Chapitre 2 La culpabilité

« Je vous présente le docteur qui était de garde la nuit dernière », a déclaré le directeur de l'hôpital. « Le docteur Debora Griffith. »

Willie Calderon, l'assistant d'Isaac, est entré dans la pièce et a jeté un coup d'œil à la plaque d'identification sur la blouse de Debora. « Suis-moi. »

Debora était évidemment confuse.

« Où allons-nous ? »

Mais le directeur de l'hôpital ne voulait pas répondre à sa question. Il l'a tirée avec force et lui a dit : « Allons-y. Ne fais pas attendre M. Johnston. »

Très vite, elle s'est retrouvée dans le bureau du directeur de l'hôpital.

Isaac était assis sur le canapé, son corps svelte et musclé penché en arrière dans une position décontractée, ses longues jambes croisées devant lui. Il faudrait un œil aiguisé et un regard plus attentif pour remarquer que ses lèvres étaient plus pâles que d'habitude.

Heureusement, l'odeur âcre du désinfectant qui imprégnait les murs de l'hôpital dissimulait l'odeur du sang sur sa peau.

Il portait un costume d'un noir pur, ce qui permettait également de masquer les taches rouges qui auraient autrement alarmé tout le monde autour de lui. Il avait une expression dure, qui disait aux gens qu'il était allé en enfer et en était revenu, et qu'il n'était pas quelqu'un avec qui l'on pouvait plaisanter.

Willie s'est approché du canapé et s'est penché pour chuchoter à l'oreille d'Isaac. « Les vidéos de surveillance de la nuit dernière ont été trafiquées délibérément, probablement par les agresseurs. Ils ont brouillé les pistes et supprimé toutes les preuves possibles. Voici le docteur Debora Griffith, l'interne de garde hier soir. Le directeur de l'hôpital l'a confirmé lui-même. J'ai également vérifié les dossiers. C'est bien elle. »

Ce n'était qu'à ce moment-là qu'Isaac a levé les yeux.

La respiration de Debora était brutale lorsqu'elle s'est rendu compte que l'homme en face d'elle était le patron du Groupe Paramount.

« C'est toi qui m'as aidé la nuit dernière ? », a demandé Isaac, en la regardant de la tête aux pieds.

Debora a immédiatement baissé la tête, n'osant pas croiser le regard redoutable de l'homme.

« Oui... C'était moi. » Elle ne savait pas exactement de quoi il s'agissait, mais elle savait qu'elle avait tout intérêt à s'attirer les faveurs d'Isaac Johnston. Il y avait des avantages à en tirer.

En effet, l'Hôpital central militaire était sur le point de sélectionner des candidats pour un stage.

Même s'il s'agissait d'un stage, tout le monde dans le secteur savait que les stagiaires finiraient par être intégrés dans cet hôpital et qu'ils feraient leur carrière dans l'institution.

L'Hôpital central militaire avait accès à des ressources bien supérieures à celles offertes par son hôpital actuel.

Debora avait l'intention de se rapprocher d'Isaac dans l'espoir d'utiliser ses relations pour entrer dans le meilleur hôpital.

« Je peux te compenser de la manière que tu veux, même par le mariage. » La voix froide d'Isaac a soudainement interrompu les pensées de Debora. Son expression est restée distante, mais la pensée de l'aventure de la nuit dernière a adouci ses traits durs.

« Eh bien... Je... » C'était largement supérieur à ce que Debora avait imaginé, et elle avait du mal à trouver la bonne réponse.

« Reviens me voir une fois que tu aurais pris ta décision. » Isaac s'est levé et a fait signe à Willie de lui donner son numéro de téléphone.

Le directeur de l'hôpital s'est précipité et a proposé d'escorter Isaac hors du bâtiment.

« Ce ne sera pas nécessaire », a refusé Isaac, dont l'attitude est redevenue froide. Ensuite, il s'est arrêté, comme si quelque chose d'autre lui était venu à l'esprit. Il s'est retourné vers le directeur et a dit : « S'il te plaît, prends soin d'elle. »

« Bien entendu », lui a assuré le directeur de l'hôpital avec un sourire exercé.

Après s'être assuré qu'ils n'étaient pas à portée de voix, Willie s'est approché d'Isaac. Il lui a dit d'une voix calme mais pressante : « Monsieur, tu es déjà marié. Je ne pense pas que le mariage soit une option envisageable pour Mme Griffith. Tu devrais retirer cette offre. »

Les lèvres d'Isaac ont tressailli à la mention de son mariage, et son visage s'est assombri encore plus lorsqu'il a pensé à la femme qu'il avait été forcé d'épouser. « Tu veux que je manque à ma parole ? », a-t-il menacé son assistant.

Willie a compris qu'il avait dit quelque chose qu'il n'aurait pas dû dire, et il a frissonné. En ce moment, il ne savait pas qui énervait le plus son patron : la nouvelle mariée ou la personne derrière l'attaque de la nuit dernière.

Pendant ce temps, Camila est retournée dans la villa qu'elle devait partager avec son mari.

Glenda Rivera, la gouvernante d'âge moyen, l'a accueillie dans l'entrée, le visage empreint d'inquiétude. « Pourquoi étiez-vous sortie hier soir, madame ? »

« J'ai dû remplacer une collègue », a répondu Camila.

Elle avait les yeux rougis et piquants d'épuisement.

Voyant cela, Glenda a préféré ne pas demander davantage.

Camila est montée à l'étage et a fait trempette dans la baignoire. Ses pensées ont involontairement remonté jusqu'à la nuit précédente et elle a senti ses joues se réchauffer. Elle a respiré profondément et s'est plongée dans l'eau, comme pour fuir ce souvenir troublant.

Ses sentiments à ce sujet étaient complexes, et elle ne savait pas par où commencer.

Elle n'avait même pas la moindre idée de l'identité de cet homme-là.

Plus important encore, elle était mariée.

Elle a éprouvé un sentiment de culpabilité à cette idée. Malgré les circonstances qui les avaient poussés à leur situation actuelle, il n'en restait pas moins qu'Isaac et elle étaient mari et femme.

Camila est sortie de la baignoire, s'est habillée et s'est préparée à aller dehors à nouveau.

Bien sûr, Glenda s'est précipitée vers elle dès qu'elle est redescendue. « Vous repartez encore ? Pourquoi ne prenez-vous pas votre petit-déjeuner ? »

Camila a jeté un coup d'œil à l'heure. « Non, je serai en retard au travail. »

Glenda savait que Camila était médecin et qu'il était donc normal pour cette jeune femme de passer beaucoup de temps au travail. Glenda a tendu un verre de lait à Camila. « Buvez au moins cela. Attention, c'est chaud. »

« Merci », a dit doucement Camila, réconfortée par la sollicitude de la gouvernante.

« De rien », a répondu la gouvernante en souriant gentiment. Le mariage était sans aucun doute forcé, mais même sans le titre de femme d'Isaac Johnston, Camila était un médecin professionnel, ce qui la rendait plus que digne de respect.

Après avoir terminé le lait, Camila a rendu le verre à Glenda et s'est dirigée vers la sortie.

Elle ne s'est pas rendue directement à la permanence. Elle avait quitté la maison plus tôt que prévu parce qu'elle devait passer au service des patients hospitalisés.

Sa mère avait été admise à l'unité de soins intensifs.

Camila est entrée silencieusement dans le service et a vérifié l'état de santé de sa mère. Sa mère était toujours dans un état déplorable.

Le cœur de Camila a sombré.

Sa mère souffrait d'une insuffisance cardiaque et se trouvait dans un état critique. Le seul moyen de maintenir sa mère en vie était une transplantation cardiaque, qui coûterait naturellement une fortune.

La principale raison pour laquelle Camila avait accepté le mariage était que son père avait menacé de ne pas lui donner l'argent nécessaire à l'opération.

Maintenant qu'elle s'était mariée comme l'avait exigé son père, il ne lui restait plus qu'à trouver un donneur de cœur convenable.

Camila a jeté un regard amer à sa mère. « Maman, je te guérirai. Je te le promets. »

Sa mère était la personne la plus proche d'elle, son principal soutien et sa confidente.

Son téléphone a tout à coup sonné.

Camila a sorti son téléphone de sa poche et a décroché.

« Mila », a dit une voix masculine. « J'ai besoin que tu me rendes un service. »