité. Ils étaient à destination.

Willie a regardé le visage pâle de la jeune femme et lui a dit : « Tu sais mieux que quiconque comment tu en es arrivée à te marier avec M. Johnston. Tu n'auras pas à entrer là-dedans, à condition de signer les papiers du divorce. »

C'était si simple, en fait. La famille Johnston devait une faveur à la famille Haynes. Ils n'avaient doc pas d'autre choix que d'accepter les conditions fixées par son père. Mais Camila et Isaac ne voulaient pas de ce mariage. Toute cette mascarade serait terminée si elle signait simplement l'accord de divorce.

Camila s'est retournée pour regarder Willie. Si elle était en mesure de refuser, elle n'aurait jamais épousé Isaac.

Et ce tyran n'aurait jamais aucune raison de la forcer à quoi que ce soit.

Elle a pris une profonde inspiration et a redressé les épaules avant de sortir de l'ascenseur, la tête haute.

Willie a froncé les sourcils, mais il n'a rien dit de particulier. Il la conduisit dans un luxueux salon privé. L'endroit était faiblement éclairé, mais Camila n'avait aucun mal à trouver Isaac sur le canapé, assis à côté d'un homme élancé.

L'homme en question s'est redressé dès qu'elle est entrée et a commencé à siffler en la lorgnant de la tête aux pieds. Comme si cela ne suffisait pas, il a également ouvert la bouche et a débité son commentaire dégoûtant. « C'est bien, c'est bien. Jolie silhouette. Taille fine. Je parie que je me sentirai agréable avec toi dans mes bras, n'est-ce pas ? »

Il lui a fait signe d'un geste de la main. « Viens par ici. Assieds-toi près de moi. »

Camila l'a ignoré et a regardé Isaac.

Son soi-disant mari était tranquillement assis à l'une des extrémités du canapé, avec ses longues jambes croisées devant lui.

À cause de ce fichu éclairage, elle ne pouvait pas déchiffrer son expression.

S'impatientant, l'homme s'est levé d'un bond, a boitillé et a passé son bras sur les épaules de Camila.

Il a souri à Isaac. « Où as-tu trouvé cette beauté ? Elle est bien plus belle que ces prostituées de pacotille avec leur maquillage lourd et leurs vêtements moulants. J'aime la pureté et l'innocence de cette petite demoiselle. »

Isaac n'a rien dit. Il n'avait rien fait pour empêcher l'homme d'agir. Il était donc d'accord avec cela, n'est-ce pas ?

Un frisson a envahi le cœur de Camila. Elle a serré une main dans son poing, tandis que l'autre a serré son sac à main plus étroitement.

« Peux-tu boire ? », a dit l'homme, sa main descendant déjà jusqu'à caresser sa taille.

Camila a reculé de dégoût. « Non », a-t-elle dit, d'une voix ferme et inébranlable, en s'éloignant de lui.

« Ce n'est pas grave. Je peux te montrer comment faire. Pouvons-nous commencer tes leçons ? » L'homme a pris un verre sur la table et l'a rempli à ras bord de liqueur. Il l'a porté à la bouche de Camila.

Camila a tourné la tête sur le côté pour tenter de l'esquiver, mais l'homme l'a enserrée de son bras libre et l'a maintenue immobile. « Lâche-moi ! » Elle s'est débattue contre lui avec toutes ses forces. Elle y serait parvenue si Isaac n'avait pas choisi ce moment pour intervenir.

« Il est de ton devoir de divertir mes clients. Si tu n'es même pas capable d'en faire autant, alors va te faire foutre ! » Isaac s'est penché en avant sur son siège, et le jeu d'ombres et de lumières dans la pièce donnait un air sinistre à ses traits.

Pendant tout ce temps, Camila avait cru bêtement que son mari ne ferait que la rejeter comme une ordure, ne lui accordant ni son temps ni son attention.

Elle n'avait jamais pensé qu'il s'emploierait à lui pourrir la vie.

« D'accord. Je vais le boire. » Elle a repoussé l'homme et a pris le verre.

Elle a regardé le liquide pendant un moment de tension, puis l'a englouti d'un seul trait.

C'était la première fois qu'elle buvait de l'alcool.

La liqueur avait un goût affreux et laissait une sensation de brûlure. Même quelques secondes plus tard, elle avait l'impression qu'une boule de feu roulait au creux de son estomac.

Camila a froncé les sourcils et s'est pincé les lèvres, essayant de repousser le malaise qui menaçait de l'engloutir.

L'expression qu'elle affichait était celle d'une coquette, et l'homme n'en pouvait plus d'attendre. « M. Johnston, puis-je l'emmener, alors ? », a-t-il dit d'une voix rauque.

Camila a paniqué lorsqu'elle a entendu cela. Elle a regardé autour d'elle à la recherche d'un moyen de s'échapper, mais ses yeux ont été arrêtés par une autre paire à quelques mètres de là. Le regard d'Isaac était à la fois sombre et insondable. Camila s'est figée malgré elle. Avait-il pour mission de l'humilier complètement ?

Contre toute attente, c'était Isaac qui a détourné le regard le premier. « Tu... Peu importe. »

L'homme a presque glapi de joie. Il a passé son autre bras autour de Camila et lui a souri. Cette fois, elle ne s'est pas débattue.

Elle a laissé l'homme l'entraîner hors de la pièce.

« Monsieur. » Willie s'est approché d'Isaac. « Si tu laisses Camila partir avec Jaylen Williams, je ne pense pas... Je ne pense pas qu'elle puisse lui échapper. »

Il comprenait qu'Isaac voulait lui forcer la main et l'obliger à accepter le divorce, mais ne voulait-il pas qu'elle soit exploitée par un débauché ?

Isaac s'est servi un verre de vin et en a bu une gorgée avec nonchalance. Il a jeté un coup d'œil à Willie et lui a dit : « Penses-tu vraiment qu'elle est innocente et qu'elle n'est pas impure ? »

Les yeux de l'assistant se sont écarquillés sous le choc. Les Haynes avaient vraiment dépassé les bornes ! Comment avaient-ils osé imposer une femme impure à son patron et le forcer à l'épouser ?

Willie a ressenti une vague de colère. Il avait sympathisé avec Camila et lui avait même souhaité le meilleur.

À présent, il semblait qu'elle ne méritait pas du tout ses bonnes intentions.

« Elle sait que tu ne lui donneras que du fil à retordre, mais elle refuse toujours de signer les papiers du divorce », a-t-il fait remarquer. « J'ai bien peur que cela ne s'arrête pas là, monsieur. »

Camila était-elle aussi déterminée à rester dans la famille Johnston ?

« M. Johnston... »

« Allons-y », l'a interrompu Isaac. Il ne voulait plus rien entendre au sujet de Camila.

Willie s'est sagement tu et est allé ouvrir la porte.

Quelques instants plus tard, ils étaient dans la voiture, sur le chemin de la maison. Malgré lui, Isaac ne pensait qu'à l'expression de défaite sur le visage de Camila quand Jaylen l'emmenait.

Elle était clairement consciente du danger, mais elle s'y soumettait quand même.

Cette femme...

« Fais demi-tour. »

Willie a freiné brusquement. Il lui a fallu quelques secondes pour comprendre les paroles d'Isaac, mais une fois qu'il les a comprises, il a immédiatement fait demi-tour et est retourné à la boîte de nuit.

Mais ils n'ont pas retrouvé Camila ou Jaylen dans les salons privés, et on leur a dit plus tard qu'ils étaient déjà partis.

Le visage d'Isaac s'est alors renfrogné de façon dangereuse. Il a aboyé à Willie et lui a ordonné de conduire jusqu'à la villa.

Mais Camila n'était pas là non plus.

« Va la chercher... »

Le reste de la phrase d'Isaac est resté dans sa gorge lorsqu'ils ont entendu la porte principale s'ouvrir en grinçant, suivie de la douce voix de Camila.

« Glenda... »

Elle n'était pas une buveuse, alors ce simple verre d'alcool était plus que suffisant pour la mettre dans un état déboussolé. De plus, si elle n'avait pas été entraînée à rester calme et à garder le contrôle dans les situations les plus désastreuses, elle n'aurait sans doute pas pu rentrer chez elle.

Camila a plissé les yeux pour faire le point sur ce qui était autour d'elle. Elle était sûre d'être revenue à la villa, mais pourquoi Glenda était-elle plantée là ?

« Glenda... », a-t-elle crié une fois de plus, mais lorsqu'elle a cligné des yeux à nouveau, elle a trouvé son salaud de mari debout non loin d'elle.