Chapitre 5 Julian

Kalia est la cousine de Basile. Et Basile est un de mes meilleurs potes. On se connait depuis la naissance et nous avons tous grandi ensemble. Quand elle est née, j'avais environ 5 ans et je ne me souviens que du baptême, parce que son père en avait fait tout un cinéma. En fait, les baptêmes, les mariages, la confirmation... ce sont des événements majeurs chez nous, les gitans.

Mais le baptême tout particulièrement parce que l'enfant est roi chez nous et que la venue d'un nouvel enfant est toujours accueillie dans la fête et dans la joie. Le père de Kalia a eu trois filles, qui sont ses joyaux, disait souvent le marchand de pierres précieuses. Alors chaque fois que c'était la fête de l'une ou de l'autre... il ne lésinait jamais sur les détails. Je crois d'ailleurs qu'une partie des dettes de ce vieux fou est due au mariage de deux de ses trois autres filles, qui lui ont couté un paquet de fric! C'est très courant chez les gitans, qui aiment en mettre plein la vue. Je connais un des membres de notre communauté qui a économisé durant trois ans pour le baptême de son fils. La petite fête a couté plus de six mille balles et il y avait plusieurs centaines de gitans lors de l'événement. Il y a même eu une parade pour son môme dans les rues de Marseille!

S'il y avait autant de gitans, c'est qu'il est coutume d'inviter tout le monde, alors une petite fête comme celle-là peut très vite vous couter super cher... Je n'ai donc aucun mal à croire que certains puissent s'endetter... pour avoir gardé les invitations ouvertes à tous. Parfois, il y a même des gitans qui nous arrivent de partout lors de ses fêtes, car ils ont entendu dire, par un autre gitan, qui le tenait de l'un de ses cousins de la fesse droite qu'untel donnait une super fête pour la confirmation de sa précieuse enfant, à Madrid... Il y a aussi ceux qui en profitent pour venir manger et boire à vos frais. Mais ça va. On fait avec et même qu'on les accueille chaleureusement. Ils sont toujours les bienvenus. Nous, les gitans, savons nous soutenir les uns les autres.

Mais le père de Kalia, que l'on surnomme "le boiteux", ne nous a jamais aimé moi et ma famille. Oh... nous étions toujours invités à la fête de Kalia ou de ses deux sœurs quand elles avaient lieu. Parce que son père est aussi le plus ancien et donc supposément le plus sage de notre communauté.

Mais comme il ne nous aimait pas, je ne me suis jamais senti le bienvenu chez lui. Donc, lors de ces événements, je ne me sentais jamais à ma place.

Nous étions les contrebandiers, les voleurs, les menteurs... la raison pour laquelle il y a tant de préjugés sur les gitans. Nous étions la manifestation même de tous les pires préjugés sur les manouches. En plus, mon père a toujours été plus permissif avec moi, parce que j'étais enfant unique. Il organisait aussi les plus grosses fêtes, car il avait plus d'argent que les autres... et il était aussi très charismatique. Toute la communauté l'appréciait et en avait plus ou moins fait son chef, même si en principe, cela aurait dû être le père de Kalia, qui était de dix ans plus vieux que le mien. Pour cette raison, le boiteux était jaloux de mon vieux.

Mais Kalia arrivait toujours à me faire oublier un peu tout ça. Au berceau, c'était ses gazouillis et ses sourires innocents qu'elle me faisait quand le petit gosse de cinq ans que j'étais se mettait sur la pointe des pieds pour la regarder, dans son landau...

Puis un peu plus tard, toutes ces fois, où elle me prenait par la main, pour me tirer en direction d'une table aussitôt que j'arrivais sur place.

- Juju! Regarde! Y'a de la tarte au citron comme tu aimes et je t'en ai réservé une part!

Kalia sait que je suis super difficile niveau boustifaille et que je n'aime pas qu'on touche ma nourriture, alors elle me réservait toujours des trucs du buffet avant que tout le monde se mette à toucher à tout... pour que je puisse manger à ma faim malgré mon dégout de la salive et des germes dont seraient porteurs mes congénères.

D'ailleurs je fus l'objet de bien des railleries des autres enfants à ce sujet. Basile entre autres choses, se moquait souvent de moi. «Hey! Juju! J'viens de foutre mon doigt dans ta part de gâteau... oh... tu n'en veux plus, hein? Alors elle est à moi!» Chaque fois que son cousin me piquait ma bouffe, du haut de ses cinq ans, Kalia le frappait et le disputait de manière comique.

Ensuite, elle se tournait vers moi, et me disait avoir prévu le coup et m'avoir réservé une autre part... Avant d'aller me la prendre, elle faisait toujours une petite grimace à son cousin Basile, lui tirant la langue.

En grandissant, Kalia s'est mise à nous suivre, moi et Basile, comme un petit chien de poche. Pendant que les autres gamines de notre communauté jouaient à la poupée, Kalia, elle, crapahutait dans la nature avec nous. Elle nous suivait dans nos aventures et quand nous allions à la plage, elle ramassait des moules, et des coquillages, dont elle nous faisait une bonne soupe pour nous en délecter et si nous pêchions du poisson, c'était toujours elle qui nous le cuisinait aussi sur le feu de camp... Maïas après que nous l'ayons vidé bien sûr, car Kalia n'a jamais apprécié la vue du sang ou ce genre de trucs dégoutants. Le nombre de fois où j'ai empêché Basile de la taquiner avec ça, j'vous dis pas! Les cousins peuvent parfois être très cruels...

Lors de ces aventures, moi et Basile, nous refaisions le monde. Nous avions des tas de projets. Kalia était présente et nous a sans doute vus arnaquer des touristes un peu gogos sur la plage des tonnes de fois. Nous désirions prouver notre valeur à mon père, à mon oncle et à son petit groupe de contrebandiers. C'était des voleurs et des arnaqueurs de haut vol.

Nous faisions déjà partie du groupe, mais on nous traitait un peu comme des garçons de courses. "Fais ceci, fait cela, va ici, va par là..." mais lors des gros coups, évidemment, mon père et ses amis ne désiraient pas avoir deux gosses de dix ans dans les pattes!

Nous recherchions donc la reconnaissance de mon père et pour cela, il nous fallait frapper fort. Mais au départ, nos petits larcins amusaient mon père et le reste de sa bande plus qu'autre chose... Arnaquer les touristes sur la plage, et un peu plus tard le vol de voiture, les petits cambriolages de maisons dans des quartiers bourgeois... Tout cela ne faisait pas très sérieux...

Alors, le jour de mes quatorze ans, Basile et moi étions un peu souls puisque c'était mon anniversaire... quand nous avons décidé de braquer un truc un peu plus costaud. Par la suite, nous en avons parlé, parlé, parlé durant des semaines... L'air de rien, Kalia nous écoutait en discuter... au départ, nous pensions qu'elle ne nous écoutait pas et qu'elle était trop jeune pour comprendre... Elle faisait des clafoutis dans l'eau sur la plage... elle ramassait des cailloux et des brindilles, elle devait avoir neuf ans et on était habitué à ne pas trop faire attention quand Kalia est dans les parages...surtout qu'elle savait garder les secrets.

Basile avait tracé dans le sable les plans du lieu que nous désirions braquer. L'entrepôt d'un importateur de produits électroniques. Ordinateurs, Téléviseurs, smartphone, chaines stéréos, iPod et même des tablettes numériques, ce qui était une nouveauté à l'époque.

Nous avions tracé notre plan dans le sable blond des plages de Marseille et nous en nous le jugions parfait, jusqu'à ce que, tout à coup, la petite main de Kalia apparaisse, avec un énorme coquillage qu'elle posa par-dessus le caillou qui représentait la position de Basile sur le plan afin de venir l'y enfermer. Il était en train de me montrer où il déboucherait en se faufilant dans le conduit de ventilation...

- Oh... le garde faisait sa ronde... et il t'a attrapé Basile... "retour à la case prison!" s'exclamait Kalia avec entrain tout en s'exécutant.